El jueves, un día después del festival de faltas personales que se produjo durante el juego, los jugadores de los Mavericks y de los Spurs señalaron que no iban a dejarse afectar por el arbitraje el viernes, cuando se celebra el tercer juego de las finales.

Los jugadores trataban de evitar el tema del arbitraje. "Es estúpido preocuparse por los árbitros. Ellos tienen una tarea difícil que hace. Déjensela hacer", dijo el escolta de los Mavericks Steve Nash. "No importa lo que esté sucediendo. Nada se puede hacer cuando no estás saliendo favorecido en una noche en particular. No es a propósito".

"Inclusive, si es a propósito, ¿qué puedes hacer al respecto?"

El centro del debate parece ser el arbitro Joey Crawford.

Craword, cuyo temperamento es muy conocido, pitó cuatro faltas personales contra San Antonio. También expulsó al entrenador Don Nelson con dos faltas técnicas durante un tiempo muerto.

"Yo pensé que Joey estaba jugando ayer para ganar un campeonato", dijo el escolta de los Dallas Nick Van Exel. "Pero ya se acabó, no hablemos más de eso.

Ni los jugadores ni los entrenadores pueden criticar en público la actuación de los árbitros, así que la salida más fácil es la de evitar el tema.

El vicepresidente de operaciones de la NBA, Stu Jackson, que supervisa a los árbitros, hizo lo mismo.

"No estamos comentando al respecto", dijo Jackson. "No tengo ninguna razón por la cual no estamos opinando".

El dueño de los Mavericks, Mark Cuban, dijo que recibió 750 correos electrónicos sobre el arbitraje antes de irse a dormir, y que cuando se levantó tenía otros 500. El tema en común era: ¿Por qué la NBA designa para los playoffs árbitros cuyas personalidades afectan el juego?

En el caso de Crawford, un arbitro de la NBA por más de 20 años, cada jugador y entrenador de la NBA tiene conocimiento de lo rápido que pierde las casillas y su personalidad conflictiva.

Por eso cuando Nelson se fue al centro de la cancha y se quedó mirando fijamente a Crawford durante un tiempo fuera, el entrenador debía saber que Crawford la tomaría contra él y lo expulsaría.

Tras la expulsión de Crawford, los Mavericks permitieron que los Spurs tuvieran una racha de 17-2 y 18-3 para permitir que adquirieran una ventaja de 28 puntos.

El alemán Dirk Nowitzki dijo que todos estaban bastante sensibles por el tema.