NEW YORK -- Día dos del US Open. Y lo digo aunque no pueda comenzar a hablar de la actividad de hoy hasta tanto mi cabeza no termine de asimilar lo que hizo Roger Federer anoche. O mejor dicho, lo que repitió.
En su partido de primera ronda frente a Brian Dabul, Roger no se conformó con los 18 aces y 46 en una verdadera exhibición que duró una hora y veintiséis minutos, sino que su Majestad nos supo deleitar con una joyita difícil de imitar, a menos que seas Roger Federer.
El año pasado en instancia de semifinales, Fereder recibió una ovación cuando logró un pase impresionante golpeando la pelota des espaldas a la red y entre sus piernas. Bueno, es más corto y se entiende mejor si digo que hizo una Gran Willy. Djokovic estaba en la red y el "passing" parecía complicado, pero Roger se atrevió y consiguió el punto.
Pues bien, anoche en una situación similar, pero con un Dabul al fondo y luego de un rally largo, Federer que lucía sobrado por un perfecto globo del argentino, llegó hasta donde ya no había espacio y con una pelota que casi pica por segunda vez, consiguió levantar (y por más que lo veo no logro comprender como lo hizo), entre sus piernas una pelota perdida. El resultado fue una larga ovación que se escuchó hasta en el centro de la Metrópolis.
Así comenzó el US Open para Federer, con triunfo categórico, con tiros de fantasía y con mi respeto y admiración.
Ah, sí es verdad, hoy es el día dos del US Open, veamos si alguien puede mejorar lo de anoche.
BRISTOL -- Abro los ojos, entro en razón y me doy cuenta de que hoy es lunes, pero no un lunes cualquiera, hoy arranca el US Open.
Abro la cortina de mi habitación de hotel y veo que será un día radiante. Enciendo la televisión y el pronostico para la semana pudiera cambiar porque hay mucha actividad climatologica, es verdad, es época de huracanes.
Prefiero pensar en tenis y en lo que podemos aspirar ver esta semana sin la presencia de dos grandes protagonistas, la dos veces ganadora de Grand Slam este año Serena Williams y el campeón del abierto del año pasado Juan Martín del Potro.
El cuadro de mujeres luce mas abierto que el de varones y me parece que se le pudiera presentar a Maria Sharapova o a Victoria Azarenka, pero para llegar a la final tendrán que pasar arduas horas de trabajo.
En el lado de los hombres la situación no es ya sólo entre dos, se suman y suman candidatos y hasta si la suerte le acompaña, el trofeo pudiera pasar de manos de un argentino a otro, David Nalbandian, Eso seria fantástico aunque no imposible, pero mejor seamos un poco mas realistas. Murray parece el hombre a vencer por lo que ha progresado y porque viene en recientes semanas de ganarle a Federer en una final, cosa que nunca había podido experimentar, Rafa y Roger son los otros en línea para el titulo y un pasito mas atrás, Soderling, Berdych, Roddick y Djokovic.
Pero no olvidemos que esto es un Grand Slam, que todos los partidos son a 5 sets y que cada jugador en el cuadro llega con el mismo propósito. Que suerte que a nosotros solo nos toca, relatar y a ustedes disfrutarlo por la pantalla de ESPN.
Llegó la hora, saco, corbata y a trasladarnos al Centro Nacional de Tenis Billy Jean King, la historia nos espera.
El estilo particular del ruso se ve que incomoda a la perfección suiza, el pique de la pelota es similar al pique de los tiros de Rafa, que como todos sabemos molestan mucho a Federer, quizás por tener la escuela del tenis español donde Igor se desarrollo como jugador. Su derecha es muy potente pero con mucho efecto de "top spin" que hace que la pelota pique alto y un revés que es otra derecha, ya que Andreev se corre constantemente para evitarlo para generar los cambios de ritmo.
El partido fue dinámico, entretenido y hasta por momentos pareció que fue dominado por el ruso, pero Federer fue controlándolo paulatinamente. El momento decisivo del partido apareció en el 5-6 del tercer set con Andreev break arriba y punto para el set. Federer se equivoca ejecutando un drop shot que ejecutó para acortar un punto que tenia perdido, y el tiro salio muy alto y largo, lo que dejaba al ruso en perfecta posición para liquidar el tanto y poner la pizarra 2-1 en sets a su favor.
