En la actualidad hay ocho equipos que están en modo de reconstrucción: los Bravos de Atlanta, Filis de Filadelfia, Rojos de Cincinnati, Cerveceros de Milwaukee, Padres de San Diego, Mellizos de Minnesota, Medias Blancas de Chicago y Atléticos de Oakland. Aunque hay otros equipos que también se están renovando, construyendo o cambiando, estos ocho están en modo completo de reconstrucción.

Interesante es que todos ellos lo están haciendo en modos diferentes. Por ejemplo, los Bravos lo han hecho de modo diferente a como lo hicieron los Cachorros. Los Bravos se han enfocado mayormente en pitcheo mientras los Cachorros se enfocaron en los bateadores. Los Padres han tomado una estrategia de alto riesgo con alta posibilidad de recompensa, mientras que los Medias Blancas y los Filis se han ido reconstruyendo mayormente a través del mercado de cambios. No hay una respuesta simple para saber cuál es la mejor manera de construir una franquicia ganadora y eso se puede hacer de varias formas diferentes.

He aquí un reporte de progreso y ranking de las ocho franquicias en reconstrucción:

1. Padres de San Diego

Los Padres han puesto en funcionamiento el mejor programa de reconstrucción a largo plazo de todos los equipos. Su filosofía está basada en jugadores con alto potencial del draft, firmas internacionales y cambios. A ellos no les importa cuán cerca esté un jugador de las mayores, ellos solo quieren jugadores de impacto. Ellos están de acuerdo con la realidad de que solo podrían conseguir uno de cinco jugadores, pero cuando lo logran conseguir quieren uno de calibre Todos Estrellas, que puedan hacer la diferencia. Cada cambio que han hecho ha sido para conseguir el mejor prospecto, no para medir el nivel de riesgo o la distancia que esté de las Grandes Ligas.

Cuando el gerente A.J. Preller llegó en 2015, los Padres intentaron ganar de inmediato al adquirir a los jardineros Matt Kemp y Justin Upton y los lanzadores James Shields and Craig Kimbrel. La idea era que si lograban ser contendientes de inmediato, eso les daría tiempo para preparar adecuadamente sus departamentos de cazatalentos y desarrollo de jugadores y construir su filosofía y comenzar el flujo de jugadores jóvenes talentosos. Sin embargo, para el momento en que hicieron las movidas, también estuvieron de acuerdo en que si no funcionaba esa estrategia, ellos podían usar esos jugadores veteranos en cambios para ayudarlos a construir. Era una situación ventajosa para ellos. Bueno, no para ganar a nivel de Grandes Ligas, porque esa estrategia les falló.

Los Padres hablaron con varios equipos sobre cambiar a Kimbrel en la fecha límite de cambios directos del 2015, pero las mejores ofertas fueron de uno por uno y no fueron lo suficientemente buenas. Al esperar hasta la temporada baja lograron un acuerdo mucho mejor cuando los Medias Rojas se rellenaron y cambiaron cuatro buenos prospectos por Kimbrel, incluyendo al jardinero central Manuel Margot, el torpedero Javier Guerra, el lanzador zurdo Logan Allen y el jugador del cuadro Carlos Asuaje. Margot es un defensor por encima del promedio en el central y un toletero en el plato. Utiliza todo el terreno y debe convertirse en una máquina de conectar dobles en el futuro con velocidad por encima de la media. Guerra tiene el mayor potencial de este grupo en el campocorto porque tiene defensiva de calibre Guante de Oro con un brazo de 70. La pregunta con Guerra es si va a batear lo suficiente y tuvo un primer año por debajo de la expectativa en el sistema de los Padres, bateando .202 con 141 ponches en 105 juegos con el Lake Elsinore (Clase A alta). La recta de Allen se ubica entre las 92-95 mph con vida tardía y efecto engañoso y también tiene otros lanzamientos secundarios buenos. El cambio de Kimbrel fue el que estableció el tono de la dirección para los Padres.

Los Padres han hecho otros cambios desde ese entonces, en búsqueda de más talento. Adquirieron dos bates con alto potencial, al añadir a Fernando Tatis Jr. por James Shields y a Josh Naylor como parte del paquete por Andrew Cashner. Tatis Jr. tiene un swing suelto y acciones fáciles con poder muy por encima de la media para todas las bandas y podría convertirse en un bate de impacto. Naylor es un bate legítimo para el medio de la alineación con poder para todas las bandas y potencial para alcanzar de forma consistente los 30 HR y las 100 remolcadas.

Los Padres también adquirieron lanzadores abridores prospectos en dos cambios que involucraron a Drew Pomeranz, uno cuando lo trajeron en cambio y otro cuando lo cambiaron a los Medias Rojas. En el primer cambio ellos adquirieron al zurdo José Torres con Pomeranz en un cambio desbalanceado que envió a Marc Rzepczynski y Yonder Alonso a Oakland. Entonces, Preller tomó a Pomeranz en la fecha límite de cambios de este año y lo envió a los Medias Rojas por Anderson Espinoza, uno de los mejores abridores prospectos en el béisbol. Espinoza tiene un físico pequeño, pero alcanza las 97-98 y se perfila como un eventual lanzador para encabezar una rotación.

Las selecciones de los Padres en el sorteo han sido igual de exitosas. Su selección de Cal Quantrill (No. 8) en junio pasado mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John fue brillante. Tiene una recta de 96-97 mph y un gran cambio, y cuando su curva está encendida hace que fallen muchos bates. Se perfila como un sólido abridor No. 2 o No. 3. Además ellos hicieron un gran trabajo al seleccionar a Jacob Nix en su tercer turno en 2015. Aunque Nix sigue trabajando en su comando y control, él tiene el repertorio para ser un abridor exitoso en Grandes Ligas. Chris Paddack fue su seleccionado en la octava ronda procedente de Texas en 2014 y tiene una recta en las altas 90 mph y un cambio que se asemeja al de Bugs Bunny.

Los Padres gastaron aproximadamente $45 millones en firmas de agentes libres internacionales desde julio, aprovechándose de los equipos que ya estaban en penalidad y no pudieron firmar jugadores y el conocimiento de que el nuevo pacto laboral cambiaría dramáticamente la forma en que los equipos hacían sus negocios. Su mejor firma hasta ahora ha sido Adrian Morejon, un lanzador zurdo de 17 años con tres lanzamientos que ya están a nivel de Grandes Ligas - una recta, curva y cambio. Se perfila como el mejor zurdo que haya salido de Cuba desde Aroldis Chapman. Alcanza las 95-97 mph con tremendo comando y control.

Muchos cazatalentos que ven el programa de la Liga Instruccional de los Padres me dijeron que ellos tenían el grupo más talentoso de jugadores que hayan visto en mucho tiempo tanto en calidad como en cantidad. Eso habla mucho sobre su progreso como organización.

Los Padres tienen un plan sólido en acción y les está dando resultado a todos los niveles ahora mismo - el draft, las firmas internacionales y los cambios. Ahora la clave es paciencia porque este programa es el más extenso de todos los equipos en esta lista - con un calendario realista para ser contendientes en 2020 o 2021.

2. Medias Blancas de Chicago

Los Medias Blancas de Chicago comenzaron su reconstrucción en este otoño, conectando batazos de vuelta completa con las bases llenas en dos cambios consecutivos en las reuniones invernales que quitaron dos años a su calendario. Por supuesto, ellos tuvieron un as en sus manos para cambiar en Chris Sale, quien fue firmado por un valor mucho menor en el mercado y bajo control por tres años más, y el gerente Rick Hahn maximizó la recompensa por su ficha de cambio más valiosa. Logró conseguir al mejor prospecto de posición en el béisbol con el ambidiestro Yoan Moncada, quién será su intermedista a largo plazo. Muchos evaluadores piensan que Moncada podría unirse algún día al club de 30/30. Además ellos recibieron al mejor lanzador prospecto de Boston en Michael Kopech, quien alcanza las 100 mph y ha sido comparado con un joven Noah Syndergaard. El caballo negro en el cambio fue Luis Alexander Basabe, un verdadero jardinero central que debe convertirse en un jugador con 15 jonrones y 30 bases robadas.

El otro cambio grande de Chicago envió al jardineron Adam Eaton a los Nacionales por un gran paquete que tenía a los lanzadores Lucas Giolito, Reynaldo López y Dane Dunning. Giolito se perfila como un lanzador para encabezar la rotación, López podría ser un agridor No. 2 o un cerrador de impacto mientras que Dunning podría llegar rapidamente a las Grandes Ligas como un come entradas para la parte traerá de la rotación. Los Nacionales se rehusaron a poner a estos lanzadores en acuerdos en el verano pasado por Andrew Miller, Aroldis Chapman o Jonathan Lucroy y al final terminaron poniéndolos en este acuerdo por un jardinero con porcentaje de embasamiento de .360 con credenciales de 15 jonrones y 15 bases robadas.

El siguiente paso para los Medias Blancas es encontrar acuerdos por Todd Frazier y Melky Cabrera. Es posible que se necesiten lesiones alrededor de la liga antes que consigan ofertas sólidas, pero ambos deben estar fuera del equipo para la fecha límite de cambios de julio.

Además les queda una gran ficha en el lanzador zurdo José Quintana. Ellos tienen control de Quintana por cuatro años así que la única razón para cambiarlo sería si encontraran otro equipo dispuesto a hacer un cambio desbalanceado por ayuda en el pitcheo - algo que los Astros podrían considerar con el tiempo.

Para que este programa de reconstrucción funcione, los Medias Blancas deben comenzar a tener mejores resultados en sus programas de cazatalentos y desarrollo de jugadores y no depender de cambios. Ellos necesitan hacer mejor trabajo en el draft y con sus firmas internacionales al prestar mayor atención a la herramienta de bateo para jugadores de posición y la herramienta de comando para los lanzadores.

Ellos tuvieron un gran inicio en esta temporada baja y en vez que su reconstrucción les tome cinco o seis años, probablemente se han colocado a tres o cuatro años de ser contendientes.

3. Bravos de Atlanta

Los Bravos comenzaron su primera fase de reconstrucción bajo el presidente John Hart y el gerente John Coppolella cuando cambiaron a Jason Heyward a los Cardenales por un paquete que incluyó al lanzador abridor Shelby Miller en noviembre del 2014, desatando una serie de cambios para rellenar la organización al enfocarse en obtener cotizados lanzadores prospectos por veteranos como Justin Upton, Craig Kimbrel y Andrelton Simmons.

El mejor cambio de Atlanta llegó cuando hicieron la mejor transacción de la temporada baja 2015-16 , al contactar a los Diamondbacks de Arizona y conseguir su solución a largo plazo en el campocorto en Dansby Swanson junto con el jardinero central Ender Inciarte y el lanzador derecho Aaron Blair por Miller.

En esta temporada baja ellos han hecho más movidas por prospectos sólidos, incluyendo la adquisición de Alex Jackson, un bate de poder de los Marineros, y la firma de Jacob Lindgren, un lanzador zurdo que fue dejado libre por los Yankees.

Sus selecciones en el sorteo han seguido la misma mentalidad de pitcheo primero al igual que su estrategia de cambios. En 2015, ellos seleccionaron en su primer turno al abridor zurdo Kolby Allard y le siguieron con el derecho Mike Soroka como su segunda selección, ambos en la primera ronda. De hecho, los Bravos seleccionaron lanzadores de sus primeros 14 turnos. En este pasado año, ellos siguieron la tendencia al seleccionar tres lanzadores en sus primeros tres turnos con Ian Anderson, Joey Wentz y Kyle Muller.

Los Bravos entienden que no van a pegarla con todos esos lanzadores, pero con la cantidad y la calidad de los que han estado seleccionando, ellos deberían terminar con una rotación de abridores criados en sus fincas que los convertirá en contendientes para el 2018 o 2019.

Los Bravos han utilizado sus firmas internacionales mayormente para jugadores de posición ya que sus cambios y selecciones han sido para lanzadores. Los Bravos han lucido bien aquí también, fortaleciendo su equipo en el medio al firmar al jardinero central Ronald José Acuna, al torpedero ambidiestro Kevin Maitan y su futuro intermedista Ozzie Albies - que es al momento su mejor prosecto - para unirlo a Swanson. Atlanta además logró firmar a Abraham Gutiérrez y Yunior Severino mientras gastaron casi $20 millones en este verano pasado.

El sistema no tiene bates de impacto para el medio de la alineación, y esa es una área que comenzarán a atender ahora.

Los Bravos comenzaron la segunda fase de su plan de reconstrucción en la fecha de cambios, al adquirir jugadores veteranos que puedan ayudar al desarrollo de sus prospectos, pero también para darle a su equipo oportunidad de competir al abrir su nuevo estadio.

Ellos siguieron ese modo de operación en esta temporada baja con las firmas de los lanzadores abridores veteranos R.A. Dickey, Bartolo Colón y John Danks. Los Bravos espera que este trio les ayude a ser contendientes mientras llenan un hueco que se espera que llenen eventualmente sus abridores jóvenes. Dickey y Colón son grandes maestros y traen competencia para los puestos en la rotación. Si los brazos jóvenes de Atlanta están listos para la fecha límite de cambios, los Bravos podrían cambiar los tres lanzadores por otros prospectos.

Los Bravos han hecho un trabajo tremendo hasta ahora en su programa de reconstrucción y el mismo debe convertirlos en contendientes legítimos tan pronto como el 2018.

4. Cerveceros de Milwaukee

La filosofía de los Cerveceros ha sido simple desde que su gerente David Stearns fue contratado - amasar tanto talento como sea posible en las ligas menores altas y buscar jugadores controlables de Grandes Ligas mediante cambios.

