Paco:
¿José como va la vida estos días?
José María:
Pues va bien, no nos podemos quejar sobretodo en este año donde hemos empezado con francamente muy buen pie, jugando muy bien y además fuera del golf pues con alegrías también.
Paco:
Vamos a empezar por el final. ¿Qué te trajo a América?
José María:
Bueno pues lo he estado pensando unos cuantos años el hecho de poder jugar los cuatro grandes y si entras en el los torneos del tour mundial que son otros tres, pues son siete, facilitas las cosas a la hora de poder jugar los 15 torneos aquí en Estados Unidos y al mismo tiempo jugar 11 en Europa y con 36 años pues siempre he tenido la ilusión ó las ganas de luchar y de competir contra los mejores y aunque he jugado durante muchos años, esporádicamente en Estados Unidos pues se decide jugar un poquitín más asiduamente porque creo que ya son los últimos ó los mejores años que me quedan en mi carrera y por lo menos intentarlo.
Paco:
36 años. Volvamos ahora un rato para atrás en el tiempo. ¿Por qué empezaste?
José María:
A jugar al Golf, pues sobre todo pues porque estaba solo y no tenia nada mejor que hacer. Yo nací en la mitad de un campo de Golf donde la persona más cercana pues vivía como a unos 400 metros, éramos dos ó tres familias, pobres además donde podíamos permitirnos el ser miembros de un campo de Golf, pero como mi padre y mis abuelos trabajaban en el campo de Golf pues… en aquella época además no, prácticamente no jugaba nadie al Golf en tres semanas, tenia el campo de Golf para mi solo y alguien me regaló un palo de Golf y así es como mataba el tiempo, más que nada pues eso por matar el tiempo y por divertirme haciendo algo.
Paco:
Y...¿cuándo te enganchó el juego?
José María:
Me enganchó desde muy pequeño, yo me acuerdo ya con 6, 7 años jugando en las primeras competiciones y ya me gustaba muchísimo, me gustaba pues el competir contra los demás, el intentar pegar el golpe que quería, dejarla cerca del hoyo, eso siempre me atrajo desde muy pequeño y todavía me sigue atrayendo y yo creo que es uno de los motivos por los cuales sigo jugando al Golf.
Paco:
Mucha gente conoce, todo el mundo conoce la carrera de José María Olazábal como profesional de Golf, pero pocos saben la cantidad a logros como jugador Amateur.
José María:
Sí hubo unos cuantos.
Paco:
Después fuiste el mejor en el Open en Saint George's, ganaste el Boys, ganaste el Youth, fuiste el mejor amateur en el Open Británico, ganaste la medalla al mejor a matar en el British y te falta el ultimo.
José María:
Sí señor me falta el último y ese siempre he dicho que es el que más cariño le tengo y bueno ganas les tengo a todos obviamente, pero por todo lo que acabas de decir, por todos los títulos que he ganado allí, sobre todo por lo que representa el Golf en ese país, por como nos respetan y nos tratan, no me refiero solamente a los organizadores del torneo sino también al público, que yo creo que es lo que hace que ese torneo sea tan especial y es al que más cariño le tengo y siempre lo he dicho, se lo he dicho a la gente más cercana a mi, a familiares, a mis amigos y tal, que la ilusión de toda mi vida de lo que me queda de carrera pues seria eso, ganar el Open Británico.
Paco:
¿Es por eso que te ha costado tanto estar cerca del mar?.
José María:
No, yo creo que hay una serie de factores que entran en juego, cada vez estamos jugando menos links, antes jugábamos más, antes me acuerdo por ejemplo que el Open de Irlanda lo jugábamos en links, en algunos torneos en Holanda también se jugaban cerca del mar y hemos perdido lo que es la tradición de jugar ese tipo de campos, entonces te tienes que adaptar a esa forma de jugar, me acuerdo cuando éramos, bueno cuando era amateur y jugábamos esos torneos, el Boys y tal, siempre la semana anterior jugábamos a una competición cerca a donde se jugaba ese torneo para ir adaptándote a como hay que jugar esos campos y yo creo que ese es un factor importante a la hora de que no haya conseguido pues estar más cerca en el Open Británico .
Paco:
Terminó tu carrera como amateur en ese año '85 y enseguida jugaste la escuela clasificatoria que te fue bastante bien.
José María:
Muy bien, muy bien
Paco:
Y enseguida vinieron los triunfos en el tour Europeo. ¿Qué recuerdos tienes de ese abierto de Suiza?