Pero los dioses del tenis aparecieron en la ayuda de Federer y lo que parecía un fácil tiro ganador por parte del ruso, se convirtió en el peor error de Andreev, tirando la pelota larga ante el asombro del mundo entero, lo que le significó el principio del fin al camarada.
El set fue a un tiebreak que se llevó fácil Federer y luego lo demás fue historia. Andreev no pudo sacarse de la cabeza el error cometido y esto se reflejo en el marcador del cuarto set 6-0.
Lo que parecía otra sorpresa, como la dio la novia del ruso, Maria Kirilenko, el día anterior frente a Maria Sharapova, se convirtió en un alivio para quienes apuestan a que Federer se lleve otra corona en Australia, y demuestra a las claras que los jugadores tienen toda la razón al decir que el partido mas difícil en un torneo es, siempre, el de primera ronda sin que importe el rival que tengas al frente.
Federer sobrevivió y se perfila a buscar una revancha, cuando se proyecta un eventual encuentro en la segunda semana frente a otro ruso, Nicolás Davidenko quien viene de vencerlo a él en semifinal y a Nadal en la final en Doha, a principio de temporada. Y que bien pudiera evitar que la historia del tenis se continúe escribiendo, ya que Davydenko esta a las puertas de ganar su primer título de Grand Slam.
Sharapova fue eliminada en Australia
Luego llegó el turno de Clijsters, que ya el año pasado dijo: "Al mal tiempo, buena cara". A la belga se le despejó el cielo tras su maternidad y se dio cuenta de que es capaz de superar cualquier condición para transformar un clima borrascoso en apacible y soleado. Ella brilla, lo demostró en Flushing Meadows y lo corroboró el lunes en Melbourne Park. Pide que no cierren los paraguas y que los utilicen como sombrillas porque promete irradiar todo su esplendor hasta el segundo sábado del torneo. Mientras esto sucedía bajo el techo de la Laver, Safina saltaba un pozo en la Hisense, una charca, no un bache como los que se le han presentado en finales grandes. Quiere manifestar a viva voz que no hay chaparrón que la detenga. Por su parte, Henin pasó su primera gran prueba y deja entender que quiere convencer contra viento y marea que volvió para triunfar y no por el simple hecho de volver. El primer día también nos mostró algunas hostiles, que desafiaron a la naturaleza y completaron su tarea a pesar del aguacero. Ellas esperan un diluvio en el resto de estas dos semanas, a expensas de las preferidas del público, quienes se presentarán a la cancha con el temor de dar un traspié y abrir un cuadro que se ve muy cerrado. Así fue el Día 1 de Australia. Puede ser que haya llovido sobre mojado. Pero la curiosidad, por lo que sucederá en los próximos días, nos invita a estar a la expectativa de un tornado que deje a todos sorprendidos en la tierra de los canguros.Nadal fue víctima de su obsesión por desplazar a Roger Federer como número uno del mundo y sin medida y a todo riesgo, se lanzó como un toro salvaje a demostrar que no había ningún otro obstáculo entre él y el suizo, que él mismo. Por años y tras su testarudez, Rafa sumó y sumó torneos, la mayoría en el polvo sagrado que lo elevó al infinito saturando un itinerario en el calendario que ya estaba atiborrado, pero su terquedad le dio la razón y se dio un gustazo, un gusto que ahora se convierte en pesadilla.
El tío Tony no mintió por allá por el 2007 cuando aseguró que Rafa estaba tocado y que su carrera sería corta. Tampoco mintió nuestra fuente cuando nos dijo que Rafa no podía ni levantarse de la cama en las mañanas, por el fuerte dolor que padece después de cada partido.
Nadal, quizás conociendo su cuerpo, lo exigió al máximo en el momento que él quiso, y todas sus metas se han cumplido a cabalidad, pero ahora le toca la tarea más difícil, aun más peliagudo que vencer a Roger en Wimbledon como lo hizo, más arduo como cuando nos maravilló cuadruplicando la corona en Roland Garros, o más inédito como cuando desplazó a la perfección Suiza como monarca del tenis, o como nos hipnotizó al vestirse de oro olímpico. Rafa ahora regresa a las canchas para vencer a su peor enemigo en el tour, a un aliado que se le volteó y lo traicionó, su sostén y su apoyo por mucho tiempo: sus rodillas.