Los Cerveceros hicieron un par de cambios para ayudar a acelerar su proceso de reconstrucción, al adquirir a Keon Broxton de los Piratas y astutamente obteniendo a Jonathan Villar de los Astros. Además les fue bien en su cambio por Jonathan Lucroy en la fecha límite cuando consiguieron al jardinero Lewis Brinson, al jugador del cuadro/jardinero Ryan Cordell y al brazo derecho de poder Luis Ortiz de los Vigilantes de Texas. El cambio reciente del preparador Tyler Thornburg a los Medias Rojas les consiguió tres jugadores que deben ser colaboradores a nivel de Grandes Ligas en el antesalista Travis Shaw, el jugador del cuadro Mauricio Dubón y el lanzador Josh Pennington.

El cambio final del ex gerente Doug Melvin también podría convertirse en uno de sus mejores acuerdo, ya que consiguió a los jardineros Domingo Santana y Brett Phillips y al lanzador prospecto Josh Hader en un acuerdo que envió a Carlos Gómez y Mike Fiers a los Astros.

Los Cerveceros hicieron varias movidas interesantes a nivel de Grandes Ligas en esta temporada baja, al dejar en libertad a Chris Carter y reemplazarlo con Eric Thames, quienes le dieron una garantía de $16 millones. Aunque es posible que el éxito de Thames en el béisbol coreano no se traduzca en éxito ante el pitcheo de Grandes Ligas, es un riesgo creativo que ellos pueden darse el lujo de tomar.

Los Cerveceros están complacidos con la parte superior de su rotación con Zach Davies, Wily Peralta y Junior Guerra -- un reclamado en waivers en octubre de 2015 que ahora tienen gran valor de cambio.

La clave será el desarrollo de sus mejores lanzadores prospectos, incluyendo a: Hader Luis Ortiz, Brandon Woodruff y Phil Bickford. Hay varios problemas que atender aquí, ya que Ortiz tiene que poner su cuerpo bajo control y Bickford acaba de ser suspendido por uso de marihuana. Sin embargo, si la pegan con dos o tres de ellos, los Cerveceros podrían estar listos para ser contendientes en 2018 o 2019.

Ellos han hecho varios cambios astutos, reclamos en waivers y firmas internacionales. Ellos han construido un fuerte nucleo de jugadores de posición y tienen una buena oleada de lanzadores prospectos en camino. Y ellos siguen teniendo a Ryan Braun disponible para cambio cuando alguien viene donde ellos con un paquete atractivo de prospectos.

Este grupo va por el camino correcto gracias a la visión de Stearns.

5. Filis de Filadelfia

El despedazamiento de los Filis comenzó en octubre del 2014 cuando Pat Gillick hizo el anuncio de una nueva dirección. Desde ese entonces él ha seguido su ascenso y el gerente en ese momento, Rubén Amaro Jr., fue despedido luego. Andy MacPhail asumió las riendas como presidente y contrató a Matt Klentak como gerente.

Los cambios de los Filis comenzaron con Jimmy Rollins yéndose a los Dodgers y siguieron con acuerdos que enviaron a Jonathan Papelbon a los Nacionales y Marlon Byrd a los Rojos.

El mejor y más grande cambio fue el último que hizo Amaro, un acuerdo que envió a Cole Hamels y Jake Diekman a los Vigilantes por los lanzadores Jerad Eickhoff, Jake Thompson, Alec Asher y Matt Harrison, el receptor Jorge Alfaro y el jardinero Nick Williams.

El mejor acuerdo hecho por Klentak desde que llegó fue el que envió al cerrador Ken Giles y el torpedero Jonathan Arauz a Houston por los lanzadores Vince Velasquez, Mark Appel, Thomas Eshelman, Harold Arauz y Brett Oberholtzer en una movida que añadió bastante talento al banco de brazos jóvenes de Filadelfia.

Los Filis utilizaron además el sorteo de Regla 5 para resolver su necesidad en el jardín central cuando seleccionaron a Odubel Herrera de los Vigilantes de Texas hace dos años. Esa movida fue tan exitosa que acaban de firmar a Herrera con un contrato de cinco años y $30.5 millones.

Los Filis también han hecho buenas selecciones en el draft, especialmente con la selección de J.P. Crawford - su futuro torpedero - el jardinero Mickey Moniak y el primera base Rhys Hoskins. Cuando lleguen los tres, ambos deben cambiar la cara de los Filis. También han tenido éxito en sus firmas internacionales, encabezadas por la firma del lanzador derecho Sixto Sánchez, quien tuvo marca de 5-0 con efectividad de 0.50 en la Liga de la Costa del Golfo.

La mejor parte de la reconstrucción de los Filis ha sido su joven rotación de abridores, liderada por el ex seleccionado en la primera ronda Aaron Nola, Jerad Eickhoff, Velasquez, Asher, Zach Eflin y Thompson.

Los Filis van por buen camino y han demostrado gran paciencia en esta temporada baja al esperar por sus prospectos a que se desarrollen en vez de apresurarse con algunas movidas desesperadas. Se espera que estén de lleno en la batalla por la gran clase de agentes libres del 2018 y listos para ser contendientes legítimos una vez más en 2019.

6. Atléticos de Oakland

Los Atléticos no han hecho un buen trabajo en el draft, o con sus firmas internacionales, y están pagando el precio por ello ahora mismo. Sin embargo, sí han logrado buenos cambios para rellenar de talento su sistema de fincas. En la fecha límite de cambios de 2015, ellos lograron traer un futuro abridor en Sean Manaea en su cambio por Ben Zobrist y adquirieron a Daniel Mengden en el intercambio por Scott Kazmir. Este año, ellos seleccionaron tres sólidos lanzadores prospectos de los Dodgers en Grant Holmes, Frankie Montas y Jharel Cotton. La única manera que los Atléticos puedan volver a competir es si Sonny Gray tiene un gran año de regreso y si ellos la pegan con su grupo de adquisiciones de pitcheo.

Ofensivamente, los Atléticos tendrán que seguir esperando pacientemente a que lleguen sus dos mejores bates: Franklin Barreto, la adquisición clave en el cambio por Josh Donaldson, y Matt Chapman, su seleccionado en la primera ronda del draft de 2014 procedente de Cal State Fullerton.

Los Atléticos necesitan firmar algunos agentes libres que ellos puedan mover luego en la fecha límite de cambios para ayudarlos a rellenar su sistema de fincas. Ellos tienen que hacer mejor trabajo en el draft. Y ellos necesitan un estadio nuevo para aumentar sus ingresos para darles algún tipo de oportunidad. El nuevo pacto laboral no les va a ayudar. Ahora mismo, de todos los equipos de la Liga Americana, Oakland tiene el camino más largo para volver a ser contendiente.

7. Rojos de Cincinnati

Los Rojos han pasado el último par de años en reconstrucción - cambiando a Johnny Cueto, Aroldis Chapman, Todd Frazier, Mat Latos , Mike Leake y Alfredo Simon. Ellos tuvieron resultados mixtos en sus cambios, pero sí lograron conseguir a Adam Duvall en el cambio por Leake, a José Peraza en el cambio por Frazier, y a Anthony DeSclafani en el cambio por Latos. Ellos esperan que Brandon Finnegan o Cody Reed, los que encabezaron el cambio por Cueto, les rinda dividendos, pero ellos desearía poder rehacer el cambio por Chapman, especialmente luego de ver lo que los Yankees obtuvieron por él en la fecha límite de cambios el año pasado.

A los Rojos les fue bien en el draft este año, al seleccionar a Nick Senzel en su primer turno, pero la mayoría de la gente en la industria piensa que se poncharon en sus dos anteriores selecciones de primera ronda - el derecho Nick Howard en 2014, y el receptor Tyler Stephenson, de quien los cazatalentos piensan que no va a batear lo suficiente, en 2015.

Los Rojos tienen un brillante nuevo gerente en Dick Williams, quien asumió por completo las responsabilidades de beisbol de su prececesor, Walt Jocketty, pero no tiene muchas herramientas. El contrato de Votto lo hace casi imposible de cambiar, y mucho menos conseguir buena recompensa por él, la cláusula de no cambio de Brandon Phillips evitó que fuese transferido a los Nacionales la temporada pasada, y los equipos han intentado robarles a Billy Hamilton, haciendo ofertas muy por debajo de su valor. Los Rojos no han hecho nada en esta temporada baja para rellenar su banco de talento o para desbloquear prospectos en el medio del diamante.

Cincinnati tiene que esperar tener un fuerte sorteo y entonces estar abierto a cambiar a sus mejores activos en la fecha límite, incluyendo a Raisel Iglesias, Devin Mesoraco, Joey Votto, Phillips y Hamilton. Hay mucho trabajo que hacer en la Ciudad Reina y los Rojos están en estos momentos muy atrás respecto a los otros equipos en reconstrucción.

8. Mellizos de Minnesota

Ciertamente los Mellizos tienen buenas piedras angulares, con un nucleo de jugadores de posición que incluye a Miguel Sanó, Byron Buxton, Nick Gordon y Alex Kirilloff. Además ellos tienen sólidos lanzadores prospectos en camino, incluyendo a Stephen Gonsalves, Fernando Romero y Tyler Jay. Sin embargo, no hay un plan fuerte en funciones para construir un equipo capaz de ganar el campeonato; en cambio se han limitado a recopilar talento. Con su nueva administración liderada por Derek Falvey y Thad Levine ya en funciones, los Mellizos pueden formular un fuerte programa de reconstrucción utilizando los planes llevados a cabo por los Indios, el ex equipo de Falvey, y los Vigilantes, el ex equipo de Levine. Les va a tomar más tiempo, pero ellos tienen ahora la gente correcta para lograrlo.

Orioles de Baltimore
Lo que falta: Bate para el medio de la alineación

Los Orioles están obligados y decididos a conseguir uno de los bates de impacto disponibles, con Chris Davis a la espera de su primera elección. Lo que ha sido fascinante es observar a dos de los mejores negociadores del juego, el dueño de los Orioles Peter Angelos, y el súper agente Scott Boras, ir cabeza a cabeza, con los dos hombres capaces de cortar un acuerdo y alejarse. Justin Upton, Yoenis Céspedes y Alex Gordon son las alternativas si Baltimore no renueva el contrato de Davis. Los Orioles también están en busca de otro lanzador abridor, con Yovani Gallardo siendo un objetivo potencial.

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Medias Rojas de Boston
Lo que falta: Un jardinero izquierdo

Los Medias Rojas están convencidos de sus jardines se establecen con Mookie Betts en el jardín derecho, Jackie Bradley Jr. en el centro y Rusney Castillo en el izquierdo, y firmaron uno de los mejores cuartos jardineros del juego con Chris Young para ofrecer profundidad y/o seguro en caso de que Castillo o Bradley no bateen bastante bien. Pero todavía no estoy convencido de que Castillo vaya a producir suficiente. Creo que los Medias Rojas deben estar tratando de firmar a Justin Upton, pero me dijeron que el equipo no está buscando hacer más movimientos.

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Yankees de Nueva York
Lo que falta: Un abridor

Los Yankees tienen demasiados signos de interrogación en torno a su rotación. ¿El codo de Masahiro Tanaka aguantará otro año? ¿Será Michael Pineda más consistente? ¿Continuará el declive de CC Sabathia? Un abridor más como Ian Kennedy mejoraría sus posibilidades de llegar a la postemporada el próximo octubre.

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Rays de Tampa Bay
Lo que falta: Bate de impacto (y un nuevo estadio)

Los Rays necesitan desesperadamente otro bateador para el medio de la alineación si esperan competir en 2016. El problema es su terrible situación con el estadio, con el horrible arrendamiento del Tropicana Field y la falta de ingresos conectados a eso, les impide perseguir agentes libres. Continúan colgados del talento de sus abridores jóvenes y esperan llegar a un acuerdo con los Cachorros para conseguir un buen bateador joven como Javier Báez o Jorge Soler.

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Azulejos de Toronto

Lo que le falta: Profundidad del bullpen y jugador de cuadro suplente

Los Azulejos podrían utilizar otro brazo para cerrar la brecha de su rotación para la parte final de su bullpen. También necesitan adquirir un infielder de reserva para reemplazar a Cliff Pennington, se marchó, y al lesionado Devon Travis.

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Medias Blancas de Chicago
Lo que falta: Bate para el medio de la alineación

Los Medias Blancas han tenido una pretemporada sólida, haciendo buenas ofertas para adquirir el antesalista Todd Frazier y el segunda base Brett Lawrie. Pero necesitan de un impacto más para completar la reconstrucción de su alineación y estamos escuchando que están en busca de varios de los principales bates de agentes libres disponibles, incluyendo Upton, Céspedes y Gordon.

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Indios de Cleveland
Lo que falta: Un jardinero de esquina

Los Indios realmente necesitan un gran bate, pero simplemente no tienen los medios financieros para perseguir a uno de los agentes libres que son bateadores de poder. Sin embargo Jay Bruce de Cincinnati o uno de los jardineros de los Rockies de Colorado, Cachorros de Chicago o Dodgers de Los Ángeles sigue siendo una posibilidad, especialmente si están dispuestos a desprenderse de uno de sus buenos brazos jóvenes.

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Tigres de Detroit
Lo que falta: Un jardinero izquierdo

Los Tigres han llegado al máximo de su nómina (a aproximadamente $ 180 millones), y han dicho públicamente que ya terminaron de gastar en esta temporada baja. Pero, como he señalado antes, siempre y cuando Mike Ilitch sea su dueño, no deben ser descartados de la pelea por los agentes libres. Al equipo le vendría bien una mejora en el jardín izquierdo, y hay al menos tres buenas (Upton, Cespedes, Gordon) disponibles.

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Reales de Kansas City
Lo que falta: Jardineros de esquina

Los campeones de la Serie Mundial realmente necesitan hacer frente al menos a uno de sus dos esquinas de los jardines. A Gordon le gustaría volver a K.C. para jugar el jardín izquierdo, pero los Reales han estado bajándole el precio hasta ahora y él tiene una gran demanda en el mercado de agentes libres. Si ellos no lo pueden traer de vuelta, el equipo para reemplazarlo puede buscar una opción de nivel inferior, como Gerardo Parra.

