Algunas notas del partido entre Reales y Cachorros del pasado martes en el Sloan Park en Mesa, Arizona, donde los Cachorros intentaron lo más que pudieron para perder el partido en la novena entrada pero aun así salieron con la victoria 4-3:
• Los cotizados prospectos de los Cachorros Kris Bryant (dolencia en el hombro) y Jorge Soler no jugaron, así que el nombre más grande en el terreno al comenzar el partido fue Javier Báez, cuya forma de batear fue exactamente... la misma que tuvo al final de la temporada pasada. Solo para dar un ejemplo, su turno ante el zurdo de los Reales Brandon Finnegan lució casi como un libreto: Le hizo swing abriendo el turno a un cambio, luego recibió el mismo pitcheo en la misma localización y volvió a hacerle swing adelantado, y luego por lo menos llevó el conteo a 2-2 antes de conectar un débil rodado a la intermedia ante otro cambio.
A principios del partido, había halado una pelota bien lejos, a distancia de cuadrangular, pero que se fue de foul, y todo el mundo en el estadio sabía que le harían un lanzamiento rompiente y fuera luego de eso - bueno, todo el mundo excepto Báez, quien le hizo swing y falló. Además Báez fue atrapado luego en intento de robo de la antesala en conteo de 3-0 para el bateador, aunque quizás esa decisión pudo haber venido de la banca. Lo que me molesta de él es la falta de ajustes en su forma de batear; los lanzadores lo pueden sacar de out en forma casi predecible, y no demuestra el reconocimiento del libro que se tiene de él.
• Kyle Schwarber vino a recibir en las últimas dos entradas, y si observaron algo del partido, pudieron haber visto porqué la mayoría de los evaluadores que no son de los Cachorros, así como ejecutivos, dudan que él se pueda mantener como receptor. Luce bien cuando la pelota está en la zona o por encima de ella, pero cualquier cosa por debajo de la zona o en el terreno le causa muchos problemas, y él es tan fuerte y tan grueso que es difícil para él moverse lo suficiente para cubrir el pitcheo. Su bate podría convertirse en algo especial - tuvo un turno el martes, ante Finnegan, un choque muy difícil para cualquier bateador zurdo joven - pero su guante está tan lejos que las probabilidades son demasiado altas de que termine en el jardín izquierdo.
• Finnegan lanzó la pelota entre 91-94 mph y demostró un cambio superior entre 85-87 con gran velocidad de brazo y un desvanecimiento sutil, gran lanzamiento que utilizó de forma constante ante los derechos. Su slider lució inconsistente, y claramente no lo tiene dominado, quedándosele fuera de la zona o en el mismo medio. Lució muy bien en su primera entrada de labor, un poco menos en la segunda, al perder comando y poco estable en general.
El movimiento del brazo de Finnegan es largo, y es tardío en relación a su punto de aterrizaje, así que su brazo y mano (la mano que está conectada al brazo en la mayoría de los casos) tienen mucho que viajar luego que su pie derecho golpee el terreno, lo que significa que el brazo está haciendo más trabajo del que debería. No hay un envío perfecto, pero yo solo estoy sopesando algunas probabilidades aquí, y las posibilidades son que su forma de lanzar lo lleve al bullpen en vez de permitirle ser un abridor de 180 entradas de trabajo. Fue muy efectivo en algunos momentos como abridor en TCU pero tuvo molestias en el hombro en su penúltimo año, perdiendo algunas salidas (nunca necesitó cirugía o siquiera una larga rehabilitación), y luego fue una parte importante de ese gran bullpen de los Reales en la recta final del año pasado. No culpo a Kansas City por querer desarrollar a Finnegan como abridor, ya que puede mostrar tres lanzamientos y tiene la inteligencia que uno querría como abridor, pero existen suficientes posibilidades de que sea relevista que no quiero pensar mal sobre la decisión de mantenerlo en el bullpen de Grandes Ligas ahora mismo.
• El abridor de los Reales Danny Duffy lanzó cuatro entradas, y aparte de la breve secuencia en la tercera entrada donde perdió su comando, lució listo para comenzar la temporada. Duffy llegó hasta las 95 mph, su bola rompiente le funcionó y estuvo golpeando la zona de forma consistente más allá del momento en el que terminó dando boleto para remolcar la única carrera que permitió en el día. Lució tan bien el año pasado que no puedo ponerlo como candidato a dar el salto en el 2015, pero pienso que tiene más para dar ahora que está completamente saludable, especialmente en términos de hacer fallar los bates, ya que tiene dos pitcheos para hacer eso.
