LOS ÁNGELES -- Jacob deGrom fue todo corazón en la lomita la noche del jueves, guiando a los Mets de Nueva York a una improbable victoria 3-2 sobre los Dodgers de Los Ángeles, para confirmar su cita en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cachorros de Chicago.
DeGrom caminó la cuerda floja a través de seis entradas, pero se retiró habiendo permitido sólo dos carreras en siete hits después de lo que fue un pésimo inicio en el primer inning para el as de los Mets.
El derecho de 27 años permitió cuatro hits consecutivos en la primera entrada para las únicas dos carreras anotadas por el equipo angelino, con los Dodgers fallando en aprovechar la inefectividad del melenudo serpentinero, conectando sólo dos hits remolcadores en 13 oportunidades con corredores en posición anotadora.
“No tenía el comando de ninguno de sus lanzamientos, y lo único que hizo fue batallar, batallar y batallar para darnos seis entradas. Fue increíble. Hubo cuatro veces en el juego que estuvo a un hit de que lo sacara y terminó dándonos seis entradas. Estoy muy orgulloso de él”.
Los Mets se alzaron con la victoria además gracias a un ejemplar partido del segunda base Daniel Murphy, quien estuvo involucrado en las tres carreras anotadas por el equipo neoyorquino.
“Hay un dicho que dice una sola golondrina no compone verano, pero creo que hoy se demostró lo contrario. El juego solo lo ganó Murphy”, sentenció el jardinero cubano Yoenis Céspedes.
Murphy remolcó la primera carrera con un doblete en el primer inning, anotó la segunda después de conectar un hit y robarse tercera base en el cuarto inning, y fue completamente responsable de la tercera mediante un cuadrangular en solitario contra Zack Greinke, su tercer jonrón esta postemporada, después de conectar dos contra Clayton Kershaw.
“Zack y yo estuvimos bailando uno alrededor del otro toda la noche. Yo tratando de averiguar lo que estaba tratando de hacer y creo que él estaba tratando de averiguar lo que yo estaba haciendo”, dijo Murphy sobre medirse a Greinke, a quien considera uno de los mejores lanzadores en Grandes Ligas.
El novato Noah Syndergaard hizo una excelente labor en relevo de deGrom, lanzando una entrada en blanco, con el dominicano Jeurys Familia obteniendo los últimos seis outs del partido para conseguir su segundo salvamento de la postemporada y sellar el triunfo metropolitano.
“Syndergaard hizo un tremendo trabajo ya que él nunca había pitchado desde el bullpen, pero este juego se trata de ajustes. El pelotero que puede hacer sus ajustes puede ir allí y dar lo mejor”, señaló el dominicano. “Creo que cuando piensas que lo puedes hacer bien, no importa quién esté en la lomita. Lo pudimos demostrar en el terreno como lo hicimos hoy. Fuimos allí y no nos importó [enfrentar] al mejor pitcher y pudimos hacerle varias carreras y ganar el juego”.
A la vez, la mayor fuente satisfacción para los Mets, que clasificaron a su primera Serie de Campeonato desde 2006, fue el silenciar a los críticos que dijeron que no podrían vencer a un equipo con un pitcheo abridor basado en dos de los mejores lanzadores en todo Grandes Ligas.
“Estamos hablando de una serie de cinco juegos donde tuvimos que vencer [a Greinke y a Kershaw] dos veces, eso es una tarea monumental”, sentenció el tercera base David Wright. “Ellos son dos de los mejores lanzadores, no sólo en la Liga Nacional, pero en todo el béisbol. Salir y ganarles dos veces es un logro que no debe ser pasado por alto. Es algo grande”.
Collins hizo eco de las palabras del capitán de los Mets, el único jugador restante del equipo que clasificó a los últimos playoffs hace casi una década.
“Entramos a una serie de cinco partidos y vimos a Kershaw dos veces y a Greinke dos veces. Eso puede que no sea justo”, afirmó el dirigente neoyorquino. “Pero obtuvimos las victorias que necesitábamos, y ahora vamos a festejar un rato y tomarnos un día libre para luego prepararnos para la Serie de Campeonato, lo cual será muy divertido”.