Héctor Velázquez es ya, oficialmente, miembro de los Medias Rojas de Boston.
El pitcher mexicano aprobó la primera tanda de exámenes físicos y los Medias Rojas anunciaron la compra de su contrato para oficializar su participación en los campamentos de primavera con los patirrojos.
Velázquez, quien se catapultó en la temporada 2016-2017 de la Liga Mexicana del Pacífico al llegar a la Serie Final y Serie del Caribe como refuerzo de los Águilas de Mexicali, tendrá la oportunidad de pelear un puesto en el staff de pitcheo de Medias Rojas.
El lanzador sonorense, de 28 años de edad, surgió de los Piratas de Campeche, debutando en la Liga Mexicana de Beisbol en 2010, en que fue Novato del Año.
Velázquez va con la intención de ganarse un puesto en la rotación de abridores, pero sin experiencia en Ligas Menores, tendrá que tener una pretemporada de ensueño para unirse como quinto abridor a Chris Sale, Rick Porcello, David Price y el venezolano Eduardo Rodríguez.
La competencia será dura ya que en el roster de 40 jugadores de los Medias Rojas también pelean un puesto en la rotación Drew Pomeranz, Steven Wright --de buenos resultados en 2016--, el cubano Roenis Elías, Henry Owens, Sean O'Sullivan y Joe Kelly, además de los invitados Kyle Kendrick y Marcus Walden, entre otros.
Velázquez se encuentra en plena madurez y viene de tener un gran invierno en la Liga Mexicana del Pacífico donde tuvo marca de 9-3, además de terminar en el subliderato de efectividad con 2.32 y líder de ponches con 87, lo que lo llevó a ser el Pitcher del Año.
Fue convocado por los Águilas de Mexicali, para reforzarlos en los playoffs --tras quedar eliminado con Mayos de Navojoa, ayudando al equipo fronterizo a lograr el banderín con marca de 2-0 en la Serie Final en que fue el Jugador Más Valioso.
En la Serie del Caribe celebrada a principios del mes en Culiacán, reforzó a México y tuvo marca de 1-0 en par de aperturas, con efectividad de 0.82 y 11 ponches en 11 entradas.
Uno de los factores en su contra será el cansancio en su brazo, que se reflejó en la primera ronda de playoffs de la LMP. En los últimos 10 meses, del 5 de abril de 2016 al 7 de febrero de 2017, tiene acumuladas 269.1 entradas lanzadas en 45 aperturas en Liga Mexicana de Beisbol, del Pacífico y Serie del Caribe.
El pitcher abridor de Boston que más lanzó en 2016 fue Price, quien tuvo 36 aperturas --una en playoffs-- y 233.1 innings lanzados del 5 de abril al 7 de octubre, en siete meses.
El verano pasado, Velázquez militó con los Acereros de Monclova al ser cambiado por Campeche en calidad de préstamo por una temporada.
En caso de que Boston se haga de los servicios del jugador, deberá llegar a un acuerdo con Campeche, equipo al que pertenece y quien tiene derecho a negociarlo, ya que por reglamento el jugador no puede firmar directo al pertenecer a una franquicia de Liga Mexicana de Beisbol.
Su viaje al campo de entrenamiento se debe a que Piratas dio el permiso a Boston, para que el jugador tenga la oportunidad de probarse.