José María:
Pues no me olvidaré jamás, fue mi primera victoria, me acuerdo que durante esa temporada antes de conseguir esa victoria hubo 2 ó 3 ocasiones, me acuerdo que jugando faltaban 6 ó 7 hoyos y llevaba prácticamente empatado ó un golpe detrás del líder, tuve mi ocasión de ganar ese torneo, jugué, pinché en los últimos hoyos y cuando llegué a Suiza, pues tengo un recuerdo extraordinario, fue una semana excepcional, jugué muy bien toda la semana, pero lo que si me acuerdo perfectamente fueron los últimos hoyos, desde el hoyo 16 más ó menos, desde el part tres tengo un recuerdo muy vivo de lo que sentí en ese momento y sobre todo cuando ya estuve en el tidal 18, pues me acuerdo que me faltaba el oxigeno, fíjate que estábamos en pleno campo y por más que quería respirar pues me faltaba el aire y la adrenalina y los nervios que no tiene… y la emoción en ese momento es algo que siempre recordaré.
Paco:
Cuando llegaste al tour eras muy chico y había un gran grupo de jugadores españoles allí, Severiano, Piñeros, Rivero. ¿Te fue más fácil adaptarte?
José María:
Fue, tengo que dar las gracias a todos ellos de verdad, porque yo siendo amateur conseguí una serie de invitaciones para jugar en algunos de los torneos, en el Open de España, que se jugaba en Barcelona, en el Open de Italia, en el Open de Irlanda y el grupo de jugadores españoles era muy amplio, éramos prácticamente una docena de jugadores, incluso algunas semanas más y todos me acogieron muy bien, aprendí muchísimo con él, luego en el Open de Irlanda los jugadores españoles alquilábamos una casa, me aceptaron allí con ellos, compartí pues toda serie de experiencias dentro y fuera del campo con ellos y en ese sentido hicieron que las cosas, sobre todo la adaptación al mundo profesional fuese mucho más fácil para mi.
Paco:
¿Era lo que esperabas?, no de ellos. ¿El mundo profesional era lo que vos esperabas?
José María:
Jugadores como Bernal, Sandilai, Severiano, Piñero, Cañizales, etc., Rivero, pues jugaban a un nivel muchísimo más alto del que yo estaba acostumbrado a jugar, incluso en el British amateur, pues ni por asomo jugábamos a ese nivel, eso fue muy importante porque de alguna manera cuando ya di el paso ya profesional ya estaba mentalizado y ya sabia lo que me esperaba y no me defraudaron, el nivel fue muy alto desde el principio, aunque en estos momentos tengo que decir que ha habido una evolución durante los últimos años extraordinaria y se empieza a jugar a un nivel ya que el más mínimo error te manda para casa.
Paco:
Al año siguiente de ese debut como profesional, llegó un momento importante en tu vida
José María:
Si, fue una semana muy especial, una experiencia inolvidable, conviví una semana con una serie de jugadores con los que tenia relación pero nunca había sido…, no sé como expresarlo, osea tan, tan grande, la unión esa semana fue enorme, compartimos absolutamente todo, experiencias anteriores, para mi todo era nuevo obviamente, yo lo que hice esa semana pues prácticamente era abrir los ojos y los oídos y escuchar y aprender, intentar absorber todo lo que podía esa semana, conseguimos ganar, jugué con Severiano todos los partidos tanto de Forzon como de Forvor y nunca olvidare esa semana; la ayuda de Severiano, la tranquilidad que me dio jugando porque tengo que decir que hay una presión más grande incluso que ni en un grande, porque en un grande, bueno pues estas tu solo, juegas y no tienes que echarle la culpa a absolutamente a nadie, ni tienes que… no sé, dar explicaciones a nadie de por que has hecho las cosas, en cambio pues estás jugando para tu país, para una serie de compañeros y te duele si les fallas.
Paco:
Tengo otra pregunta que siempre te quise hacer. La primera es como es jugar al lado de Severiano, que se siente jugar al lado de ese Severiano de la década del '80.
José María:
Yo en aquella época sentía una confianza y una tranquilidad enorme jugando con él, la verdad o sea, había jugado con él antes, había practicado con él antes y sabia de lo que era capaz, entonces cuando poníamos el pie en el tidal uno, yo tenia una confianza total y ciega en él y en ese sentido pues me hacia jugar también muy tranquilo.
Paco:
¿Te arrepentís de haber hecho el bailecito aquél en el 17?.
