Betis fue consistente y derrotó a Rayo Vallecano

Dos goles en la primera parte, uno de Iván Balliu en contra tras un fallo defensivo y otro del brasileño Luiz Henrique, le permitieron a Betis llevarse los tres puntos de Vallecas y asentarse en puestos europeos.

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Dos meses después de hacerlo por última vez, Rayo regresó a Vallecas con la ilusión desbordada entre su afición por su cercanía con los puestos europeos y por la posibilidad de ver los primeros minutos de Raúl De Tomás con la camiseta franjirroja desde su vuelta al club, el pasado mes de septiembre.

Sin embargo, toda esa ilusión de la afición rayista se diluyó a los seis minutos. Betis se adelantó con un tanto de Iván Balliu en contra. Fekir ejecutó un córner desde la derecha, el arquero macedonio Stole Dimitrievski salió mal de puños y el balón rebotó en la cabeza de su compañero para alojarse en el fondo de la red.

Trece minutos después, a los 19, cuando Rayo parecía bloqueado con un juego poco fluido, el equipo madrileño logró el empate. Lo hizo por medio de Sergio Camello, que aprovechó dentro del área un rechace de Rui Silva tras un disparo lejano de Florian Lejeune que no pudo atajar el portero portugués.

Ese gol mejoró las prestaciones ofensivas de Rayo aunque sin crearle excesivo peligro a Betis, que esperó su oportunidad para volver a golpear a los de Vallecas antes del descanso.

El extremo brasileño Luiz Henrique recibió un balón por el costado derecho, se deshizo con un buen regate de Fran García y, desde la frontal, cruzó un disparo con la pierna derecha que no pudo atajar Dimitrievski.

Para la segunda mitad Manuel Pellegrini fue el primero en mover su banca dando entrada al mediocampista Guido Rodríguez, recientemente campeón del mundo con Argentina, en sustitución del mexicano Andrés Guardado. El objetivo, ganar consistencia en el centro del campo ante el previsible paso adelante de Rayo, que quiso ser protagonista con la pelota a sabiendas que todas sus opciones pasarían por esa táctica.

El delirio en Vallecas llegó a los 61 minutos, cuando Raúl De Tomás ingresó al césped, y acto seguido Isi Palazón se inventó una jugada individual por el costado derecho que terminó en gol. Tras la celebración, la decepción. El árbitro lo anuló porque en el tiro libre que dio origen a la jugada había cuatro jugadores de Rayo en fuera de juego.

Mientras tanto, Betis siguió con su trabajo y poco después pudo sentenciar el choque con un disparo de Sergio Canales que se estrelló en el travesaño, igual que le pasó poco después a su compañero Alex Moreno con otro remate que tocó en el horizontal y que hizo suspirar de alivio a la afición local.

Hasta el final, Rayo lo intentó de todas las maneras y con todas sus opciones ofensivas, llegando a disputar los últimos minutos, tras el ingreso de Radamel Falcao y Andrés Martín, con los cinco delanteros de su plantel asediando el arco de Rui Silva.

- Ficha técnica:

1 - Rayo Vallecano: Dimitrievski; Balliu, Catena, Lejeune, Fran García (Nteka, m.78); Isi (Andrés Martín, m.89), Valentín (Falcao, m.89), Unai López (Raúl De Tomás, m.61), Álvaro García; Trejo (Comesaña, m.61); y Camello.

2 - Betis: Rui Silva; Ruibal, Pezzella, Edgar, Álex Moreno; Guardado (Guido Rodríguez, m.46), William Carvalho; Luiz Henrique (Víctor Ruiz, m.90), Fekir (Juanmi, m.90), Canales (Rodri, m.73); y Borja Iglesias (William José, m.68).

Goles: 0-1: M.7 Balliu; 1-1: M.19 Camello; 1-2: M.39 Luis Henrique.

Árbitro: Isidro Díaz de Mera (Comité castellano-manchego). Amonestó a Álvaro García (m.51), Trejo (57), Valentín (83) de Rayo; y a William Carvalho (53), Luiz Henrique (82), de Betis.

Incidencias: partido correspondiente a la jornada 16 de la Liga Santander, disputado en el Estadio de Vallecas ante 13.119 espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria del futbolista brasileño Edson Arantes do Nascimento, 'Pelé', fallecido el pasado 29 de diciembre a los 82 años.