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Mellizos de Minnesota
Lo que falta: Primer abridor de la rotación

Este equipo está finalmente entrando en la mayoría de edad, y si Miguel Sanó se ajusta bien a los jardines, y el jardinero central Byron Buxton actúa al menos cerca de lo que es capaz, los Mellizos van a ser contendientes legítimos para los próximos años. Pero todavía carecen de un verdadero as que pueda amarrar a buenas alineaciones y cargar al equipo.

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Astros de Houston
Lo que falta: 1B o 3B

Los Astros están a un jugador de las esquinas del cuadro lejos de ser verdaderos competidor de la Serie Mundial en 2016. No han hecho un juego por Chris Davis, a pesar de que sería un ajuste perfecto en su alineación (y en su estadio local). Otras posibilidades de agentes libres incluyen a Pedro Álvarez, David Freese y Justin Morneau. En cuanto a la posibilidad de que van a traer a Freddie Freeman de Atlanta, me han dicho que simplemente no va a suceder.

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Angelinos de Los Ángeles
Lo que falta: El jardinero izquierdo

Los Angelinos necesitan una actualización de la parte izquierda del campo y hay tres muy buenos disponibles. Gordon podría ser la mejor opción, porque Los Ángeles necesitan desesperadamente otro bateador zurdo, por no hablar de que refuerza su defensa en los jardines. Pero Upton y Céspedes también fortalecerían su alineación considerablemente.

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Atléticos de Oakland
Lo que falta: Un abridor veterano

Los Atléticos necesitan otro lanzador veterano capaz de proporcionar 180-200 innings para quitarle presión a sus jóvenes brazos en desarrollo. Ian Kennedy sería una solución sólidas, aunque este lanzador probablemente está un poco fuera de la gama de precios del equipo.

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Marineros de Seattle
Lo que falta: Jardinero derecho que batee a la derecha

Los Marineros han mejorado la parte superior de su alineación, la profundidad de su rotación de abridores, el porcentaje de embasamiento del equipo y el atleticismo en la temporada baja. Pero su formación sigue siendo con muchos zurdos: Kyle Seager, Robinson Canó, Adam Lind, Nori Aoki, Leonys Martín y Seth Smith toda batean desde el lado izquierdo. Nelson Cruz es realmente su único bateador derecho regular y él es más adecuado para bateador designado, no en los jardines. Los Maineros no cuentan con los recursos restantes en su presupuesto para conseguir un Céspedes o Upton, aunque serían un ajuste perfecto, así que el equipo podría tener que pensar en el comercio.

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Texas Rangers
Lo que falta: Sus jugadores vuelvan a tener buena salud

Si todo el mundo está sano, los Vigilantes tienen un fuerte y profundo club; ahora es sólo una cuestión de conseguir que todas las manos estén disponibles. El abridor All Start Yu Darvish se espera que vuelva tan pronto como a mediados de mayo a partir de una cirugía Tommy John (cirugía fue en marzo), Derek Holland y Martín Pérez estarían un año más allá de sus cirugías, y Josh Hamilton tiene potencial para ser regreso del año si puede regresar de su larga lista de dolencias.

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Bravos de Atlanta
Lo que falta: Sus jugadores para desarrollar

Han reconstruido su sistema de fincas -ahora tienen uno de los mejores del juego- lo que es sólo cuestión de esperar el proceso de desarrollo con la esperanza de que el equipo está listo para competir de nuevo en 2017 o '18 después de abrir su nuevo estadio. Ellos necesitan adquirir un bateador o dos en los próximos dos años, pero ya se han hecho grandes progresos mejorando el futuro del equipo en un corto período de tiempo.

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Marlins de Miami
Lo que falta: Picheo abridor y de relevo

Los Marlins hicieron un chapoteo en la temporada baja mediante la contratación del manager Don Mattingly, el coach de bateo Barry Bonds y el instructor de receptores Brian Schneider, dándoles el potencial para ser uno de los mejores cuerpos de campo en el béisbol. Pero han hecho muy poco para mejorar su rotación y profundidad del bullpen. Ellos continúan tratando de encontrar maneras de hacerlo a través del mercado de canjeso en lugar de la agencia libre.

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Mets de Nueva York
Lo que falta: un bate de poder y profundidad en el bullpen

Los Mets dirigieron su situación en el medio del infield con el canje por Neil Walker y la firma del venezolano Asdrúbal Cabrera. Pero todavía les falta un bate en la mitad de la alineación para reemplazar a Yoenis Céspedes. Es poco probable que resuelva esta debilidad antes de los entrenamientos de primavera, por lo que podría estar buscándolo en otro canje de la temporada (como lo que hicieron por Céspedes). En cuanto a la profundidad del bullpen, deben tratar de volver a firmar a Tyler Clippard y por lo menos mirar al agente libre Antonio Bastardo.

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Philadelphia Phillies
Lo que falta: Todo

Han hecho un buen trabajo desde la fecha límite de cambios en julio trayendo a prospectos para reemplazar a sus veteranos, pero este equipo se encuentra todavía en las primeras etapas de reconstrucción. Tienen necesidades en casi todas las áreas de la organización, por lo que el trabajo debe continuar. Aquí no estamos mirando una solución rápida.

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Nacionales de Washington
Lo que falta: El jardinero central /primer bate

Los Nacionales han reconstruido su profundidad bullpen y añadido un bate clave zurdo en Daniel Murphy, y ahora debe encontrar una manera de adquirir un primer bate de alto OBP, preferiblemente uno que juegue el jardín central. Un reencuentro con Denard Span es posible, ya que es una sorpresa fichar a Dexter Fowler o un cambio por Ender Inciarte o Carlos Gonzalez. De cualquier manera, los Nats no terminaron de hacer movimientos.

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Cachorros de Chicago
Lo que falta: El abridor

Después de toda su actividad fuera de temporada, los Cachorros realmente no tienen ninguna necesidad apremiante, pero ¿por qué no se vuelven codiciosos y comercian por otro abridor que puedan controlar a largo plazo? El equipo está considerando ofertas comerciales, y tiene uno de los sistemas agrícolas más fuertes del juego desde el cual comerciar.

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Rojos de Cincinnati
Lo que falta: ¿Por dónde empiezo?

Los Rojos han iniciado un proceso de reconstrucción, pero el proceso ya ha afectado algunos reductores de velocidad, incluyendo un intercambio de Brandon Phillips para los Nacionales por dos prospectos, acción que se malogró porque Phillips no renunciaría a sus derechos no-comerciales. La transición de la era Walt Jocketty a la era Dick Williams en Cincinnati está en marcha, pero va a tomar tiempo para construir esta organización de nuevo en un contendiente.

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Cerveceros de Milwaukee
Lo que falta: Propsectos

Los Cerveceros están en modo de reconstrucción completa bajo el novato gerente general David Stearns, y sus objetivos principales están mejorando los sistemas de granjas y de exploración del equipo. Los Cerveceros deben hacer un mejor trabajo de canjes y selección de prospectos si quieren contender de nuevo pronto.

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Pittsburgh Pirates
Lo que falta: Picher abridor, un primera base

Los Piratas todavía pueden usar otro lanzador abridor veterano capaz de proporcionar 200 entradas. En la primera base tienen a Michael Morse, John Jaso y Sean Rodríguez para mezclar mientras esperan que el prospecto Josh Bell esté listo para septiembre, pero una mejor solución a largo plazo sería más ideal.

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Cardenales de San Luis
Lo que falta: Bate de impacto

Los Cardenales necesitan otro bateador tanto a corto como a largo plazo en el medio de la alineación, pero no parecen estar en juego por los mejores bateadores en la agencia libre. Esto es algo sorprendente teniendo en cuenta que estaban dispuestos a pagar generosamente a Jason Heyward antes de que firmara con los Cachorros. Pero los Cardenales han investigado las opciones de comercio, incluidas las conversaciones con los Rockies.

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Diamondbacks de Arizona
Lo que falta: Un sano Archie Bradley

Mientras trabajaba en su camino a través de los menores de edad, Bradley parecía ser un talentoso primer abridor de la rotación, pero las lesiones y su disminución lo han hecho más un signo de interrogación que un as. Si su brazo fuera a volver a la vida, sin embargo, podría proporcionar un impulso serio para los Diamondbacks, quizás dándoles la mejor rotación en la división.

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Colorado Rockies
Lo que falta: Picheo, picheo y más picheo

Los Rockies necesitan mejorar su cuerpo de lanzadores y la ruta comercial es su mejor apuesta para hacerlo. Tienen una gran cantidad de jardineros, desde Carlos González a Charlie Blackmon a Corey Dickerson, para usar como cebo en el comercio. El gerente general Jeff Bridich inició el proceso de reconstrucción de los Rockies en julio con el canje de Troy Tulowitzki y muchos ejecutivos del béisbol creen que su siguiente movimiento será negociar a González por más prospectos y/o jóvenes jugadores controlables y listos para las grandes ligas.

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Dodgers de Los Ángeles
Lo que falta: Paciencia para esperar las entregas del sistema de fincas

Los Dodgers dejaron escapar a Greinke, desecharon el canje por Aroldis Chapman, rechazaron la oportunidad de adquirir a Todd Frazier en lo que habría sido un muy buen acuerdo para ellos y rompieron el acuerdo con Hisashi Iwakuma después de que el japonés fallara el examen físico. Mientras tanto, ellos pagaron en exceso por Brett Anderson ofreciéndole la oferta calificada de $ 15.8 millones para el 2016, y luego pagan $ 7 millones por el disminuido Chase Utley. Incluso con la firma de Scott Kazmir esta semana, no ha sido una buena temporada baja para los Dodgers, que muchos expertos escogen para terminar terceros en el Oeste de la Nacional. Pero la ayuda está en camino. Han desarrollado en silencio un sistema de granja sólido, incluyendo varios lanzadores con talento, y por lo menos algunas de sus prospectos podrían llegar tan pronto como el próximo verano. Si las cosas salen según lo planeado, estos jóvenes les darían un gran impulso en 2016 y en los años por venir.

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San Diego Padres
Lo que falta: El campo corto

Los Padres fueron capaces de adquirir una solución a largo plazo en el campo corto cuando aterrizaron a Javier Guerra de los Medias Rojas en el canje por Craig Kimbrel. Pero todavía necesitan allí una variante de corto plazo y Ian Desmond sería una forma sólida para ellos. Su valor ha disminuido desde marzo y los Padres podrían tomar ventaja de que con un contrato tipo "almohada", un contrato de un año que le daría a Desmond la oportunidad de volver a establecer su valor antes de golpear el mercado de agentes libres de nuevo el próximo año.

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Gigantes de San Francisco
Lo que falta: Jardinero izquierdo

Los Gigantes han hecho un gran trabajo en la reconstrucción de su rotación de abridores en esta temporada baja y ahora es el tiempo para que ellos vuelvan su atención al jardín izquierdo. Son reacios a gastar el gran dinero que requeriría obtener un Upton, Céspedes o Gordon -que es comprensible dado los contratos que aceptaron con Johnny Cueto y Jeff Samardzija- pero podrían mirar hacia opciones menos costosas como Dexter Fowler y Denard Span o ir a la ruta comercial y tratar de adquirir a Jay Bruce o Carlos González. Ellos están sólo a un movimiento de ser un equipo temible en 2016.

El mercado de agentes libres sigue repleto de jugadores de impacto y lanzadores, y las conversaciones de cambio siguen rampantes mientras otros están aguantados hasta que los agentes libres tomen sus decisiones.

Así que tengan en mente que estas notas están bastadas solamente en las movidas hechas a la fecha y que probablemente podrían cambiar considerablemente cuando haga mi evaluación final justo antes de los entrenamientos primaverales.

Medias Rojas de Boston -- Nota: A+

Metas de temporada baja: Abridor para encabezar la rotación, cerrador, cuarto jardinero, profundidad en el bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: David Price, Craig Kimbrel, Carson Smith, Chris Young, Roenis Elias.

El presidente de los Medias Rojas Dave Dombrowski y el gerente Mike Hazen han tenido hasta ahora la mejor temporada baja de cualquier equipo en el béisbol; ellos han logrado cubrir las necesidades que tenían para el invierno. Ellos querían un as y consiguieron a Price con un acuerdo de siete años y $217 millones. Ellos necesitaban un cerrador e hicieron un gran acuerdo con los Padres para conseguir uno de los mejores cerradores en el béisbol en los pasados años en Kimbel. Ellos querían conseguir un cuarto jardinero, y firmaron a Young. Ellos añadieron además otro brazo de poder en el bullpen al adquirir a Smith de los Marineros. Ha sido una gran victoria para los Medias Rojas en la temporada baja.

Diamondbacks de Arizona -- Nota: A

Metas de temporada baja: Abridor del medio de la rotación, profundidad en el bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: Zack Greinke, Shelby Miller, Gabe Speier, Sam McWilliams.

Ellos hicieron la peor movida de la temporada baja en su cambio por Miller y aun así lograron una nota de A. ¿Cómo es posible? Simple. Ellos añadieron a Greinke y a Miller al tope de su rotación de abridores, y de repente ellos son contendientes legítimos justo al lado de los Dodgers y los Gigantes. Su misión en la temporada baja (convertirse en contendientes) ha sido lograda.

Bravos de Atlanta -- Nota: A

Metas de temporada baja: Prospectos élite de jugadores de posición.

Adquisiciones clave a la fecha: Dansby Swanson, Aaron Blair, Ender Inciarte, Erick Aybar, Sean Newcomb, Gordon Beckham, Jim Johnson, Bud Norris, Tyler Flowers, Ian Krol.

El presidente John Hart y el gerente John Coppolella hicieron el mejor cambio del año cuando enviaron a Shelby Miller a los Diamondbacks por Swanson, Blair e Inciarte, un gran botín y un cambio desigual para ellos. Es increíble como lograron convertir un año de Jason Heyward en tres de esos jugadores. Los Bravos además lograron grandes elogios por haber recibido a Newcomb, un lanzador con calibre parecido al de Jon Lester. Los Bravos se están apegando a su plan, y para el 2018, deberán ser un equipo con grandes posibilidades. Ellos además han firmado varios jugadores veteranos que ellos podrían cambiar por más prospectos antes de la fecha límite de julio.

