La pequeña de las hermanas Williams cedió ante su compatriota Chanda Rubin por 6-2, 4-6 y 7-5, y vio truncada una racha de 21 victorias consecutivas, entre las que se incluyen los triunfos absolutos en Roland Garros y Wimbledon.

La última derrota de Serena se remontaba al pasado 12 de mayo cuando cayó en la final del Abierto de Alemania ante la belga Justine Henin en tres sets, por 6-2, 1-6 y 7-6 (7-5).

"Este no es un paso atrás. Todavía sigo siendo la número uno del ránking y aún aspiro a ganar en el Abierto de Estados Unidos", aseguró la estadounidense.

"Ella (Chanda Rubin) tenía que jugar un gran partido para ganarme. Cualquiera que quiera hacerlo tiene que jugar muy bien, y ella lo ha hecho", añadió.

Rubin, que acumula cuatro títulos en su palmarés, no podía reprimir su alegría tras doblegar a la número uno del circuito.

"Definitivamente es la victoria más grande que he logrado hasta la fecha", dijo la estadounidense que esta temporada se ha adjudicado el torneo de Eastbourne (Inglaterra) y fue finalista en Madrid ante Monica Seles.

Por su parte, Capriati se vio sorprendida por la japonesa Ai Sugiyama que la infringió un doble 6-3. "Todas tenemos nuestros días malos", comentó la estadounidense para justificar su derrota.

Quien no dejó escapar su oportunidad fue la yugoslava Jelena Dokic, cuarta cabeza de serie, venció con comodidad a la italiana Rita Grande por 6-4 y 6-1, y se enfrentará con Rubin por un puesto en la final del domingo.

La otra semifinal no deparó sorpresas. La estadounidense Lindsay Davenport, tercera cabeza de serie, se impuso a la griega Eleni Daniilodu por 7-6 y 6-2.