El primer partido entre los Portland Trail Blazers y San Antonio Spurs lució como el séptimo juego de la serie de primera ronda entre Spurs y Dallas Mavericks.

Ambos fueron palizas de los Spurs.

Los Spurs ganaron el partido por 24 puntos Ganaron su octavo partido número 1 jugado en su terreno y su séptimo partido de playoff ante los Trail Blazers. También han ganado 20 de sus últimos 24 partidos de playoffs.

Spurs tenían el tiro

La diferencia en el partido fue cómo cada equipo cobró en sus tiros brincados.

Los Spurs hicieron 24 de 47, la primera vez en los playoffs que aciertan sobre el 50 por ciento de sus tiros brincados. Los Tral Blazers hicieron 12 de 40.

San Antonio también tuvo una ventaja decisiva en los punto del banco, superando a los Trail Blazers en ese sentido, 50-18. Los Spurs lideraron la NBA con 45.1 puntos del banco durante la temporada regular.

Marco Belinelli disparó de 8-6 para 15 puntos en tiros brincados. Tuvo 13 puntos en total y de 16-5 en esos lanzamientos en la serie anterior.

Parker vuelve a brillar
Tony Parker anotó 33 puntos (un punto más de lo que logró en el Juego 7 contra los Mavericks) y nueve asistencias para encabezar a los Spurs. Las nueve asistencias produjeron 21 puntos de los Spurs.

Esto marcó la segunda vez en la carrera de Parker que anotó 30 o más puntos en partidos de playoffs consecutivos. El otro caso fue en 2008.

El juego 50 y último de la primera ronda de playoffs fue en contra de cómo se jugaron la mayoría de los partidos de las primeras series. Los San Antonio Spurs barrieron a los Dallas Mavericks al ganar 119-96.

Esta cifra marcó la victoria más amplia en un Juego 7 en la historia de los Spurs y la más amplia sobre los Mavericks en sus 36 encuentros de postemporada.

Los Spurs jugarán contra los Portland Trail Blazers en las semifinales de conferencia.

Jugadores del partido: los Big 3 de Spurs

Tony Parker, Tim Duncan y Manu Ginobili se encargaron del negocio en este juego, combinándose para 67 puntos en 23 de 34 tiros de campo.

Los 32 puntos de Parkers fueron la cuarta mayor cantidad para un jugador de Spurs en un séptimo partido, superado solo por Geroge Gervin (dos veces) y Tim Duncan (una vez.

Parker tuvo 17 puntos del resultado de sus jugadas, su cifra más alta en esta serie.

Una primera mitad muy fácil

Los 68 puntos marcados por los Spurs en la primera mitad fue la mayor cantidad para un equipo en el Juego 7 desde 1971, cuando los Baltimore Bullets anotaron 74 puntos en el triunfo en el Juego 7 sobre los Philadelphia 76ers.

Los primeros sembrados del Oeste, San Antonio Spurs, reciben a los octavos preclasificados Dallas Mavericks en un séptimo partido impensable antes de que comenzara la serie de primera ronda.

A continuación, unos datos interesantes del partidos (ABC, ESPN Deportes, 3:00 ET)

• Dallas enfrenta momios muy complicados en su misión por avanzar a la siguiente ronda. El equipo visitante ha ganado solamente 23 de las 117 veces que se ha disputado un séptimo juego en la historia de la NBA (19.7 por ciento).

Pero los Mavericks ya han desafiado esos momios en contra una vez, a expensas de los Spurs, en una victoria en un séptimo juego en San Antonio, en las semifinales de la Conferencia Oeste en 2006. Ningún equipo en la historia de la NBA ha ganado dos séptimos partidos como visitante contra un oponente en particular.

• Los Mavericks han ganado cada uno de los últimas cuatro ocasiones que han disputado un séptimo juego. Es la racha vigente más extensa para cualquier equipo desde que los Pistons ganaron un séptimo partido en cuatro oportunidades en fila, entre 1990 y 2005. Solamente dos franquicias de la NBA han ganado un séptimo juego en cinco oportunidades en fila: los Celtics (10 seguidos entre 1957 y 1969, además de cinco consecutivos entre 1984 y 1988) y los Lakers (cinco al hilo entre 1988 y 2002).

