EL SEGUNDO, California. - LeBron James hará su debut en el Staples Center como miembro de Los Angeles Lakers el martes contra los Denver Nuggets mientras continúa marcando una serie de novedades con su nueva franquicia.
"Es un nuevo comienzo, un nuevo comienzo, es un nuevo entusiasmo para mí", dijo James después de la práctica de tiro el martes. James anotó nueve puntos en 15 minutos en su primera acción con los Lakers el domingo, una derrota de 124-107 ante los Nuggets en San Diego.
El entrenador de los Lakers, Luke Walton, dijo que el tiempo de juego de James continuará siendo limitado en el segundo choque de exhibición de su equipo.
"(Los fanáticos) lo verán mucho, él estará en el edificio", dijo Walton. "Pero en cuanto a la cancha, lo sacaré de nuevo para comenzar el juego y veremos desde allí".
¿Cuántos minutos significará eso?
"Entre dos y 48", dijo Walton. "Jugará más de uno. Progreso. Un poco cada día".
James ahorró algún tiempo después del juego del domingo, y tomó un helicóptero de San Diego para regresar a su casa en Brentwood. Dijo que ha viajado en helicóptero "de vez en cuando". James tuvo una aparición caritativa el sábado por la noche antes de usar el helicóptero para unirse a sus compañeros de equipo en Temecula el sábado por la noche. Luego tomó un autobús con el equipo a San Diego antes de volar a casa.
Los fanáticos de Lakers recordarán que los helicópteros eran un medio de transporte preferido para Kobe Bryant cuando viajaba desde Newport Beach hasta el centro de la ciudad de los Estados Unidos durante los días de juego.
Walton también dijo que continuará ajustando su rotación sobre la marcha, iniciando a Josh Hart en lugar de Kentavious Caldwell-Pope el martes para "obtener un par de looks diferentes" en cuanto a cómo su primera y segunda unidad se combinan con el cambio.
"Hablé con KCP", dijo Walton. "Todo lo que ha hecho, todo el campo de entrenamiento es perfecto, es exactamente lo que le pedimos que hiciera. Ha entrado, está jugando a la defensiva, está disparando cuando está abierto. Así que sigue haciéndolo. Solo hazlo con el segundo grupo. Porque no importa con quienes terminamos abriendo, estarán jugando con diferentes grupos a lo largo del juego. Por lo tanto, no puede ser solo un grupo y luego salga otro grupo. Tenemos que hacer que los muchachos se sientan cómodos entre ellos".
Hart y James estarán acompañados por Brandon Ingram, JaVale McGee y Rajon Rondo en la unidad inicial. Lonzo Ball continuará estando fuera de juego mientras se recupera de la cirugía de rodilla durante la temporada baja.