Cachorros de Chicago -- Nota: A

Metas de temporada baja: Lanzador abridor y jardinero central, mejorar el bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: John Lackey, Ben Zobrist, Rex Brothers, Trevor Cahill, Jason Heyward.

Los Cachorros han tenido una temporada baja dominante, marcada por la firma del estelar jardinero Jason Heyward. Incluso antes de esa firma, las cosas lucían bastante prometedoras para Chicago. Ellos habían hecho una de las mejores firmas de un lanzador agente libre cuando atraparon a Lackey con un contrato de dos años y realmente mejoraron su plantilla con la adquisición de Zobrist, quién les dará mejor balance en la alineación, mejorará la defensa en la intermedia y las posiciones de esquina en los jardines, y les dará liderato importante a los jugadores jóvenes. Brothers quizás termine siendo una de las mejores firmas subestimadas en la temporada baja.

Tigres de Detroit -- Nota: A-

Metas de temporada baja: Dos lanzadores abridores, dos relevistas, jardinero izquierdo.

Adquisiciones clave a la fecha: Jordan Zimmermann, Francisco Rodríguez, Mark Lowe, Justin Wilson, Cameron Maybin, Mike Pelfrey, Jarrod Saltalamacchia.

El gerente de los Tigres Al Ávila me dijo cuándo los Tigres entraron a la temporada baja que su meta era adquirir dos abridores, dos relevistas y un jardinero. Esa no era una meta fácil para un equipo que ya tenía una nómina de $180 millones, una de las más altas en el deporte. Avila, en su año de novato como gerente de los Tigres, pudo adquirir uno de los cuatro mejores abridores en el mercado de agentes libres cuando consiguió a Zimmermann, quien lanzaba con los Nacionales. Además pudo conseguir en cambio a un cerrador sólido como Rodríguez, y luego consiguió un abridor sólido para la parte trasera de la rotación en Pelfrey y mejoró el rol de preparador considerablemente con la llegada de Wilson y Lowe. Maybin fue readquirido en un acuerdo con los Bravos y se espera que sea el ocupante del jardín central junto con la movida de Anthony Gose al izquierdo. Los Tigres tendrán ahora mayor alcance en los jardines tanto en el central como en el izquierdo, algo que es importante cuando tienes que jugar la mitad de tus partidos en el Comerica Park.

Astros de Houston -- Nota: B+

Metas de temporada baja: Cerrador, primera base, tercera base.

Adquisiciones clave a la fecha: Ken Giles, Tony Sipp, Jonathan Arauz, Brendan McCurry.

La prioridad No. 1 de los Astros en esta temporada baja era adquirir un cerrador, y pudieron conseguir a uno de los mejores en Giles. No será elegible para la agencia libre hasta el 2020 y tampoco podrá ir al arbitraje hasta el 2018. Los Astros realmente necesitaban un brazo de poder que pudiera hacer fallar muchos bates en la novena entrada, y esta adquisición los hace un mejor equipo. Además firmaron de vuelta a Sipp, algo imperativo. Todavía necesitan arreglar una de las esquinas del cuadro interior, pero han comenzado con el pie derecho.

Filis de Filadelfia -- Nota: B+

Metas de temporada baja: Prospectos de alto calibre.

Adquisiciones clave a la fecha: Charlie Morton, Peter Bourjos, Jeremy Hellickson, Dan Otero, David Hernandez, Vincent Velásquez, Brett Oberholtzer, Mark Appel, Harold Arauz, Thomas Eshelman.

Los Filis han sido agresivos en esta temporada baja, y lograron una buena recompense en el cambio que envió a Ken Giles a los Astros. Filadelfia recibió cuatro lanzadores, encabezados por Appel y Velásquez. Además los Filis mejoraron su rotación para el 2016 al recibir a Morton de los Piratas y a Hellickson de los Diamondbacks. Ambos podrían ser utilizados para conseguir más prospectos antes de la fecha límite.

Padres de San Diego -- Nota: B+

Metas de temporada baja: Torpedero, lanzador abridor y jardinero izquierdo o primera base.

Adquisiciones clave a la fecha: Javy Guerra, Manuel Margot, Logan Allen, Carlos Asuaje, Enyel De Los Santos, Nelson Ward, Jon Jay, Drew Pomeranz, José Pirela, José Torres.

Los Padres hicieron el segundo mejor cambio de reconstrucción luego del de los Bravos cuando enviaron a Craig Kimbrel a los Medias Rojas por un extremadamente gran paquete que incluia soluciones a largo plazo en el campocorto, jardín central y la rotación. Ellos además lograron recortar unos $20 millones de su nómina en el futuro con el cambio de Jedd Gyorko a los Cardenales. Ellos están de regreso, y su estrategia a largo plazo es sólida. Ellos están trabajando duro para resolver su necesidad más apremiante de adquirir un torpedero regular, y eso podría ocurrir pronto.

Marineros de Seattle -- Nota: B

Metas de temporada baja: Lanzadores abridores, profundidad en el bullpen, primera base, mejorar su porcentaje de embasamiento.

Adquisiciones clave a la fecha: Leonys Martin, Nori Aoki, Adam Lind, Joaquín Benoit, Wade Miley, Nate Karns, Chris Iannetta, Boog Powell, Franklin Gutierrez, Steve Clevenger, Justin De Fratus, Luis Sardinas, Anthony Bass, Evan Scribner.

Los Marineros han rehecho su equipo. Jerry Dipoto ha sido el gerente más agresivo de todos en esta temporada baja, al hacer más movidas que ningún otro. Ha mejorado el porcentaje de embasamiento del equipo y la forma física mientras ha logrado añadir profundidad en la plantilla. Sin embargo, no pudo atraer a Hisashi Iwakuma de vuelta a Seattle cuando los Dodgers le ofrecieron un tercer año, pero él espera que la durabilidad de Miley y Karns los ayude a reemplazar a Iwakuma. Considerando todo, este es un equipo muy mejorado desde que Dipoto tomó las riendas, a pesar del hecho de que logró reducir su nómina.

Nacionales de Washington -- Nota: B

Metas de temporada baja: Jardinero central, bullpen, bate zurdo para el medio de la alineación y velocidad.

Adquisiciones clave a la fecha: Oliver Pérez, Shawn Kelley, Chris Heisey, Yusmeiro Petit, Trevor Gott.

El gerente Mike Rizzo ha hecho un excelente trabajo en traer calidad y profundidad al bullpen con las firmas de Pérez, Kelley y Petit y su cambio de Yunel Escobar a los Angelinos trajo de vuelta otro brazo de poder en Gott. Además debe enfocarse en mejorar la alineación con otro bate zurdo y añadir más velocidad con un primer bate que pueda jugar en la segunda base o en el jardín central.

Orioles de Baltimore -- Nota: B-

Metas de temporada baja: Bate de poder para la esquina de los jardines, primera base, lanzador abridor y ayuda en el bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: Mark Trumbo, Darren O'Day, C.J. Riefenhauser. L.J. Hoes.

Los Orioles tienen como su máxima prioridad la firma de Chris Davis y han trabajado duro para hacer eso una realidad, y Justin Upton es su plan de respaldo - esto es un trabajo en progreso. Los Orioles han sido agresivos en firmar al lanzador agente libre Yovani Gallardo y, al igual que Davis, no lo han logrado... todavía. Traer de vuelta a O'Day y adquirir un bate designado capaz de conectar 30 HR en Trumbo ciertamente han sido movidas sólidas para comenzar la temporada baja.

Angelinos de Los Angeles -- Nota: B-

Metas de temporada baja: Jardinero izquierdo, relevista zurdo, antesalista, intermedista, receptor, profundidad en el pitcheo.

Adquisiciones clave a la fecha: Andrelton Simmons, Yunel Escobar, Cliff Pennington, Geovany Soto, Craig Gentry, Quintin Berry.

Los Angelinos adquirieron a uno de los mejores torpederos defensivos en todo el béisbol en Simmons, pero pagaron un alto precio al ceder a sus dos mejores lanzadores prospectos. Ellos resolvieron la intermedia o la antesala con el cambio de Escobar y mejoraron su velocidad en el banca y la defensa. Además mejoraron su profundidad en la banca, pero todavía tienen algunos huecos en el jardín izquierdo, segunda base y tercera base. Ellos realmente necesitan firmar uno de los jardineros de impacto de esquina si quieren ser realmente contendientes la próxima temporada.

Mets de Nueva York -- Nota: B-

Metas de temporada baja: Bate de poder, jugadores del medio del cuadro, bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: Neil Walker, Asdrúbal Cabrera.

Los campeones defensores de la Liga Nacional necesitan mejorar la parte media de su cuadro interior, el poder en su alineación y fortalecer su bullpen. Ellos perdieron en la puja por Ben Zobrist, quien firmó con los Cachorros. Pero se recuperaron bien en su cambio por Walker y la firma de Cabrera. Ahora ellos tienen que firmar de vuelta a Bartolo Colón, añadir profundidad al bullpen y tratar de firmar de vuelta a Yoenis Céspedes para darles la mejor oportunidad de volver a la Serie Mundial el año que viene.

Yankees de Nueva York -- Nota: B-

Metas de temporada baja: Bateadores derechos, intermedista, conseguir jugadores más jóvenes.

Adquisiciones clave a la fecha: Starlin Castro, Aaron Hicks, Ronald Herrera, Luis Cessa, Chad Green.

Los Yankees han estado intentando ponerse más jóvenes mientras intentan sacar mucho dinero de sus libros en los próximos años, así que han estado relativamente quietos. Sin embargo, sí pudieron resolver sus metas para la temporada baja de ponerse más jóvenes y traer más bates derechos con los cambios de Castro y Hicks con Castro resolviendo su problema en la segunda base. Ahora ellos intentarán añadir más pitcheo, especialmente en el bullpen, si quieren ser contendientes en el 2016 luego de salir de Adam Warren y Justin Wilson.

Atléticos de Oakland -- Nota: B-

Metas de temporada baja: Picheo, jugadores de cuadro, jardineros.

Adquisiciones clave a la fecha: Rich Hill, Ryan Madson, Yonder Alonso, Marc Rzepczynski, Jed Lowrie, Liam Hendriks, John Axford, Trey Cochran-Gill, J.B. Wendelken, Zack Erwin.

Los Atléticos han reconstruido completamente su bullpen con calidad y profundidad con las incorporaciones de Madson, Axford, Hendriks y Rzepczynski, que no sólo les ayudarán a ser más competitivos, pero debe darles piezas comerciales en la fecha límite. Hill debería ayudar a la rotación, mientras que Alonso espera que el cambio de escenario y ligas le ayudará a revitalizar su carrera.

Gigantes de San Francisco -- Nota: B-

Metas de temporada baja: Picheo abridor, jardinero izquierdo de poder, profundidad en el bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: Jeff Samardzija, Kyle Blanks.

Los Gigantes ganan una B menos por firmar a Samardzija a pesar de que parece estar sobre pagado. Por supuesto, cuando tu receptor y el manager son futuros Salón de la Fama y el coach de pitcheo es uno de los mejores en el negocio, es difícil apostar en contra de su firma. Estén atentos a los Gigantes que pueden activar esta B menos en una A menos porque acaban de empezar y son buenas las apuestas de que buscarán otro picher abridor y un jardinero izquierdo.

Medias Blancas de Chicago -- Nota: C+

Metas de temporada baja: Un tercera base, un abridor derecho, un torpedero, bullpen, un designado.

Adquisiciones clave a la fecha: Brett Lawrie, Alex Ávila, Dioner Navarro, Jacob Turner, Tommy Kahnle.

Los Medias Blancas hicieron hasta nota en la tercera base con la adquisición de Lawrie y mejoraron detrás del plato mediante la firma de Ávila y Navarro. Todavía, sin embargo, tienen trabajo que hacer en la segunda base, campo corto, DH y en el bullpen. Ellos han hecho progresos, pero no es suficiente por el momento.

Reales de Kansas City -- Nota: C+

Metas de temporada baja: Picher abridor, jardinero derecho, jardinero izquierdo, segunda base, brazos para el bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: Joakim Soria, Chris Young, Tony Cruz.

Perdieron a Ben Zobrist que fue a los Cachorros, y pronto perderán a Johnny Cueto . Las probabilidades de traer de vuelta a Alex Gordon están en su contra a menos que aumenten su oferta de forma rápida y sustancialmente. También perdieron a Ryan Madson, quien firmó con Oakland. Hicieron un buen trabajo en la firma de Soria y Young pero necesitan encontrar sus jardineros de las esquinas y un segunda base de situaciones si quieren volver a la Serie Mundial.

Mellizos de Minnesota -- Nota: C+

Metas de temporada baja: Bullpen y rotación profunda.

Adquisiciones clave a la fecha: John Ryan Murphy, Byung Ho Park.

Los Mellizos añadieron un bate de poder de potencial impacto en Park, que se espera que sea su bateador designado a tiempo completo mientras se mueven Miguel Sano a una de las esquinas de los jardines. Murphy, recogido de los Yankees por Aaron Hicks, debería ser eventualmente su solución a largo plazo en la receptoría.

Piratas de Pittsburgh -- Nota: C+

Metas de temporada baja: Un picher abridor y un relevista, un primera base.

Adquisiciones clave a la fecha: Jonathon Niese, Allen Webster.

Pienso que el gerente general Neal Huntington hizo un gran trabajo en la transformación de un año de control de Neil Walker en tres años de control de Niese, quien es un abridor sólido de la parte trasera de la rotación, capaz de lanzar de 170 a 180 entradas por año. Y cuando su coach de pitcheo es Ray Searage, ¿quién sabe? La efectividad de Niese, con algunos ajustes, podría meterse debajo de 4,00. Josh Harrison se mueve ahora a la segunda base a tiempo completo, mientras que Jung Ho Kang jugará la tercera base.

