Si ganan esta noche, los San Antonio Spurs se convertirán en el quinto equipo de la historia de la NBA en ganar 20 partidos seguidos en una temporada.
Los Spurs ya han sobrepasado a su total de victorias de la temporada regular pasada, cuando llegaron a las Finales de la NBA, con su marca actual de 59-16.
Su eficacia ofensiva y defensiva ha sido lo más destacado este año, ya que ellos se ubican entre los primeros cinco en cantidad de puntos cada 100 posesiones tanto en ataque como en defensa.
Eso genera una eficacia neta de +9,0 puntos cada 100 posesiones, la mejor de la NBA, y durante su racha de 19 victorias consecutivas ese número sube a un notable +16,2.
Las estadísticas tradicionales quizás no ofrecen un panorama tan claro sobre lo que hace que los Spurs sean los Spurs, pero si nos fijamos con más detalle en los datos que ofrece NBA.com sobre cada jugador eso podría llegar a ayudarnos a explicarlo.
Colapsan a la defensa
El ataque de los Spurs generalmente funciona de adentro para afuera, y eso sucede de dos maneras distintas.
Una de ellas se genera gracias a Tony Parker. Parker promedia 10.2 incursiones al aro por partido esta temporada y se ubica segundo en esa categoría detrás solamente de Ty Lawson. Según NBA.com, una incursión es cualquier posesión del balón que comienza a 20 pies del aro y termina a 10 o menos de este.
La otra manera es conseguir que la pelota llegue hasta el poste bajo con pases hacia esa dirección. Los Spurs se ubican segundos como equipo esta temporada en cantidad de posesiones que se originan a 12 pies de la canasta según NBA.com. Tanto Tim Duncan (noveno) y Tiago Splitter (11mo) están ubicados bastante alto en posesiones individuales "cercanas" por partido.
Se mueven sin el balón
A medida que el balón es picado o llega a la zona pintada con un pase, el resto de los Spurs comienzan a moverse. Según NBA.com, ningún equipo ha cubierto tanto terreno en ofensiva como los Spurs esta temporada, acumulando cuatro millas más que el próximo conjunto en esa categoría con un total de 716.
Hacen el pase extra
Si los Spurs no terminan la jugada cerca de la canasta, esperen verla volver hacia el perímetro.
Según NBA.com, los Spurs se ubican en tercer lugar esta temporada con 47.4 oportunidades para conseguir una asistencia por partido. Las oportunidades para conseguir una asistencia se definen como pases que hubiesen sido considerados asistencias si el tiro entraba.
Sin embargo, a veces no es solamente un pase el que genera el tiro. NBA.com también nos muestra que los Spurs son líderes de la liga con 7.4 asistencias secundarias (o de hockey) por partido.
Atrapan y tiran
Los Spurs también son líderes de la NBA en porcentaje de triples encestados esta temporada, con varios de esos intentos siendo producto de tiros con salto repentinos.
San Antonio está encestando el 42 por ciento de sus triples cuando sus jugadores atrapan el balón y se libran de él en dos segundos o menos, según NBA.com.
Marco Belinelli es el que marca la pauta en ese rubro para los Spurs esta temporada, encestando un 49 por ciento de sus triples cuando atrapa y tira. Tanto Boris Diaw como Matt Bonner, Danny Green, Parker y Patty Mills también tienen un 40 por ciento de efectividad en sus propios intentos de ese tipo.
Los Spurs van a necesitar que todos elementos ofensivos funcionen esta noche contra el Thunder, un rival contra el que poseen una marca de 0-3 esta temporada y uno de apenas dos equipos de la NBA a los que todavía no ha derrotado. El otro son los Houston Rockets.