• Dirk Nowitzki ha registrado 30 o más puntos y 10 o más rebotes en tres de los cuatro séptimos partidos en los que ha aparecido durante su carrera. Solamente otros tres jugadores en la historia de la NBA han registrado al menos 30 puntos y 10 rebotes en un séptimo juego tres veces: Elgin Baylor tuvo cinco partidos como esos, mientras que Wilt Chamberlain y Bob Pettit tuvieron tres cada uno.

• Tim Duncan, quien cumplió 38 años hace una semana, se convertirá en el jugador más veterano que inicia un séptimo partido desde que Reggie Miller, a los 39 años, lo hiciera con los Pacers en el último partido de su serie de primera ronda ante los Celtics en 2005.

• Dirk Nowitzki ha fallado cada uno de sus últimos ocho intentos de triples. Esa cifra está a un intento de igualar la racha más extensa de fallas para Nowitzki en tiros de larga distancia durante los playoffs. Nowitzki falló nueve intentos de triple consecutivos en tres ocasiones distintas: en los playoffs de 2001 y 2006, y en un periodo que abarcó la postemporada de 2008 y 2009.

• Danny Green se fue 7 de 7 en tiros de campo durante la derrota de los Spurs en el sexto juego. Green es el primer base titular que se va 7 de 7 o mejor en tiros de campo durante un partido de playoffs desde que Eddie Jones metió sus siete intentos en tiros de campo iniciando para los Lakers el 27 de abril de 1997.

• Vince Carter (.520) y José Calderón (.524) han acertado más de la mitad de sus intentos de triples en esta serie. Desde que la NBA instituyó el tiro de tres puntos en 1979, solamente tres equipos han tenido a vario jugadores que acierten más de la mitad de sus intentos de larga distancia en una serie de playoffs (mínimo de 20 intentos): Houston en la primera ronda en 1995 (Clyde Drexler y Kenny Smith), Milwaukee en la primera ronda en 2003 (Sam Cassell y Tim Thomas) y Phoenix en las semifinales de conferencia en 2010 (Channing Frye y Jason Richardson).

• Si Matt Bonner, quien ha participado en cada uno de los seis partidos en esta serie, entra a la cancha hoy, será la primera vez que juegue en un séptimo partido en su carrera. Los 71 encuentros de playoff disputados por Bonner son la cifra más alta para jugadores activos que nunca han aparecido en un séptimo juego. Si Bonner tiene actividad hoy, ese honor pasará a manos de Carmelo Anthony (66 juegos).

• Rick Carlisle tiene record de por vida de 2-0 en séptimos partidos como entrenador en jefe. Solamente un entrenador en jefe en la historia de la NBA ha ganado cada uno de sus primeros tres séptimos partidos: Red Auerbach (ganó sus primeros 8). Una de las victorias de Carlisle en séptimos partidos se dio en gira. Solamente dos entrenadores en la historia de la NBA han ganado múltiples séptimos partidos en gira: Larry Brown (2) y Bill Russell (2).

• Marco Belinelli está promediando solamente 2.8 puntos por partido en esta serie, luego de promediar 11.4 puntos por juego durante la temporada regular. Esa disminución de 8.6 puntos por partido de temporada regular a playoffs es la segunda más grande para cualquier jugador en esta postemporada, detrás de Evan Turner (-8.8).

Si ganan esta noche, los San Antonio Spurs se convertirán en el quinto equipo de la historia de la NBA en ganar 20 partidos seguidos en una temporada.

Los Spurs ya han sobrepasado a su total de victorias de la temporada regular pasada, cuando llegaron a las Finales de la NBA, con su marca actual de 59-16.

Su eficacia ofensiva y defensiva ha sido lo más destacado este año, ya que ellos se ubican entre los primeros cinco en cantidad de puntos cada 100 posesiones tanto en ataque como en defensa.

Eso genera una eficacia neta de +9,0 puntos cada 100 posesiones, la mejor de la NBA, y durante su racha de 19 victorias consecutivas ese número sube a un notable +16,2.

Las estadísticas tradicionales quizás no ofrecen un panorama tan claro sobre lo que hace que los Spurs sean los Spurs, pero si nos fijamos con más detalle en los datos que ofrece NBA.com sobre cada jugador eso podría llegar a ayudarnos a explicarlo.

Colapsan a la defensa

El ataque de los Spurs generalmente funciona de adentro para afuera, y eso sucede de dos maneras distintas.

