Lleyton Hewitt, número uno mundial, no tuvo problema alguno para deshacerse de su primer contrincante en París, al que despachó en una hora y cuatro segundos por 6-2 y 6-4.

El virus estomacal que le apartó hace una semana del Masters Series de Madrid ha quedado ya atrás y el joven tenista australiano se ha mostrado en forma para dar su primer paso en París-Bercy.

Jarkko Nieminen hizo lo que pudo y apenas opuso resistencia ante el número uno mundial, que apretó cuando lo necesitó y resolvió con la primera bola de partido de que dispuso.

El rival de Hewitt en octavos será el ruso Yevgeny Kafelnikov, decimocuarto cabeza de serie y que derrotó hoy, martes, al ecuatoriano Nicolás Lapentti.

Kafelnikov, finalista del torneo parisiense en 1996 y 2001 y que ya anunció su intención de retirarse tras la final de la Copa Davis, contra Francia en noviembre, se impuso por 6-3 y 7-6 (10-8) a Lapentti, que sin duda acusó el cansancio acumulado por el partido jugado el lunes, y resuelto en tres sets, contra el francés Anthony Dupuis en primera ronda.

Kafelnikov jugará en tercera ronda contra el ganador del partido entre el número uno y primer favorito, el australiano Lleyton Hewitt, y el finlandés Jarkko Nieminen, que hoy cierra el juego en la pista Central del Omnisports de París-Bercy.

Agassi, número dos del mundo y que pretende convertirse en el jugador más veterano (32 años y 7 meses) que acaba la temporada como número uno del mundo, se impuso a Gaudio por 6-4, 6-7 (1-7) y 6-4 en dos horas y 20 minutos de intensa lucha.

Andre Agassi y Gastón Gaudio disputaron un partido muy igualado sobre todo por los numeroso errores no forzados del número dos del mundo. El norteamericano hizo 35 por los 25 de su rival.

En la primera manga Agassi se mostró muy sólido y se llevó el primer parcial con cierta comodidad, pero sus problemas empezaron a llegar en el segundo set, en el que Gaudio forzó un desempate en el que prácticamente apabulló a Agassi (7-1).

La igualdad se mantuvo en la tercera y definitiva manga. Los errores no forzados de Agassi estuvieron a punto de pasarle factura, pero al final impuso la lógica para deshacerse de su primer obstáculo en la carrera hacia el número uno.

Los dos españoles que hoy han entrado en liza, Tommy Robredo y Félix Mantilla, ha corrido suerte dispar en sendos duelos hispano-franceses. Robredo logró el pase a la segunda ronda al derrotar a Fabrice Santoro (6-4, 6-2).

El tenista español fue muy superior al francés, que parece más concentrado en el concurso de dobles, en el que forma pareja con su compatriota Nicolas Escudé en lo que se considera como una preparación para la final de la Copa Davis que a finales del próximo mes enfrentará a Francia y Rusia en Bercy.

Robredo jugará en segunda fase contra el sueco Thomas Johansson, que esta temporada ganó su primer Grand Slam al imponerse en el Abierto de Australia. El catalán tendrá la oportunidad de ayudar a su compatriota Albert Costa en su objetivo de estar en el Masters se Shangai.

Félix Mantilla fue eliminado por un hipermotivado francés Nicolas Escudé, que impuso por 6-2 y 6-1.