Pau Gasol ejercerá la opción de salirse de su contrato de $16.2 millones con los San Antonio Spurs para la próxima temporada y se convertirá en agente libre, según un informe el martes.
The Vertical informó que Gasol, quien cumplirá 37 años en julio, podrá entrar en conversaciones para regresar a los Spurs con un salario más bajo para ayudar al equipo a entrar en la agencia libre.
Además, el San Antonio Express-News informó que David Lee también se espera que se salga de su contrato por $1.6 millones con los Spurs para la próxima temporada.
El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, dijo que el proceso de toma de decisiones del club en la agencia libre sería "bastante complicado" y depende "de muchos factores". Obviamente, la decisión de Gasol es uno de los componentes más significativos en la configuración de los planes de San Antonio para la agencia libre.
Durante una temporada baja de 2016 en la que los Spurs persiguieron a Kevin Durant junto con la mayor parte de la liga, Gasol surgiría como la adquisición más destacada del equipo en la agencia libre. El veterano terminó su primera temporada en San Antonio con un promedio de 12.4 puntos, pero también intentó un promedio de 9.4 intentos por juego. Gasol también promedió 7.8 rebotes, y acertó en el 53.8 por ciento desde el arco de triples.
Popovich mencionó Gasol se ajustó al sistema de San Antonio "mejor que la mayoría de las personas que han venido aquí para el primer año. Éste es un sistema completamente nuevo, todos los jugadores nuevos, muchos de los cuales se están acostumbrando al sistema al mismo tiempo que él. Entonces, no es como si fuera nuestro grupo central y sólo lo agregamos a él. Teniendo en cuenta todo eso, creo que ha hecho un gran trabajo de tratar de resolver las cosas, la aceptación de salir de la banca para hacernos un mejor equipo. Creo que hizo un buen trabajo".
Gasol fracturó el cuarto metacarpiano en su mano izquierda en enero, y finalmente perdió su trabajo inicial ante su compañero Dewayne Dedmon. Sin embargo, Gasol abrazó el nuevo papel, y se transformó para ajustar mejor sus nuevas responsabilidades del banco.
En ruta a entrar en su décimo octava temporada de la NBA, Gasol ha promediado 17.9 puntos y 9.4 rebotes para su carrera.