José María:
No, no, en absoluto, fue algo que surgió espontáneamente y eso pues vino dado por las emociones y por toda la tensión que íbamos acumulando, porque nos dimos cuenta de que podía ser la primera vez que Europa ganara la Cup en Estados Unidos y cuando ves que llega el momento, pero que cuesta y que parece que no, parece que sí, parece que no y al final pues conseguimos ganar, porque Imundar sí metió un par de extraordinarios golpes de, prácticamente unos dos metros en el hoyo 18 lo que es terrorífico, pues explotó todo y fue una cosa totalmente espontánea.
Paco:
No quiero hablar de lo que fue el incidente en el hoyo 17, pero sí quiero hablar o si me gustaría pensar o saber si el hoyo 18 que vos jugaste después de eso fue el mejor hoyo que vos jugaste. Me pareció la práctica más perfecta que había en esa semana.
José María:
Si, me dolió mucho la situación, el ir por delante todo el partido, el ver como Yatsi pues iba metiendo los putts que metió, porque metió una serie de pats importantísimos, en el quince, en el catorce, en fin y entonces pues cuando metió el putt del hoyo 17, me di cuenta que bueno, pues tenia que primero meter mi pat, para seguir teniendo una buena posibilidad y bueno cuando ya lo metí, pues me dolió el hecho de darme cuenta de que no nos íbamos a poder llevar esa Copa para Europa y en el 18 la verdad es que jugué francamente muy bien, pegué una salida buenísima, un segundo golpe buenísimo y estaba determinado de meter el 18 porque bajo ninguna condición quería perder ese partido.
Paco:
Si habláramos de los tres capitanes que te tocaron o de los cuatro capitanes que te tocaron, Jackin , Severiano y Mike James, ¿con cuál te quedas?
José María:
Hombre por todo lo que he vivido con él, me quedaría con Severiano Ballesteros. Como capitán creo que hizo un trabajo muy bueno, yo no tengo desde mi punto de vista personal ninguna queja hacia él, se que hubo algunos jugadores que se quejaron en el sentido de que estaba quizás demasiado encima de los jugadores, pero ese es Severiano, él esta en todas partes y lo único que procura es ayudar al equipo y a los jugadores, por todo el carácter que tiene, emana una fuerza extraordinaria, una confianza…, bueno enorme. Los demás capitanes han sido buenos, pero para mi personalmente me quedo con Severiano.
Paco:
Y hablando de Severiano, no esta pasando por su mejor momento. Uno, le gustaría volver a verlo jugar bien y se le ve medio desesperado.
José María:
Si, a mi me gustaría verle, volver a jugar como jugaba pues, pues los años '80, primeros de los '90 incluso. Yo creo que lo esta pasando francamente muy mal, bueno creo no, sé que lo esta pasando francamente muy mal, esta recapacitando sobre lo que quiere hacer en estos momentos, esta… ha cogido unas cuantas semanas donde no va a jugar ningún tipo de torneo y esta pensando sobre que hacer y esperemos pues que tome la decisión adecuada, yo creo que lo que tiene que hacer es personalmente se lo he dicho también algunas veces, es buscar o encontrar un individuo y trabajar con él únicamente, sea el que sea trabajar con el durante 4, 5 ó 6 meses y ver si eso da buenos resultados.
Paco:
Una vez ya instalados en el tour, instalado en el tour te fuiste transformando en uno de los mejores jugadores del circuito Europeo, un circuito Europeo que en la década del '80 explotó y empezaron a aparecer los sponsors y el dinero y durante toda la década del '90 se transformó quizás en uno de los más importantes del deporte en Europa. ¿Cuáles son las diferencias entre ese tour Europeo que vos encontraste en los '80 y el tour que se vive ahora y el tour que creció en los '90?. Hubo un paso muy importante a raíz de la copa del '87, los sponsors como has dicho pues estaban más interesados en patrocinar torneos, hubo mejores torneos, más dinero. ¿Qué es lo que consiguió eso?
José María:
Pues la gente se sintiese atraída por el deporte el Golf, que trabajase más duro, yo me acuerdo por ejemplo a comienzos de… a finales de los '80 cuando yo comencé en el campo de practicas después del día de competición ó de la mañana de competición ibas al campo de practicas y no había prácticamente nadie entrenando, había 4, 5 jugadores y punto, a partir de los mediados de los '90 los campos de practica se han quedado pequeños, la gente viene mucho mejor preparada, no solamente físicamente, sino mentalmente, osea hay gente que tiene sicólogos, en fin, de todo; si miramos a las estadísticas en cuanto a resultados, pues ha mejorado muchísimos golpes. Yo me acuerdo en el año, '86, '87 hacías 4 ó 5 más de par y pasabas a corte, hoy en día tienes que hacer bajo par, para poder pasar bajo corte y eso que los campos yo creo que ahora son mucho más difíciles que antes, están alargando los campos, ya sabemos que el material ha mejorado muchísimo, pero las calles son más estrellas, el rough es mucho más duro y a pesar de todo los resultados siguen siendo mejores, osea que quiere decir que todo lo que se produjo a finales de los '80, a primeros de los '90 ha producido un nivel mucho más alto que jugadores.
