El fin de semana del Partido de Estrellas de la NBA siempre trae consigo notas y noticias, además de algunos rumores, que siempre le añaden atractivo adicional. Este fin de semana en Phoenix no es la excepción. Veamos algunas de las más interesantes.
1. Shaq, Kobe y Phil compartiendo equipo nuevamente:
Desde que Shaquille O'Neal fue cambiado a Miami al final de la temporada 2004, había coincidido con su antiguo compañero Kobe Bryant y su técnico Phil Jackson solamente cuando sus siguientes dos equipos del Heat y los Phoenix Suns se enfrentaban a los Lakers. Además, O'Neal grabó un disco de "rap" tan cercano como el año pasado en el que se burlaba de su ex compañero Bryant. Ahora, gracias a la magia del Partido de Estrellas y a que Shaq vuelve a ser elegido para el mismo después de estar ausente la temporada pasada, los dos estarán jugando nuevamente en el mismo equipo. Jackson, quien es el entrenador del Oeste, piensa que los dos jugadores se divertirán mucho jugando juntos una vez mas y que el se encargará de que así sea. "Utilizaremos muchas jugadas de pared y desmarque en las que ambos estén involucrados", dice el técnico.
2. Mo Williams finalmente es añadido a la plantilla del Este:
El base de los Cleveland Cavaliers, Mo Williams, quien previamente había sido pasado por alto en dos ocasiones cuando pudo haber sido elegido como uno de los jugadores sustitutos del Este, finalmente sí estará en el Partido de Estrellas. Los entrenadores, que tenían la tarea de elegir a los siete sustitutos de cada equipo, lo pasaron por alto en su votación y mas tarde, cuando el base del Orlando Magic, Jameer Nelson, quedó fuera del partido por una lesión y había que nombrar un sustituto, el Comisionado David Stern eligió al escolta de los Boston Celtics, Ray Allen, por encima de Williams. La gerencia y los jugadores de los Cavaliers, incluyendo a su estrella LeBron James, tronaron ante estos dos desplantes porque consideraban, y con razón, que Williams era el segundo mejor jugador de uno de los tres mejores equipos de la liga hasta el momento y que si otros quintetos tenían dos y hasta tres representantes en el partido era injusto que Cleveland tuviera solamente uno (James). La presión parece haber surtido efecto en el Comisionado Stern. Williams recién fue nombrado para sustituir al ala-pívot de los Toronto Raptors, Chris Bosh, quien no podrá jugar debido a una lesión de rodilla que sufriera recientemente. La sustitución es curiosa porque se utiliza a un base para sustituir a un interno en un equipo que, ya de entrada, estaba corto de personal en el juego interior; pero todo sea por aplacar a la opinión pública y a las airadas protestas que le cayeron arriba a la liga por no haber considerado inicialmente a Williams, quien, sin duda, merecía formar parte del equipo.
3. Doug Collins en el radar de los Bulls:
La noticia que se dio a conocer esta semana es que el gerente general de los Chicago Bulls, John Paxson, renunciará a su puesto la próxima semana, una vez pase la fecha límite para efectuar cambios. El rumor que ha corrido como pólvora este fin de semana en Phoenix es que Doug Collins, otrora entrenador de los Bulls y hoy día comentarista de televisión para la cadena estadounidense TNT, pudiera ser nombrado como gerente y entrenador del quinteto de Chicago. Lo que no queda claro es si esto pudiera ocurrir al final de la temporada o si los planes son despedir al técnico incumbente, Vinnie del Negro, inmediatamente; para entregarle el equipo en bandeja de plata a Collins desde esta misma campaña.
4. Scola contento con su actuación en el Partido de "Rookies" y "Sophomores:
A pesar de no haber titularizado, haber jugado la segunda menor cantidad de minutos de su equipo y haber contribuido solamente 6 puntos, 6 rebotes y dos robos de balón, el interno argentino de los Houston Rockets, Luis Scola, se fue satisfecho del partido que sirvió de abre bocas a este fin de semana de las estrellas. La razón es una sola: su equipo se llevó el triunfo. "Yo estos partidos me los disfruto y trato de aportar lo que sea para que mi equipo gane", nos dijo el ala-pívot, quien tuvo que fungir como pívot durante la noche debido a que su equipo solo contaba con un interno mas (el dominicano Al Horford). "Por ahí los muchachos mas jóvenes tienen mayor presión de lucir individualmente, pero yo salgo a jugar con tranquilidad, divertirme y ayudar en lo que haga falta al equipo". Luis también nos aclaró que la posición de pívot no le era del todo extraña. "En mi equipo de Houston no suelo jugar de pívot porque está Yao (Ming); pero en España acostumbraba a jugar en la posición y ya estoy acostumbrado."