CHARLOTTE -- La defensiva de Carolina forzó cinco entregas de balón de Philip Rivers, registraron cinco capturas y un safety y los Panthers derrotaron a los San Diego Chargers, 28-16, este domingo.

Cam Newton completó apenas 10 pases en 27 intentos para 160 yardas con un touchdown y una intercepción para Carolina (5-8), que acabó con una racha de dos derrotas consecutivas y mantuvo con vida sus ligeras esperanzas de playoffs. Jonathan Stewart corrió para 66 yardas y un touchdown y Graham Gano conectó cuatro goles de campo.

Sin embargo, fue la defensiva de Carolina la que marcó el ritmo al inicio y posteriormente selló el triunfo.

A pesar de no contar con el apoyador central Luke Kuechly y el ala defensiva Charles Johnson, los Panthers tuvieron cuatro capturas sobre Rivers y forzaron tres entregas en la primera mitad.

Una de las entregas, una captura con balón despojado de Kawann Short, terminó siendo costosa para los Chargers (5-8). El corredor Melvin Gordon, quien llegó promediando 117.5 yardas desde la línea de golpeo y había anotado 12 touchdowns, salió del campo en el carrito de asistencias por una lesión en la cadera luego que su pierna izquierda se doblara bajo la pila de jugadores mientras intentaba recuperar el balón suelto.

Los Chargers después perdieron al ala defensiva Joey Bosa por una lesión en el cuello.

Rivers terminó con 21 pases completos en 39 intentos para 236 yardas con tres intercepciones y dos touchdowns.