A's construyen su cuadro interior con Zobrist y Escobar
FECHA
10/01
2015
2. Alcides Escobar, SS
3. Eric Arnett, RHP
4. Kyle Heckathorn, RHP
5. Jonathan Lucroy, C
6. Wily Peralta, RHP
7. Lorenzo Cain, CF
8. Jake Odorizzi, RHP
9. Kentrail Davis, LF
10. Zach Braddock, LHP Arnett, Heckathorn y Davis recién habían sido reclutados en el draft; pero las verdaderas estrellas de esa generación resultaron ser Khris Davis, que fue seleccionado en la séptima ronda, Scooter Gennett, elegido en la ronda 16, y Mike Fiers, reclutado en la ronda 22. En el caso de Lucroy, las estadísticas revelaron una historia más acertada de lo que indicaban los reportes de scouteo. Lucroy recibió más bases por bolas que ponches cuando militaba en Doble-A a los 23 años, con un OBP de .380 (quinto de la liga entre los jugadores con más de 100 partidos), y con cierto poder para batear dobletes. Él también había puesto fuera de combate al 40 por ciento de los rivales que habían intentado robarle una base. Pero Lucroy tenía un swing muy corto como amateur, e hizo lo que parecían unos simples ajustes con sus manos, cambios que yo asumí de forma incorrecta que no le darían más poder. Pero esos cambios hicieron su swing más rotacional, y él ha sido consistente con sus estadísticas de ISO (de .150 a .200), y este año probablemente superará la barrera de los 70 extra bases. Asumí que esta falta de poder haría que los pitchers de Grandes Ligas estuvieran dispuestos a atacarlo en lugar de darle las bases por bolas que había obtenido en Doble-A, pero mi premisa resultó falsa; él desarrolló más poder del que pude pronosticar. Y cuando Lucroy era amateur, ni siquiera había considerado que él tuviera la habilidad para posicionar los lanzamientos, además de que él no tenía buena reputación entre los scouts como un gran defensor fuera de su brazo, pero él resultó ser un receptor sólido con gran habilidad para posicionar lanzamientos. Añadan eso al inesperado incremento de poder, y podrán ver por qué me equivoqué con un jugador que ya tiene 6.3 de WAR esta temporada, empatado como el séptimo mejor de las Mayores.
• Jugadores que establecieron un nivel más alto de rendimiento, o que se establecieron como titulares/abridores de mitad de rotación, cuando previamente actuaban de forma parcial o eran peloteros de soporte. Aunque hubo muchos otros peloteros que tuvieron aparentes saltos este año (por ejemplo, Josh Harrison), estos 10 peloteros tuvieron saltos al estrellato los cuales creo que serán sostenibles en futuras temporadas. Elegí a cinco abridores y cinco jugadores de posición.
Pitchers
Garrett Richards Desafortunadamente, la temporada de Richards concluyó gracias a una extraña lesión en la rodilla que lo dejó fuera de acción hasta el entrenamiento primaveral de 2015, lo que afecta las posibilidades de los Angelinos para avanzar en la postemporada, y ensombrece el año fenomenal que había tenido. Richards lanzaba primordialmente rectas de cuatro costuras y sliders previo a esta campaña, algo que lo hizo vulnerable ante los bateadores zurdos, y generalmente le conectaban duro cuando dejaba la recta arriba. Este año, agregó una recta de dos costuras, con más vida que la de cuatro costuras y con un vistazo distinto, mientras que también añadió una curva para complementar el slider, un lanzamiento con forma similar pero con menor velocidad. Asumiendo que su rodilla se lo permita, él recuperará su estatus de as el próximo año.Bateadores
Anthony Rendon Rendón fue una de mis selecciones de pretemporada primordialmente porque pensé que él batearía más una vez que tuviera más actividad, ya que se perdió mucho tiempo en la universidad y sus inicios como profesional por lesiones en el tobillo. Esta pasada temporada baja fue la primera en muchos años donde no lo vimos rehabilitándose de una de esas lesiones, lo que significó que podía concentrarse para fortalecerse o añadir masa muscular. Eso parece que también lo ayudó a volver a su posición natural en la tercera base, donde es un defensor por encima del promedio, y ya no tiene que pasar por ese entrenamiento sobre la marcha que tuvo en la intermedia en 2013. Él es un pelotero tranquilo y equilibrado, que ha sido un pilar en la alineación de los Nacionales, en un año donde han sufrido la baja por lesión de algunos de sus más importantes bateadores, sobre todo al que Rendón tuvo que reemplazar, Ryan Zimmerman.2. Felix Hernandez
