Revisamos el orden jerárquico de la liga después de 12 jornadas de actividad en la campaña regular
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Después de 12 semanas de acción en la campaña, así luce el orden jerárquico de los 32 equipos de la NFL, de acuerdo a los Power Rankings de ESPN.com:
Nota: Los números entre paréntesis corresponden a la posición de cada equipo en la semana previa.
1. New England Patriots (4)
Los Patriots tienen una defensiva sólida, un pateador confiable y un quarterback joven que limita los errores, ¿les recuerda algo? -- EC
2. Green Bay Packers (3)
Green Bay sigue sin tener derrotas consecutivas bajo el mando de Matt LaFleur cuando, en las apuestas, los Rams salían como favoritos. Ahora viene una semana de descanso en una semana clave para quizá recuperar algunos jugadores hacia el cierre de la temporada, donde les queda un juego por demás interesante en su visita a Baltimore. -- LMV
3. Arizona Cardinals (1)
Misteriosamente, el nombre de Kliff Kingsbury saltó entre los supuestos objetivos de Oklahoma para cubrir la salida sorpresiva de Lincoln Riley, y eso solamente quiere decir una cosa: es momento de sacar la chequera en Arizona, cuando le resta solamente un año de contrato al head coach. -- RZ
4. Baltimore Ravens (2)
Lamar Jackson tuvo probablemente el peor partido de su carrera luego de lanzar cuatro intercepciones, aún así los Ravens encontraron la forma de vencer a los Browns y ahora viajan en el asiento del conductor en la AFC. -- EC
5. Tampa Bay Buccaneers (5)
Tampa Bay resolvió uno de los juegos más complicados que le quedaban en el calendario con una brillante actuación de su corredor Leonard Fournette. Si pueden ser consistentes en el ataque terrestre, entonces inmediatamente vuelven a la conversación como uno de los grandes contendientes en la Nacional. La selección de jugadas de los Colts en la segunda mitad también dejó mucho que desear, pero ellos no son culpables de esto. -- LMV
6. Kansas City Chiefs (7)
Patrick Mahomes es el primero en reconocer que ha sido la defensiva quien ha sacado la cara por los Chiefs en las últimas semanas, y está bien, pero estaría todavía mejor que la ofensiva comenzará a jugar al nivel de su potencial. -- RZ
7. Buffalo Bills (10)
Josh Allen debe limitar las entregas de balón, porque no siempre enfrentará a equipos con poca capacidad de respuesta como los Saints. -- EC
8. Cincinnati Bengals (11)
Cincinnati volvió a dar cátedra en un compromiso divisional y presumen registro de 3-1 en este tipo de compromisos. Barrieron la serie anual ante los Steelers, pero aún les quedan duelos muy complicados ante Chargers, Chiefs, Ravens y, para cerrar el año, visitando a los Browns. Les urge ser consistentes para mantenerse al acecho de Baltimore y siguen rezando porque esa derrota ante los Jets no termine siendo la diferencia en la campaña. -- LMV
9. Tennessee Titans (6)
Ya no se puede confiar en el equipo de Mike Vrabel como candidato a ganarlo todo, y ni siquiera un potencial regreso eventual de Derrick Henry va a solucionar todo lo que pasa mal aquí. -- RZ
10. Los Angeles Rams (9)
Los Rams no solo no han ganado desde la llegada de Odell Beckham Jr., sino que su ofensiva ha sido prácticamente inexistente. Tal vez sea momento de acabar con el experimento antes que el sueño de jugar el Super Bowl en casa se convierta en la pesadilla de una eliminación temprana de los playoffs. -- EC
11. Dallas Cowboys (8)
Se pueden entender muchas cosas cuando ha sido un equipo tan diezmado por las lesiones en posiciones claves --y también por las controversiales decisiones de los oficiales-- pero anteriormente el conjunto de la estrella solitaria parecía una apuesta segura y ahora por sus recientes presentaciones no se sabe si superarán como se pensaba a Washington (dos veces), Giants y los Eagles en los duelos divisionales que les restan. -- LMV