Una de ellas se genera gracias a Tony Parker. Parker promedia 10.2 incursiones al aro por partido esta temporada y se ubica segundo en esa categoría detrás solamente de Ty Lawson. Según NBA.com, una incursión es cualquier posesión del balón que comienza a 20 pies del aro y termina a 10 o menos de este.

La otra manera es conseguir que la pelota llegue hasta el poste bajo con pases hacia esa dirección. Los Spurs se ubican segundos como equipo esta temporada en cantidad de posesiones que se originan a 12 pies de la canasta según NBA.com. Tanto Tim Duncan (noveno) y Tiago Splitter (11mo) están ubicados bastante alto en posesiones individuales "cercanas" por partido.

Se mueven sin el balón
A medida que el balón es picado o llega a la zona pintada con un pase, el resto de los Spurs comienzan a moverse. Según NBA.com, ningún equipo ha cubierto tanto terreno en ofensiva como los Spurs esta temporada, acumulando cuatro millas más que el próximo conjunto en esa categoría con un total de 716.

Hacen el pase extra

Si los Spurs no terminan la jugada cerca de la canasta, esperen verla volver hacia el perímetro.

Según NBA.com, los Spurs se ubican en tercer lugar esta temporada con 47.4 oportunidades para conseguir una asistencia por partido. Las oportunidades para conseguir una asistencia se definen como pases que hubiesen sido considerados asistencias si el tiro entraba.

Sin embargo, a veces no es solamente un pase el que genera el tiro. NBA.com también nos muestra que los Spurs son líderes de la liga con 7.4 asistencias secundarias (o de hockey) por partido.

Atrapan y tiran
Los Spurs también son líderes de la NBA en porcentaje de triples encestados esta temporada, con varios de esos intentos siendo producto de tiros con salto repentinos.

San Antonio está encestando el 42 por ciento de sus triples cuando sus jugadores atrapan el balón y se libran de él en dos segundos o menos, según NBA.com.

Marco Belinelli es el que marca la pauta en ese rubro para los Spurs esta temporada, encestando un 49 por ciento de sus triples cuando atrapa y tira. Tanto Boris Diaw como Matt Bonner, Danny Green, Parker y Patty Mills también tienen un 40 por ciento de efectividad en sus propios intentos de ese tipo.

Los Spurs van a necesitar que todos elementos ofensivos funcionen esta noche contra el Thunder, un rival contra el que poseen una marca de 0-3 esta temporada y uno de apenas dos equipos de la NBA a los que todavía no ha derrotado. El otro son los Houston Rockets.

Como se esperaba, los San Antonio Spurs juegan su mejor básquetbol desde que regresaron de la 'Gira rodeo'. Igualmente esperado es el bajón que han sufrido los Portland Trail Blazers en el último mes.

Ambos equipos, con distintas realidades se miden hoy en San Antonio (ESPN, 9:30 ET).

• Damian Lillard ha anotado al menos 20 puntos en cada uno de sus seis juegos de por vida contra San Antonio, y su promedio anotador de 26.8 puntos por juego contra los Spurs es el más alto contra cualquier equipo. El último jugador que anotó una cantidad similar de puntos en sus primeros seis encuentros contra San Antonio como lo ha hecho Lillard (161) es Allen Iverson (168, para un promedio de 28.0 por juego).

• LaMarcus Aldridge ha anotado 20 o más puntos en cada uno de sus últimos siete partidos contra los Spurs. Es la racha vigente más extensa de ese tipo para cualquier jugador de la NBA, y la tercera más extensa en la historia de los Blazers, detrás de Clyde Drexler (17 partidos, 1985-1989) y Jim Paxson (8, 1982-1983).

• El promedio de 46.5 rebotes por partido de Portland esta temporada es el más alto de la NBA. La temporada pasada, el promedio reboteador de los Trail Blazers (40.8 por juego) los ubicó en el sitio 24 de la liga.

• Los Trail Blazers han perdido sus últimos tres partidos, pero ellos son uno de los ocho equipos en la NBA que no han perdido cuatro partidos consecutivos esta temporada. La campaña anterior, Portland tuvo cinco rachas por separado con cuatro o más derrotas, incluyendo una racha de 13 derrotas en fila para cerrar la temporada.

• Los Spurs superaron 38-14 a los Bulls en la anotación parcial del primer cuarto, en su victoria en Chicago el martes. La única otra ocasión en que San Antonio superó a su rival por 24 o más puntos en el primer periodo de un juego en gira fue el 9 de noviembre de 1999, cuando los Spurs superaron a los Warriors por 34-9.

