Como queriendo darle la razón a la FIFA, que la declaró el mejor equipo del 2001, y silenciar a quienes consideraron que ese honor no se justificaba, Honduras se llevó por delante a Eslovenia en un partido por el cuadrangular de la Copa Carlsberg.

Eslovenia, rival del Paraguay en el mundial de junio, decepcionó a los 40.000 espectadores que se congregaron en el estadio de Hong Kong. El equipo europeo vino sin cinco titulares que se hallan lesionados, pero de todos modos era favorito para llegar a la final.

Sin embargo, fue desbordado por los hondureños, que se enfrentarán al ganador del encuentro entre China y Hong Kong en la final.

Su triunfo no hace sino confirmar que sus éxitos ante Brasil y Uruguay en la última Copa América no fueron casualidad.

Martínez, de 25 años de edad, que juega en el equipo uruguayo Nacional, anotó su primer gol a los 39 minutos. Eslovenia empató a los 52 con un penal ejecutado por Zlatko Zahovic, luego de que su compañero Amir Karic fue derribado en el área chica por Limber Pérez.

Martínez puso nuevamente en ventaja a su equipo a los 58 minutos, con potente disparo desde 15 metros de distancia, y liquidó a los eslovenos con otros dos tantos en cuatro minutos, a los 67 y 71.

Saúl Martínez fue reemplazado poco después por Cristian Martínez, que anotó el quinto gol de Honduras en el último minuto del partido.

La goleada fue un baldazo de agua fría para una selección eslovena que en el mundial se las verá con Paraguay, Sudáfrica y España, y hace que suban las acciones de los paraguayos, candidatos a avanzar a la segunda ronda junto con los españoles.

El técnico esloveno Srecko Katanec dijo que la derrota no lo sorprendió porque "el equipo vino sin algunos jugadores importantes".

Alineaciones:

ESLOVENIA: Marko Simeunovic; Goran Sankovic, Zeljiko Milinovic, Marinko Galic, Doni Novak, Ales Ceh, Zlatko Zahovic, Miran Pavlin, Mladen Rudonja, Sasa Gajser (Amir Karic, 45), Milenko Acimovic.