Rockies de Colorado -- Nota: C

Metas de temporada baja: Picheo abridor y relevista, un primera base.

Adquisiciones clave a la fecha: Jason Motte, Chad Qualls, Mark Reynolds.

Los Rockies añadieron dos relevistas veteranos a su profundo bullpen, lo que debería ayudar al desarrollo de sus jóvenes cerradores. Reynolds debe ayudar contra lanzadores zurdos. Ellos todavía están escuchando sobre Carlos González y deben hacer bien negociándolo a él o a sus otros homólogos de los jardines, Charlie Blackmon o Corey Dickerson , antes de que el invierno termine.

Cardenales de San Luis -- Nota: C

Metas de temporada baja: Picheo abridor, un jardinero derecho o un primera base, profundidad del bullpen.

Adquisiciones clave a la fecha: Jedd Gyorko, Brayan Peña.

Los Cardenales consiguieron un suplente para el cuadro con Gyorko, que es capaz de jugar cuatro posiciones y proporcionar poder derecho desde el banquillo, y Peña debe ser una nota ofensiva más alta que Tony Cruz, quien fue receptor suplente de los Cardenales la temporada pasada. Los Cardenales, sin embargo, todavía necesitan tanto un lanzador abridor y un jardinero de impacto o un primera base si piensan que van a defender su título de la División Central el próximo año.

Rays de Tampa Bay -- Nota: C

Metas de temporada baja: Bateadores.

Adquisiciones clave a la fecha: Hank Conger, Danny Farquhar, Brad Miller, Logan Morrison.

Los Rays necesitan añadir algunos bates de impacto para que puedan ser más competitivos, pero hasta la fecha, no lo han hecho. Ellos adquirieron algunos jugadores infravalorados con algún revés como Farquhar, que podría rebotar y ayudarles en el bullpen la próxima temporada. Ellos están tratando de negociar un abridor por un joven, controlable bate en mitad del orden, así que estad atentos.

Vigilantes de Texas -- Nota: C

Metas de temporada baja: Picher abridor.

Adquisiciones clave a la fecha: Tom Wilhelmsen, James Jones.

Si contamos con la fecha límite de julio, los Vigilantes Rangers realmente deberían obtener una A aquí. Por desgracia, estas notas se basan sólo en movimientos de temporada baja y todo lo que han hecho es adquirir otro brazo de potencia para el bullpen con Wilhelmsen. Ellos todavía tienen que conseguir otro lanzador abridor, y cuando lo hagan, esta nota mejorará.

Azulejos de Toronto -- Nota: C

Metas de temporada baja: Profundidad de bullpen, picher abridor, cátcher suplente.

Adquisiciones clave a la fecha: Marco Estrada, J.A. Happ, Jesse Chavez.

Los Azulejos decidieron no hacer una oferta a Price a pesar del hecho de que él quería desesperadamente volver y habría regresado probablemente por menos de lo que él firmó con los Medias Rojas. Los Azulejos han hecho un buen trabajo en conseguir a Estrada durante un año menor que su valor de mercado pero pago en exceso por Happ por un año, lo que redujo su nota.

Dodgers Los Ángeles -- Nota: C-

Metas de temporada baja: Dos abridores, un preparador de octavo inning, un segunda base.

Adquisiciones clave a la fecha: Hisashi Iwakuma, Chase Utley. Los Dodgers se alejaron del deseo de Zack Greinke de seis años de contrato, en el cual tendrían que pagarle a sus 30 años de edad. Eso fue sorprendente teniendo en cuenta la forma en que han estado lanzando el dinero en los últimos dos años. Pero luego lo reemplazan con Iwakuma; que es una firma sólida, pero ¿por qué estaban dispuestos a pagarle a los 37 años pero no a Greinke? Ellos tienen un acuerdo para adquirir Aroldis Chapman que ha estado en suspenso debido a las denuncias de violencia doméstica y la investigación posterior de las Grandes Ligas. Es un largo receso de temporada, y espero que los Dodgers harán suficientes movimientos entre hoy y los entrenamientos de primavera para terminar con una nota sólida. Manténganse al tanto.

Indios de Cleveland -- Nota: D

Metas de temporada baja: Bateadores, jardineros, un primera base.

Adquisiciones clave a la fecha: Collin Cowgill. Los Indios necesitan mejorar la mitad inferior de su alineación, y todo lo que tienen que mostrar para eso es Cowgill. Tienen que encontrar una manera de utilizar el sistema de granjas para negociar algunos bates de ligas mayores ya listos y aferrarse a la totalidad de sus lanzadores abridores jóvenes.

Marlins de Miami -- Nota: D

Metas de temporada baja: Contratar a un gerente, picher abridor, profundidad de bullpen, primera base que batee a la derecha.

Adquisiciones clave a la fecha: Manager Don Mattingly, entrenador de bateo Barry Bonds, Brian Schneider entrenador de receptores.

Si la nota se basa en la contratación de un manager y entrenadores, los Marlins habrían recibido una A. Estas notas, sin embargo, se basan en movimientos de jugadores y no han hecho nada más que perder el tiempo haciendo ofertas ridículas a otros equipos por José Fernández cuando esos equipos han preguntado por él. Los Marlins tienen que centrarse en mejorar su rotación de abridores y para el caso de su bullpen.

Cerveceros de Milwaukee -- Nota: D

Metas de temporada baja: Tercera base y jardinero central.

Adquisiciones clave a la fecha: Ramon Flores, Javier Betancourt, Jonathan Villar, Daniel Missaki, Carlos Herrera, Freddy Peralta, Garin Cecchini.

El novato gerente general David Stearns ha hecho muy poco en su primera temporada baja, excepto hacer algunos movimientos de tipo de profundidad. Lo hizo comerciando a los veteranos Francisco Rodríguez, a Tigres, y Adam Lind, a Marineros, pero no obtuvo nada a cambio. Stearns ha hecho intangible el impacto en el futuro de los Cerveceros, pero probablemente les pondrá en una mejor posición en el draft de 2017.

Rojos de Cincinnati -- Nota: F

Metas de temporada baja: Picheo abridor y relevista, jardinero izquierdo y prospectos de elite.

Adquisiciones clave a la fecha: Ninguna.

Los Rojos casi tenían un acuerdo con los Dodgers por Aroldis Chapman, y en base a mis fuentes, el regreso fue lo suficientemente bueno para mí y una sólida nota B. Sin embargo, ese acuerdo se vino abajo cuando las Grandes Ligas anunciaron que estaban investigando a Chapman por acusaciones de violencia doméstica. También fueron incapaces de mover Jay Bruce y Brandon Phillips - al menos hasta este punto. Ha habido un gran esfuerzo, pero no hay resultados.

Gran parte de los rumores en el béisbol en estos días son sobre la actual cepa de agentes libres, pero ¿y qué tal la cepa del año que viene? Esos jugadores podrían estar en demanda por la vía del cambio entre ahora y la fecha límite de cambios del 31 de julio. Con eso en mente, les presentamos los 10 mejores lanzadores que están pautados a ser agentes libres luego de la temporada 2015 y que podrían ser cambiados. Luego de eso les presentaré los 10 mejores bateadores.

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1. Johnny Cueto, RHP, Rojos de Cincinnati

Sería difícil para mí el creer que la organización de los Rojos se comprometa con contratos con Joey Votto, Homer Bailey, Brandon Phillips y Jay Bruce pero que no deje suficiente dinero en la cuenta de cheques para Cueto, quien es la estrella de su cuerpo de lanzadores. Pero con el aumento de salarios, es posible que los Rojos sientan que no pueden tener otros $140 millones en sus libros de contabilidad. Por tanto, ellos podrían escuchar ofertas ahora y cambiarlo en julio si no logran cuadrar una extensión de contrato en ese periodo de tiempo.

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2. Jordan Zimmermann, RHP, Nacionales de Washington

Los Nacionales han intentado por tres años extender el contrato de Zimmermann, sin éxito. Ellos realmenteno quisieran cambiarlo - ellos preferirían intentar otra corrida campeonil teniéndolo de su lado - pero si ellos no logran cuadrar una extensión, ellos podrían considerar cambiarlo por un buen paquete de prospectos. Dicho esto, yo puedo verlos a ellos haciendo este cambio solo si logran firmar a otro lanzador estelar para que encabece su rotación o lo consiguen por la vía del cambio, como Max Scherzer o Cole Hamels.

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3. David Price, LHP, Tigres de Detroit

Los Tigres siguen dejando la puerta abierta a la posibilidad de que Max Scherzer regrese, y si regresa, ellos podrían estar dispuestos a cambiar a Price por un paquete de prospectos lanzadores jóvenes y/o mejoras significativas a su bullpen. Es poco probable que Price firme de vuelta con Detroit luego de la siguiente temporada, así que él podría ser un objetivo de cambio si los Tigres no cumplen con sus expectativas en el 2015.

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4. Jeff Samardzija, RHP, Atléticos de Oakland

El gerente Billy Beane había dicho que él no tenía intenciones de cambiar ni a Josh Donaldson o Samardzija en esta temporada baja. Bueno, Donaldson ya fue cambiado (a los Azulejos), y Samardzija podría seguirle en un futuro cercano. Los Atléticos querrían una solución a largo plazo en el campocorto como parte del paquete de retorno, y Tim Anderson de los Medias Blancas y Xander Bogaerts y Deven Marrero de los Medias Rojas están en su radar.

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5. Hisashi Iwakuma, RHP, Marineros de Seattle

La firma de Nelson Cruz como agente libre el lunes probablemente evite que Iwakuma sea cambiado. A los Medias Rojas les habría encantado cambiar a uno de los jardineros adicionales que tienen por él, pero los Marineros decidieron inteligentemente quedarse con Iwakuma, uno de sus abridores principales. La única manera en que él pueda ser cambiado es si los Marineros no están en la contienda para cuando se acerque la fecha límite de cambios.

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6. Mat Latos, RHP, Rojos de Cincinnati

Cuando está saludable, Latos es el segundo mejor lanzador abridor de los Rojos, pero una temporada plagada de lesiones, incluyendo un procedimiento en el que se le inyectó plasma a su codo derecho, limitó su valor de cambio. Probablemente Latos tenga que tener una buena primavera para que su valor vuelva a aumentar. Si lo hace, él será el centro de rumores antes de la fecha límite de cambios en julio, o quizás antes si algún equipo piensa que él se va a recuperar.

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7. Yovani Gallardo, RHP, Cerveceros de Milwaukee

Todo el mundo habla sobre los Rojos y su cuerpo de abridores que serán agentes libres al final de la temporada 2015, pero los Cerveceros están en el mismo bote con dos de sus principales abridores, Gallardo y Kyle Lohse. El valor de Gallardo bajó en el 2014, y él va a necesitar un año de recuperación para que su valor aumente al nivel en el que estaba antes.

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8. Scott Kazmir, LHP, Atléticos de Oakland

Con los Atléticos preparándose para lo que podría ser un año en el que no sean contendientes, Kazmir será un objetivo de cambio para equipos en pelea que necesiten desesperadamente un abridor zurdo en su rotación. De todos los lanzadores en esta lista, él es quien tiene más posibilidades de ser cambiado antes del 31 de julio.

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9. Kyle Lohse, RHP, Cerveceros de Milwaukee

Lohse ha sido consistente a lo largo de su carrera, y con su agente Scott Boras representándolo, veo poco probable que los Cerveceros le den una extensión de contrato. Sin embargo, dado el hecho de que se espera que los Cerveceros compitan en la próxima temporada, pienso además que es poco probable que Lohse sea cambiado.

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10. Mike Leake, RHP, Rojos de Cincinnati

Leake es uno de los abridores de la parte trasera de una rotación más subestimados en la Liga Nacional, y los Rojos podrían utilizarlo como carnada de cambios para mejorar ofensivamente en el jardín izquierdo o en el campocorto. Él ha probado que puede lanzar bien en un estadio favorable a los bateadores y contra buenas alineaciones.

A medida que los equipos favoritos y punteros se preparan para la recta final de Grandes Ligas, estas novenas tienen la oportunidad de impactar el último mes de la campaña con una o dos movidas de impacto. El hacer estas movidas podrían significar la diferencia entre tener una gran postemporada o quizás ni siquiera llegar a los playoffs.

Aquí les presento cinco movidas que me gusta ver que sucedieran antes del 31 de agosto, la fecha límite para que los equipos puedan cambiar jugadores luego de pasar por el sistema de waivers y la fecha límite en la que un jugador debe estar en un roster para ser elegible para jugar en la postemporada.

Los Mets de Nueva York cambian al lanzador derecho Bartolo Colón a los Angelinos de Los Angeles por uno o varios prospectos

Los Mets firmaron a Bartolo Colón como agente libre en la pasada temporada baja, amarrándolo por dos años por $20 millones. Colón, de 41 años, ha cumplido con las expectativas de su contrato, al lograr marca de 11-10 con efectividad de 3.85 en 24 aperturas. Los Mets no deben tener problemas con que él pase por el sistema de waivers porque los equipos están preocupados por su edad y su salario de $10 millones para el año que viene.

Los Mets necesitan seguir construyendo para el futuro, y si pueden conseguir a un ligamayorista joven o un prospecto sólido, ellos deberían cambiar a Colón ahora. Un equipo que podría estar interesado: Los Angelinos, quienes perdieron a su as Garrett Richards el miércoles en la noche con una seria lesión de rodilla. Colón está familiarizado con los fanáticos de los Angelinos, habiendo lanzado con dicha novena del 2004 al 2007, y logrando el Cy Young de la Liga Americana en el 2005. Aunque Colón está lejos de la forma que tenía cuando ganó el premio, podría ser un lanzador que haga la diferencia en la contienda por el banderín y ciertamente es capaz de ganar el Juego 2 o el 3 en una serie de playoffs.