Paco:
Viniste a Estados Unidos a jugar algunos torneos ...
José María:
Si.
Paco:
Fue una vuelta medio rara por ahí.
José María:
Si fue una semana un poco rara porque estuve jugando con una serie de jugadores antes de trasladarme al Firestone country club y todos me decían que era uno de los campos más difíciles que se jugaban en el circuito americano, entonces todos me lo pusieron pues como dificilísimo, un monstruo de campo, entonces pues bueno llegué allí, empecé a jugar y el primer competición pues hice 61, que son 9 bajo par, porque el par es 70 y bueno pues todo el mundo sorprendido, pero yo dije, bueno pues no sé, no me pareció tan difícil el campo y luego conseguí hacer 367 seguidos y gané el torneo y la gente la verdad es que se quedo admirada y esa semana de verdad, por como jugué, por como me salieron las cosas, por como patee, pues me pareció que todo estaba muy bien, que no era un campo tan difícil y luego al año siguiente cuando fui a jugar otra ves el mismo campo, bueno es que vamos, o sea, hubo un momento que me pregunte a mi mismo a ver si, a ver si había sido verdad lo que había ocurrido el año anterior, la verdad es que es un campo francamente muy difícil y lo que pasa es que son cosas del Golf, cuando te sale todo pues, pues, el campo más difícil deja de serlo.
Paco:
Y tres años después llegó tu primer gran victoria ...
José María:
Desde la primera vez que llegué a Augusta en el año '85 como amateur me quedé entusiasmado del campo, como esta cuidado, todos los detalles que tienen dentro y fuera del campo del Golf, en el club, absolutamente todo pues eso perfecto; el campo de practicas es una maravilla, me acuerdo que la primera vez que llegue allí puse las bolas en el campo de practicas y cogí el blaster y bueno pues pego la primera y la pego un top y digo…, cojo la segunda y pego un top y digo yo, no puede ser, a ver, cojo la tercera y pego otro top y digo, oye, ya sé que la hierba esta estupendamente está muy bien, pero pegarle allá abajo, me daba no se que, sacar chuleta en el campo de práctica y así es como tienen todo el campo y el sitio es precioso, los árboles que tiene, las flores que tiene, todo lo que rodea el torneo, el ambiente, la gente, es especial.
Paco:
¿ Cuándo llegaste en el '94 estabas jugando tan bien, como para pensar que podías? José María:
Pues la verdad es que no, la verdad es que no, el año '94, hombre estaba jugando bien pero había una parte del juego que no estaba funcionando que era el putt, el año '94 siempre ha sido, siempre digo que ha sido mi mejor año, yo creo que fue el año donde mejor jugué pero había una parte del juego que siempre andaba entre comillas pues no. Y esa semana pues me salió todo muy bien, porque aproveche y puttee fantásticamente bien y yo creo que esa fue la clave de mi victoria con el drive; en aquella época por ejemplo no era tan importante pegarle recto a la bola, las calles eran mucho más anchas de lo que son ahora, no tenias el corte de rough que tienen ahora y eso también ayudó.
Paco:
Terminó el '94 y empezó quizás el peor momento de tu vida. ¿Cuándo empezó el problema en el pie?
José María:
El problema empezó finales del '94, yo empecé a notar, pues unas pequeñas molestias en el dedo gordo del pie derecho, pero vamos tampoco le di mayor importancia, pues porque llovió mucho esa semana, el terreno estaba muy blando, entonces dije va, pues quizás sea pues por como esta el campo de Golf y bueno pues los problemas pues pasaron, luego ese invierno volvieron a empezar, empecé a practicar y seguía teniendo problemas y a partir de ahí es cuando la situación del pie pues se complicó y en fin, pasé dos años de mi vida francamente muy malos.
Paco:
Hasta te hiciste renunciar a la copa Ryder...