3. Josh Donaldson
4. Robinson Cano
5. Corey Kluber Dos años de tonterías increíbles, donde Trout tuvo grandes campañas pero ni siquiera se acercó a ganar el premio al JMV por inercia social, deben llegar a su fin esta temporada, pero solamente porque Angelinos de Los Angeles muy probablemente llegarán a playoffs, y no porque todo mundo haya entrado en razón acerca del tema. Y, más extraño aún, es que Trout no está arrasando con la competencia como lo hizo en 2012 y 2013, pero probablemente ganará el premio en parte porque fue demasiado bueno en los años previos. ¿Qué podría cambiar este resultado esperado durante septiembre? No veo que los Angelinos se vayan a desplomar en la carrera final, pero depende de quién más llegue a playoffs, podríamos ver que surja apoyo para Canó o Hernández o Alex Gordon. Donaldson recibirá un fuerte apoyo si los Atléticos ganan la división y dejan en segundo puesto a los Angelinos, ya que su WAR es muy aproximado al de Trout bajo ambos sistemas. Por otra parte, Trout está a cinco cuadrangulares y cuatro remolcadas del liderato de la liga en ambas categorías, que siguen siendo apreciadas por algunos votantes, y un incremento de poder en septiembre podría añadir cierta distancia entre él y el resto del grupo en la mente de los votantes indecisos. Cy Young Liga Americana 1. Felix Hernández
2. Corey Kluber
3. Jon Lester Esto es una carrera entre dos hombres (creo) y la prensa parece no darse cuenta -Kluber ha prácticamente igualado a Hernández apertura tras apertura, pero lo hace para un equipo que está muy atrás en la carrera por los playoffs, además de hacerlo con una fórmula diferente. También les apostaría que si le preguntaran a algún periodista o incluso al típico aficionado serio acerca de quién lanza más duro entre estos dos hombres, la gran mayoría diría que Hernández, lo que sería erróneo, al menos basándonos en las velocidades promedio de este año.
2. Clayton Kershaw
3. Andrew McCutchen
4. Jonathan Lucroy
5. Carlos Gómez Comprendo que habrá una enorme #narrativa a favor de Kershaw, quien está teniendo una temporada histórica para un pitcher hasta el momento, pero Stanton ha sido igual de valioso y ha jugado toda la campaña, algo que Kershaw no hizo. En una época anterior, Stanton hubiera ganado el premio por sus batazos -encabeza la Liga Nacional en jonrones y carreras remolcadas, lo que era suficiente para ganar los corazones y mentes (vacías por cierto), de los votantes que alguna vez le dieron el premio de JMV a Andre Dawson y su OBP de .328. Sin embargo, ahora las métricas avanzadas y un gran entendimiento de que los pitchers pueden ser igual de valiosos que los bateadores impulsan la candidatura de Kershaw.
2. Adam Wainwright
3. Johnny Cueto No hay mucho qué discutir aquí -- Kershaw ya tiene victoria y media de ventaja sobre todos los demás en fWAR, y solamente Cueto se le acerca en el rWAR. Es difícil de creer que Kershaw lanzará a este nivel durante un periodo extenso, y el hecho de que él destrozará a su competencia en cada métrica de valor total (como WAR) pese a un déficit significativo de innings nos indica lo bueno que él ha sido. Mi selección de pretemporada para ganar este premio, Jordan Zimmermann, se clasifica tercero de la Liga Nacional en fWAR, y lo menciono para no sentirme tan mal. La única forma de que esto cambie durante septiembre, es que Kershaw esté fuera de circulación. Novato del Año Liga Americana 1. José Abreu
2. Masahiro Tanaka
3. Kevin Kiermaier Este premio tampoco generará mucho suspenso. La pelea ya estaba inclinada a favor de Abreu, el jugador de posición, antes de que Tanaka se lesionara, y si los Yankees quedan fuera de la pelea, ellos pondrán punto final a la temporada de Tanaka. Sería un caso interesante si Tanaka regresa, efectúa 6 o 7 salidas, lanza bien y ayuda a los Yankees para obtener un boleto de comodín. Kiermaier ha sido una sorpresa agradable -él era alguien veloz, con buena defensiva, que lucía como si fuera un jardinero extra de calidad o quizá titular en el prado central, pero ha mostrado mucho más poder de lo que la gente (y los Rays) podrían haber esperado; en un año sin grandes contrataciones de peloteros internacionales, él muy probablemente hubiera ganado el premio.
