El equipo del chileno Manuel Pellegrini fue superior en las dos etapas y en cada una de ellas convirtió una vez, por intermedio de ese mediocampista inteligente y dinámico que es Luis González y por una defición excelente del experto artillero Fernando Cavenaghi. La única mancha para River fue la expulsión del zaguero Andrés Ameli, una de las columnas en la que se afirmó la recuperación del conjunto tanto en este Clausura como en la Copa Libertadores de América.

Amelli habló más de la cuenta y mal y el árbitro asistente Walter Velaz le avisó al juez principal Oscar Sequeira, por lo que River tuvo que soportar poco más de un cuarto de hora con un jugador menos. Desde el comienzo del primer tiempo River hizo sentir el valor de la capacidad individual de sus futbolistas, y también su poderío desde el punto de vist colectivo. El líder estuvo firme en el fondo y para el armado de los ataques dispuso del talento de Andrés D'Alessandro, quien supo recibir y distrubuir. Además, D'Alessandro contó con un socio ideal como Lucho González, otro mediocampista de crecimiento constante.

Central era incapaz de resolver el problema y perdía constantemente en la zona de creación. Daniel Quinteros se esforzaba al máximo para tratar de contener a River, pero siempre quedaba en inferioridad numérica. Sobre los 26, River obtuvo la diferencia que merecía. El Torito Cavenaghi se fue por el sector derecho y mandó un centro que bajó Esteban Fuertes para la entrada profunda y certera de Lucho González, quien definió sin darle la menor chance a Julio Gaona. A partir del gol de River, el local intentó salir del letargo y comenzó a participar del juego con mayor grado de actividad el armador Mariano Messera.

El batallador Gustavo Barros Schelotto ponía voluntad, pero estaba impreciso y el temible delantero Luciano Figueroa fue marcado con suma eficacia por el Coco Ameli. El lateral-volante Paulo Ferrari se animó a pasar alguna vez la mitad de la cancha, pero River aumentaba la exigencia en cada contraataque. River mereció imponerse en el parcial por una diferencia más contundente en el tanteador. Es más, en el comienzo del partido, hubo una clarísima infracción dentro del área centralista de Leonardo Talamonti en perjuicio de Claudio Husain, pero Sequeira ni se dio cuenta.

En el segundo período el equipo de Miguel Angel Russo se adelantó en el terreno, pero el mérito quedó limitado a la voluntad. De todos modos, los dos conjuntos buscaban el gol y el partido empezó a acabarse cuando volvió a acertar River, a los 12. Cavenaghi recurrió a una diagonal desde la derecha hacia adentro y resolvió la situación con un zurdazo tremendo. Russo procuró la reactivación en la zona de los volantes con los ingresos tardíos de Cristian Pino y Pablo Sánchez. A los 26, hubo un cabezazo de Figueroa desviado y, a los 27, surgió la expulsión de Ameli.

Central fue a la carga y llegó a poner al zaguero Horacio Carbonari como centrodelantero. River soportó la embestida y prevaleció con justicia. Dejó claro en Rosario que en un líder confiable. Por el lado de los rosarinos, tendrán que recuperarse cuanto antes porque el promedio de ninguna manera le concede tregua.

SINTESIS DEL PARTIDO

Central: Julio Gaona; Leonardo Talamonti, Horacio Carbonari, Daniel Díaz; Paulo Ferrari, Daniel Quinteros, Gustavo Barros Schelotto, Emiliano Papa; Mariano Messera; César Delgado y Luciano Figueroa. Director técnico: Miguel Angel Russo.

River: José María Buljubasich; Ariel Garcé, Horacio Ameli, Martín Demichelis, Matías Lequi; Eduardo Coudet, Claudio Husain, Luis González; Andrés D'Alessandro; Esteban Fuertes y Fernando Cavenaghi. Director técnico: Manuel Pellegrini.

Goles: en el primer tiempo, a los 26 minutos, Luis González (R). En el segundo tiempo, a los 12 minutos, Cavenaghi (R).

Cambios: en el segundo tiempo, desde la reanudación, Germán Leonporte (RC) por Ferrari; a los 20 minutos, Cristian Pino (RC) por Papa y Pablo Sánchez (RC) por Messera; a los 23, Guillermo Pereyra (R) por Coudet; a los 29, Víctor Zapata (R) por Cavenaghi y, a los 39, Maximiliano López (R) por Fuertes.

Incidencia: en el segundo tiempo, a los 27 minutos, fue expulsado Ameli (R).

Cancha: Rosario Central.