Chelsea amplió su ventaja en la Premier League

Chelsea se deshizo de

Southampton en Stamford Bridge (4-2) y, a falta de cinco jornadas

para el final del campeonato, amplió a siete puntos su diferencia en

lo más alto de la Premier League con Tottenham Hotspur.

Todavía animados por el pase a la final de la FA Cup -el sábado

ganaron 4-2 a los 'Spurs', precisamente-, los hombres de Antonio

Conte, gracias a los goles de Eden Hazard (m.5), Gary Cahill (m.46+)

y Diego Costa (m.53 y m.89), dieron un nuevo golpe de autoridad en

un partido más complicado que lo que indica el marcador.

El conjunto del suroeste de Londres, que en su último partido en

liga cayó con contundencia en Old Trafford (2-0), se recuperó de la

mejor forma posible al revés liguero y trasladó toda la presión a

Tottenham, su más inmediato perseguidor, que el miércoles se

desplaza al sur de la capital para medirse con sus vecinos de

Crystal Palace.

En Chelsea, cuatro cambios con respecto al sábado, ya que

Conte recuperó para la causa a Cahill -aquejado de una

gastroenteritis el fin de semana-, a Fàbregas y a Hazard y Costa,

quienes fueron suplentes de inicio hace tres días en Wembley.

El francés Claude Puel, por su parte, introdujo dos

modificaciones en el 'once' que se inclinó hace 10 días ante el

Manchester City (3-0): Oriol Romeu, excelso en la

medular, regresó después de dos partidos de sanción por Pierre-Emile

Hojbjerg, y Sofiane Boufal ocupó el puesto en el extremo de Nathan

Redmond.

Cinco minutos duró la resistencia de los 'Saints', el tiempo que

tardó Fàbregas en encontrar en profundidad a Costa y éste en

proteger el balón ante la llegada de Hazard, quien de primeras puso

la redonda al palo largo Forster para subir el 1-0 al marcador del

Bridge.

No se amilanaron los visitantes y encerraron en su área a su

rival hasta que consiguieron el empate, obra de Romeu en el minuto

24. El canterano de Barcelona sólo tuvo que empujar a la red desde

el área pequeña un balón que no acertó a despejar la defensa y que

rechazó Courtois tras un disparo de Gabbiadini en el segundo palo.

El partido se convirtió en un correcalles, con ocasiones para

ambos conjuntos, la más clara una de Kanté, recién nombrado mejor

jugador del año en la Premier, que se disfrazó de Hazard y se fue

quitando jugadores hasta toparse con Forster.

Cuando el partido parecía que se iría con empate al descanso

llegó el tanto de Cahill, que dejó muy tocado a los 'Saints'. El

capitán de los azules llegó desde atrás, después de un centro de

Kanté al área que peinó Marcos Alonso, para cabecear el esférico al

fondo de la red y poner nuevamente en ventaja a los suyos.

Al poco de iniciarse la segunda mitad, Costa, luchador como

siempre pero sin suerte de cara a portería -siete partidos sin

marcar-, se reencontró con el gol al rematar de cabeza desde el área

pequeña un centro milimétrico de Fàbregas -su asistencia número 103

en la Premier-.

El delantero hispano-brasileño todavía tuvo tiempo de festejar un

nuevo tanto. A falta de dos minutos para el final culminó una

fabulosa jugada combinativa con Hazard y Pedro con un disparo al

palo derecho de Forster para subir el 4-1 al marcador y apuntarse el

tanto número 20 de la temporada (51 goles en 85 partidos con el

Chelsea en Premier).

Todavía hubo tiempo para que Southampton maquillara

ligeramente el marcador con un gol del lateral Ryan Bertrand,

canterano de Chelsea, de cabeza ante una defensa totalmente

dormida.

Con este triunfo, el equipo de Conte amplía hasta siete puntos su

diferencia en lo más alto de la tabla con Tottenham, que tiene la

oportunidad de reducirla nuevamente a cuatro si se lleva el

triunfo en su visita a Selhurst Park.