"Ha sido muy bonito estar en el Real Madrid".
Nueve palabras fueron todo lo que necesitó Cristiano Ronaldo para asegurarse de que el éxito de su equipo en la Champions League, en Kiev, fuera todo sobre él, a pesar de una actuación anónima en el Estadio Olímpico. Nueve palabras que más tarde trató de aclarar mientras sólo enlodaba aún más el agua, diciendo crípticamente: "Éstas son situaciones que han pasado por mucho tiempo".
Entonces, ¿qué fue exactamente lo que la estrella portuguesa intentaba lograr bajo los reflectores de los medios a nivel mundial?
La explicación más simple - y la más esencial por excelencia es Ronaldo - quería asegurarse de que iba a aparecer en todas las portadas de los medios deportivos españoles la mañana siguiente, mientras, simultáneamente le robaba protagonismo a Gareth Bale. Puede haber anotado 15 veces en la ruta hacia Kiev, pero no se alegrará de que el triunfo del Real por 3-1 pase a la historia como la final de su compañero galés.
Si ése era el ardid de Ronaldo, fue efectivo. El domingo cosechó acres de espacio en notas y columnas editoriales que diseccionaron sus palabras. También atrajo exactamente lo que los portugueses habían estado buscando, lo que él siempre ha buscado, en tiempos de hambruna y festín: La adulación de los fanáticos del Madrid que inundaron la fuente de Cibeles de la capital madrileña e hicieron sonar cánticos de "¡Cristiano, quédate!".
A Ronaldo no le gusta ser segundo y la espectacular patada aérea de Bale fue la nota alta de una carrera en el Real Madrid que puede estar llegando a su fin. Firmado como un eventual heredero de la camiseta número 7, ha sido relegado con éxito por el portugués en el terreno de juego y de nueva cuenta durante las celebraciones del Real, donde Bale debería haber sido por derecho el foco de atención.
Cuando estaba en el mejor escenario en Kiev, Ronaldo acechaba en las alas mientras Bale desapareció bajo una pila de camisas blancas. Una palmada en la cabeza fue el reconocimiento de Ronaldo; un gesto inofensivo pero a la vez jerárquico.
Las palabras de Ronaldo también podrían interpretarse como un doble mensaje velado hacia Florentino Pérez, cuyo cortejo público a Neymar ha caído como un alud de champaña en el campamento portugués. La promesa de un aumento salarial no se ha materializado, en tanto Pérez afirmó en enero que las arcas están vacías.
Eso apenas suena a autenticidad cuando el presidente del Madrid lidera una obertura orquestal en dirección del brasileño. Si Ronaldo se irrita ante la atención ocasional que disfruta Bale, es poco probable que sea el primero en la lista de entradas si el espectáculo de Neymar llega a la ciudad. Pérez es lo suficientemente astuto como para entender la inferencia: firmarlo y me voy.
Ronaldo insistió en que sus comentarios no fueron alimentados por dinero, pero en realidad rara vez ha intentado ocultar su disgusto por no acuñar un salario en línea con los de Lionel Messi y el delantero del Paris Saint-Germain. Así como el Madrid se vio obligado a ocultar el costo total de la firma de Bale por temor a que las plumas de los portugueses se agitaran, en la era de la revelación salarial completa, Pérez sólo puede ofrecer a Ronaldo una evaluación falsa de los libros del Bernabéu por mucho tiempo.
La tercera posibilidad es la que ha sido trazada bajo los pasillos del Bernabéu durante años, esperando explotar cuando el fusible de la relación del jugador con su presidente arda cada vez más cerca de las cajas llenas de pólvora: Ronaldo podría querer genuinamente un nuevo desafío.
Queda poco por lograr en el Real, además de igualar el récord de seis Copas Europeas de Paco Gento con el mismo club. Siempre consciente de su lugar en los almanaques del juego, el portugués será consciente de que solo Clarence Seedorf ha ganado la Liga de Campeones con tres equipos diferentes: la medalla de Ronaldo en Kiev es su quinta global con dos clubes diferentes. Uno o más en otros clubes lo instalarían indiscutiblemente como el mejor jugador en la historia de la competencia de clubes de élite de Europa.
Mientras sugiere que podría jugar hasta los 40 años, Ronaldo aún tiene probablemente tres o cuatro años más para jugar en el nivel más alto. Puede quedarse allí mientras gana más en el PSG, y si Neymar está listo para dejar el Parque de los Príncipes este verano, el escenario podría estar en marcha para el cambio más espectacular de todos los tiempos.
También puede escribir la cantidad que quiera en un cheque con un número de cuenta bancaria chino o estadounidense, pero aún es demasiado pronto para ello. La Champions League y cada récord en marcha se toca según la música a la que baila el mejor anotador de la competencia.
Ronaldo es a menudo caricaturizado como superfluo, preocupado solo por las apariencias externas y eso lo perjudica. Su visión comercial es tan aguda como sus tiros a portería y su sentido del tiempo digno de un intérprete de Shakespeare. No habrá pasado los últimos seis meses mirando a través del humo del mago barato de Pérez, simplemente para admirarse a sí mismo en un espejo oculto.
A la edad de 33 años, los bonos de Ronaldo nunca han sido más altos. Y con la elección de algunas palabras en Kiev, de una u otra forma, conseguirá exactamente lo que quiere este verano.
Qué es eso exactamente, solo Ronaldo puede responder.