José María:
Si, si, en el año '95 me eligió el capitán, pero bueno yo me acuerdo por ejemplo que en el ancon, jugando el ancon pues empezaba el torneo y siempre empezaba jugando más ó menos bien, dos, tres bajo par y cuando llegaba a los últimos hoyos pues que ya no podía y siempre veías el final del recorrido y siempre acababa pues eso con 2 ó 3 y justo, justo pues podía terminar de caminar los 18 hoyos, entonces me di cuenta que para jugar no estaba en condiciones físicas de hacerlo y tuve que renunciar.
Paco:
Tuviste que hasta dejar de caminar, ¿no es cierto?
José María:
Si, si, no podía caminar, hubo muchos meses en esa época, o sea desde el mes de… bueno desde finales de ese año hasta prácticamente Septiembre del año '96 donde pues no podía caminar, estaba recluido en mi casa, no, lo único que hacía pues era andar un poquito, pues para ver la televisión, para comer, pero no salía de casa, no podía caminar más de 15 ó 20 metros y siempre con dolores y con molestias.
Paco:
¿Y qué pasaba por tu cabeza en esos momentos?
José María:
Bueno una angustia muy grande, impotencia también, el ver que bueno que todo lo que estas haciendo pues no sirve de nada, que no mejora la situación; tristeza pues porque no solamente por ti y por tu situación, sino por todo lo que rodea a tu persona, mis padres, mi hermana, en fin toda la familia pues ves que lo pasa mal y eso pues, bueno pues también te hunde un poquito más y bueno llega un momento en que ya, pues cuando ya lo das todo por perdido, pues dices bueno no vamos a poder jugar más al golf y habrá que intentar hacer otras cosas, estuve pensando, siempre he diseñado campos de golf y bueno que esa podría ser una posibilidad.
Paco:
Si tuvieras que nombrar algunos jugadores que en esa época estuvieron cerca tuyo, a quién, ¿de quién te acordarías ó alguno que te haya sorprendido, que te haya llamado, que se haya preocupado?
José María:
Bueno, hubo, hubo, prácticamente todos los españoles me llamaron, la verdad, Severiano, Santiluna, todos los españoles, Piñeros, Rivero, todos estaban preocupados por la situación en que me encontraba y sobre todo por las cosas que se oían, porque se dijo absolutamente de todo y no eran cosas agradables desde luego, pero bueno, hubo sobre todo los jugadores españoles que de alguna manera pues siempre pues estamos muy unidos y fueron los que más se acordaron, si hubo incluso algunos que me llamaron, pues oye, que vamos y te hacemos una visita y estamos charlando y les dije no, no hace falta que vengáis, porque la situación que me vais a encontrar no es nada agradable y no creo que vaya a ser bueno ni para mi, ni para vosotros, osea que, se quedaron algunos sorprendidos cuando les dije eso, pero era lo que sentía en ese momento y así se los dije.
Paco:
¿Y jugadores internacionales?
José María:
Hombre hubo gente que me llamó, pero sobretodo la gente extranjera no se podía imaginar que la situación era tan dramática y tan oscura como la que estuve yo pasando.
Paco:
¿Cómo diste con éste medico alemán?
José María:
Pues fue pura coincidencia, estuve viendo a muchísimos médicos, vine aquí a Estados Unidos, en Francia, en fin, en España, por todos los sitios y me llamo una persona que estaba trabajando para Adidas en aquel momento a la oficina a Sergio y le dijo que bueno que ellos pensaban que con la tecnología de Adidas en los zapatos pues que hombre, igual no me iban a curar, pero que iban a aliviar pues esos puntos de presión donde sentía yo el dolor y que eso pues de alguna manera me aliviaría y por lo menos podría caminar un poco más y bueno yo estaba un poco resistente para ir porque ya estaba un poco harto de ver médicos y de probar cosas, pero al final bueno pues me convenció Sergio y fuimos; y cuando aterrizamos allí coincidió que la persona que me estaba esperando bueno pues le salude y se me hizo la cara conocida y le pregunte bueno no sé si nos hemos visto antes en tal, pero creo que te conozco y la verdad es que me dijo él, si, si, nos conocemos porque jugamos el campeonato Europeo por países en en Francia y él estaba con el equipo alemán y jugamos juntos, y así es como bueno pues empezamos a hablar y me dijo a ver si conocía este Dr., yo le dije que no y él me dijo una cita con él, si quieres vamos y esperamos y que te atienda y a ver que es lo que te dice y si quieres pues vamos a la fábrica y vamos directamente a donde los zapatos y dije bueno pues ya que estamos aquí, pues vamos allí y estuvimos con el medico, me acuerdo que estuvimos esperando como dos horas y media para que nos atendiese y la verdad es que bueno pues gracias a él estoy hoy aquí sin lugar a dudas.
