En el último partido del día, el joven español de 16 años Rafael Nadal prosiguió la mejor semana de su carrera al vencer en la segunda ronda al vigente campeón de Roland Garros, su compatriota Albert Costa, cuarto favorito, por 7-5 y 6-3.

Después de salir de la fase previa y liquidar al eslovaco Karok Kucera, 22 del mundo, en solo dos sets en su primer partido, Nadal provocó la segunda sorpresa del torneo al dejar K.O. a un jugador tan experimentado y sólido en tierra batida como Costa en dos horas de juego.

LOS ARGENTINOS, BUENAS Y MALAS
Nalbandian, el finalista de la última edición de Wimbledon se despidió sin brillo del primer torneo sobre tierra batida, después de que hubiera superado sin problemas la primera ronda ante el francés Richard Gasquet.

Desconcentrado, el argentino perdió la primera manga y luchó hasta el final la segunda, que Volandri, de 21 años, le arrancó en un largo juego de desempate.

El transalpino, que disputa en el Principado su segundo torneo de la temporada, deberá jugar en octavos de final contra el sueco Magnus Norman, verdugo contra pronóstico del brasileño Gustavo Kuerten, décimo cabeza de serie y especialista en la tierra batida.

La eliminación del jefe de filas de la expedición argentina se vio compensada con las victorias del resto de los representantes de "la otra armada".

Coria y Chela descabezaron a dos favoritos, mientras que Gaudio, decimotercer cabeza de serie, dio cuenta, con facilidad, del joven peruano Luis Horna (6-4, 6-1), que había entrado en el cuadro final a través de la fase de clasificación y había eliminado en primera ronda al francés Paul-Henri Mathieu.

Coria se deshizo del estadounidense James Blake, decimoquinto favorito, que solo opuso resistencia durante una manga para sucumbir ante el juego del finalista de Buenos Aires.

El argentino, que en primera ronda dio cuenta de su compatriota José Acasuso, se enfrentará al español Rafael Nadal, de 16 años, que prosiguió la mejor semana de su carrera al vencer en la segunda ronda al vigente campeón de Roland Garros, su compatriota Albert Costa, cuarto favorito, por 7-5 y 6-3.

Después de salir de la fase previa y liquidar al eslovaco Karok Kucera, 22 del mundo, en solo dos sets en su primer partido, Nadal provocó la segunda sorpresa del torneo al dejar K.O. a un jugador tan experimentado y sólido en tierra batida como Costa en dos horas de juego.

Hasta esta semana, Nadal solo había ganado un solo encuentro ATP, el disputado en el ATP de Palma de Mallorca en el 2002, pero este año lleva un bagaje de victorias (campeón del challenger de Barletta y semifinalista en otros cuatro más) que le han proporcionado la moral y confianza suficiente para afrontar los encuentros con una gran soltura.

También fue una buena jornada para Chela, que dejó al torneo sin su quinto favorito, el checo Jiri Novak, al que ganó con contundencia (6-4, 6-2).

Semifinalista en Chennai y cuartofinalista en Buenos Aires, Chela afronta los octavos de final contra el finés Jarkko Nieminen, que hoy se impuso en un maratoniano partido al ruso Eugeny Kafelnikov (3-6, 6-2, 6-2).

KUERTEN ELIMINADO POR EL SUECO NORMAN
El brasileño Gustavo Kuerten, décimo favorito, cayó eliminado del Master Series de Montecarlo, al perder frente al sueco Magnus Norman, frente al que no supo aprovechar las ocasiones.

"Guga" dominó toda la primera parte del partido, se mostró seguro en la pista, en su primer contacto con la tierra batida de la temporada, se adjudicó la primera manga y llegó a disponer de varias bolas para colocarse 4-0 en la segunda.

Sin embargo, dejó pasar la ocasión, permitió que el sueco viviera en los momentos de máxima angustia y, éste, se agarró a la poca vida que le auguraba el marcador como a un clavo ardiendo.

A partir de ahí Kuerten dio sensación de cansancio y Norman se fue creciendo, se adjudicó la segunda manga y, con insospechada facilidad, la definitiva.

Verdugo en la primera ronda del estadounidense Mardy Fish, "Guga" deja al torneo del Principado sin uno de sus principales favoritos, un especialista en la tierra batida que había desembarcado en Mónaco con intención de dar guerra a la "Armada española".

Norman, invitado por los organizadores -ya que una lesión le impidió sumar puntos en la clasificación ATP- se enfrentará en octavos de final contra el italiano Filippo Volandri, verdugo del argentino David Nalbandian, sexto cabeza de serie (6-2, 7-6 (8/6)).