Por la octava temporada consecutiva, ESPN.com clasificó a los mejores jugadores de la NBA.
¿Quien será el mejor en esta temporada? Para conseguir el pronóstico final, le pedimos a nuestro panel de expertos que votaran por una de dos opciones.
Stephen Curry vs. LeBron James. Kyrie Irving vs. Jimmy Butler. Luka Doncic vs. Jayson Tatum.
Preguntamos, ¿cuál será el mejor jugador en 2018-19? Para decidirlo, los votantes consideraron tanto la calidad como la cantidad de las contribuciones de cada jugador a la capacidad de ganar partidos.
Después de desplegar el ranking toda la semana, hemos llegado al top 10.
10. Damian Lillard
Portland Trail Blazers | Base
Ranking previo: 18
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 18
Lillard -que viene de su debut en el Primer Equipo del All-NBA la campaña pasada- es silenciosamente uno de los jugadores ofensivos mas potentes de la liga. Ha pasado las últimas dos temporadas consecutivas con promedios combinados de 27.0 PPJ (44.2 FG% y 90.5 FT%), 6.2 APJ, 4.7 RPJ y 3.0 triples por juego, y se une a CJ McCollum para proporcionar el puntaje más alto en promedio de cualquier zona defensiva de la NBA.
Lillard lideró a los Trail Blazers para ser el tercer sembrado en el Oeste la temporada pasada y su ofensiva de ataque rápido y actitud de gran juego da a su equipo una oportunidad de golpear contra cualquier equipo en cualquier noche. — André Snellings
9. Joel Embiid
Philadelphia 76ers | Centro
Ranking previo: 32
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 4.2
La probabilidad de que un jugador de 7 pies vuelva a ser considerado como el mejor jugador del mundo ha estado envuelto en dudas con el cambio del juego de la NBA hacia el perímetro en los últimos años. Embiid parece decidido a desafiar esta noción ya que se establece como el jugador más productivo en uno de los equipos jóvenes ascendentes e interesantes de la liga.
Si se puede mejorar su dominio más allá del arco, comprometerse con una dieta más selectiva de posiciones en el poste y -probablemente lo más importante de todo- mantenerse sano, Embiid se convertirá en el gran hombre revolucionario de su generación. - Kevin Arnovitz
8. Kawhi Leonard
Toronto Raptors | Alero
Ranking previo: 3
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 4.9
Leonard se convirtió en un monstruo durante la temporada 2016-2017, pero dejando de lado aspiraciones elevadas, no hemos visto esa versión de Kawhi desde entonces. Por lo tanto, es justo reflexionar sobre un que Leonard vuelve después de jugar solo nueve partidos la temporada pasada en San Antonio.
Leonard comenzará su etapa en Toronto con la mente abierta sobre la posibilidad de volver a firmar en la agencia libre en 2019. ¿Cómo afectará su juego el constante escrutinio, así como el próximo bombardeo de consultas sobre lo que salió mal en San Antonio? Si Leonard está completamente santo y comprometido mentalmente, los Raptors son serios contendientes en el Este. - Michael C. Wright
7. Russell Westbrook
Oklahoma City Thunder | Base
Ranking previo: 5
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 9.1
Siempre polarizarte, perpetuamente incomprendido, constantemente criticado. Westbrook aporta mucho de sí mismo, con sus errores sonando más fuerte que cualquier otro jugador en la liga. Pero en su mejor momento, hay pocos que pueden dominar el juego de la forma que él puede. La eficiencia siempre ha sido su enemigo, con su espíritu competitivo que a veces se interpone en el camino de un mejor juicio.
Él promedió un triple-doble en dos campañas seguidas mientras que puso su sello como un gran jugador de todos los tiempos y una de las estrellas más únicas que jamas haya jugado. Pero para él se trata de la próxima evolución: ¿Puede ser él mismo sin pedir disculpas y aún así ganar al más alto nivel? ¿O necesita marcar y cambiar para el bien mayor? ¿O realmente puede? - Royce Young
6. Anthony Davis
New Orleans Pelicans | Centro
Ranking previo: 6
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 7.3
Después de terminar silenciosamente en un fuerte tercer lugar en la votación del JMV la primavera pasada, Davis barrió a Portland en la primera ronda y se vio bien en la derrota en cinco juegos ante Golden State.