Mejor recta
1. Aroldis Chapman, Rojos de CincinnatiCiertamente tiene la recta más dura que yo jamás haya visto - en mi pistola de radar marcó 104 mph en el Petco Park en septiembre de 2010 - y la misma sale de su mano sorprendentemente fácil dada su velocidad sobrehumana. No me puedo imaginar como un bateador zurdo puede ver la pelota, o si la puede ver, como se las arregla para quedarse parado en el plato sin salirse del camino. Es posible que veamos otro lanzador tire la pelota tan duro como él en algún punto, pero no apuesto nada.
2. Yordano Ventura, Reales
3. Craig Kimbrel, Bravos
4. Jake McGee, Rays
5. Clayton Kershaw, Dodgers
Mejor movimiento en la recta
1. Félix Hernández, Marineros de SeattleEl mejor lanzador en la Liga Americana ahora mismo lo logra con muchas armas, pero siempre me ha impresionado más que nada su habilidad de conseguir rodados. Los tipos que típicamente lanzan así - hundiendo la recta y lanzando strikes - son tipos de commando/control, y no tienen brazos de poder como el de Félix, y sin la mayoría de los ofrecimientos que hacen fallar a los contrarios que él tiene. Con una tasa del 54 por ciento de rodados en su carrera, Félix se ubica en el puesto 25 entre los abridores de MLB (según Fangraphs) cuya información esté disponible. Y de nuevo, esa es una de las maneras en las que puede hacer pasar vergüenzas a un bateador de Grandes Ligas.
2. Dallas Keuchel, Astros
3. Tim Hudson, Gigantes
4. Alex Wood, Bravos
5. Matt Moore, Rays
Mejor recta cortada
1. Kenley Jansen, Dodgers de Los AngelesEl retiro de Mariano Rivera deja abierta esta categoría por primera vez en más de una década, pero parece ser que Jansen la va a tener amarrada de igual forma mientras se mantenga saludable. La misma viene con tanta fuerza que el sistema PITCHf/x la clasifica mal en ocasiones como una recta, y Jansen la lanza con más movimiento que una recta verdadera, por lo que puede optar por usarla en más del 90 por ciento del tiempo. Y como si su maestría utilizando la recta cortada no fuera suficiente, Jansen es un ex receptor que ni siquiera comenzó a ser lanzador a tiempo completo hasta el 2009. Los Dodgers se atrevieron a colocarlo en un montículo, y se dieron cuenta que desdee el inicio lanzaba a 97 mph.
2. Corey Kluber, Indios
3. Adam Wainwright, Cardenales
4. Jake Arrieta, Cachorros
5. Wade Davis, Reales
Mejor curva
1. Sonny Gray, Atléticos de OaklandGray desafía el pensamiento convencional sobre los lanzadores abridores en tantas formas, y su curva es una de las principales razones. Solo mide 5 pies 9 pulgadas, que se supone que sea demasiado pequeño para ser abridor derecho, pero ha trabajado por años para mantener la pelota bajita en la zona a pesar de la dificultad que puede tener un lanzador diminuto para mantener la bola bajita. Además lanza una verdadera curva, y aunque muchos alegan que un jugador pequeño no puede lograr la profundidad apropiada para una curva, la suya viene como el martillo de Thor, con una velocidad parecida a la de un slider, pero con rompimiento hacia abajo en vez de hacia el lado como el de un slider.
2. Corey Kluber, Indios: En caso de que se pregunten como Kluber se ha convertido en uno de los mejores cinco abridores en la Liga Americana este año, es posible que haya tenido que ver con ser el No. 2 con esta herramienta (curva) y la anterior (recta cortada).
3. Adam Wainwright, Cardenales
4. Craig Kimbrel, Bravos
5. Clayton Kershaw, Dodgers
Menciones honoríficas: David Robertson, quien no logró pasar el corto aquí y parece no recibir el suficiente crédito por lo bueno que ha sido con un trabajo tan difícil.
