BRISTOL -- Ganar los cuatro grandes (Australia, Roland Garros, Wimbledon y Estados Unidos) en el mismo año es como tocar el cielo con las manos para un tenista.
Es tan difícil lograrlo que sólo Donald Budge en 1938 y Rodney George Laver en el '62 y el '69, son los únicos en hacerlo en la misma temporada, Fred Perry, Roy Emerson y Andre Agassi lo hicieron a lo largo de sus carreras.
Otra de las distinciones, pero en menor grado es la obtención del Grand Slam Rojo. Esto es ganar los cuatro eventos más importantes sobre canchas de arcilla, Monte-Carlo, Roma, Hamburgo y Roland Garros.
Con el pasar de los años, el Abierto Italiano y Monte-Carlo eran los eventos más importantes y que no sólo se veían como torneos de preparación para Roland Garros, ganar en Roma o en el Principado de Mónaco daban renombre y prestigio a quienes los podían ganar.
En los '70, ya en plena era profesional, ambos certámenes estaban todavía mejor cimentados por las bolsas en premios que repartían y poco después se les uniría Hamburgo, que a pesar de que también era de los mas longevos en el calendario internacional, no se le había dado la misma relevancia.
Tan difícil es ganar los cuatro grandes de polvo de ladrillo que sólo Guillermo Vilas, Ivan Lendl, Gustavo Kuerten y Rafael Nadal los ganaron por lo menos una vez cada uno, pero no en el mismo año calendario.
Vilas completó el Grand Slam Rojo en cinco años (entre '76 y '80), el resto de la lista lo hicieron en cuatro.
Para poner en perspectiva la era que estamos viviendo con Rafael Nadal y hasta el propio Roger Federer, les cuento que desde 1946 a la fecha sólo 16 veces se ha dado que un jugador ha ganado Roland Garros y una de las otras tres coronas; en otras ocho ocasiones alguien ganó tres torneos del Grand Slam Rojo incluido el Abierto Francés, la mitad han sido de Nadal y falta ver que hace este año, por que ya ganó Monte-Carlo y Roma.
Igualmente, Roger Federer merece mención aparte en este tema, entre el 2006 y 2008, llegó por lo menos a la final de tres de los cuatro torneos. ¿Acaso tengo que escribir el nombre de su rival en cada final?
En la gráfica no aparecen los nombres de Lew Hoad (1956) y Rod Laver (1962), que son los otros jugadores que junto con Illie Nastase, Tomas Muster y Rafael Nadal ganaron tres de los cuatro eventos del Grand Slam Rojo en la misma campaña.
En los siguientes blogs, hablaré de las mejores 10 temporadas de todos los tiempos en polvo de ladrillo.
¿Tienen idea de quién logró la mejor?
MC ROMA HAMBURG RG
Ganador Finalista Ganador Finalista Ganador Finalista Ganador Finalista
1970 Franulovic Orantes Nastase Kodes Okker Nastase Kodes Franulovic
1971 Nastase Okker Laver Kodes Gimeno Szoke Kodes Nastase
1972 Nastase Pala Orantes Kodes Orantes A.Panatta Gimeno Proisy
1973 Nastase Borg Nastase Orantes Dibbs Meiler Nastase Pilic
1974 Pattison Nastase Borg Nastase Dibbs Platz Borg Orantes
1975 Orantes Hewitt Ramírez Orantes Orantes Kodes Borg Vilas
1976 Vilas Fibak A.Panatta Vilas Dibbs Orantes A.Panatta Solomon
1977 Borg Barazutti Gerulaitis Zugarelli Bertolucci Orantes Vilas Gottfried
1978 Ramírez Smid Borg A.Panatta Vilas Fibak Borg Vilas
1979 Borg Gerulaitis Gerulaitis Vilas Higueras Solomom Borg Pecci
1980 Borg Vilas Vilas Noah Solomon Vilas Borg Gerulaitis
1981 Connors – Vilas Vilas - Connors Clerc Pecci McNamara Connors Borg Lendl
1982 Vilas Lendl Gómez Teltscher Higueras McNamara Wilander Vilas
1983 Wilander Purcell Arias Higueras Noha Higueras Noah Wilander
1984 Sundstom Wilander Gómez Krickstein Aguilera Sundstrom Lendl McEnroe
1985 Lendl Wilander Noah Mecir Mecir Sundstrom Wilander Lendl
1986 Nystrom Noah Lendl E.Sánchez Leconte Mecir Lendl Pernforns
1987 Wilander Arias Wilander Jaite Lendl Mecir Lendl Wilander
1988 Lendl Jaite Lendl Pérez Roldán K.Carlsson Leconte Wilander Leconte
1989 Mancini Becker Mancini Agassi Lendl Skoff Chang Edberg
1990 Chesnokov Muster Muster Chesnokov Aguilera Becker Gómez Agassi
1991 Bruguera Becker E.Sánchez Mancini Novacek M.Gustaf Courier Agassi
1992 Muster Krickstein Courier C.Costa Edberg Stich Courier Korda
1993 Bruguera Pioline Courier Ivanisevic Stich Chesnokov Bruguera Courier
1994 Medvedev Bruguera Sampras Becker Medvedev Kafelnikov Bruguera Berasategui
1995 Muster Becker Muster Bruguera Medvedev Ivanisevic Muster Chang
1996 Muster A.Costa Muster Krajicek Carretero Corretja Kafelnikov Stich
1997 Ríos Corretja Corretja Ríos Medvedev Mantilla Kuerten Bruguera
1998 Moyá Pioline Ríos A.Costa A.Costa Corretja Moyá Corretja
1999 Kuerten Ríos Kuerten Rafter Ríos Zabaleta Agassi Medvedev
2000 Pioline Hrbaty Norman Kuerten Kuerten Safin Kuerten Norman
2001 Kuerten Arazi Ferrero Kuerten Portas Ferrero Kuerten Corretja
2002 Ferrero Moyá Agassi Haas Federer Safin A.Costa Ferrero
2003 Ferrero Coria Mantilla Federer Coria Calleri Ferrero Verkerk
2004 Coria Schuettler Moyá Nalbandian Federer Coria Gaudio Coria
2005 Nadal Coria Nadal Coria Federer Gasquet Nadal Puerta
2006 Nadal Federer Nadal Federer Robredo Stepanek Nadal Federer
2007 Nadal Federer Nadal González Federer Nadal Nadal Federer
2008 Nadal Federer Djokovic Wawrinka Nadal Federer Nadal Federer
MADRID
2009 Nadal Djokovic Nadal Djokovic Federer Nadal ? ?