Patriots sobreviven a embate final de los Texans

FOXBOROUGH -- Tom Brady lanzó para 277 yardas y tres touchdowns, conectándose con Rob Gronkowski para 123 yardas y una anotación este domingo para guiar a los campeones defensores de la AFC, New England Patriots, a una victoria 27-20, sobre los Houston Texans.

Brady y Gronkowski, quienes se plantearon la posibilidad de retirarse durante la temporada baja, se conectaron siete veces, incluyendo un touchdown de 21 yardas tres jugadas después que Deshaun Watson perdió un balón en la yarda 19 de los Texans en la primera jugada ofensiva de Houston. Phillip Dorsett y James White también atraparon pases de anotación de Brady, el actual Jugador Más Valioso de la NFL de 41 años de edad.

Watson, quien se perdió los últimos nueve juegos la temporada pasada por un desgarre de ligamento cruzado anterior, completó 17 de 35 pases para 176 yardas, una anotación y una intercepción. Tuvo problemas para mover el equipo en los primeros 40 minutos, sumando apenas un par de series de gol de campo antes que Alfred Blue anotara en un acarreo de 1 yarda para poner el marcador 24-13 en los últimos dos minutos del tercer cuarto.

Un despeje no asegurado de Riley McCarron de New England con menos de cinco minutos por jugar preparó el pase de touchdown de 5 yardas a Bruce Ellington y redujo la diferencia a 27-20. Pero después de recuperar el balón en su yarda 1 con 43 segundos por jugar, los Texans no pudieron pasar del medio campo.

Con Julian Edelman cumpliendo una suspensión de cuatro partidos por violar las políticas de abuso de substancias de la liga, Dorsett atrapó siete pases para 66 yardas, incluyendo una anotación de 4 yardas en los últimos segundos de la primera mitad para poner el marcador 21-6. White tuvo cuatro recepciones para 38 yardas, incluyendo una anotación de 12 yardas.

Lamar Miller tuvo 20 acarreos para 98 yardas con Houston, que tuvo de vuelta de sus lesiones a Watson, el liniero defensivo J.J. Watt y el apoyador Whitney Mercilus. Watt tuvo dos apresuramientos al pasador pero no pudo capturar a Brady.

De hecho, fue Watson quien sintió la presión.

El mariscal de campo de segundo año, que lanzó para 301 yardas en la derrota 36-33 ante New England el año pasado en su segundo inicio den la NFL perdió una entrega con Miller en el primer cuarto, dejando la mesa puesta para el primer touchdown de los Patriots.