Arabia Saudí selló su pasaje al Mundial

La selección de Arabia Saudi

selló su clasificación para el Mundial al imponerse por

1-0 a la de Japón, que afrontaba el duelo sin nada ya en juego tras

asegurarse el pasado viernes el billete para Rusia 2018.

Una circunstancia que no mermó la competitividad del conjunto

japonés, que apenas concedió ocasiones de gol en la primera mitad a

un equipo saudí, al que tan solo le valía la victoria.

Ese panorama cambió por completo con la entrada al inicio del

segundo tiempo de Fahad Al Muwallad, que revolucionó con su

velocidad el ataque del conjunto dirigido por el holandés Bert Van

Marwijk, el técnico que llevó a Holanda en 2010 al subcampeonato

mundial en Sudáfrica.

Precisamente Al Muwallad, que en el 55 dispuso de una clarísima

ocasión para abrir el marcador, fue el encargado de acabar en el

minuto 63 con la resistencia japonesa, al firmar con un potente

remate desde el interior del área el definitivo 1-0 que dio a Arabia

Saudí el billete para el Mundial.

Arabia Saudí, que no disputaba una fase final desde el Mundial de

Alemania 2006, se convirtió en el octavo equipo en lograr la

clasificación para el Mundial, en el que ya tenían asegurada su

presencia Rusia, como anfitrión, Brasil, México, Bélgica, Irán,

Japón y Corea del Sur.

Por su parte, Australia, que necesitaba de un tropiezo saudí para

acceder al Mundial, tras imponerse hoy por 2-1 a Tailandia, deberá

disputar con la sorprendente Siria la eliminatoria de la que saldrá

el representante asiático en la repesca que le enfrentará con un

equipo procedente de la CONCACAF.