12. San Francisco 49ers (17)
Los Niners están recobrando su mejor nivel en el momento adecuado en la campaña, pero ahora deberán mantener esa intensidad en la Semana 13 sin su mejor jugador defensivo, el linebacker Fred Warner. -- RZ
13. Indianapolis Colts (12)
Indianapolis tuvo la oportunidad de darle un duro golpe a los campeones Buccaneers, pero le faltó ese instinto asesino para acabar la tarea, algo inexplicable para un equipo que tiene al mejor corredor de la NFL en la actualidad, Jonathan Taylor, con la capacidad de acabar con el reloj. -- EC
14. Denver Broncos (20)
Denver obtuvo un auténtico tanque de oxígeno con su victoria en casa ante los Chargers y ahora van por la cima divisional el próximo fin de semana en su visita a los Chiefs, cuando esto parecía auténticamente descabellado unas semanas atrás. Patrick Surtain deberá enviarle un calendario a Justin Herbert después de las dos intercepciones que le ayudaron a los locales a quedarse con el triunfo. -- LMV
15. Las Vegas Raiders (23)
Los Raiders dieron una gran exhibición en Día de Acción de Gracias, aprovechando ausencias clave del rival para sacar un partido complicado de gira. La asignatura pendiente sigue siendo, no obstante, recortar el número de pañuelos amarillos si han de trascender. -- RZ
16. Los Angeles Chargers (13)
Más allá de lo dolorosa y costosa que puede ser su derrota en Denver, los Chargers deben estar preocupados por la irregularidad que ha mostrado Justin Herbert en las últimas semanas. Los Bolts tienen talento para competir por un lugar en los playoffs, pero necesitan que el quarterback mantenga su nivel o no llegarán a ningún lado. -- EC
17. Minnesota Vikings (15)
Todo el ímpetu que había obtenido la semana pasada Minnesota con su victoria ante Green Bay inmediatamente se esfumó con la derrota ante los 49ers ya que siguen complicándose la vida en la División Norte y el boleto para la Ronda de Comodines sufrió un duro golpe ya que perdieron contra un rival directo en esta contienda. Aunado a esto, la baja de Dalvin Cook por algunas semanas los convertirá de nuevo en un equipo unidimensional y esto nunca son buenas noticias con Kirk Cousins en los controles. -- LMV
18. Miami Dolphins (22)
El inicio de la segunda parte del calendario se le ha acomodado a la perfección a Miami, y mientras Tua Tagovailoa adquiere confianza, Jaylen Waddle también empieza a despuntar entre los jugadores con aspiraciones al premio de Novato Ofensivo del Año. -- RZ
19. Cleveland Browns (16)
Los Browns están muy lejos de aquel contendiente de playoffs que parecían al principio de la temporada, con una ofensiva que se ha diluido detrás un Baker Mayfield inefectivo y un ataque terrestre que ha perdido fuerza. Tal parece que el sueño acabó muy rápido en Cleveland. -- EC
20. Pittsburgh Steelers (14)
Ya son tres semanas consecutivas sin victoria para Pittsburgh, pero lo peor de esta racha es que ante los Chargers "milagrosamente" se metieron a la contienda y ahora el juego estaba definido desde el segundo cuarto. Un 31-3 apabullador al descanso le arrancó el alma a un equipo que apunta a su primera temporada con marca perdedora bajo el control de Mike Tomlin y así romper una racha que ostentan desde 2003 cuando aún estaban con Bill Cowher. -- LMV
21. Washington Football Team (21)
Para lo limitado que es el Arsenal ofensivo de Washington, empezando por el hombre en el gatillo, Taylor Heinicke, hay que reconocer un gran trabajo del coach Scott Turner para maximizar el potencial del ataque ganando con ejecución en jugadas que no sorprenden a la defensiva. -- RZ