• El promedio anotador de 8.8 puntos por partido de Manu Ginóbili en el segundo juego que ha participado en noches consecutivas esta temporada, es 4.4 PPJ menor a su promedio anotador en otros partidos (13.2).

Los 12.3 PPJ de Danny Green en el segundo duelo en noches consecutivas esta temporada es 5.2 puntos por juego más alto que su promedio en otros juegos (7.1 PPJ).

• Marco Belinelli ha acertado 9 de sus 14 intentos de triples (.643) en tres partidos contra los Trail Blazers esta temporada (la cifra más alta que ha metido contra un equipo en específico esta campaña).

• Tony Parker ha jugado en solamente cinco de los últimos 10 partidos de los Spurs contra Portland (desde marzo de 2011).

• Los Spurs han superado en el marcador a su oponente cuando Kawhi Leonard está en la cancha en cada uno de sus últimos siete partidos. El único jugador de la NBA con una racha vigente más larga de partidos consecutivos con rating +/- positivo es DeAndre Jordan (ocho partidos en fila).

• El total de 576 rebotes de por vida de Tim Duncan contra los Trail Blazers está a 10 de alcanzar el récord de la franquicia, en poder de David Robinson (586 rebotes contra Portland).

• Tim Duncan está promediando más de tres puntos menos por partido en casa esta temporada (13.8) de los que está promediando en gira (16.9). Duncan tiene un promedio anotador de por vida más alto en juegos en gira (20.4 PPJ) de los que promedia en San Antonio (19.5).

• San Antonio ha cometido la cantidad más baja de faltas personales en la NBA esta temporada, tal y como lo hicieron en cuatro de sus 17 temporadas previas con Gregg Popovich (incluyendo la temporada anterior). El promedio de 19.7 faltas personales por juego bajo el comando de Popovich es el más bajo para cualquier equipo de la NBA durante su gestión.

• Los Spurs han ganado los siete partidos que han disputado esta temporada que fueron decididos por márgenes de tres puntos o menos. Ellos son el único equipo de la NBA que no ha perdido un duelo de "una posesión".

• LaMarcus Aldridge y Corey Joseph son dos de los ocho jugadores activos de la NBA que estudiaron en la Universidad de Texas (en Austin, a menos de 80 millas de distancia). Aldridge es uno de seis ex jugadores de los Longhorns que han disputado 500 partidos en la NBA: LaSalle Thompson (985 partidos), Slater Martin (745), Aldridge (567), Maurice Evans (562), Kevin Durant (524) y Johnny Moore (520).

Kevin Durant atraviesa por un mes de enero para el recuerdo, en el que no ha tenido ningún partido de menos de 30 puntos, incluyendo uno de 54, el máximo de su carrera. A continuación, algunos datos sobre este gran momento.

Durant el orquestador
Kevin Durant ha tenido que hacer algo más que anotar desde la lesión de Russell Westbrook. Uno de los aspectos donde ha mejorado es en asistencias. Durant tiene seis o más asistencias en siete de 15 juegos desde que Westbrook se lesionó (solo 10 de todos esos juegos antes de eso. El Thunder ha ganado 26 de sus últimos 29 juegos cuando Durant ha tenido seis o más asistencias (incluidos los últimos 12).

¿CÓMO DURANT HA MEJORADO SIN WESTBROOK?

• El Thunder han estado ajustando los bloqueos directos mucho más a menudo para Durant desde la lesión de Russell Westbrook - y Durant ha ido tomando ventaja, anotando con mayor eficiencia.

• A pesar de tener un promedio por arriba de cuatro o más intentos de tiro desde que Westbrook fue baja, Durant ha mejorado su porcentaje de tiro de campo(49.0% en 1st 28 juegos, 52.4% en los últimos 15 juegos).

• La diferencia ha sido la eficiencia desde la media distancia. Durant ha pasado de tirar 40% desde la media distancia (10-19 pies) antes de que Westbrook fuera baja  un número promedio en la liga  hasta la friolera del 55% desde su lesión. Eso podría ser una marca por arriba de la liga entre los jugadores calificados esta temporada.

El Utah Jazz se mide a los San Antonio Spurs en un partido que sobre el papel y según los números, debe ser cómodo para San Antonio. A continuación te ofrecemos una serie de datos interesantes sobre el encuentro, que el primero de la jornada del miércoles por ESPN (8:00 ET).