Paco:
Nombraste a Sergio y mucha gente no sabe quien es Sergio, tu padre fuera de tu casa prácticamente, como empezó la relación con Sergio y ¿cómo es la relación con Sergio?
José María:
Si, bueno Sergio hace muchísimas cosas para mi, pero además de ser como manager oficial, es amigo, es una persona que la conocí cuando tenia yo 13, 14 años estando en el club jugando como amateur porque él era el encargado de, del grupo de chavales menores de 18 años y la relación empezó a partir de ese momento porque fuimos a jugar a unas competiciones por clubes en España y claro pues él venia con nosotros, nos llevaba a los hoteles, nos organizaba todo y así comenzó la relación entre nosotros; y la relación pues es un poco, no es una relación impersonal ó menos personal que como puede ser un manager normal y una compañía grande y un jugador, es una relación mucho más personal, es entre dos amigos y bueno pues la verdad es que hace un trabajo extraordinario y bueno estoy muy contento con él.
Paco:
¿Volviste a jugar al Golf, lo que era casi volver a vivir, no?.
José María:
Si, si, no me lo podía creer, después de estar con el médico me dijo que bueno que llevaría tiempo, pero que él pensaba que tenia solución, pero que tenia que tener paciencia y sobre todo mucho amor propio y sacrificio a la hora de trabajar y eso no me ha faltado en ese sentido, trabajé duro, la pasé muy mal y él me vio en el mes de septiembre del año '96 y el primer torneo que jugué después de estar con él fue el Dubai Classic que se jugó en el '97; todo el año '97 jugué con problemas, jugaba dos torneos y me iba a casa dos semanas más ó menos pues porque tenia problemas en los pies todavía, pero él me dijo que para estar totalmente aliviado del dolor, que pasarían entre año y medio y dos años y acertó. Gregg Norman, es un jugador con el que me siento a gusto en el campo, hay un respeto mutuo, siempre que pegábamos un buen golpe, fuese él ó yo, pues nos lo decíamos el uno al otro, siempre hemos jugado con mucho respeto el uno hacia e otro y cuando gané ese master si me llevaron a la rueda de prensa, pues hubo un momento que me preguntaron que a ver de que me acordaba y que es lo que sentía y en ese momento pues pasaron por mi cabeza todos esos meses donde hubo mucho dolor, mucho sacrificio, mucho trabajo y me emocioné y bueno pues estuve llorando un buen rato.
Paco:
En el '94 fue el putt del 15, en el '99 fue el putt del 13, siempre hay algo excepcional para un ganador.
José María:
Si, si miramos todos los ganadores, da igual, el que sea, siempre hay un golpe que destaca sobre los demás y que de alguna manera hace que la balanza vaya hacia tu lado ó hacia el lado del contrario y en éste caso pues fue el 13, sin lugar a dudas porque Greg Norman fue extraordinario en el hoyo 13, yo tenia que meter un putt prácticamente de la misma distancia que él, pero para verdi y fue crucial el hecho de meter ese putt hizo que yo siguiese pues de alguna manera en la cresta de la ola, que no dejé en ningún momento que Greg Norman se pusiese delante mío y luego además pues esos, enlazó con el hecho de que él falló el golpe de salida en el 14 y eso pues me mantuvo en el liderato. A ese Master yo llegué el domingo anterior y caminé 9 hoyos con Carlos Franco y adelante iban José Olazábal y Severiano Ballesteros que ni creo que ni con el Putter podían poner la pelota en el feeder. Sí, es verdad, sí.
Paco:
Recuerdo uno se daba clases con el otro y era peor que la otra. Cómo es que el domingo de no poder ponerla con un hierro en el hoyo 14, uno termina ganando…
José María:
Pues, pues mira, el año '99 cuando gané, la semana anterior en Atlanta que jugamos, no pasé el corte, estaba pegando al drive, pero bueno osea, a todos los lados, a la derecha, izquierda, no había forma de ponerme bola en la calle y cuando llegué allí, pues quizás es por lo que has dicho antes, el ambiente, los recuerdos de ese torneo, el hecho de conocer el campo pues te hace sentirte de alguna manera pues más tranquilo contigo mismo, aceptar la situación, es decir pues estamos aquí en el master vamos a borrar un poco todo lo que a ocurrido hasta ahora y vamos a dar lo mejor de lo que tenemos en ese momento pues iremos allí e intentaremos hacer lo mejor que posible que esté allí y con esa mentalidad jugué esa semana y la clave fueron los dos primeros días, el hecho de salir al campo a jugar con el drive no le di muy bien, pero bueno me defendí y conseguí hacer dos vueltas buenas y de alguna manera pues eso elevo el espíritu y la moral para el fin de semana.
