Si el combate verbal fuera un deporte de contacto, el SmackDown final antes de WrestleMania habría sido un gran espectáculo.
Daniel Bryan y Shane McMahon intercambiaron jabs verbales con sus amargos rivales, Kevin Owens y Sami Zayn, a quienes enfrentarán el domingo en Nueva Orleans. AJ Styles tuvo una severa advertencia para Shinsuke Nakamura, quien a su vez se enojó, mientras que Charlotte Flair y Asuka intercambiaron unas pocas palabras antes de continuar con su noche.
Le guste o no, este fue un espectáculo previo al Wrestlemania que se armó en palabras. Tal vez no sean actuaciones llenas de acción, pero es una táctica de marketing necesaria, especialmente cuando la recompensa está a solo unos días en el evento más grande del año. Pero, ¿no sería bueno si pudiéramos eludir tres cuartas partes de la retórica y avanzar rápidamente al domingo? Las rivalidades, las disputas, las estipulaciones: parece que la construcción de WrestleMania ha estado ocurriendo desde enero.
Oh, pero espere.
El martes, las atracciones estelares para el enfrentamiento del domingo en Nueva Orleans tomaron el centro del escenario en el Bridgestone Arena en Nashville, Tennessee. Bryan y McMahon abrieron el show, en esencia, para recordarles a todos la lista de transgresiones de sus oponentes de WrestleMania. Si no lo sabía ahora, puede que no haya suficiente espacioen la Internet para revisarlos todos.
Lo que es más importante, Bryan y McMahon utilizaron el escenario para despejar el aire entre ellos. Los jefes de SmackDown han estado en desacuerdo el uno con el otro durante meses, y hasta hace poco, con pocas explicaciones de por qué.
Bryan admitió que la tensión era su culpa. Había sido manipulado por Owens y Zayn, a quienes Bryan conoce desde hace 15 años, mientras ascendían simultáneamente en las filas de lucha libre. Y cuando McMahon quería reprender a los rudos, Bryan les dio el beneficio de la duda demasiadas veces.
Por supuesto, Bryan también fue víctima de un ataque atroz de KO y Zayn hace dos semanas. Así que tal vez el gerente general se sentía culpable por haber creído en ellos de todos modos.
Cualquiera sea el razonamiento, Bryan ve a Owens y Zayn por lo que son. Por lo tanto, su mea culpa previo a WrestleMania nos hace al menos creer que él y McMahon están bien.
Cuando el segmento llegó a su fin, Bryan se negó a estrechar la mano de McMahon. ¿Qué, después de todo ese esfuerzo que se dedicó a rehabilitar su amistad? No, un apretón de manos no lo haría. Él quería un abrazo.
Eso es lo que obtuvo.
"Gracias por reinstaurar a Kevin Owns y Sami Zayn", dijo McMahon. "Nos da la oportunidad de deshacernos de dos cánceres. Después de WrestleMania, nunca más se verán en SmackDown".
Eso es porque si Owens y Zayn pierden, están despedidos permanentemente.
Más tarde en el programa, Owens y Zayn volvieron a cometer el asalto verbal aún más cuando, impulsivamente, se abrieron paso desde la multitud hacia la mesa de comentaristas. Se hizo personal en ese punto.
Zayn se disculpó con la esposa de Bryan, Brie Bella, y su hija, Birdie, por lo que él y Owens le iban a hacer al gerente general. "Nuestro sueño es aniquilarte, y es entonces cuando Kevin Owens y yo tendremos nuestro momento de WrestleMania".
Muchas palabras, poca acción. Ahora esperemos que Bryan, McMahon, Owens y Zayn sean tan buenos con sus puños y piernas el domingo como lo han sido con sus bocas.
Styles, Nakamura y una batalla de juegos mentales
La psicología entre el campeón de la WWE AJ Styles y Shinsuke Nakamura ha sido muy divertida. El martes, se unieron para enfrentar a Shelton Benjamin y Chad Gable en el evento principal.
Fue una lucha llena de acción que fue eclipsada por el dudoso trabajo en equipo de los t[ecnicos. Nakamura relevó a Styles dándole palmaditas en la cabeza, mientras que Styles se negó a relevar a Nakamura cuando la lucha llegó a su fin, en lugar optó por terminar él mismo con un antebrazo fenomenal en Gable.
Después, Styles y Nakamura, quienes pelearán el domingo por el título, se quedaron cara a cara antes de que Benjamin atacara a Nakamura por detrás. Styles miró pero no tenía prisa por ayudar a salvar a su próximo enemigo de WrestleMania. Cuando finalmente decidió tomar medidas, fingió un antebrazo fenomenal en Nakamura, solo para darle una palmadita en la cabeza.
Touché.
Hace una semana, Nakamura fingió noquear a Styles con un Kinshasa antes de detenerse y frotar la frente de su próximo oponente.
Si eso no fuera suficiente, el martes anterior, Nakamura también criticó a Styles por ser demasiado emocional. Parece que la batalla de las mentes está empatada a medida que se acerca WrestleMania, lo que solo eleva la anticipación de su partido por el campeonato.
¿Ya es domingo?
FALLOS Y ACIERTOS
-- Una especie de final abrupto e incómodo, cuando Charlotte Flair y Asuka se pararon frente a frente en el ring, lanzándose unas cuantas ásperas palabras la una a la otra. Flair, que había vencido a Natalya y ech[o a un lado otro fallido intento de cobro por parte de Carmella el martes, escuchó mientras Asuka gritaba: "La Reina se inclinará ante La Emperatriz". Charlotte se quitó el micrófono y replicó: "Estoy lista, la pregunta es, ¿estás lista?" y salió del ring. Eso fue todo. El domingo debería ser mucho mejor.
-- Es bueno ver a Rusev obtener una victoria limpia sobre Jinder Mahal. Por supuesto, Bobby Roode y Randy Orton llegaron al cuadrilátero para algunos puñetazos antes de su Fatal 4 Way por el campeonato de Estados Unidos. A juzgar por la reacción de los fanáticos de Nashville ante el alboroto, parece que el único resultado aceptable el domingo es la celebración del Día Rusev. Ahora solo esperemos que el equipo creativo esté escuchando.
-- Baron Corbin fue todo Baron Corbin en una lucha de equipo de ocho personas, que era más o menos una puesta a punto de Andre the Giant Battle Royal. Corbin, que ganó el evento hace dos años, miró el trofeo, que estaba encaramado justo fuera del ring, después de que cubrió a Fandango y levantó dos dedos. Es difícil argumentar que el lobo solitario no es el favorito para ganar de nuevo.