22. Atlanta Falcons (25)
Los Falcons simplemente deben esforzarse en poner el balón en manos de Cordarrelle Patterson y esperar prenda la chispa, no tienen otro jugador confiable en la ofensiva capaz de encender este equipo, incluyendo a Matt Ryan. -- EC
23. Philadelphia Eagles (18)
Cuando parecía que los astros se alineaban para Philadelphia con sus triunfos consecutivos y el colapso de los Cowboys, entonces llegó una devastadora derrota en su visita a los Giants. New York es un equipo al alza y los Eagles fueron sus más recientes víctimas en un juego que pudo definir su temporada cuando lleguen los criterios de desempate para saber quién se quedará con el Este de la Nacional. -- LMV
24. New Orleans Saints (19)
Trevor Siemian no está más cerca de ser la respuesta definitiva para lo que queda en la campaña para los Saints de lo que estoy yo como quarterback, y eso habla muy mal de Taysom Hill. Es momento de ver qué ofrece Ian Book. -- RZ
25. New York Giants (28)
La defensiva de los Giants hizo un gran trabajo contra Philadelphia, interceptando tres veces a Jalen Hurts y frenando su ataque terrestre, lamentablemente su ofensiva sigue siendo un lastre que no les permitió llevarse una victoria más abultada. -- EC
26. Chicago Bears (29)
Chicago necesitaba a como forzosamente su racha de cinco derrotas consecutivas y encontraron el rival perfecto para hacerlo: los Lions.
No fue ni cerca la victoria más convincente, pero no sé si todos los aficionados estarán contentos con esto porque quizá más de uno hubiera preferido el tropiezo y así poner fin a la era de Matt Nagy, quien al menos consiguió una semana más de vida antes de embarcarse a una seguidilla de juegos ante Cardinals, Packers y Vikings. -- LMV
27. Carolina Panthers (24)
Echaron las campanas al vuelo con demasiada premura en Carolina por el regreso de Can Newton como titular, y el nivel de dificultad del desafío solo se intensifica sin Christian McCaffrey por lo que resta del camino. -- RZ
28. New York Jets (31)
Zach Wilson no tuvo su mejor partido, pero aún así los Jets encontraron la forma de ganar en Houston, demostrando que incluso entre los equipos malos hay diferencias. -- EC
29. Seattle Seahawks (27)
Sabíamos que la ofensiva de Seattle era deplorable, pero hay dos datos que arrojó el juego ante Washington que desnudan la burla que resulta esto. Sólo sumaron 10 primeras oportunidades y fueron superados en el tiempo de posesión por más de 23 minutos. Después de ver esto, resulta increíble que tuvieran la oportunidad al final del juego de enviarlo a tiempo extra. -- LMV
30. Houston Texans (26)
Empiezan a surgir dudas sobre si realmente David Culley es el indicado para darle la vuelta al proyecto en Houston. -- RZ
31. Jacksonville Jaguars (30)
Hay que reconocer que Trevor Lawrence ha mantenido la compostura a pesar de la acumulación de derrotas y sobre todo la falta de talento a su alrededor con receptores que se las ingenian cada semana para encontrar nuevas maneras de dejar caer sus pases. -- EC
32. Detroit Lions (32)
Es difícil escribir algo que les pueda dar un poco de ilusión a los aficionados de los Lions en otra temporada tan complicada, pero quizá deberían circular el juego ante los Seahawks, aunque sea en patio ajeno, para pensar en al menos conseguir una victoria.
Fue el cuarto juego en la campaña que pierden por menos de una posesión y la tercera derrota que les propinan en la última jugada del partido. ¿Eso sirve de algo? LMV
Participan en la elaboración de los Power Rankings de la NFL para ESPN: Erick Cervantes (EC), Luis Miguel Vasavilbaso (LMV) y Rafa Zamorano (RZ)