El encuentro del sábado entre los eternos rivales catalanes llega con "periquitos" y "culés" en serios apuros en la tabla. El Espanyol está en clara progresión e intentará seguir la racha de la mano de Clemente ante un Barca en crisis institucional y deportiva y amenazado por el descenso. Tan solo dos puntos los separan, por lo que el duelo será de vital importancia.

Otro encuentro del sábado es el Valencia-Málaga, con intereses contrapuestos. Mientras los valencianos, que no podrán contar por sanción con el defensa Ayala, no se pueden permitir un tropiezo si no se quieren separar de la cabeza, los malagueños, ahora en zona templada, deberían puntuar para evitar complicaciones. Dely Valdés volvió tocado de un partido con su país.

La jornada adelantada se cierra con el Valladolid-Deportivo. Moré tiene problemas para confeccionar el once titular local, ya que Mario está descartado y Peña y Gaspar son duda. Aganzo podría ocupar la plaza de Olivera. Los pucelanos reciben a un Depor enfrascado en broncas de los jugadores con el entrenador y que además no podrá alinear a Diego Tristán.

Ya el domingo, la Real Sociedad se juega el liderato ante el Betis con la baja más que probable del sancionado De Pedro y de Aramburu. El técnico verdiblanco, Víctor Fernández, no cree en las posibilidades de su rival para ganar la Liga, por lo que espera frenar a los donostiarras en el Ruiz de Lopera y seguir en zona cercana a Europa.

El Madrid acude a El Sadar de Pamplona a continuar con su escalada rumbo al liderato, pero se encontrará con un campo tradicionalmente difícil y de fuerte ambiente. Ronaldo volvió tocado de China, pero más problemas tendrán los navarros, con las bajas de Pablo García, Cruchaga y Rivero.

El Atlético de Madrid y Mallorca se miden en el Calderón separados por dos puntos y con intereses europeos. Los colchoneros confían en la racha de juego de su estrella, Fernando Torres, y en los baleares, Manzano no podrá incluir a Poli y duda respecto a Riera. Sin embargo, dispondrá de Fernando Niño.

En El Sardinero duelo de la zona peligrosa entre Racing y Rayo Vallecano. Los cántabros cargan con el protagonismo de su presidente, pero los jugadores saben que tienen una final ante un Rayo en progresión que ante un rival directo no puede ceder. Su técnico, Gustavo Benítez, tiene una duda: Mora o Azkoitia.

El Celta, en posición UEFA, afronta el encuentro ante el colista, el Recreativo, con la moral encauzada después del triunfo en Mallorca, pero sin confianzas, ya que los andaluces no se dan por vencidos y aún creen en la salvación.