Los Cardenales de San Luis consiguen en cambio con los Rockies de Colorado al jardinero Michael Cuddyer

Oscar Taveras va a ser una superestrella algún día y eventualmente va a ser el ocupante del tercer puesto en la alineación - solo que no va a serlo este año. A Taveras se le dió el trabajo de ocupante regular del puesto de jardinero derecho cuando los Cardenales cambiaron a Allen Craig (el mejor bateador del deporte con corredores en posición de anotar en el 2013) a los Medias Rojas junto con el lanzador Joe Kelly por el abridor derecho John Lackey.

Como equipo, los Cardenales siguen con problemas para anotar carreras, ocupando el puesto 14 entre los 15 equipos de la Liga Nacional. Solo los Padres de San Diego, quienes juegan la mitad de sus partidos en el cavernoso Petco Park, han anotado menos carreras.

Para mejorar la ofensiva, me gustaría ver a los Cardenales conseguir en cambio a Cuddyer, quien será agente libre al final de la temporada y les ayudaría a solidificar su alineación. Cuddyer lideró la LN en bateo el año pasado con .331, y luego de una temporada plagada de lesiones, ha demostrado que está saludable nuevamente (bateó para el ciclo el pasado fin de semana). Cuddyer tiene el carácter y la competitividad especial que los Cardenales buscan en cada jugador que adquieren. Ciertamente Taveras es el jardinero derecho de todos los días del futuro, pero ellos pueden demorar eso hasta la próxima primavera.

Los Atléticos de Oakland consiguen en cambio al bateador designado de los Medias Blancas de Chicago Adam Dunn

La ofensiva de los Atléticos ha fallado desde que cambiaron a su limpiabases Yoenis Céspedes a los Medias Rojas de Boston en intercambio por el as zurdo Jon Lester y el jardinero Jonny Gomes. Los Atléticos esperaban que al colocar a Gomes en un comité le ayudaría a recuperar algo de su ofensiva perdida, pero ese no ha sido el caso. Los Atléticos están en necesidad desesperada de un bateador ocasional de un cuadrangular de tres carreras para aprovecharse de su gran pitcheo y su excelente defensiva.

Dunn puede darles eso. Va a ser agente libre al final de la temporada, y él sigue siendo productivo, como lo demuestra su porcentaje de embase de .350 y 19 cuadrangulares. Los Atléticos preferirían un bateador derecho, pero luego que Josh Willingham fuese cambiado a los Reales, el mercado realmente se secó. Quizás los Atléticos podrían ampliar el mercado para incluir a Dayán Viciedo en la misma transacción y colocar a Dunn en un comité junto a Viciedo como bateador designado.

El gerente de los Padres de San Diego A.J. Preller hace su primer gran cambio

Preller ha estado en el puesto por tres semanas y es tiempo de que haga su primera gran movida. Tiene muchos lanzadores que han provocado interés de parte de otros equipos, incluyendo a Ian Kennedy, Joaquín Benoit, Alex Torres y Dale Thayer. Benoit ha provocado el interés más grande y ciertamente tendría dificultades para pasar por waivers.

Los Cerveceros y los Dodgers son los dos equipos de la Liga Nacional que han mostrado mayor inter''es, y ambos estarían dispuestos a cambiar a un cotizado prospecto para conseguir uno de los mejores relevistas de octava entrada en todo el béisbol. Preller tuvo que ver desde lejos cuando los Padres cambiaron a Chase Headley y Huston Street en la fecha límite de cambios, pero su momento de brillar podría ser ahora.

Los Dodgers de Los Angeles suben al jardinero Joc Pederson AHORA

El gerente de los Dodgers Ned Colletti me dijo esta semana que tentativamente tiene planificado subir al megaprospecto y jardinero central Joc Pederson el 1 de septiembre, cuando los rosters se expandirán de 25 a 40. Sin embargo, pienso que esto sería un gran error ya que esto impediría que fuese elegible para la postemporada.

Pederson ha cumplido con las expectativas esta temporada al batear para .301/.425/.578 con 14 dobles, 30 jonroens y 28 bases robadas en Triple A. Está a dos robos de ser el primer jugador 30-30 en la Liga de la Costa del Pacífico en 80 años, desde que Frank Demaree de los Angelinos lo lograra en 1934. Los Dodgers además me dijeron que Pederson es por mucho el mejor jardinero central defensivo que tienen en toda su organización, incluyendo las Grandes Ligas. Algunos evaluadores de los Dodgers me dijeron además que ellos piensan que su mejor combinación en los jardines sería Matt Kemp en el derecho, Pederson en el central y Yasiel Puig en el izquierdo. Sin embargo, cuando uno le paga a Carl Crawford más de $20 millones por año hasta el 2017 y a Andre Ethier más de $17 millones anuales hasta el 2017, uno puede entender la razón por la que han demorado el ascenso de Pederson.

El dueño de los Dodgers Magic Johnson y el mejor lanzador del béisbol Clayton Kershaw han dejado en claro que este equipo de los Dodgers solo tiene un objetivo: ganar la Serie Mundial. Por tanto, ellos deben poner a sus nueve mejores jugadores en el terreno ahora mismo. Si esperan a septiembre, sería vergonzoso ver a Pederson queda ineligible para jugar en la postemporada.

Oh, lo que pudo haber sido.

Nosotros, los Rojos de Cincinnati, habíamos trabajado para llegar a la cima de nuestra división, y convertirnos en uno de los mejores equipos del béisbol. En el transcurso de un periodo breve de 20 meses, habíamos reconstruido y reorganizado el equipo en busca de los playoffs. Finalmente estábamos ahí. Incluso, sentíamos que teníamos una oportunidad de ganar la Serie Mundial.

Teníamos oportunidad, esto, hasta el 11 de agosto de 1994, cuando a las 9:45 p.m. del Pacífico, cuando el pitcher de los Marineros Randy Johnson ponchó a Ernie Young de Oakland, y los peloteros se fueron a una huelga que resultó ser uno de los paros más largos en la historia de los deportes profesionales estadounidenses, una ausencia devastadora de siete meses y medio.

Nos arrebataron la temporada 1994, y hasta el día de hoy me pregunto qué tan lejos hubiera llegado ese equipo.

Los problemas de 1993

Para mí, que era gerente general de los Rojos, fue especialmente difícil de tolerar, dados los años que antecedieron al suceso. Fui contratado por Marge Schott para ser el gerente general de los Rojos el 16 de octubre de 1992. En ese entonces, yo era el gerente general más joven en la historia del béisbol, a los 31 años, y de inmediato causé impacto al contratar a Tany Pérez como mánager, hice canjes para traer a Kevin Mitchell y Roberto Kelly, además de firmar como agente libre al pitcher abridor John Smiley con un contrato de cuatro años. Me sentía bien por el progreso que habíamos hecho, y Baseball America incluso se refirió a mí con el titular "Joven Maravilla".

Los siguientes meses fueron una historia distinta, y por eso el titular más apropiado para la situación hubiera sido "Joven Pesadilla". Digamos que, rápidamente, todo se convirtió exactamente en eso. Primero, Schott fue suspendida un año por Grandes Ligas producto de los comentarios insensibles que realizó, y no permitió que nadie fuera de la organización de los Rojos llegara y asumiera su puesto de forma interina. Así que ella añadió el puesto de "presidente interino" a mi cargo. En lugar de ser un gerente general novato a cargo de las operaciones de béisbol, me topé con que tenía que estar a cargo de contabilidad, mercadotecnia, relaciones con la prensa y todos los demás departamentos de los Rojos. Ni siquiera estaba listo para ser gerente general de Grandes Ligas, ¿entonces cómo era posible que pudiera dirigir a toda una organización?

Focus on Sport/Getty ImagesLa suspensión de una temporada a la dueña Marge Schott precedió una dura temporada 1993 para los Rojos.

El entrenamiento primaveral transcurría sin contratiempos hasta que nuestro primera base, Hal Morris, se separó el hombro en un pleito contra el relevista de los Indios José Mesa en Winter Haven, Florida. Morris se perdió gran parte de la primera mitad de la campaña, y eso resultó ser un augurio de lo que vendría.

Combinen a un presidente/gerente general novato y a un mánager primerizo, y eso no era una buena fórmula para una franquicia de Grandes Ligas. Sentí que debía hacer algo para arreglar los problemas. De forma injusta, despedí a Pérez el 24 de mayo, cuando apenas habían transcurrido 44 partidos de la temporada 1993, y contraté a Davey Johnson, quien había ganado 90 partidos en cinco ocasiones distintas con los Mets, además de conquistar la Serie Mundial en 1986. Él no había dirigido en tres años, pero a los 50 años, tenía la experiencia y el liderazgo necesario para sortear lo que yo sentía era un huracán y un tornado al mismo tiempo.

Nuestro equipo en 1993 finalizó con récord de 73-89, a 31 juegos del campeón divisional, los Bravos de Atlanta.

Tuve una reunión con Schott justo después del último partido de la campaña regular, y ella me dijo que pese a que todos en la ciudad querían que fuera despedido, me quedaría un año más. Pero ella fue muy concisa en esto: o terminábamos en primer lugar, o yo sería reemplazado. Los gerentes generales normalmente tienen de cinco a siete años para reconstruir una franquicia y comprobar su valía; yo solamente recibí dos años, y me faltaban 12 meses. Afortunadamente, ella volvió tras su suspensión, y mi enfoque volvió a ser el béisbol.

La reconstrucción

Reunimos un equipo de coaches sólido para Johnson, que incluyó a Bobby Valentine, Ray Knight -- ambos que posteriormente serían mánagers -- y Don Gullett. Luego, nos dedicamos a reconstruir el bullpen, la defensiva en el cuadro y la banca, además de añadir a un pitcher abridor consolidado.

Comenzamos al adquirir al segunda base Bret Boone y al pitcher abridor Erik Hanson de los Marineros. Eso nos dio a un abridor y mejoró el cuadro. Para culminar con el fortalecimiento del cuadro, firmamos al campocorto Tony Feráandez durante el entrenamiento primaveral, y a regañadientes aceptó moverse a la tercera base. Nuestra defensiva en el cuadro era ahora la mejor del béisbol, con Fernández uniéndose al futuro integrante del Salón de la Fama Barry Larkin en el lado izquierdo del cuadro, y Boone se unió a Morris en el lado derecho. El alcance del cuadro era espectacular, lo que automáticamente hizo mejorar a nuestro pitcheo.

Para mejorar al bullpen, en enero contratamos como agente libre al setup Jeff Brantley, procedente de los Gigantes, que sabía lanzar strikes y no le temía a ningún bateador. No tenía el repertorio típico de un cerrador, pero tenía la mentalidad y la rudeza de un cerrador. También adquirimos a Chuck McElroy de los Cachorros, un relevista zurdo que, al igual que Brantley, terminaría el año con nosotros poseyendo una efectividad ligeramente arriba de 2.00. Sorprendimos a muchos durante el entrenamiento primaveral cuando promovimos al prospecto Héctor Carrasco desde la sucursal de Clase A en la Liga del Medio Oeste, donde había batallado un año antes. Pero él se convirtió en un relevista sólido para nosotros y, así de fácil, arreglamos el bullpen.

Para mejorar la banca, trajimos a Lenny Harris, Thomas Howard, Jacob Brumfield, Jerome Walton y Brian Hunter. Ellos aportaron una mezcla perfecta de versatilidad, velocidad, defensiva y poder.

Justin K. Aller/Getty ImagesKevin Mitchell lideró los Rojos del 1994 con promedio de .326, 30 jonrones y 77 impulsadas en 95 juegos.

Luego que inició la temporada, sentíamos nuestra alineación tenía muchos bateadores derechos, así que hicimos un cambio enviando a Roberto Kelly a los Bravos para traer a Deion Sanders, lo que nos dio a dos grandes atletas en los jardines, Reggie y Deion Sanders, junto a nuestro mejor jugador ofensivo, Kevin Mitchell.

Como anécdota, adquirir a Deion fue la operación más rápida que hice en mi carrera. En una llamada telefónica a John Schuerholz, gerente general de los Bravos, hice la propuesta y horas después aceptó. Imaginen cuando traté de explicarle a Schott que había adquirido al "Primer Time Dollar Sign Deion Sanders", con su imagen exuberante y los problemas que acarreaba por practicar dos deportes. Pero, con el tiempo, Deion se convirtió en uno de sus favoritos.

Entonces, si 1993 fue una pesadilla, las cosas rápidamente se estaban acomodando en 1994. Nuestros planes para corregir al equipo estaban funcionando, y llegamos a agosto en una carrera cuello-a-cuello con los Astros de Houston en la recién formada División Central de la Liga Nacional. Nuestro equipo encabezaba la liga en promedio de embasarse, promedio de bateo, de slugging y, lo más importante, carreras anotadas. En cuanto al pitcheo, éramos terceros en efectividad y WHIP, además de cuartos en ponches. Nuestra defensiva cometía la menor cantidad de errores en la liga, y nuestro rango defensivo era especial. Teníamos un equipo bien redondeado con cada elemento, y nuestro diferencial de carreras era de +119.

En resumen, teníamos un equipo lo suficientemente bueno como para llegar a la Serie Mundial. Los Expos de Montreal tenían el mejor récord del béisbol (74-40) en el momento que llegó la huelga, pero como todos sabemos, el equipo con la mejor marca en la temporada regular en ocasiones no gana la Serie Mundial. Teníamos una oportunidad.

Y luego llegó la huelga

La fecha límite de canjes en Grandes Ligas fue distinta ese año porque los equipos esperaban la huelga, y los equipos como nosotros no queríamos deshacernos de prospectos para recibir veteranos que normalmente nos ayudarían en la recta final. Le dije a nuestro mánager, Davey Johnson, que dirigiera cada partido de agosto como si fuera postemporada, porque incluso si se daba el caso de huelga, siempre existe la posibilidad de finalizarla a tiempo para la postemporada. Entonces, necesitábamos asegurarnos de que estuviéramos en primer lugar cuando estallara la huelga. Y lo logramos apenas por medio juego sobre los Astros.

