NEW YORK – Kristaps Porzingis declaró que la organización ahora tiene más “confianza” en la capacidad ofensiva de los Knicks esta temporada ahora que su entrenador Jeff Hornacek “está implementando sus propias cosas”.
La temporada pasada Hornacek estaba bajo la influencia de Phil Jackson, ex presidente del equipo, y fusionó aspectos del triángulo de Jackson con jugadas que él ejecutaba al frente de los Phoenix Suns, lo cual tanto jugadores como ejecutivos dijeron que invitó a la confusión generalizada durante una campaña de 51 derrotas.
“Este año uno puede sentir que Jeff tiene más, que él está ejecutando sus propias cosas sin que nadie venga a decirle que hacer o cómo hacerlo, así que yo pienso que uno puede sentir más confianza desde arriba hasta abajo en lo que estamos haciendo”, Porzingis dijo durante una entrevista con el Show de Michael Kay el martes.
“Esto se siente mejor así”.
Hornacek también habló sobre ese mismo tema cuando le preguntaron sobre la evaluación de LeBron James respecto a su ofensiva.
Tras liderar la remontada de los Cavs ante los Knicks el lunes, James dijo que el ataque de los Knicks es más eficaz porque Hornacek cuenta con la libertad de hacer lo que él elija.
“Yo pienso que Jeff, el entrenador, Jeff Hornacek está finalmente -- tras la ida del tipo viejo, que él finalmente cuenta con la libertad de implementar lo que quiere hacer en el equipo y está demostrando que es muy eficaz”.
Hornacek respondió este martes a una pregunta sobre qué tan exactos fueron los comentarios de James.
“Bueno, nosotros no estamos mezclando jugadas como el año pasado”, dijo el entrenador.
“Nuestros jugadores se están sintiendo más cómodos con lo que estamos implementando. Nosotros vamos a mejorar en eso. Es un estilo que le agrada a la mayoría de nuestros jugadores. Simplifica las cosas para ellos. Hasta en este sistema, hay muchas cosas que debemos enseñar. Nosotros debemos seguir aprendiendo los detalles para hacer las cosas más fáciles”.
Los Knicks (7-6) iban undécimos en rating ofensivo hasta este martes, ocho puestos más arriba que la temporada pasada. Hornacek había sido otorgado más libertad para ejecutar su esquema durante el principio de la temporada 2016-17, pero el club comenzó a utilizar el triángulo más frecuentemente más adelante.
Esta temporada los Knicks (como todos los otros equipos de la NBA), siguen empleando aspectos del triángulo en su ofensiva, pero los jugadores ya han dicho que su estrategia ofensiva actual es casi totalmente distinta a la de la temporada pasada.
“Nosotros no estamos usando el triángulo”, un jugador le dijo a ESPN a principios de este mes.
Los Knicks han sobrepasado las expectativas en el inicio de esta temporada gracias al gran rendimiento de Porzingis, particularmente en ataque. El ala pivot está promediando 29.5 puntos por partido en su tercer año en la liga – tercero en la NBA. El club arrancó la temporada pasada 16-14 antes de colapsarse en las semanas siguientes. Porzingis dijo este martes que él siente una “onda” distinta en el equipo esta temporada y él cree que ahora están mejor equipados para ser exitosos a largo plazo.
“Yo siento que nosotros simplemente tenemos una buena fundación como equipo”, Porzingis le dijo a Kay, añadiendo que él siente que el conjunto neoyorquino clasificará a los playoffs esta temporada.
“Primero que nada, defendemos. Y con el simple hecho de defender cada noche -- aún si la ofensiva no está tan bien, te garantizas mantenerte en el partido”.
“Estamos unidos como equipo”, él agregó. “Y yo creo que nosotros contamos con las herramientas defensivas y ofensivas para seguir así”.