ORLANDO, Florida -- Los Medias Rojas de Boston anunciaron el jueves que el número 34 del toletero dominicano David Ortiz será retirado el viernes 23 de junio en una ceremonia previa al encuentro de la fecha contra Los Angeles Angels , en el estadio Fenway Park.
Será la undécima camiseta retirada por los Medias Rojas en su historia. El #34 del popular "Big Papi" se unirá al #1 de Bobby Doerr, # 4 de Joe Cronin, #6 de Johnny Pesky, #8 de Carl Yastrzemski, # 9 de Ted Williams, #14 de Jim Rice; #26 de Wade Boggs, #27 de Carlton Fisk, #45 de Pedro Martínez y el #42 de Jackie Robinson, que está retirado en todos los equipos de las Grandes Ligas.
Ortiz, de 41 años, anunció su retiro del béisbol antes de que comenzara la temporada pasada, que resultó en la mejor de un bateador en su último año de carrera. El bateador designado de los Medias Rojas bateó .315 con 38 jonrones y lideró la Liga Americana en dobles (48), carreras impulsadas (127), slugging (.620) y OPS (1,021).
Debido a su destacada actuación, muchos aficionados, sobre todo de Boston y República Dominicana, especulaban la posibilidad de que Ortiz cancelara su retiro y regresara en el 2017 para jugar con los Medias Rojas o para representar a su país en el Clásico Mundial de Béisbol. Ortiz, sin embargo, descartó eso la semana pasada.
"Mi tiempo de jugador ya caducó", dijo Ortiz a ESPN Digital en Santo Domingo. "El béisbol no es algo que tú despiertas hoy y dices ´jugaré mañana´. El béisbol es algo que lleva mucho sacrificio, mucha preparación. Hay una razón por la que nosotros entrenamos el año entero para jugarlo, practicamos todos los días, especialmente durante la temporada, porque es un deporte de consistencia", agregó.
Después de firmar con Boston como agente libre el 22 de enero de 2003, Ortiz se convirtió en el séptimo jugador en aparecer por lo menos 14 temporadas consecutivas para los Medias Rojas (2003-16), junto con Carl Yastrzemski (23), Dwight Evans (19), Tim Wakefield (17), Jim Rice (16), Jason Varitek (15) y Ted Williams (15). Ortiz es el único tres veces campeón de la Serie Mundial en la era posterior a la I Guerra Mundial (1914-1918), habiendo liderado a los Medias Rojas a los títulos en 2004, 2007 y 2013.
Ortiz bateó 483 jonrones con los Medias Rojas, un total que solo supera Ted Williams (521) en la lista de todos los tiempos de la franquicia. También se clasifica entre los líderes del club de todos los tiempos en carerras impulsadas (#3 con 1,530), hits (#6 con 2,079), dobles (#3 con 524), extra base hits (#3 con 1,023), carreras anotadas (#5 con 1,204), bases por bolas (#4 con 1,133) y bases totales (#5 con 4,084), entre otras categorías.