• Utah marcha 1238 en sus últimos 50 partidos contra San Antonio (desde el año 2000). Es el peor récord del Jazz en sus últimos 50 partidos contra un rival en particular.

• Los Spurs ganaron los primeros dos partidos de su serie de cuatro encuentros esta temporada contra el Jazz. San Antonio perdió solamente una de sus últimas 16 series de temporada ante Utah, perdiendo los cuatro partidos en 2009-10.

• Alec Burks anotó 34 puntos -cifra más alta de su carrera- en la victoria de Utah sobre Denver el lunes, sin meter un solo triple. Ningún otro jugador de perímetro ha anotado tantos puntos en un partido esta temporada sin el beneficio de al menos un enceste de tres puntos.

• Alec Burks ha iniciado solamente cinco partidos esta temporada, pero encabeza la NBA en minutos jugados durante el cuarto periodo.

• El promedio de tiros libres de Trey Burke de .909 (50 de 55) es el más alto entre los novatos de la NBA esta temporada (un mínimo de 20 tiros libres acertados). El récord de la franquicia del Jazz para el porcentaje más alto de tiros libres para un novato es de .863, con Raúl López en 2003-04 (101 de 117).

• La victoria de Utah el lunes fue la número 100 en la carrera de Tyrone Corbin como entrenador en jefe en la NBA (su récord de es 100-115, todos con Utah). Corbin es el séptimo entrenador en jefe en la historia de la franquicia del Jazz, pero solamente el tercero que consigue al menos 100 victorias con el club. Los otros coaches que llegaron al centenar de victorias con el Jazz son Jerry Sloan (1127682) y Frank Layden (277294).

• Si Utah gana esta noche, su récord de 14-26 sería su peor marca de franquicia luego de los primeros 40 partidos de una temporada desde 2004-05 (también 14-26). Con una derrota esta noche, el Jazz caería a 13-27, lo que sería su peor récord luego de los primeros 40 juegos de una campaña desde 1981-82 (13-27).

• Los últimos cuatro juegos de Utah han sido decididos por márgenes de al menos 10 puntos, dándole al Jazz 24 partidos con un margen final de doble dígito (el más alto de la liga). Utah marcha 4-20 en esos desafíos; el otro equipo con más de 15 derrotas por márgenes de 10 o más puntos son los 76ers, con 20.

• Richard Jefferson jugó 203 partidos bajo la dirección de Gregg Popovich en partes de tres temporadas con los Spurs. Solamente tres otros jugadores disputaron 200 o más partidos con Popovich sin actuar en las Finales NBA con él: George Hill (246), Ian Mahinmi (246) y Terry Porter (228).

• Derrick Favors (.653, 49 de 75) y Boris Diaw (.635, 40 de 63) tienen los dos porcentajes de tiros de campo más altos en el cuarto periodo en la NBA esta temporada (mínimo: 40 tiros de campo acertados en el último periodo).

• El lunes, Tim Duncan fue descalificado por faltas personales por primera vez desde el 20 de enero de 2010, finalizando su racha de 277 inicios consecutivos sin ser descalificado (la racha más larga de su carrera en este departamento). El viernes, en Brooklyn, a LeBron James le marcaron seis faltas personales para poner fin a su racha de 415 inicios consecutivos en temporada regular sin ser descalificado. Las rachas más extensas vigentes en la NBA de inicios consecutivos sin ser descalificados pertenecen a Tayshaun Prince (590) y Tony Parker (551).

• Tim Duncan tiene promedios de por vida de 21.2 puntos y 10.7 rebotes contra el Jazz. El único otro jugador activo en la NBA con promedios 20/10 contra Utah es Blake Griffin (23.9 PPJ / 11.3 REB/J). Los 35 dobles-dobles de por vida de Duncan contra el Jazz es la segunda cifra más alta para cualquier jugador, superado por los 49 de Hakeem Olajuwon.

• Manu Ginóbili ha errado sus últimos 10 intentos de triples (en los últimos tres partidos). Ginóbili ha tenido rachas más extensas de fallas en intentos de triples en solamente dos de sus 12 temporadas en la NBA (12 en fila en enero de 2009 y 11 consecutivos en febrero de 2011).

• Jeff Ayres tiene.667 en porcentaje de tiros de campo (12 de 18) en sus últimos seis partidos, y él acertó al menos la mitad de sus intentos en cada uno de esos partidos.

