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Shaun White se despide sin medallas, Mikaela Shiffrin llega a meta

Shaun White de Team USA realiza un truco durante la final del halfpipe del snowboard masculino en el Día 7 de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 en el Parque de Nieve Genting el 11 de febrero de 2022 en Zhangjiakou, China. Fred Lee/Getty Images

BEIJING (AP) - La brillante y trascendental carrera de Shaun White llegó a su fin. Concluyó con una caída en su último intento en el halfpipe, una emotiva ovación y adiós en el deporte que ayudó a establecer.

En unas montañas cercanas, Mikaela Shiffrin finalmente llegó a la meta de la colina del esquí alpino, terminó novena en el Super-G y expresó su alivio.

Sin medallas, las dos máximas estrellas estadounidenses en los Juegos de Beijing tuvieron emociones distintas el viernes.

Shiffrin podría tener otras dos oportunidades de convertirse en la primera esquiadora alpina de Estados Unidos que gana tres medallas olímpicas de oro.

WHITE: ADIÓS EN EL MÁS GRANDE ESCENARIO

La quinta y última justa olímpica de White terminó cuando su tabla pegó contra el borde, al intentar su segundo truco de su tercera manga. Sabiendo que era el final, se quitó el casco y agradeció a la afición. Tras intentar llevarse su cuarta presea de oro, quedó cuarto.

"No estoy triste", admitió White, aunque no pudo aguantar el llanto durante una entrevista con NBC.

"Estoy orgulloso de lo que logré", agregó. "Y no puedo dejar de pensar de que si hubiera alcanzado el podio en el tercer intento, hubiera querido el segundo. Si hubiera quedado segundo, habría querido el primero. Es el luchador dentro de mí, siempre espero más".

White irrumpió en el entramado olímpico hace 16 años, un adolescente de los suburbios de San Diego con sobrenombre del "Tomate Volador" debido a su desgreñado cabello rojizo. Ganó el oro en Turín 2006 y otro metal dorado en Vancouver 2010. Tras terminar cuarto en Sochi 2014, regresó a la cima del podio en Pyeongchang 2018.

En medio de todo ello se convirtió en una figura trascendental.

"Estoy seguro que cada persona que compitió hoy lo he admirado durante mucho tiempo", dijo el medallista de bronce, el suizo Jan Scherrer. "Es un momento increíble".

Ayuma Hirano, el japonés de 23 años que ganó la medalla de oro, es uno de ellos. Demostró ser un digno sucesor de White con un increíble último intento que le dio una puntuación de 96.

"Pensé que podría enviarle un mensaje al enseñarle mi truco", dijo Hirano, quien creció idolatrando a White.

SHIFFRIN TERMINA

Después de tres competencias en Beijing, Mikaela Shiffrin cruzó la meta en el esquí alpino. Terminó novena en el Super-G, lejos de la medallista de oro, la suiza Lara Gut-Behrami.

"Es realmente satisfactorio estar aquí al final, con una buena competencia", admitió Shiffrin. "No estaba esquiando segura o nada parecido. Pero también logré terminar y eso es bueno para mi corazón. Saber que no abandoné todo lo que sabía sobre este deporte".

Shiffrin venía de estrellarse en el slalom gigante el lunes y salirse de la pista en el slalom el miércoles - ambas competencias duraron apenas unos segundos. Esos eran sus mejores eventos y en los que había ganado sus medallas de oro, el slalom en Sochi 2014 y el slalom gigante cuatro años después en Pyeongchang 2018.

Shiffrin podría tener dos competencias individuales más en Beijing. Tendrá algunos días para entrenar en el descenso y decidir si entra a la competencia el martes.

DOBLETE DE VAN DER POEL

El sueco Nils van der Poel batió su propio récord del mundo y ganó su segundo oro en los Juegos de Beijing en los 10,000 metros de patinaje de velocidad, la carrera más larga del programa olímpico. Ya había ganado en los 5,000.

Con un tiempo de 12 minutos y 30.74 segundos, quebró su propio récord de 12:32.95 que estableció hace un año y quedó nueve segundos por delante del récord olímpico que impuso hace cuatro años el reinante campeón, el canadiense Ted-Jan Bloemen.

PISTA CORTA

La holandesa Suzanne Schulting defendió exitosamente su título en la pista corta de 1,000 metros de patinaje de velocidad con un tiempo de 1 minuto y 28.391. Impuso récord olímpico y del mundo con un tiempo de 1:26.514 en los cuartos de final.