FILADELFIA (AP) - Joel Embiid sumó 37 puntos y 13 rebotes y los Philadelphia 76ers dieron otro paso para asegurar el primer puesto de la Conferencia Este, al imponerse el viernes 109-107 sobre los New Orleans Pelicans.

El camerunés convirtió dos tiros libres a 1:39 minutos del final, para que los Sixers se acercaran a un punto. En el otro extremo de la cancha, capturó un rebote que antecedió a un triple de Tobias Harris con 1:10 minutos por jugarse, colocando el marcador 109-107.

Filadelfia obligó después a que los Pelicans perdieran un par de balones, para liquidar el partido.

El público comenzó a pedir a coro que Embiid sea nombrado el Jugador Más Valioso de esta temporada.

Filadelfia (46-21) hilvanó su séptima victoria, su mejor racha en lo que va de la campaña, y estiró a tres juegos su ventaja sobre Brooklyn en el Este. Salvo por un colapso en los últimos cinco compromisos de la temporada, los Sixers tendrán la ventaja de locales en los playoffs, incluso si disputan la final de conferencia.

Tienen una foja de 26-7 como locales en esta campaña y ganaron otro duelo apretado a unos Pelicans que carecieron de Zion Williamson, debido a una lesión en un dedo.