Bienvenidos a #CopaRank, la clasificación de los mejores 25 jugadores que esperamos ver en la Copa América Centenario. Más de 50 expertos de todo el mundo votaron y ESPNFC.com publicará los elegidos esta semana, hasta el día del comienzo del torneo, el 3 de junio con Estados Unidos-Colombia.
¿POR QUÉ ESTÁ EN EL TOP 25?
No hay dudas de que Messi es el mejor jugador de este deporte. Él posee el mejor equilibrio y control del balón en toda la historia, pero las palabras anteriores son una forma muy imperfecta para describir lo que el argentino es capaz de hacer. Su comprensión innata del espacio y los ángulos significa que los goles que anota son más a menudo obras de arte sutiles que el producto de la simple fuerza bruta. Messi es un "atleta" en el sentido de que todos los jugadores son atletas, pero casi todo lo que hace va más allá de esa definición. Él sigue siendo, incluso después de varios años en la cima de su juego, casi imparable como goleador porque su pensamiento está siempre un momento por delante de todos los demás en la cancha. Es un fenómeno de la talla que quizá nunca se vuelva a repetir.
LO QUE DICEN LOS EXPERTOS
"Usa los superlativos que prefieras, a mí se me están acabando. Ya hace tiempo que es sobresaliente. Es más que decisivo en todos los sentidos. El hecho de que es capaz de hacer todo lo que hace a su edad es algo impresionante, no tiene ningún sentido". -- El ex técnico del Barcelona, Pep Guardiola.
"¿Quién es el mejor jugador del mundo? Leo Messi. ¿Quién es el mejor jugador de todos los tiempos? Leo Messi". -- El entrenador del Arsenal, Arsene Wenger.
MOMENTO DESTACADO DE SU CARRERA
Hay demasiado para elegir sólo uno de los logros de Messi, a pesar de que sus cinco Balones de Oro serían una elección obvia. Messi ha ganado todos los premios posibles individualmente, pero puede ser que sean los 53 goles que marcó con el equipo del Barcelona ganador de la triple corona en la campaña 2010-11 los que más se destacan.
MEJOR ESTADÍSTICA DE LA TEMPORADA
Messi promedió un pase en profundidad por juego en 2015-16 para liderar a todos los jugadores en La Liga, una cifra que terminó siendo el doble la cantidad del jugador en el segundo lugar.
LO QUE SE VIENE POST COPA AMÉRICA
Con los Juegos Olímpicos lejos de ser una posibilidad, Barcelona tendrá la esperanza de tener a Messi de vacaciones en algún lugar, descansando para la nueva temporada. Con la gran cantidad de partidos que la estrella argentina ha jugado durante un número de años para el club y la selección, siempre existe el temor de que el próximo año sea el de la regresión de Messi, o peor aún, el de alguna lesión seria.
Jason Davis es un periodista de Virginia que cubre fútbol en los Estados Unidos. Además publica un podcast diario sobre fútbol. Para seguirlo: @davisjsn.