¿Será Bryant Jennings (19-0-0, 10 KO) puro trámite para Wladimir Klischtko (63-3-0, 53 KO)? Esta es la pregunta de turno en cada previa donde el ucraniano es una de las partes involucradas. Al menos así ha sido en los últimos nueve años desde su consolidación como campeón mundial en los pesos completos.

La lógica indica que así será; puro trámite lo que presenciaremos el sábado 25 de abril en el Madison Square Garden de Nueva York, donde el 'Dr. Martillo de Acero' expondrá sus cinturones mundiales, avalados por la Federación Internacional de Boxeo (FIB), la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y la Organización Internacional de Boxeo (OIB, organismo de menor rango que el resto), respectivamente.

Las diferencias son abismales entre ambos contendientes. A simple vista el campeón resulta invencible. No pierde desde el 10 de abril de 2004. Ha eslabonando una cadena de 21 triunfos, de los cuales 15 fueron por nocaut. Su experiencia competitiva es superior. Mientras él lleva 19 años como peleador profesional, su oponente apenas debutó en el boxeo de paga en 2010.

Solo esas credenciales inclinan la balanza, dejando como una posibilidad remota que Jennings arruine la cadena de 18 victorias y 17 defensas consecutivas en peleas titulares del europeo, quien acecha el récord del mítico Joe Louis (66-3-0, 52 KOs) de 25 exposiciones exitosas en fila.

"Estoy preparado para Bryant Jennings", dijo Klitschko a The Ring Magazine (TRM). "No voy a subestimarlo de ninguna manera. Y no voy a sobreestimarlo de ninguna manera".

En 'La Catedral del Boxeo', el ucraniano de 39 años puede igualar a Louis como los únicos pesos completos con 27 combates de título mundial. Klistchko ha ganado 24 de ellos y está confiado de que saldrá del Garden con el número 25.

"Bryant Jennings está más o menos como en casa. Él va a tener un gran apoyo en la arena y está muy motivado. (...) Él se mueve mucho. Es muy atlético, pero esperemos que no vaya a moverse demasiado", agregó el campeón.

Klistchko indicó que esperaba ver un rival agresivo y auguró que no existe mucho espacio para moverse en el ring por el tonelaje y la estatura de ambos (Klistchko 6'6" y Jenning 6'3"), situación que va a generar "mucha emoción" en el Garden.

A propósito, pasaron más de siete años para su regreso a los Estados Unidos donde ha peleado en 11 oportunidades (dos veces en el Madison Square). En su última presentación, el 2 de febrero de 2008, le arrebató la faja OMB y el invicto al ruso Sultan Ibragimov (22-1-1, 17 KO).

"Bueno, no es sólo mi propia decisión; es la demanda. (...) gracias a la demanda que fue tan fuerte del público", comentó sobre el retorno a la 'Gran Manzana'. "Asimismo, desde la televisión - en este caso, HBO - la demanda es tan grande que me hizo, me obligó a venir aquí y luchar en los Estados Unidos".

"Creo que es el momento correcto, el lugar correcto y el oponente correcto para hacerlo" remarcó Klistchko que tiene reputación de quita invictos. Hasta la fecha ha mancillado el honor de 11 peleadores, de los cuales siete han terminado noqueados.

Su contraparte, que tiene como mejor resultado una victoria por decisión mayoritaria sobre el cubano Mike Pérez (21-1-1, 13 KOs), está consciente de quién recibe todo el favoritismo.

Como es natural, Jennings cree en sus posibilidades. Sus declaraciones fueron elocuentes: "cada campeón una vez fue un contendiente.Yo estoy en ese nivel ahora. Ahora tengo que superar ese nivel y llegar a la cima".

A todas luces el púgil de 30 años está buscando todas las opciones posibles para acortar las diferencias. En recientes declaraciones a TRM polemizó sobre lo permisible que suelen ser los árbitros a favor de Klistchko. Quizás sus palabras buscaban influenciar a su oponente y al referí del combate.