AP Photo/Mike GrollBud Selig, comisionado de MLB, canceló el resto de la temporada y los playoffs de 1994 a mediados de septiembre.

Pero de nada sirvió. El 14 de septiembre de 1994, el comisionado Bud Selig anunció que la huelga había dejado un hueco irreparable en el béisbol, y que la postemporada quedaba cancelada. No habría playoffs. No habría Serie Mundial. Eso, en efecto, terminó con nuestro sueño de ser campeones.

Me sentí muy mal, antes que otra cosa, por nuestros jugadores, staff de campo, scouts y empleados. Ellos trabajaron muy duro para ponernos en posición de llegar a la postemporada, y les fue arrebatado. También nos dimos cuenta de que quizá no tendríamos esa oportunidad de nuevo, especialmente porque debíamos hacer cambios para la siguiente temporada. No podríamos sostener el costo de retener a todos los peloteros para 1995, incluyendo a Kevin Mitchell, nuestro mejor bateador, y al dinámico antesalista Tony Fernández. Simplemente, nunca sabes cuándo tendrás otra oportunidad.

Afortunadamente, la tuvimos. Pudimos reemplazar a Mitchell con Ron Gant, hicimos el canje para adquirir al abridor David Wells, y firmamos al receptor Benito Santiago y al relevista Mike Jackson. Llegamos embalados a la postemporada en 1995 y barrimos a los Dodgers de Los Angeles en la Serie Divisional antes de perder contra los Bravos en la Serie de Campeonato.

Tuvimos una oportunidad legítima de ganar la Serie Mundial, pero hubiera sido mucho mejor tener dos oportunidades en lugar de una. ¿Qué tan valiosas son esas oportunidades para ganar la Serie Mundial?

Consideren esto: ese equipo de 1995 fue el último equipo de los Rojos que ha llegado a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Durante el mes de julio, Jim Bowden estará examinando varios candidatos de alto perfil a ser cambiados y explicará lo que se necesitaría para que ciertos equipos puedan conseguir ese jugador.

Jugador: Huston Street | RHP | Padres de San Diego

Posibles destinos: Orioles de Baltimore, Tigres de Detroit, Angelinos de Los Angeles, Rojos de Cincinnati

Orioles de Baltimore

¿Por qué? El gerente de los Orioles Dan Duquette me dijo que el bullpen y la ofensiva en la intermedia eran las dos áreas principales que necesitaba mejorar. Luego que Tommy Hunter fallara en el rol de cerrador, Zach Britton se ha hecho cargo del asunto y ha excedido las expectativas, convirtiendo 10 de 12 oportunidades de salvamento con efectividad de 1.52. Sin embargo, es cuestionable que el especialista en sinker pueda seguir teniendo éxito, y tener un cerrador probado como Street en el bullpen solo podría mejorar las probabilidades de Baltimore de ganar la división. Street ha sido uno de los mejores en el deporte en los últimos años, y adquirirlo podría significar que Britton pueda volver al rol de preparador donde puede lanzar más entradas.

Además, Street tiene una opción de equipo razonable para la temporada 2015 valorada en $7 millones, así que no sería un jugador de alquiler por algunos meses. Por supuesto, los Padres no tienen un gerente ahora mismo tras despedir a Josh Byrnes hace algunas semanas, lo que complicaría el completar cualquier acuerdo. Ellos necesitan realmente a alguien en ese puesto antes de llegar la fecha límite de cambios.

¿Quién? Parear a los Orioles y los Padres sería algo difícil, porque San Diego anda en búsqueda desesperada de más bateo. Ellos podrían comenzar por ofrecer a Jonathan Schoop, quien a pesar de su lento inicio en su carrera en las Mayores, se espera que se convierta en un intermedista de 15 jonrones por temporada. Eso les permitiría a los Padres mover a Jedd Gyorko de vuelta a la antesala cuando Chase Headley sea finalmente cambiado o se vaya a la agencia libre. Los Padres también podrían pedir al jardinero de 19 años Josh Hart, quien fue el primer seleccionado por los Orioles en el sorteo del 2013. A pesar de su lento inicio en el béisbol profesional, sigue siendo altamente cotizado.

¿Podría ocurrir? Lo dudo. El sistema de fincas de los Orioles no tiene mucha profundidad, y no los veo cambiando a alguien cotizado por Street.

Tigres de Detroit

¿Por qué? Los Tigres se encuentran en el puesto 29 en las mayores en efectividad colectiva del bullpen, y el cerrador Joe Nathan tiene efectividad de 6.28 en comparación con 1.39 hace un año. Ha mostrado señales de estar volteando las cosas, pero sí no es así, los Tigres deben tener un Plan B. Joba Chamberlain ha lucido brillante en la octava entrada, mientras Al Alburquerque y Ian Krol han lucido sólido. Sin embargo, ellos necesitan claramente más profundidad en el rol de preparador. Street no solo podría resolverles ese problema sino también podría ser movido al puesto de cerrador en caso de que Nathan no pueda enderezarse.

¿Quién? Los Tigres podrían ofrecer a Robbie Ray, el abridor zurdo que ellos recibieron en el cambio por Doug Fister. Entonces los Padres podrían utilizar a los abridores veteranos Ian Kennedy y Tyson Ross como carnadas de cambio para conseguir bates. O ellos podrían pedirle a los Tigres a J.D. Martínez si ellos son creyentes en lo que él ha hecho en el último mes. Los Padres también podrían irse detrás de la juventud y poner en sus miras a chicos como el intermedista Devon Travis y el jardinero Steve Moya.

¿Podría suceder? Los Tigres parearían bien con los Padres en un acuerdo por Street, y esa es la mayor necesidad de los Tigres. El gerente Dave Dombrowski ha sido históricamente uno de los mejores en el negocio en la fecha límite de cambios, y pienso que definitivamente ambas partes pueden encontrar una manera de lograr un acuerdo aquí. Todo dependerá de quien finalmente sea el nuevo gerente de los Padres.

Angelinos de Los Angeles

¿Por qué? Los Angelinos han convertido 20 de 32 oportunidades de salvamentos, lo que es la diferencia entre el primero y el segundo lugar. Ellos cambiaron a su fallido cerrador Ernesto Frieri a los Piratas de Pittsburgh por su ex cerrador, Jason Grilli. Si Grilli no logra lucir bien en el próximo mes, ellos tendrían que conseguir un cerrador si ellos quieren llegar a la postemporada.

¿Quién? Los Angelinos tienen prospectos en el cuadro interior que podrían ofrecerles a los Padres, liderados por el intermedista prospecto Taylor Lindsey, quien batea .233 en Triple A pero que sigue siendo altamente cotizado. Los Angelinos además podrían ofrecer al intermedista Alex Yarbrough y al antesalista Kaleb Cowart. Podrían necesitar salir de dos de los tres para conseguir a Street, pero valdrá la pena si eso significa que los Angelinos pueden volver a jugar béisbol en octubre.

¿Podría ocurrir? Todo dependerá de cómo lance Grilli y lo que los otros equipos puedan ofrecer por Street. Independientemente de ello, ellos tienen algo de oportunidad.

Rojos de Cincinnati

¿Por qué? Los Rojos podrían estar a un relevista preparador de impacto de volver a la postemporada. Los Rojos tienen uno de los cerradores más importantes y dominantes en el deporte en Aroldis Chapman, y si Cincinnati puede lograr que Street cierre la brecha en la séptima u octava entradas, este equipo podría ser bien difícil de dominar en la segunda mitad. Los Rojos tienen una de las mejores rotaciones en el deporte, y con Devin Mesoraco y Todd Frazier emergiendo como Todos Estrellas, su mayor necesidad está en el bullpen.

¿Quién? Los Rojos tienen mucho con qué negociar cuando consideramos que el derecho Robert Stephenson es intocable. Los Padres entonces pedirían al jardinero Jesse Winker y un prospecto menor. Los Rojos probablemente declinen la oferta. Winker, de 20 años, fue el primer seleccionado por los Rojos en el sorteo del 2012, en el turno 49. Sus números en liga menor son de .299/.404/.491, con 35 jonrones en poco más de 1,000 apariciones en su carrera en el plato. Aunque él nunca ha podido conectar más de 16 jonrones en una temporada, se proyecta como que puede llegar a los 20 del lado izquierdo y probablemente está a dos años de las mayores. Esta es una de esas situaciones en la que el nuevo gerente de los Padres le va a decir a los Rojos: "No Winker, no Street."

¿Podría suceder? Es posible, pero poco probable. Pienso que es más probable que ambas novenas logren un acuerdo por alguien como Joaquín Benoit, pero nunca apuesten en contra del gerente Walt Jocketty en la fecha límite de cambios.

De manera apropiada, los Rojos de Cincinnati abren su temporada este lunes ante los Cardenales de San Luis. El gerente de los Rojos Walt Jocketty transformó a los Cardenales en un poder perenne y en campeón de la Serie Mundial durante su estancia como gerente de San Luis de 1994 a 2007.

Con los Rojos, Jocketty está tratando de hacer lo mismo, y aunque algunos lo han criticado por "quedarse quieto" en este invierno, yo creo que ha construído un equipo que está encaminado a estar en la pelea por la corona de la División Central de la Liga Nacional una vez más.

Jocketty sigue atento al mercado de cambios para más ayuda ofensiva para su alineación, y por lo menos, ha podido traer algo de ayuda ofensiva para el cuadro interior. Pero creo en los Rojos; ellos van a ser mejores que lo que todos piensan. En esta pasada temporada baja, los Rojos no hicieron movidas significativas, y esa fue la movida correcta, para que el hecho de llegar a 90 victorias en la temporada y un puesto de comodín estén a su alcance en el 2014.

Cero movidas, un mejor equipo

¿Cómo es posible que los Rojos hayan perdido a Shin-Soo Choo y Bronson Arroyo por la agencia libre y aun así sean un mejor equipo? Gracias a su sistema de fincas, Cincinnati tiene oportunidad de ser mejor, y he aquí las razones:

• Hamilton se hace cargo del jardín central: Billy Hamilton podría tener algunos malos saltos y ángulos, pero gracias a su velocidad tiene mucho más alcance que Choo. Desde el punto de vista de prevención de carreras va a ser grande. Choo fue un pobre jardinero central en términos de alcance -- solo miremos su UZR (menos-16.9 en 2013) y el hecho de que él simplemente no quería jugar allí. El legendario jugador de los Rojos Eric Davis ha estado laborando con Hamilton, y esa mentoría ha ayudado a Hamilton a mejorar en el último mes.

Recuerden, al igual que Hamilton, Davis también era campocorto antes de ser jardinero central. Sí, los 20 jonrones, las 20 bases robadas y el porcentaje de embase de .400 de Choo serán extrañados, pero si Hamilton puede tener un porcentaje de embase de .310 y robarse unas 70 bases, él va a ayudar a los Rojos a ganar más partidos mucho más que lo que hizo Choo debido a su gran defensiva.

• El repertorio de Tony Cingrani es mejor que el de Arroyo: Todos sabemos que Arroyo sabía como lanzar y fue el lanzador más confiable de los Rojos con efectividad por debajo de los 4.00 de forma consistente en el Great American Ballpark. Sin embargo, el repertorio de Cingrani puede dominar a las mejores alineaciones de la liga, y por lo menos debería poder igualar la producción de Arroyo.

La recta de Cingrani, que es engañosa, que llega a la zona, y que ronda las medianas 90 mph, es explosiva; su cambio mantiene a los bateadores fuera de balance. Pero su slider recién desarrollado es el que hace la diferencia. Cingrani puede manipular la caída de su slider muy bien ahora mismo, así que es solo cuestión de tener un punto de liberación de la pelota consistente. Cuando finalmente lo logre, hay que velarlo a él y a los Rojos.

• Estrella en ciernes: El cotizado prospecto de los Rojos, el derecho Robert Stephenson, está dominando con 96 mph, con una curva por encima del promedio y un buen cambio y debe estar listo para agosto. Él podría impactar a los Rojos si ellos sufren una lesión en su rotación de abridores. Stephenson podría darle a los Rojos la profundidad necesaria para ganar un campeonato.

El impacto de Price

Los Rojos han sido criticados por no haber hecho grandes adquisiciones en este invierno, pero eso fue así porque ellos tienen soluciones internas listas para dar el salto. Y en adición al personal que debe ser mejor que lo que muchos esperan, yo espero además que el nuevo manager Bryan Price pueda implementar algunos cambios estratégicos que le darán a los Rojos una ventaja que no han tenido en años recientes. He aquí algunos de ellos.

• La alineación: Para la mayoría de los partidos, Brandon Phillips bateará segundo, Joey Votto tercero, y Jay Bruce cuarto. En vez de poner un bateador derecho entre Votto y Bruce, Price los mantendrá uno detrás del otro.

Contrario a la mayoría de los bateadores zurdos, Votto no tiene mucha diferencia en sus números (OPS de por vida de .883 ante zurdos), así que el tenerlo alineado con otros zurdo no es tan dañino como lo sería en la mayoría de los equipos. Esto debe forzar a los equipos a lanzarle a Votto, y Phillips finalmente tendrá un rol consistente en la alineación, y Bruce podría encaminarse a tener la mayor producción de carreras remolcadas de su carrera (más sobre él luego).

• Posicionamiento defensivo: Bajo Dusty Baker, en raras ocasiones los Rojos utilizaban posicionamientos especiales en el campo. Esto va a cambiar este año con Price. Los Rojos utilizarán lo último en métricas defensivas avanzadas para determinar la mejor posición para sus defensores. En adición, los rojos están preparados para utilizar alineamientos defensivos innovadores contra ciertos bateadores para ponerse al día con el resto de los equipos en el béisbol, que ya son tecnológicamente más avanzados.

