La semana pasada abrió la temporada grande Julio César Vásquez, quien tras su derrota vio cómo se esfumaban sus últimas chances de gloria. Pero ahora es el turno Jorge "La Hiena" Barrios, otras de las figuras vernáculas, aunque en su caso, con todo el futuro por delante.

En realidad, desde que Barrios se dio a conocer en el mundo del profesionalismo - allá por 1996 - tanto el público como parte de la prensa especializada vienen diciendo que grandes logros esperan por él.

Otros no somos tan optimistas al respecto. Pero lo cierto es que hay dos cosas que no pueden negársele a "La Hiena".

La primera es su carisma, que se traduce en un gran poder de convocatoria.

Y la otra es su guapeza, que últimamente parece, por fin, comenzar a ser acompañada por la seriedad a la hora de la preparación. Al menos eso es lo que el propio boxeador manifiesta, y lo que aseguran los más cercanos a él.

La verdad, o parte de ella, la sabremos este viernes, cuando Barrios (37-1-1-1 s/d, 37 KO's) arriesgue no sólo su título de los súper plumas de la OMB Latina, sino, principalmente, su excelente ubicación en los ránkings de los principales organismos rectores internacionales (está rankeado segundo por la OMB, tercero por la AMB y quinto por la FIB, entre los súper plumas).

En realidad, cuando decimos que Barrios "arriesgará" nos referimos a que su rival, el panameño Orlando Soto (32-9, 20 KO's) es un hombre experimentado y de buena pegada. Para más datos, disputó el título del mundo en tres ocasiones. Aunque cayó derrotado en todas, ante el estadounidense Tom "Boom Boom" Johnson, el coreano Yong Soo Choi y el brasileño Acelino Freitas.

Hablando de Freitas, ése parece ser el gran objetivo de Barrios, según él mismo lo ha manifestado.

Aún cuando hace dos años los manejadores del brasileño le ofrecieron una chance concreta al argentino y éste la rechazó, la posibilidad de que finalmente se realice este gran choque sudamericano no suena descabellada, si se tiene en cuenta la posición que Barrios ocupa en los ránkings de las dos entidades de las cuales Freitas es campeón (AMB y OMB).

De todas formas, esa es otra historia. Por ahora, "La Hiena" deberá emplearse a fondo para superar a Soto este viernes, en una gran velada que se llevará a cabo en el Casino de Buenos Aires y que será televisada en el Cono Sur de Sudamérica por el canal de cable Space.

Como novedad, aquellos que no habiten en esta parte del mundo, pero que deseen ver la pelea podrán hacerlo a través de Internet, ingresando al sitio www.space.com.ar.

El festival se completará con otros dos atrayentes enfrentamientos.

El paraguayo Darío Azuaga (55-2-2-2 s/d, 52 KO's) pondrá en juego el título de los gallos de la OMB Latina ante el ex campeón mundial de los moscas de la AMB, el argentino Hugo Rafael Soto (52-9-2-2 s/d, 35 KO's).