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Real o no: ¿Fundora... indiscutible? ¿Ryan venciendo a Mayer?

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Nuestros expertos analizan las próximas peleas destacadas, el regreso de Keith Thurman, el próximo gran peso pesado estadounidense y más.

Tras un intento fallido de enfrentarse a Errol Spence Jr. en 2024, Sebastián Fundora regresa al ring para defender sus títulos superwelter del CMB y la OMB contra Chordale Booker el sábado por la noche en Las Vegas, en lo que se percibe como una pelea de alto nivel para el campeón. Pero ¿podrá Fundora vencer a los demás campeones y unificar por completo la división de las 154 libras para finales de 2026?

Más de dos años después del anuncio de la pelea, Chris Eubank Jr. y Connor Benn finalmente se enfrentarán en Londres en abril. El combate de peso mediano, sin título en juego, se pospuso en octubre de 2022 cuando Benn dio positivo por dos sustancias prohibidas. La rivalidad entre Eubank y Benn se remonta a la década de 1990, cuando sus padres pelearon dos veces en la misma división de peso mediano. ¿Podrá Benn ganar el derecho a alardear e incluso detener a Eubank?

El 29 de marzo en Las Vegas, Mikaela Mayer defenderá el cinturón wélter de la OMB contra Sandy Ryan en una revancha de su pelea de 2023, en la que Mayer le arrebató el título por decisión mayoritaria. ¿Podrá Ryan vengarse?

Tras competir cuatro veces en 2024, el peso pesado Richard Torrez, medallista de plata para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, regresa al ring el 5 de abril para su primera pelea de este año y se enfrenta a su oponente más destacado hasta la fecha. Torrez, quien ha noqueado a 11 de sus 12 oponentes hasta la fecha (también obtuvo una victoria por descalificación sobre Joey Dawejko en diciembre), se enfrenta a Guido Vianello en Las Vegas en su primera pelea estelar en una cartelera de boxeo. ¿Podrá Torrez demostrar que ya es el mejor pesado estadounidense en la actualidad?

Una semana después, el 12 de abril, Jaron Ennis y Eimantas Stanionis se enfrentarán para unificar dos títulos de peso wélter en un combate entre peleadores invictos. Ennis es favorito con una cuota de -700 según ESPN BET, y debería alzarse con la victoria si rinde al máximo.

A principios de este mes, el excampeón de peso wélter Keith Thurman regresó al ring por primera vez desde 2022 para derrotar a Brock Jarvis en Australia por nocaut técnico en el tercer asalto. Si bien su actuación fue impresionante, Jarvis está lejos de ser un peleador de élite en la división de las 154 libras. Pero ¿podrá esta victoria catapultar a Thurman a la cima de nuevo y darle la oportunidad de ganar otro título mundial?

Mike Coppinger, Timothy Bradley Jr., Nick Parkinson y Andreas Hale responden estas preguntas y otras más, tratando de separar lo que es real y lo que no.

Real o no: ¿Sebastián Fundora se convertirá en campeón indiscutible superwelter en 2026?

No es real. Fundora debería superar fácilmente a Chordale Booker el sábado en su primera defensa de sus títulos del CMB y la OMB, en lo que parece una pelea muy activa. Fundora esperó a Errol Spence Jr., una pelea de alto perfil que inicialmente se planeó para octubre de 2024, pero que luego se pospuso repetidamente hasta que finalmente se canceló.

Fundora dio la sorpresa al vencer a Tim Tszyu en una brutal y sangrienta pelea, a la que accedió con 11 días de preaviso el pasado marzo. Desafortunadamente, Fundora no ha peleado desde entonces y no ha podido mantener el impulso.

El verdadero reto para Fundora, un imponente boxeador de 6 pies y 5 ½ pulgadas (1.97 metros) y 154 libras, será la actividad. Los otros dos campeones superwelter son Bakhram Murtazaliev (FIB) y Terence Crawford (AMB).