Los Houston Rockets visitan a los San Antonio Spurs en el cuarto partido de la jornada navideña. A continuación te ofrecemos una serie de datos interesantes sobre el encuentro.

• Este es el octavo partido de los Spurs en Navidad desde que se unieron a la NBA en 1976, pero marca la primera ocasión en que son los anfitriones de un partido el 25 de ciembre. De esta manera, solo quedan cinco franquicias actuales que nunca han sido locales en Navidad: Charlotte, Memphis, Minnesota, New Orleans y Toronto.

• Los Rockets vencieron a los Spurs en San Antonio el 30 de noviembre (31 puntos de James Harden y 25 de Chandler Parsons) tras perder los pasados siete partidos allí. Houston no ha ganado dos partidos en San Antonio en una temporada desde 2006-07.

• Desde que James Harden se unió a Houston ha anotado 29 o más puntos en cada uno de los cuatro partidos que ha jugado frente a los Spurs. Eso parea la más larga racha similar en la historia de los Rockets. Moses Malon tuvo una cadena de ese tipo para Houston en 1979.

• Dwight Howard ha agarrado el 29.2 por ciento de los rebotes de los Rockets esta temporada. El único jugador de la NBA que ha asegurado un porcentaje más alto de los rebotes de su equipos es DeAndre Jordan, de los Clippers (30.5).

• Dwight Howard ha promediado 16 rebotes por juegos en sus últimos siete partidos frente a los Spurs (desde el 22 de noviembre de 2010).

• Tony Parker lideró a los Spurs con 26 puntos y ocho asistencias frente a los Raptors el lunes. Fue la vez número 41 en las últimas dos temporadas en las que Parker lidera a los Spurs en ambas categorías. El único jugador que ha liderado a su equipo en puntos y asistencias en más juegos que Parker durante ese periodo es LeBron James (52). James Harden marcha tercero con 38.

• El promedio de una falta personal por cada 25 minutos de Tony Parker esta temporada es el segundo más bajo de la NBA, detrás de Tayshaun Prince (una cada 36 minutos).

• Tim Duncan ha recuperado 10 o más rebotes en cada uno de sus últimos 10 partidos. Es la racha más larga de Duncan desde enero de 2009 (siete partidos). No ha registrado una racha más larga de partidos con 10 o más rebotes desde que lo hizo en ocho partidos en diciembre de 2008.

• Los Spurs tienen marca de 12-0 en partidos en los que han superado en rebotes a sus oponentes. El único otro equipo que está invicto en esos juegos es Miami (7-0). El equipo que gana la batalla en las tablas tiene un procentaja de ganados de .651 esta temporada.

• Manu Ginobili se fue de 9-9 desde la línea de tiros libres el lunes y acertó los últimos 23 ene sus últimos seis partidos. Esa es la racha más larga de Ginóbili desde que hizo 45 tiros libres consecutivos en enero de 2011.

• Tiago Splitter tiene un porcentaje de campo de .677 (44-65) en su carrera frente a Houston y ha anotado al menos la mitad de sus intentos de campo en cada u no de sus últimos diez partidos ante Houston.

• Los equipos de la NBA que han jugado el mayor porcentaje de sus minutos mientras mantienen una ventaja esta temporada son Indiana (62.1%), Oklahoma City (61.1%), Houston (60.8%) y San Antonio (60.2%).

• Los Rockets y los Spurs son dos de los cuatro equipos de la NBA que no han tenido a un novato jugando para ellos esta temporada. Los otros dos equipos que no han utilizado novatos son los Nuggets y el Heat.

Como parte de los análisis de temporada, el departamento de Estadísticas e Información de ESPN te ofrece unos reveladores datos que son fundamentales para el análisis de las expectativas en cada uno de los equipos. Continuamos con la División del Sudoeste, la que encabezan los sub campeones de la NBA.

San Antonio Spurs

Los Spurs estuvieron a solo segundos de ganar su quinto título de la NBA desde 1999, pero tal vez lo puedan conseguir esta temporada.

Es un equipo que ejecuta tremendamente en la mitad ofensiva de la cancha.

Los Spurs fueron el tercer mejor equipo anotador en cuanto a puntos por jugada (0.98), detrás del Miami Heat (1.012) y del Thunder (0.992)

Gran parte de su éxito responde a su efectividad en la jugada del "pick-and-roll".