Mejor slider
1. Clayton Kershaw, Dodgers de Los AngelesLo que sorprende sobre el slider de Kershaw es que es un pitcheo nuevo para él, al menos en relación con sus otros ofrecimientos. No tuvo problemas con aprenderlo y lanzarlo bien desde su primer intento, de acuerdo con el receptor A.J. Ellis, lo que es evidencia adicional de que estamos frente a uno de los mejores de todos los tiempos cada vez que Kershaw se coloca en el montículo. No solo su pitcheo tiene gran movimiento, algo que no puede lograr con su recta y su curva, pero cuando falla en su localización, usualmente se le queda bajito, donde los bateadores no pueden hacerle demasiado daño.
2. Yu Darvish, Vigilantes
3. Dellin Betances, Yankees
4. Andrew Miller, Orioles
5. Jose Fernandez, Marlins
Como un aparte, será bueno reconsiderar esto de aquí a un año, una vez que el prospecto zurdo de los Medias Blancas Carlos Rodón llegue a las mayores. Rodón, tercer seleccionado en el sorteo de Regla 4 de este año en MLB, lanza su slider entre 88-92 mph y puede lanzarlo más duro que cualquiera de las rectas que ha lanzado en esa misma entrada.
Mejor recta de dedos separados
1. Masahiro Tanaka, Yankees de Nueva YorkEspero que la lesión de Tanaka no provoque que los equipos intenten que sus lanzadores no utilicen la recta de dedos separados, un pitcheo que apenas se enseña en Estados Unidos y que en muy pocas ocasiones se utiliza. Yo tengo apenas un lanzador que no es japonés en mis primeros cinco, Dan Haren, e incluso dicho pitcheo lo ha utilizado con menos efectividad con el paso del tiempo. Es un lanzamiento que, siendo usado apropiadamente por un lanzador con una mano lo suficientemente grande, se convierte en una herramienta devastadora, como demostró Tanaka antes de que su codo gritara de dolor a principios de este verano. La recta de dedos separados de Tanaka tiene buen movimiento, pero también la puede utilizar para strike - como lo hace Haren - lo que lo convierte en un pitcheo mucho más efectivo que si fuera un simple lanzamiento que provoque que los bateadores intenten darle fuera de la zona. Esperamos que Tanaka pueda volver más temprano que tarde y que no deje de utilizarlo cuando vuelva.
2. Hisashi Iwakuma, Marineros
3. Koji Uehara, Medias Rojas
4. Dan Haren, Dodgers
5. Hiroki Kuroda, Yankees
Mejores cambios
1. Félix Hernández, Marineros de SeattleAquí les present una de esas "otras maneras" para engañar a los bateadores, como mencioné anteriormente, y eso es sin llegar a mencionar su sobresaliente curva o su increíble comando. Félix logra buena acción con su cambio pero también la lanza con la velocidad del brazo de su recta, lo que le da a los bateadores poca o ninguna oportunidad para alcanzarla. Cuando tienes tantas flechas en tu arsenal, no necesitas ser demasiado arrogante.
2. Cole Hamels, Filis
3. Chris Sale, Medias Blancas
4. Joaquín Benoit, Padres
5. Jorge De La Rosa, Rockies
Mención honorífica: Gerrit Cole, cuya evaluación del cambio lo ubica con anotación de 70 o mejor en la escala de los escuchas de 20-80 cuando está saludable pero que no ha tenido el suficiente éxito a lo largo de un año de aperturas en Grandes Ligas para llegar a ser mencionado en la lista.
Mejor bola de nudillos
1. R.A. Dickey, Azulejos de Toronto
Esta fue una decisión difícil.
Mejor control
1. Clayton Kershaw, Dodgers de Los AngelesMe estoy comenzando a quedar sin adjetivos superlativos aquí. Kershaw tiene el mejor slider de las mayores, está entre los mejores con su recta, entre los mejores con su curva, y controla los tres pitcheos extremadamente bien. No otorga demasiados boletos, no suele fallar la localización de los pitcheos, y este año ha estado trabajando la zona de forma más efectiva que nunca antes, con la mejor tasa de rodados de su carrera. Ningún lanzador abridor ha ganado el premio Cy Young en una temporada completa con menos de 200 entradas lanzadas, en parte porque es difícil tener algo de valor sin haber pasado esa marca, pero parece que Kershaw va a ser el primero en lograrlo.
2. Sean Doolittle, Atléticos
3. Félix Hernández, Marineros
4. Zack Greinke, Dodgers
5. Koji Uehara, Medias Rojas
Mejores herramientas en el Juego de Futuras Estrellas
FECHA
12/07
2014
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