"Lo vi hacer 244 faltas en una pelea (contra Alexander Povetkin) y el árbitro solo le quitó un punto. Eso no es boxeo (...). Si se nos permitieran todas esas faltas ganaríamos fácil".

Jennings podrá decir, insinuar y creer todo aquello que desee, es su derecho, pero dudo que pueda escapar del poder del Dr. Martillo de Acero que va camino a una cita con la historia.

Hubo una época, no muy lejana por cierto, en que coincidieron en un escenario Luciano Pavarotti, José Carreras y Plácido Domingo. La comunión de sus talentos durante más de una década revolucionó la opera y en general la música clásica. Ellos no tenían paralelos... al menos el registro popular, como tampoco hoy los tienen los boxeadores Floyd Mayweather Jr., Manny Pacquiao y Wladimir Klistchko.

Ellos carecen de la tesitura vocal y la aureola de revolucionarios, pero con sus puños han acaparado toda la atención sobre sí e impuesto una dictadura casi inexpugnable. Sus colegas de profesión deben, por regla, conformarse con ser meros acompañantes y mirarles en su pedestal. Nunca como iguales.

Aparecerán otros nombres, aunque ninguno tiene el pedigrí de estos tres tenores del boxeo; los más dominantes del escenario mundial.

Floyd Mayweather Jr. podrá ser criticado por correlón, pero es la esencia misma del boxeo. Nadie como él, salvo el cubano Guillermo Rigondeaux, ha respetado al pie de la letra la máxima de "pegar y no recibir".

Resulta sublime verle poner en ridículo a esos que en las previas de los combates se autodenominan oponentes de nivel y no pasan de ser insípidas marionetas, desprovistas del elemental ABC del deporte.

Los que le acusan de "cobarde" y prefieren guerras, nunca las encontrarán con Mayweather. 'Vayan al UFC', seguramente diría Floyd. Sin embargo, esos mismos detractores no pierden uno de sus combates. No les gusta cómo pelea, de todos modos le verán... y para su desdicha personal, le verán ganar. Al menos ha sido así hasta el momento.

Guste o no, el extrovertido púgil de 38 años encontró la fórmula para ser el indiscutido número uno, el púgil que mayor cantidad de dinero ha recaudado en la historia del boxeo y el deportista mejor pagado en los últimos tres años.

Quiso el negocio, la presión del público y la providencia -aquí el orden de los factores sí altera el producto- que 'Money Man' y 'Pacman' decidieran coincidir en un mismo cuadrilátero. Finalmente sabremos cuál de los dos recibirá la distinción de mejor púgil de la primera parte del nuevo siglo. Será el 2 de mayo en Las Vegas cuando se despeje esa interrogante, y de paso conozcamos cuál filosofía prevalecerá: ¿la defensiva o la ofensiva?

Y es que si Mayweather es la virtud en la defensa, Pacquiao es el maestro del ataque.

Sí, ya sé, el diputado filipino fue noqueado. Esas cosas pasan. A quién no noquean es porque no sube al ring. Lo mejor del fuera de combate que le propinó Juan Manuel Márquez es que Pacquiao aprendió la lección. Su velocidad sigue siendo espeluznante y ahora sumó las dosis de prudencia que en el pasado le costaron derrotas.

Ni hablar de los peleadores que lo sufrieron. Su resumé está cargado de súper estrellas que salieron de favoritos ante él y al final debieron inclinarse para rendirle plesitecía. ¿Será igual ante Mayweather?

El tercer magnífico es el ucraniano Wladimir Klistchko, monarca de peso completo en tres de las cuatro organizaciones que rigen el boxeo mundial. Si bien no deslumbra ni a la defensa ni a la ofensiva como sus acompañantes, el europeo es un súper atleta de casi dos metros de estatura (1.98) y puro músculo.

Sobre el ring tampoco es atractivo pero ha sabido ganarlo casi todo. No ha dejado margen a la polémica. Van 11 años sin la sombra de un revés y bien pudiera ocurrir que el retiro llegue primero a su puerta que una derrota.

Con luces y sombras, ellos han sido los mejores, los tres teneores del boxeo mundial.