Crawford se dirige a las 168 libras, a una pelea en septiembre con Canelo Álvarez, y terminará cediendo su título en las 154 libras. La AMB siempre podría restituir a Jermell Charlo, su campeón en receso, como campeón titular. Yoenis Téllez, al igual que Charlo y Fundora, está con PBC y es el campeón interino de la AMB.

Así que, si Fundora quiere convertirse en campeón indiscutible el próximo año, podría pelear contra Murtazliev este verano, seguido de un enfrentamiento antes de finales de 2026 contra Téllez o Charlo para unificar por completo sus títulos. Pero es increíblemente difícil imaginar dos peleas de unificación más para Fundora en 2026. -- Coppinger

Real o no: ¿Sandy Ryan vengará su ajustada derrota ante Mikaela Mayer en la revancha?

Real. Ryan perdió contra Mayer en septiembre pasado, pero la victoria se vio empañada cuando alguien le lanzó pintura roja horas antes, cuando salía de su hotel en Nueva York para viajar al Madison Square Garden para la pelea. Ryan acusó a alguien del equipo de Mayer de perpetrar el ataque, pero Mayer lo negó. El incidente sin duda inquietó a Ryan en las últimas horas antes de la pelea por el título de peso wélter, y cabe preguntarse si afectó su rendimiento. Mayer ganó por decisión mayoritaria con tarjetas de 97-93, 96-94 y 95-95.

Si Ryan puede ejecutar su plan de juego en la revancha y utilizar su intensidad, puede recuperar el cinturón de la OMB y obtener una dulce venganza.

"Esta vez, estaré completamente preparada para lo que se me presente", declaró Ryan a ESPN en enero. "Lo que sucedió antes de la última pelea significó que peleé con ira, y claramente afectó mi rendimiento. El mundo verá a una peleadora centrada, decidida y talentosa en la mejor forma de su vida". -- Parkinson

Real o no: ¿Conor Benn noqueará a Chris Eubank Jr.?

No es real. Puede que Eubank no esté en una forma del todo convincente, pero tiene tamaño y experiencia de su lado, lo que debería significar que es él quien asestará el nocaut, no Benn.

Benn sube dos categorías de peso para que esta pelea se celebre más de dos años después de su cancelación en octubre de 2022 debido a que dio positivo por una sustancia prohibida. Desde entonces, Benn ha estado limitado a dos apariciones en tres años, ambas victorias por decisión contra oponentes fuera del top 15 de peso wélter.

Si bien Eubank sufrió un serio revés cuando el excampeón mundial Liam Smith lo detuvo en cuatro asaltos en enero de 2023, se mostró rencoroso en la revancha al noquear a Smith en el décimo asalto en septiembre de ese año. Smith, excampeón mundial de peso superwelter, llegó a la revancha con cuatro victorias consecutivas por nocaut y fue completamente dominado por Eubank, quien lanzó la asombrosa cantidad de 448 golpes más que Smith, según CompuBox. Eubank logró una victoria por nocaut en el séptimo asalto sobre Kamil Szeremeta en octubre.

Benn espera replicar la hazaña de Smith en la primera pelea, pero no ha vencido a nadie del calibre de Eubank. Se espera que Benn tenga un comienzo fulgurante, y Eubank lo sabe, por lo que tendría que ser muy imprudente para perder esta reñida pelea por nocaut. Lo más probable es que Eubank resista un inicio fulgurante y use su superioridad para detener a Benn en la segunda mitad de la pelea. -- Parkinson

Real o no: ¿Keith Thurman ganará un título en peso superwelter?

No es real. Sí, Thurman parecía el "Único" de antaño contra Brock Jarvis para poner fin a un paréntesis de tres años. Pero... fue Brock Jarvis, quien está lejos de ser un peso superwelter de élite. A sus 36 años, la ventana de Thurman para ser un boxeador de élite parece haberse cerrado, ya que su currículum está plagado de más peleadores retirados (Manny Pacquiao, Shawn Porter, Robert Guerrero, Josesito López) que compitiendo activamente. Puede que solo haya sufrido una derrota en su carrera, pero está en una división llena de peleadores jóvenes y hambrientos de talento, ansiosos por añadir su nombre a sus hojas de vida.

