Pitcher Brandon Woodruff, dos veces All-Star con Milwaukee Brewers, encabezó lista de 63 jugadores que no fueron licitados antes de fecha límite, lo que lo convirtió en agente libre
Brandon Woodruff, dos veces All-Star que cuando estuvo sano ha sido uno de los mejores lanzadores abridores del juego, encabezó una lista de 63 jugadores que no fueron licitados antes de la fecha límite del viernes, lo que lo convirtió en agente libre.
Los equipos tenían hasta las 8 p.m. ET del viernes para licitar contratos a jugadores que permanecen bajo su control, una circunstancia que lleva a los clubes a liberar a ciertos jugadores en lugar de pagarles lo que ganarían a través del proceso de arbitraje.
El primera base Daniel Vogelbach, bateador de poder, quien acumuló 30 jonrones en 2019, no recibió licitación de los New York Mets. Los receptores veteranos Austin Nola (San Diego Padres) y Jacob Stallings (Miami Marlins) también incursionaron en el mercado de agentes libres, al igual que el a abridor de los St. Louis Cardinals, Dakota Hudson.
Los Brewers no ofrecieron licitación a Rowdy Téllez, poco después de adquirir a otro primera base de gran poder, Jake Bauers, de los New York Yankees.
Pero fue su decisión de dejar a Woodruff lo que llamó más la atención.
Woodruff, de 30 años, se unió a Corbin Burnes y Freddy Peralta para formar una dinámica rotación titular que ayudó a los Brewers de mercado pequeño a llegar a la postemporada cinco veces en los últimos seis años. Woodruff terminó quinto en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2021, luego cumplió otro año sólido en 2022. Pero se perdió cuatro meses a principios de la temporada 2023 por una distensión subcapular en su hombro de lanzar.
Woodruff regresó para registrar una efectividad de 2.59 en nueve aperturas, pero se enteró de que había sufrido otra lesión en el hombro en vísperas de la serie de comodines de los Brewers a principios de octubre. Menos de dos semanas después, se sometió a una cirugía para reparar la cápsula anterior de su hombro de lanzar, procedimiento que pone en riesgo su disponibilidad para 2024, tras lo cual está programado para la agencia libre. Se proyectaba que Woodruff ganaría alrededor de $12 millones de dólares en su último año de arbitraje.
Resultó ser demasiado arriesgado para los Brewers.
"Hoy tuvimos que tomar una decisión muy difícil en relación con uno de los mejores lanzadores y seres humanos en la historia de la franquicia", escribió el gerente general de los Brewers, Matt Arnold, en un comunicado. "A lo largo de sus 10 temporadas en la organización, Brandon Woodruff ha representado a los Brewers con clase, amabilidad, corazón y dureza. Es reconocido como un tremendo compañero de equipo, tanto en el campo como en la comunidad, donde él y su esposa, Jonie, han impactado positivamente tantas vidas a su alrededor. Seguimos muy abiertos a su regreso a Milwaukee, e independientemente del uniforme que use a continuación, Woody siempre será un miembro de la familia de los Brewers".
La fecha límite de licitación a menudo genera acuerdos entre los equipos para adquirir candidatos no licitados antes de que estén disponibles para todos en el mercado de agentes libres. Los Kansas City Royals hicieron un cambio con los Atlanta Braves para adquirir a Kyle Wright, un prometedor lanzador abridor de 28 años que se perderá todo el 2024 después de someterse a una cirugía de hombro, pero que aún tendría dos años de control del club a partir de entonces.
Los Cleveland Guardians hicieron un trato con los Padres para adquirir al relevista de las últimas entradas Scott Barlow, quien ha registrado una efectividad de 2.95 y ha ponchado a 247 bateadores en 216 2/3 entradas durante los últimos tres años. Barlow se dirige a su último año antes de la agencia libre.