MIAMI -- No es secreto lo que pienso del mariscal de los Cincinnati Bengals, Andy Dalton.

Es una de las más gratas sorpresas de la temporada, y en lo personal creo que debería ser nombrado en la misma oración que Cam Newton cuando se habla del posible Novato Ofensivo del Año.

Después de todo, la amplia mayoría de la prensa --estoy incluido en esta lista-- creyó que los Bengals serían el peor equipo de la NFL antes del comienzo de esta campaña.

Lógico, considerando que Cincinnati ha sido un hogar de polémicas fuera del campo durante ya varios años, tenían a un mariscal novato detrás de centro que fue elegido en segunda ronda, seguía la incertidumbre con respecto a Carson Palmer y en general eran un equipo muy joven en una campaña en la cual no pudieron gozar de la ventaja de las actividades de equipo organizadas.

En otras palabras, si alguien me hubiese dicho que luego de la novena jornada, los Bengals tendrían el mejor récord de la AFC, yo le habría respondido que estaba loco.

Pero aparentemente el loco fui yo al no creer en ellos de entrada.

No se puede discutir ni el talento ni la gran temporada que está teniendo Cam Newton. Simplemente me parece injusto que no mencionen a Dalton en la carrera por el premio.

Dalton está mejorando partido a partido y cada vez se entiende mejor con su receptor abierto estrella A.J. Green.

¿Se acuerdan la última vez que hablamos de un mariscal y receptor abierto novatos con tanto impacto en su primer año en el mismo equipo?

Yo tampoco.

Tiene más touchdowns por aire que Newton y menos intercepciones. Aunque aún más importante me parece el hecho de que los Bengals tienen apenas dos derrotas, mientras que Carolina tiene sólo dos victorias.

En lo personal, creo que los Panthers tienen más talento a la ofensiva que los Panthers, pero ese es tema para otra columna.

Lo que importa es que Dalton ha hecho un trabajo fenomenal.

Se fue Chad Ocho Cinco y Palmer de Cincinnati, y se fue el drama.

Los Bengals ahora son liderados por una gran defensiva, y joven mariscal que no habla mucho.

Dalton no es igual de espectacular que Newton, pero sí es más efectivo.

Igualmente no quiero caer en una comparación entre ambos, porque sería injusto a mitad de temporada.

Los Bengals han tenido un calendario accesible hasa el momento, y es ahora que viene la parte más difícil de su itinerario.

Entiendo a los críticos que aún no creen, pero no comparto.

Según muchos, esta semana se empezará a conocer la verdad sobre Dalton, dado que enfrentan a los Pittsburgh Steelers, y todavía les falta enfrentar al otro peso pesado de la división.

Creo que los Steelers ganarán este juego, pero eso no cambia mi opinión sobre Dalton.

Los Bengals son de verdad, más allá de que no clasifiquen a esta postemporada, aunque no descarto que la división Norte tenga tres equipos en playoffs.

Ha comenzando una nueva era en Cincinnati, y el futuro les sonríe.

Más todavía si tenemos en cuenta las selecciones de draft extra que tendrán gracias a los Oakland Raiders.

No le quiero dar el premio todavía. Simplemente quiero que se lo respete más a Dalton.

Quizás no esta temporada, pero el futuro me dará la razón.