• Pitcheo abridor: Price tiene planificado dejar a los lanzadores abridores por más tiempo para que puedan salir de problemas, y él tiene una de las mejores rotaciones en el béisbol. Tanto Mat Latos como Homer Bailey son buenos, y pienso que ambos lanzadores pueden seguir su ascenso.

• El bullpen: Price dijo que estará bien consciente de no sobreutilizar a sus relevistas. Y no se equivoquen, el perder a su relevista Aroldis Chapman tras recibir un golpe en la cabeza por una fuerte línea fue una gran pérdida, pero él debería estar de vuelta a principios de mayo para estabilizar el bullpen. Hasta ese entonces, los Rojos utilizarán cerradores en comité, lo que será su mayor reto en el inicio de la temporada.

Un par de razones adicionales para vitorear a Cincy

• Ryan Ludwick está en la mejor forma de su carrera y debería poder volver a lucir como lo hizo en el 2012, cuando conectó 26 jonrones.

• Mencionamos a Bruce más temprano; él está bien encaminado a tener una temporada digna de JMV. Él está en la edad en la que se debe ver más consistencia en una temporada completa, tanto física como mentalmente.

• El año pasado los Rojos ganaron 90 partidos con un sinnúmero de lesiones, incluyendo las sufridas por jugadores clave como el derecho Johnny Cueto y Ludwick. Esos tipos entraron saludables a la temporada.

Crean en los Rojos -- ellos son mejores que lo que ustedes piensan. Igual que cualquier equipo, ellos necesitan un poco de suerte, pero si la suerte es de hecho el resultado del buen diseño, Jocketty está ayudando a su equipo con su propia suerte, y el resto de la liga se va a dar cuenta.

Algunos agentes libres de peso fueron contratados durante las fiestas, pero eso no quiere decir que el Mercado esté seco. Hay varios equipos que esperan saber el destino del agente libre japones Masahiro Tanaka, y todavía quedan varios lanzadores de calidad como agentes libres en el mercado, al igual que algunas posibilidades de que haya más canjes por venir.

Hay muchas transacciones importantes que probablemente están por suceder, así que aquí les presento mis 10 predicciones arriesgadas para lo que resta de la pretemporada. No todas son relacionadas a la formación de plantillas, pero la gran mayoría de ellas tendrán un impacto importante en los equipos o el mismo deporte en sí.

1. Los Yankees de Nueva York y los Angelinos de Los Angeles superarán al límite del tope salarial
Los Yankees han hecho un esfuerzo muy grande durante el último par de temporadas por mantener a su presupuesto por debajo de los 189 millones de dólares de cara a este año, y los Angels han sido muy disciplinados durante toda esta pretemporada para hacer lo mismo. Sin embargo, yo vaticino que ambas franquicias no se podrán contener y se pasarán del límite al contratar a un lanzador de renombre que actualmente está disponible como agente libre.

2. El lanzador zurdo David Price y el diestro Jeff Samardzija no son cambiados
Los Rays de Tampa Bay y los Cachorros de Chicago han escuchado ofertas por sus respectivos ases de espada durante los últimos meses. Sin embargo, hasta ahora ninguno de los dos equipos ha recibido ninguna oferta que siquiera se acerque a ser considerado un canje justo. Así que yo vaticino que ninguno de los dos será canjeado hasta por lo menos el mes de julio.

3. El lanzador zurdo Clayton Kershaw firma una renovación de contrato por ocho años y $240 millones
Los Dodgers de Los Angeles ya han repetido varias veces detrás de escena que Kershaw es su prioridad principal, lo que significa que no buscan a peloteros como Robinson Canó y probablemente tampoco consigan a Tanaka. Kershaw se va a convertir en el lanzador mejor pagado de la historia del béisbol una vez que se concrete la renovación de su contrato y probablemente también sea el primer pelotero en la historia de este deporte en ganar 30 millones de dólares en términos de promedio salarial anual.

4. El campocorto Stephen Drew regresa a los Medias Rojas de Boston con un contrato por dos años
Drew ha sido víctima del acuerdo de negociación colectiva más reciente, ya que el contratarlo significa tener que librarse de una selección en el Draft y eso ha generado muy poco interés en incorporarlo a largo plazo de parte de clubes en las Grandes Ligas. Él es uno de los campocortos menos apreciados del béisbol ya que es versátil defensivamente, fuerte en sus lanzamientos, y además posee un OPS de .750 con el bate en sus manos. La realidad indica que hay varios equipos para los que sería un buen refuerzo, equipos como los Mets de Nueva York y los Piratas de Pittsburgh, pero lo más probable es que regrese a los Red Sox con un contrato por dos años en su poder.

5. El Gerente General de los Dodgers Ned Colletti y el manager Don Mattingly reciben renovaciones de contrato hasta el 2016
Los Dodgers están satisfechos con su cúpula directiva y están listos para recompensar tanto a Colletti como a Mattingly con contratos a largo plazo. Los resultados hablan por sí mismos para los Dodgers, quienes llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional la temporada pasada, y además ambos de ellos han hecho un gran trabajo al devolverle la dignidad a lo que significa jugar para el equipo en Chávez Ravine.

6. La repetición instantánea para revisar jugadas controversiales es implementada oficialmente
La repetición instantánea para revisar jugadas controversiales será implementada de manera oficial durante la primavera e incluirá varios cambios importantes que ya han sido presentados en principio ante los dueños de cada equipo. El nuevo sistema no será perfecto y todos deberían esperar que se vaya perfeccionando poco a poco cada año hasta que sea ideal. La única verdad en todo esto es que se está progresando para mejorar la calidad del juego.

7. Greg Maddux, Tom Glavine, Frank Thomas y Craig Biggio van a ingresar al Salón de la Fama
Cooperstown verá a tres de los mejores managers de esta generación como Joe Torre, Bobby Cox y Tony La Russa ingresar al Salón de la Fama en julio de este año, y yo creo que los cuatro peloteros previamente mencionados ingresarán junto a ellos, aunque lamentablemente tanto Mike Piazza como Jeff Bagwell no lo harán al quedarse en el umbral de la cantidad de votos necesarios para entrar. Eso sí, ambos peloteros habrán dado un salto importante en términos de cantidad total de votos a su favor.

8. El jardinero Nelson Cruz se incorpora a los Marineros de Seattle
Cruz es el que se quedó sin lugar en el juego de las sillas de los jardineros. La combinación de haber estado involucrado con el escándalo de Biogénesis el año pasado y que él esté atado a dejar una selección del Draft como compensación al igual que Drew significa que Cruz recibirá una oferta "suave" que estará muy por debajo de su valor verdadero. Esto sería ideal para los Mariners, quienes conseguirían un refuerzo barato que le daría un salto de calidad y poder a su alineación.

9. Tanaka llega a los Yankees por seis años y 120 millones de dólares
La demanda por Tanaka está explotando tal y como se esperaba. Él tiene apenas 25 años y acaba de tener una marca de 24-0 y un promedio de carreras permitidas de apenas 1.37 en Japón la temporada pasada. Su mejor comparación es el Dan Haren versión 2006-10. Su control de la bola rápida es tremendo, y eso se complementa con un splitfinger demoledor que le permite conseguir outs tanto dentro como fuera de la zona de strikes. El techo de Tanaka parece ser ganar 15 juegos por temporada con 200 entradas lanzadas y ningún historial previo de lesiones. Creo que los Angelinos van a competir duramente con los Yankees por conseguir a Tanaka, pero que el lanzador japonés finalmente termina llegando al Bronx.

10. Los Diamondbacks de Arizona y los Azulejos de Toronto contratarán a un lanzador agente libre
El gerente de Arizona, Kevin Towers, y su colega de Toronto Alex Anthopolous están bajo la presión más intensa de cualquiera en el béisbol hoy por hoy, y ambos saben que deben adquirir a un abridor si sus equipos van a estar en la pelea durante el 2014. Ellos también saben que los Yankees y Angelinos competirán con ellos por ese mismo objetivo. Sin embargo, aun si Tanaka termina yendo a los Yankees y Matt Garza a los Angelinos, tanto Ubaldo Jiménez, Ervin Santana y Bronson Arroyo seguirán libres, y creo que los D-Backs y Azulejos se llevarán al menos a uno de ellos.

La clase de agentes libres del siguiente año viene muy pesada, y destaca a tres de los mejores abridores del béisbol como Clayton Kershaw, Max Scherzer y Jon Lester. Aunque hemos visto a algunos peloteros de renombre que son cambiados un año antes de la agencia libre, esto no ocurrirá con ninguno de ellos porque sus equipos tienen posibilidades de llegar a la Serie Mundial, y todos juegan para equipos de mercados grandes que pueden darse el lujo de firmarlos de nuevo.

De hecho, no se sorprendan si alguno de ellos consigue una extensión de contrato antes de que entren al mercado el próximo invierno, con Kershaw como el más probable de los tres para conseguir un nuevo contrato.

Sin embargo, hay cinco peloteros que serán elegibles para la agencia libre el siguiente otoño, que probablemente para ese entonces ya habrán sido cambiados, debido a que no están amarrados con contratos multianuales. Algunos de estos jugadores están con equipos contendientes, pero ninguno de ellos es un mercado grande y realmente no pueden darse el lujo de permitir que se marchen como agentes libres y reciban solamente una selección de draft como compensación.

Aquí está el análisis de los cinco jugadores que pienso deben ser cambiados a más tardar el día de apertura, si no reciben una extensión de contrato.

1. Chase Headley, 3B | Padres de San Diego
Headley, de 29 años, tuvo 31 dobles y 31 cuadrangulares en 2012, y terminó entre los primeros cinco de la votación al JMV de la Liga Nacional. Sus números de poder estuvieron a la baja este año (.400 de slugging), pero él todavía juega en una posición donde hay más demanda que oferta y podría traer mucho a cambio en una transacción.

Los Angelinos, Dodgers, Marlins y Yankees comenzaron la temporada baja con necesidades en tercera base y pudieron haber sido ideales para un canje con los Padres, aunque los Angelinos y los Dodgers han cubierto ese hueco al menos para los próximos dos años con David Freese y Juan Uribe, respectivamente. Los Padres piensan que pueden ser un equipo sorpresa en 2014 si algunos de sus pitchers jóvenes se desarrollan, y ellos prefieren aferrarse a Headley para una mejor oportunidad de ganar.

El problema es que la competencia en el Oeste de la Liga Nacional es feroz y su valor de cambio estará en el punto más bajo cuando se convierta en un alquiler de dos meses en julio.

2. Justin Masterson, PD | Indios de Cleveland
Los Indios ya están intentando lidiar con la pérdida de Scott Kazmir vía agencia libre con los Atléticos, y se están preparando mentalmente para la posible partida de Ubaldo Jiménez también. Así que ustedes posiblemente se preguntan: ¿Cómo es que ellos cambiarían a Masterson también?

Ellos probablemente no lo harían, pero como los Atléticos y los Rays lo han demostrado, los equipos en mercados pequeños tienen que reabastecerse contantemente para el futuro, y los Indios no son un contendiente legítimo para la Serie Mundial de todas formas. Cambiar a Masterson a los Bravos, Azulejos o Dodgers les permitiría conseguir más pitchers prospectos significativos a cambio, y ser un contendiente eterno debe ser más importante que tomar el riesgo de que tu as se marche por solo una selección de draft.

3. Colby Rasmus, JC | Azulejos de Toronto
Rasmus finalizó con un WAR de 4.8 en 2013, por delante de guardabosques centrales como Adam Jones, Austin Jackson y Brett Gardner. Pese a perderse más de 40 partidos, él todavía bateó 22 cuadrangulares y consiguió un OPS de .840.

Hay algunos equipos que podría utilizar a un jugador como él, tales como los Rojos, Cachorros y Gigantes, y los Azulejos tienen a Anthony Gose listo para jugar jardín central en su ausencia. Eso sería una disminución a la ofensiva, pero Toronto quiere mejor su rotación y Rasmus probablemente es la mejor ficha de cambio cuando se considera el reemplazo dentro de casa.

Toronto puede ser un contendiente si consigue a un pitcher de élite, y el valor de Rasmus nunca será más alto de lo que es actualmente.

4. Homer Bailey, PD | Rojos de Cincinnati
Esta es un poco complicada, porque al igual que Kershaw, Scherzer y Lester, él podía ser la clave para que su equipo llegue a playoffs. Bailey, de 27 años, viene de su segunda temporada en fila con más de 200 innings y una efectividad por debajo de 3.70.

Por supuesto, si él tiene otra temporada como esa, los Rojos no tendrán posibilidad de firmarlo de nuevo, y con Johnny Cueto, Mat Latos, Mike Leake y Tony Cingrani, ellos tienen buena profundidad con el pitcheo abridor. Hay equipos que pagarían un alto precio por un lanzador como Bailey, y los Rojos podrían firmar de nuevo a Bronson Arroyo con un contrato de dos años y cambiar a Bailey para obtener un bateador derecho o un paquete de prospectos significativo.

5. Asdrúbal Cabrera, SS | Indios de Cleveland

A diferencia de Masterson, los Indios ni siquiera considerarán firmar de nuevo a Cabrera, ya que ellos tienen al principal prospecto Francisco Lindor listo para adueñarse de las paradas cortas en el futuro inmediato, quizá el próximo año.

Aunque Cabrera tuvo un año pobre en 2013, él tiene solamente 28 años y logró un OPS de .778 entre 2011 y 2012. Los Cardenales preguntaron por él antes de firmar al torpedero agente libre Jhonny Peralta, pero hay varios equipos que podrían utilizar a Cabrera. Los Atléticos podrían mover a Jed Lowrie a la intermedia por él, y él también sería una mejoría para equipos como los Mets y los Piratas.

Al igual que Masterson, su valor de cambio es más alto ahora de lo que será en julio y si los Indios esperan para negociar a cualquiera de ellos y terminan en la carrera por el banderín, entonces ellos no obtendrán por ellos más que una selección de draft compensatoria.