La prolífica primavera de Davis fue un recordatorio de lo que muchos proyectaron después de su temporada 2014-2015: que Davis está listo para convertirse en el mejor jugador del baloncesto del planeta una vez que LeBron James renuncie al título. Esa distinción vendrá solo con un poco más de éxito en la postemporada, pero la producción y su salud relativa indican que, al menos estadísticamente, seguirá siendo un fijo en la carrera de caballos. -Arnovitz
E-4. Giannis Antetokounmpo
Milwaukee Bucks | Alero
Ranking previo: 9
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 8.2
Con LeBron James en camino hacia LA, finamente es la hora de la coronación del "Monstruo Griego" como el Rey del Este. Antetokounmpo se ha convertido en una fuerza imparable, mejorando su porcentaje de gol de campo y su promedio de anotaciones puntos cada año desde su campaña de novato. Su jumper todavía no existe pero el de 23 años puede no necesitarlo; domina la pintura en los niveles de Shaquille O’Oneal, con promedio de casi 27 puntos por juego el año pasado (el cuarto lugar en la NBA).
El único golpe es si puede “llevar” a un equipo, evidenciando que los Bucks no han pasado de la primera ronda desde los playoffs desde 2001. — Martenzie Johnson
E-4. Kevin Durant
Golden State Warriors | Alero
Ranking previo: 2
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 7.6
Con dos títulos seguidos que incluyen el JMV de las Finales de la NBA, no hay mucho más para que Durant pruebe. Es el mejor anotador del mundo -tal vez de todos los tiempos- y ha completado su juego para parecerse a un paquete casi completo. Él es un tapón defensivo, un protector de aro, un pasador hábil, un tirador que noquea, un hábil manejado de la pelota y un reboteador sólido.
No hay un lugar mucho más alto que Durant aspire, pero ha tenido un objetivo personal durante años para pasar a LeBron como el mejor jugador del mundo por consenso. Un JMV en 2014 no lo hizo y tampoco lo logró las dos campañas seguidas. Durant tiene un deseo insaciable de mejorar y estará mejor de nuevo esta temporada, pero ¿qué se necesita para tomar oficialmente la antorcha del mejor? — Young
3. James Harden
Houston Rockets | Escolta
Ranking previo: 8
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 10.6
No hay comparación con Harden en el trabajo uno a uno. Según las estadísticas NBA.com, Harden promedio 1.22 puntos por posesión de aislamiento durante su campaña del Jugador Más Valioso la temporada pasada -mejor que cualquier equipo promediando en la transición-.
Ese tipo de eficiencia loca viene cuando un chico llega a la línea más que nadie (liderando la liga en tiros libres cuatro temporadas seguidas) desarrolla un mortal paso atrás en triples como contragolpe (330 intentos en 2017-2018 con una efectividad de campo de 55.5, según Second Spectrum). Y él es un pasador de élite. Oscar Robertson es el único jugador que promedia al menos 29 puntos y 8 asistencias en múltiples temporada, como lo hizo Harden en los últimos dos años. --Tim MacMahon
2. Stephen Curry
Golden State Warriors | Base
Ranking previo: 4
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 11.7
Cuando los Warriors le dieron la bienvenida a Durant en el verano 2016, surgieron preguntas sobre el impacto de que la llegada de una súperestrella tendría en Curry, el dos veces JMV reinante. En los dos años transcurridos desde entonces, Curry ha visto caídas importantes en algunas de las estadísticas más crudas (por ejemplo, puntos por juego). Pero al mismo tiempo ha consolidado su posición como el mejor tirador de la historia de la NBA (su verdadero porcentaje de tiros de .675 en 2017-2018, con mucho, la mejor temporada individual para un jugador de perímetro).
Las competencia de figuras se mantendrá -siempre que Curry, quien cumplirá 31 años antes de la postemporada, pueda evitar las lesiones graves. -Arnovitz
1. LeBron James
Los Angeles Lakers | Alero
Triunfos proyectados en 2018-19 según índice RPM: 7.7
El puesto número 1 nunca ha cambiado en los ocho años que hemos estado clasificando a los jugadores: LeBron James ha terminado en la cima del ranking cada vez.
Aunque LeBron no ha ganado un premio JMV desde 2013, su dominio de los playoffs ha sido una historia diferente. Ha superado a los jugadores de la NBA en victorias de postemporada por encima de cualquier jugador de reemplazo (WARP) en todos los años, excepto 2015, cuando Curry lo superó. Eventualmente, la edad le afectará a LeBron, quien cumple 34 en diciembre, pero hemos visto poca evidencia de ello aún, al menos ofensivamente, y hasta que veamos eso en los playoffs, él estará en la cima de la lista. -Kevin Pelton