Paco:
En algún momento de tu carrera decidiste que tenías que mejorar tu swing ó mejorar tu juego con el driver y te volcaste sobre Butch Harmon, ¿por qué Butch?, ¿por qué la intención de cambio? ¿Era por venir a América?
José María:
Hubo un par de motivos, siempre estuve yo con John desde mi epoca amateur , yo ya tenia en mente ya que iba a venir a Estados Unidos, que iba a jugar más asiduamente en Estados Unidos, entonces John no iba a poder venir conmigo y en la del '99 cuando jugamos estaba,estaba allí, estaba John, y yo estuve hablando con John y le comenté, le dije John, mira, estoy pensando en que voy a hacer esto, voy a venir a Estados Unidos y necesito a alguien pues eso que esté más tiempo aquí, que esté más cerca de mi y a ver, que te parece Butch y entonces él me dijo que vamos con toda claridad que era uno de los mejores, que mantiene prácticamente las ideas muy sencillas, no intenta cambiar muchísimas cosas, sino sencillamente pues mejorar un poco tu swing ó cambiar pequeños detalles, para no tener que hacer un cambio total en el swing y así fue como comenzó la relación con Butch.
Paco:
¿ Y ha mejorado mucho el swing?
José María:
Ha mejorado, yo creo que ha mejorado, hemos cambiado algunas cosas, hace falta más consistencia, se que no esta al nivel que tienen los mejores jugadores, las medias de drive mías, hombre han mejorado mucho en comparación de los 2, 3 últimos años, pero todavía no están al nivel que tienen que estar, sé que tengo que seguir trabajando en ello, por ejemplo estas 2 últimas semanas pues no he estado jugando bien y he hablado con Butch y bueno pues de alguna manera pues estoy volviendo un poco a mis antiguos errores y siempre pues hay que estar trabajando en ello, pero yo creo que poco a poco pues conseguiré centrar ese palo que va a ser muy importante para mi.
Paco:
Estamos a mitad dela temporada del 2002 y vas cuarto en el ranking Europeo y cuarto en el ranking Americano, ¿se pueden ganar los dos rankings?
José María:
Poder sí es posible, lo que pasa es que creo que es tan difícil, que no es realista el hecho de pensar eso, es difícil porque tienes que ganar una serie de torneos específicos para que cuenten en ambos tours, si consigues eso si tienes una gran posibilidad, pero es muy difícil.
Paco:
¿Si tuvieras que agradecerle algo a una persona en tu vida, sería tu madre, tu padre, Sergio?
José María:
Hombre una persona no seria suficiente, tengo que agradecer muchas cosas a muchas personas, a toda mi familia para empezar, a Sergio y a Maite también que es su mujer, pero a mucha gente, o sea a John, a Butch, en fin, a lo largo de una vida conoces gente, pasas por situaciones difíciles, hay gente que te ayuda y tienes que agradecérselo a todos, no creo que es justo dar las gracias únicamente a una persona, yo creo que en mi caso tendría que darle las gracias a muchísima gente, al Doctor, que de alguna manera me sacó del poso donde estaba, ya sé que es su trabajo, pero bueno no sé, a muchísima gente.
Paco:
A los 36 años y con todo lo que has logrado, se me ocurre que debe haber pocas cosas de las cuales te arrepentís de no haber hecho, cuales son tus metas ó cuales son tus sueños a partir para los próximos 10 años que son tus mejores 10 años.
José María:
Si, se que bueno pues, en lo que me queda de carrera, si no hay lesiones importantes ni nada, el calculo que tender pues es unos 8 ó 10 años máximo, los objetivos pues uno obviamente es del que hemos hablado antes, el Open Británico es uno de los objetivos que se honesto con uno mismo y eso uno cada año cree que empieza pues siempre tienes puesta el objetivo en, en… yo por lo menos en el Open Británico. El objetivo, consolidar mi drive que es fundamental y si consigo eso, yo creo que lo demás, como se suele decir, caerá por su propio peso como fruta madura y entre esos objetivos pues es ganar algún grande más, hacerlo bien a lo largo de la temporada, con consistencia, ganar algún torneo aquí y allá, en fin tener una buena temporada.
