Pero tal vez no.

"Por un lado, no creo que nadie se haya olvidado de lo que pasó. Pero por el otro, uno no quiere tener más suspensiones. Habrá que ver", comentó el pitcher de los Mets Tom Glavine.

Cuando Dodgers y Mets se midan el martes por la noche en el estadio Shea, será la primera vez que Piazza y el dominicano Mota se topan desde que el toletero y el pitcher tuvieron un fuerte enfrentamiento durante un partido de pretemporada el 12 de marzo en Port Saint Lucie, Florida.

Piazza, un pelotero que generalmente ignora las provocaciones, estaba tan furioso que se metió en el vestuario de los Dodgers buscando a Mota en esa ocasión.

Bob Watson, el encargado de mantener la disciplina en el béisbol, los suspendió y multó a ambos. Y estará en el Shea.

Se anticipa que los Mets pondrán más personal de seguridad que de costumbre, especialmente en el sector del bullpen de los visitantes, detrás del muro del jardín izquierdo.

No pondrán tanta gente como cuando John Rocker volvió al Shea hace algunos años, luego de hablar mal de los fanáticos neoyorquinos, pero el incremento en la seguridad será evidente.

Los peloteros y ejecutivos de ambos bandos prometen comportarse. "Tenemos que ganar partidos, no peleas", afirmó el gerente general de los Mets Steve Phillips.

El jardinero central de los Dodgers Dave Roberts dijo que "eso ya pasó. Nosotros nos comportaremos con altura. No sé qué harán ellos, aunque pienso que harán lo mismo".

"Es obvio que no nos podemos ver", admitió luego.

El enfrentamiento entre Piazza y Mota comenzó en realidad hace más de un año, cuando el catcher met agarró al pitcher del cuello luego de ser golpeado por un lanzamiento.

Y continuó en un partido de exhibición este año. El primer lanzamiento de Mota a Piazza fue adentro. Y el segundo golpeó al bateador en un hombro. Piazza se le fue encima al pitcher, quien le tiró el guante y comenzó a retroceder.

Las dos bancas se vaciaron y Piazza fue contenido por varios peloteros dodgers, mientras jugadores de los Mets se le fueron encima a Mota. El dodger Mike Kinkade aferró al met Jeromy Burnitz para evitar que llegase al pitcher.

El relevista met John Franco afirmó que Mota era un "cobarde" y el gerente general de los Dodgers Dan Evans dijo algunas cosas fuertes sobre Piazza.

Watson suspendió a ambos por cinco partidos, aunque luego de las apelaciones la pena fue reducida a cuatro. Piazza fue multado con 3.000 dólares, Mota con 1.500 y Burnitz con 500.

Pocos días más tarde, Mets y Dodgers jugaron dos partidos de exhibición en la ciudad de México, sin que se registrasen problemas. Mota, sin embargo, no hizo el viaje.

Los dos peloteros se abstuvieron de hablar de sus peleas con miras a la serie de tres juegos que comienza el martes.

"Ni me pasó por la cabeza la idea de que se fuesen a pelear de nuevo", manifestó el coach de lanzadores de los Dodgers Jim Colborn. "Guillermo tiene que tirar la bola a un lugar específico y no importa quién esté bateando, quién sea el umpire o en qué estadio se juegue", agregó.

Mota pasa por un buen momento. Tiene efectividad de 1.59 en 15 partidos y no ha golpeado un solo bateador.

Piazza está bateando de 301, con tres jonrones y seis empujadas. El met Joe McEwing dijo que "estas cosas no se olvidan, le quedan grabadas a uno. Pero tratamos de no pensar en ello".

El mánager de los Mets Art Howe dijo que los incidentes del pasado son "historia antigua" y su colega dodger Jim Tracy declaró que "no tengo nada que decir al respecto".

"Guillermo no tiene nada que decir y Mike tampoco. Aquí no pasa nada", acotó.