Es difícil imaginar a Thurman venciendo a Vergil Ortiz Jr., Israil Madrimov o Bakhram Murtazaliev dada su reciente inactividad. Incluso con sus defectos, el campeón unificado Sebastián Fundora, quien es cinco pulgadas (12.7 cm) más alto y tiene una ventaja de 11 pulgadas de alcance, sería una pesadilla física para Thurman. Me gustaría ver cómo se las arregla con alguien como el excampeón Tim Tszyu o el joven contendiente Xander Zayas antes de catapultarlo al rango de legítimos aspirantes al título. Thurman aún tiene mucho que demostrar para recuperar la gloria de su carrera de 2015 a 2017, cuando reinó como campeón de peso wélter, y el tiempo simplemente no está de su lado. -- Hale

Real o no: ¿Richard Torrez Jr. es el mejor peso pesado estadounidense actual?

Real. No puedo evitar sentir algo de orgullo al ver a un boxeador estadounidense de peso pesado con potencial ascender en las filas. Por eso me entusiasma Torrez. Es medallista de plata olímpico por buenas razones. Es zurdo como el campeón unificado Oleksandr Usyk, relativamente bajo para la división, con 6'2" (1.88 metros), y con una excelente velocidad de manos y pies. No posee las mismas habilidades técnicas que Usyk, pero Torrez es engañosamente astuto con sus preparativos y ataques, pillando a sus oponentes desprevenidos. Implica un ritmo de combate frenético, abriéndose paso entre sus competidores, manteniéndose lo suficientemente cerca del fuego sin quemarse.

La resistencia de Torrez parece de élite en este nivel de competencia, pero tendremos una respuesta definitiva una vez que su competencia mejore. Sin embargo, su combinación de golpes, fuerza general, dedicación y deseo de ganar son de primera categoría, ya que cuenta con 11 victorias por KO en sus 12 peleas profesionales. Claro, ha estado peleando con boxeadores veteranos, pero ¿quién no lo hace a estas alturas de su carrera? Está programado para enfrentar su prueba más difícil hasta la fecha, el italiano Guido Vianello, 6'6" (1.98 metros), el 5 de abril, en una pelea que debería ser un indicador de la tendencia de Torrez. Creo que es el mejor peso pesado aquí en Estados Unidos en este momento. Otro aspirante al mejor peso pesado estadounidense, Jared Anderson, quien creo es el más hábil, parece tener problemas de motivación para llegar a la cima de la división de peso pesado. -- Bradley

Real o no: ¿Jaron Ennis derrotará a Eimantas Stanionis para unificar dos títulos de peso welter?

Real. Ennis tiene un extraño flujo y reflujo: un día parece un futuro miembro del Salón de la Fama y luego presenta una actuación que nos hace preguntarnos si nos han engañado para creer en su potencial. Su última pelea contra Karen Chukhadzhian en noviembre sin duda cae en esta última categoría, ya que decepcionó en la tercera defensa de su título wélter de la FIB. Pero creo que esta inconsistencia se debe más a que Ennis pelea al nivel de su competencia, que a que se le ha sobrevalorado, y Stanionis va a descubrir por las malas por qué Ennis es un futuro boxeador entre los cinco mejores libra por libra.

El púgil ambidiestro de Filadelfia es demasiado talentoso y aún tiene mucho que demostrar. Sabe que todos lo están observando, y "Boots" suele subir el tono cuando los focos lo iluminan. Es demasiado de todo para que Stanionis pueda lidiar con él durante 12 asaltos, y Ennis parece motivado a ofrecer una actuación dominante.

La inactividad podría ser un lastre para Stanionis en esta pelea. Desde 2020, Stanionis ha peleado seis veces, mientras que Ennis ha competido en diez. Es una gran oportunidad para Ennis, ya que es más que capaz de realizar una actuación brillante para unificar los títulos. -- Hale

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