Paco:
Si pudieras elegir una cancha para ganar el British, no Saint Andrew's…
José María:
Me quedo con Muirfield, es uno de los campos donde jugamos Open Británico que más me gusta, porque cuando estas en el de salida, es uno de los pocos links que jugamos donde ves donde están los peligros, prácticamente en todos los hoyos…
Paco:
¿ El Senior tour pasa por tu cabeza o todavía no? O lo ves como una cosa…
José María:
Veo que cada vez está más cerca y sobre todo en estos días donde se esta hablando de reducir la edad para poder entrar en el circuito Senior donde están empezando a reducirla a 48 años, entonces pues poco a poco cada vez esta más cerca, la verdad es que no sé lo que haré, hay otra serie de factores que pueden influir en esa decisión, de momento no tengo familia, ni estoy casado, pero bueno eso puede venir en los próximos años, en un futuro próximo y quizás pues tengamos que tomar una decisión de decir, oye!, vamos a jugar el circuito americano o Senior o el que sea o voy a estar con mis hijos en casa, eso pues hombre será difícil.
Paco:
Te divierte más el circuito Europeo que el circuito Americano todavía, ¿ te sentís más a gusto?.
José María:
Me siento más a gusto en el circuito Europeo, el ambiente es mucho más humano, no es tan impersonal, en Estados Unidos aquí tenemos un circuito que tiene unos campos extraordinarios, unas instalaciones maravillosas, no te falta absolutamente de nada, pero una vez de que pones el pie fuera de lo que es el torneo y el campo de Golf, estás solo, osea no convives con otros jugadores, en cambio en Europa es todo lo contrario, en Europa después de haber entrenado y jugado el torneo pues vas a cenar con mis compañeros españoles ó me voy con los argentinos ó con los italianos ó…, siempre tienes alguien con quien estar y con quien hablar y en ese sentido pues es lo que más hecho en falta cuando estoy aquí.
Paco:
El otro día le hicieron una nota a Tiger Woods y dijo que la persona con la cual más se divertía jugando al Golf era con Eduardo Romero, ¿te pasa parecido?
José María:
Si, yo por ejemplo, hoy he jugado mira con Ángel Cabrera y mira, cuando juego tanto con los argentinos como con los italianos como con los españoles, no es un día normal de entrenamiento, yo creo que esa es la mejor definición, o sea vas por el campo pero hablas te ríes, comentas cosas, no tiene nada que ver un día de entrenamiento con esa gente, comparado con cualquier ingles o alemán o americano.
Paco:
¿Me parece a mi o te divertís más ahora jugando al golf que antes?… como que vas mas sonriente, más…
José María:
Ha habido una transformación si, cuando estuve tan mal esos dos años de los pies pues hombre recapacitas y te das cuenta de que hay cosas en la vida que son tan importantes ó más que lo que es tu profesión y a partir de ese momento pues veo el Golf desde otro punto de vista, me sigo enfadando, me sigue molestando cuando no juego bien, me cabreo, sigo dando el 100 por 100 cada vez que salgo al campo de Golf, pero después no me afecta como me afectaba antes y procuro de alguna manera disfrutar de ese tiempo que estoy fuera del campo de Golf de la mejor manera posible.
Paco:
Estuviste en Argentina en el 2000, ¿ vas a estar en México en el 2002?
José María:
Pues va a ser difícil la verdad porque…
Paco:
Es una época del año que no te gusta jugar, ¿no?.
José María:
Exactamente, Exactamente, hice, la verdad es que hice un esfuerzo bastante importante para ir a Argentina a jugar la Copa del Mundo y este año la verdad es que lo tengo difícil porque por haber ganado el Buick en San Diego, tengo derecho a jugar el Mercedes que se juega la segunda semana de enero del año que viene, entonces voy a tener tan poco tiempo de descanso entre ese torneo y el comienzo de la temporada que me lo voy a tener que pensar muy bien.
Paco:
¿Por qué es tan distinto Tiger Woods a los demás?
José María:
Hay dos factores que sobresalen sobre los demás, primero las condiciones físicas que tiene, tiene unas condiciones físicas que no las tiene ningún otro jugador en estos momentos, estoy hablando a fuerza física, a la elasticidad, en ese sentido, pero luego que es fundamental también es la fuerza mental que tiene, es un individuo que tiene una confianza extraordinaria en si mismo, que siempre da el 100 por 100 y que nunca baja la guardia, osea sigue luchando hasta el final y es una combinación pues ideal para jugar éste deporte.
Paco:
¿Pasaste bien?
José María:
Muy bien, estupendamente
Paco:
¿ Festejamos en Muirfield?
José María:
Pues ojalá, a ver si es verdad, Paco…
Paco:
Gracias José
José María:
Gracias a vosotros.


-ESPNdeportes.com

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