San Antonio fue uno de los mejores equipos de la liga en involucrar a su jugador grande en el pick-and-roll. Se clasificó cuarto en puntos por partido de sus hombres y fueron el único equipo con dos jugadores en la lista de los primeros 15 en los puntos por juego en ese tipo de jugada (Duncan, Splitter).

Los Spurs también jugaron muy bien defensivamente. Los oponentes le anotaron 99.2 puntos por cada 100 posesiones (eficiencia defensiva) la temporada pasada, la tercera mejor marca en la liga, solo detrás de los Grizzlies y los Pacers. Los Spurs no habían terminado entre las mejores 10 franquicias en eficiencia defensiva desde 2009-10.

Memphis Grizzlies

Memphis fue uno de los mejores equipos defensivamente, con una eficiencia defensiva de 97.4 (segundo en la NBA). El pívot del equipo, Marc Gasol, ganó el premio de mejor jugador en defensa la temporada pasada.

Ofensivamente no fueron tan efectivos al ocupar el puesto número 26 en la liga con 93.4 puntos por juego. De esos 93 puntos, 43 fueron anotados en la pintura. Los Grizzlies no juegan tanto al "fast break", donde anotaron 12 puntos por juego.

Se desconoce qué estilo jugarán los Grizzlies esta temporada bajo su nuevo entrenador, David Joerger. Con Gasol y Zach Randolph en el poste, es muy probable que sigan una estrategia muy parecida.

Houston Rockets

Su movimiento más importante este verano fue fichar al pívot Dwight Howard de los Lakers.

En su carrera, el "Superman" tiene promedio de 18.3 puntos y 12.9 rebotes por partido, marcas que solo cuatro jugadores han logrado en una temporada para los Rockets y todos ellos son miembros del Salón de la Fama.

Los Rockets van a tener que pasar la pelota con más frecuencia en el poste, ya que solamente jugaban en el poste en 4 por ciento de sus juegos la temporada pasada (peor en NBA).

Con el progreso ofensivo de James Harden, los Rockets podrían tener la mejor dupla en la NBA.

Houston hizo un cambio de jugadores para obtener a Harden antes de la temporada pasada, y el escolta se convirtió en uno de los mejores jugadores de la liga.

Dallas Mavericks

Su racha de 12 postemporada consecutivas terminó el año pasado cuando quedaron en 10° lugar en el Oeste.

Los Mavericks tienen al menos siete jugadores nuevos que pueden jugar varios minutos, pero esperan poder evitar lo que sucedió el año pasado, cuando se utilizaron 23 combinaciones diferentes de titulares.

Uno de los movimientos fue reemplazar a O.J. Mayo con Monta Ellis de los Milwaukee Bucks. Ellis parece ser una mejoría sobre el roster de la temporada pasada, pero no es tan efectivo como Mayo en tiros de tres puntos.

Lo que sí tienen los Mavericks es a Dirk Nowitzki, quien se perdió 29 partidos la temporada pasada. El alemán mejoró en la segunda parte de la temporada y se espera que juegue al nivel mismo que demostró en ese periodo.

Con 1,896 puntos más, Nowitzki se convertirá en el jugador extranjero con más puntos anotados en la historia de la NBA, más que el gran Hakeem Olajuwon.

New Orleans Pelicans

Los Pelicans trajeron dos jugadores que han tenido un buen desempeño en la liga.

Tyreke Evans fue el mejor novato de la NBA en 2010, y Jrue Holiday fue al Juego de Estrellas la temporada pasada con los 76ers.

Holiday terminó cuarto en asistencias (ocho por juego), detrás de solo Chris Paul, Rajon Rondo y Greivis Vásquez, a quien reemplazó. El armador también estaba entre los mejores 25 en puntos por juego (17.7) y robos por juego (1.6).

En el juego interior, los Pelicans esperan mucho de la primera selección del draft el año pasado, Anthony Davis. El ala pívot terminó 11º en bloqueos la temporada pasada, pero no jugó bien en la defensa del rival bajo la canasta. El jugador promedio defendido por Davis anotó 27 veces en 47 oportunidades. Solo dos jugadores tenían peor promedio que Davis.

Hay muchas historias para el séptimo juego de las Finales NBA. Echemos un vistazo a las que se relacionan con la historia de séptimos partidos en esta ronda.