Rafa vuelve con mucha ilusión de jugar el deporte que tanto le ha dado, pero todo se inclina a una crónica anunciada. En el tenis, las rodillas avisan y a Rafa se lo anunciaron hace tiempo y lo sufrido parece irreparable. Rafa nos dará un espectáculo hasta que las articulaciones le vuelvan a avisar que todo tiene un límite y él hace rato que lo desbordó.
Ojalá y el manacorí gane esta faena en el medio del ruedo en la plaza de su destino y sin muleta ni espada, frente a frente al toro de lidia que busca el indulto por su bravío y que lo enviste sin piedad desde el primer tercio. Nada de raro tendría que Rafa salga una vez más por la puerta grande, en hombros y cortando rabo y orejas.
Ramírez
No hay que ir a la escuela o a la universidad como sugirió A-Rod para aprender a tomar mejores decisiones. La mejor universidad es la vida misma. Hasta cuando vamos a escuchar paupérrimas excusas como; "mi médico me dio esto" o "mi preparador físico me recomendó lo otro y yo no sabía".
Señores, por Dios, existe una política y un reglamento que algunos jugadores están empeñados en violar, y no pueden decir que no lo sabían o no lo entendieron porque está escrito en todas las lenguas que hablan todos y cada uno de los peloteros en la Gran Carpa y en las Ligas Menores.
Manny, metiste la pata hasta el fondo y tienes que pagar por las consecuencias. Y de ésta no hay quien te salve. No se puede ser tan ignorante.
Lamento decirles a todos los que han logrado limpiamente grandes hazañas en este deporte que hoy, no le creo a nadie.
Rafa sigue haciendo historia (Getty Images) |
Nadal, a sus 22 años, ha ganado un total de 34 títulos, de los cuales 23 fueron sobre el polvo mágico. Eso se traduce en 164 partidos ganados y 14 perdidos, con marca de 136-4 desde el 2005.
Ese año mágico ganó 8 de 11 títulos en polvo de ladrillo y con récord de 50-2 y una racha de 36 victorias, segunda mejor marca en la superficie desde que el austríaco Thomas Muster alcanzara el récord de 65-2, 10 años antes, en 1995.
El sueco Björn Borg, en toda su carrera, logró marca de 245-39 en polvo de ladrillo y, de los 63 títulos que obtuvo, 30 fueron en arcilla. O lo que es lo mismo: 7 más que Rafa y repito, el español sólo tiene 22 años, sólo imagínense las proyecciones y por cuánto pudiera superarlo.
El argentino Guillermo Vilas consiguió una impresionante serie de 632-162, con 44 de sus 62 títulos sobre la superficie, mientras que Muster ganó 40 de 44 y Guga, en su corta carrera, consiguió 14 de 20 títulos.
Si Nadal tan sólo siguiera su itinerario anual de jugar los torneos que viene dominando a placer en la superficie pudiera convertirse en un inmortal. El número uno del mundo mantiene invicto en tres torneos grandes en arcilla, en Monte-Carlo, en el cual logró su quinto título consecutivo, y en Barcelona y Roland Garros, donde también busca cinco títulos en fila.
El año pasado, Rafa llegó a alcanzar una marca de 28-0 en París y dominó a sus rivales como nunca antes lo hizo, lo que nos anima a pensar que la marca de seis coronas del Abierto Francés en manos de Borg pudiera peligrar y hay quienes nos animamos a decir que Rafa puede ganarlo no seis, sino hasta siete y ocho veces.
Pensemos que Rafa se retira dentro de 10 años, a la edad de 33, y que al menos gane cada año, 3 de los 5 torneos de polvo de ladrillo que juega por temporada. Eso le daría 33 títulos más, lo que se traduciría en unos 56 en total, con lo eclipsaría las marcas que nunca pensamos serían superadas.
En conclusión, no importa cuánto corazón le pongan sus oponentes, a mi juicio y el de cualquier ser pensante, Rafa, les va a arruinar el sueño, la única manera que Nadal no levante el trofeo de campeón de Monte-Carlo, Barcelona, Roland Garros y hasta incluyo Madrid, que cambia de carpeta a arcilla, es que no participe.
Rafael Nadal está en camino de convertirse en el mejor tenista de todos los tiempos en la superficie donde el 'Soberano' se ensucia las medias, arremolina el polvo, donde le patina el coco y donde deja de rodillas rindiendo pleitesía a quien se le intente parar del otro lado de la red.
Roger destrozó su raqueta luego de un error en la red. (Getty) |
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