Ventaja de campo

El último equipo en ganar un séptimo partido de las Finales NBA como visitante fueron los Washington Bullets en 1978, que sorprendieron a los Seattle SuperSonics en Seattle, 105-99. Seis Bullets anotaron en doble dígito en ese partido, que quizá sea mejor recordado por las dificultades para tirar del futuro integrante del Salón de la Fama, Dennis Johnson, quien se fue 0-14 en tiros de campo.

Desde entonces, en cinco ocasiones ha habido un séptimo partido, cuatro de ellos llegaron luego que la NBA cambió a un formato 2-3-2 en 1985. Cada uno de los cinco previos fue ganado por el equipo local, pero razonablemente peleado. El margen de victoria en esos cinco partidos fue de seis puntos.

En las últimas 30 postemporadas, los equipos locales tienen récord combinado de 17-2 en Finales de Conferencia y Finales NBA Las dos derrotas fueron de los Sacramento Kings contra los Lakers en la Final de la Conferencia Oeste 2002 y de los Pistos contra el Heat en la Final de la Conferencia Este 2005.

La NBA tiene la sequía más extensa entre los tres principales deportes que tienen ganador del séptimo partido, pero sólo por un año. No ha habido un séptimo partido de la Serie Mundial ganado por el equipo visitante desde que los Piratas de Pittsburgh le ganaron a los Orioles de Baltimore en 1979.

Tan cerca en el sexto juego, ¿qué ocurre en el séptimo?

Siete equipos han tenido la oportunidad de amarrar el título de la NBA y perdieron el sexto partido por márgenes de uno a tres puntos.

Hay precedentes para esos equipos tanto para ganar como para perder.

De las seis instancias previas, cuatro han ganado: Los Angeles Lakers en 1954, y los Boston Celtics en 1957, 1960 y 1974.

Los Celtics de 1974 comparten la distinción con los Spurs de ser los únicos que perdieron en tiempo extra (con un gancho de Kareem Abdul-Jabbar de los Bucks con dos segundos por jugador). Esos Celtics se repusieron para ganar el séptimo partido fácilmente, pero a diferencia de los Spurs, ellos tuvieron la ventaja de hacerlo en casa.

Los dos casos más recientes perdieron.

Los Detroit Pistons perdieron de forma decepcionante el sexto partido contra los Lakers, y luego cayeron en el reñido séptimo partido en Los Ángeles. Y los New York Knicks de 1994 vieron cómo sus esperanzas de victoria en el sexto partido terminaron de la misma forma que las de los Spurs, con un triple bloqueado (en este caso, el de John Starks a manos de Hakeem Olajuwon) cuando sonaba la chicharra.

Ese tiro (que hubiera amarrado el título de haber entrado) fue la mejor oportunidad de los Knicks. Ellos perdieron el séptimo juego ante los Rockets, 90-84.

LeBron y Duncan en el séptimo juego

LeBron James va 2-2 de por vida en un séptimo partido, con victorias en los últimos dos. En esos cuatro partidos, promedia 33.8 puntos y 8.3 rebotes, casi idénticos a su último séptimo juego (32 puntos, 8 rebotes), la victoria sobre los Pacers en la Final de la Conferencia Este.

Tim Duncan marcha 2-1 en el séptimo partido, incluyendo un triunfo en el séptimo desafío de las Finales 2005 contra los Detroit Pistons. Duncan tuvo 25 puntos y 11 rebotes en ese partido, en camino a ganar el premio de Jugador Más Valioso de las Finales NBA.

Duncan y James tienen en común que ambos tuvieron su máxima cifra anotadora de un séptimo juego en una derrota. Duncan metió 41 en la derrota ante los Dallas Mavericks en un séptimo partido en 2006. James metió 45 en la derrota en la Semifinal de la Conferencia Este contra los Celtics en 2008.

La experiencia

El Heat ha enfrentado suficientemente los rigores de un séptimo partido (incluyendo una ocasión previamente esta temporada) Su roster se combina para 48 partidos de experiencia en séptimo partido (de cualquier serie), aunque solamente un jugador (Ray Allen) ha estado en un séptimo partido de las Finales NBA (2010 con los Celtics).

Los Spurs tienen tres jugadores con experiencia de séptimo partido en las Finales NBA, los tres grandes: Duncan, Tony Parker y Manu Ginobili. Su roster, en total, se combina para 14 partidos de experiencia en un séptimo partido.