Atlético de Madrid y Real Madrid, en la Final de la Champions en Milán. Un ajedrecista magistral con peones. Del otro lado, alfiles y reinas con un especialista en rayuela.

De un lado, 'Cholo' Simeone y su baúl de trucos, con el lenguaje, la vehemencia y una que otra artimaña.(

Del otro lado, los trucos fascinantes de algunos de los mejores futbolistas del mundo y referentes de las selecciones nacionales de su país.

Frente a frente. Un general capaz de armar revoluciones con campesinos que transforma en artesanos del triunfo. Y ante artistas del futbol, dirigidos por un generalísimo alguna vez en la cancha, pero hoy, en la banca, desnudo de sus blasones.

Un equipo tiene a un hombre con el poder de la palabra para encender e incendiar la sangre de hombres dispuestos al suicidio y la inmolación por la cotización eterna de ganar la Champions.

El otro, tiene entre sus once a futbolistas prodigiosos, de temperamento genuino, que posiblemente nunca sean mejores jugadores que su técnico, un histórico de la Casa Blanca, aunque hoy Zinedine Zidane es más parte del milagro del espíritu madridista que el orfebre genuino del mismo milagro.

Será pues una batalla cautivante. Una guerra donde la magia, la fascinación y el arte pasarán a ser incidentales, pero también accidentales, al quedar claro que el nervio, el músculo, la sangre, el roce, serán los mecanismos rigorosos en la riña futbolera.

El 'Cholo' Simeone ha confirmado que necesita de los atletas kamikazes antes que de artistas. El Renacentismo del Atlético de Madrid es un fenómeno de transpiración y de aspiración, antes que de inspiración.

Zinedine Zidane está en manos de sus futbolistas. Su presencia recrea una época mágica de la Casa Blanca. Pero los museos no dirigen equipos, adornan.

'Zizou' sabe que le espera una emboscada el 28 de mayo en Milán. Y no tiene cómo contrarrestarla, pero espera que Cristiano, Bale y Benzema sean capaces de premiar el extraordinario esfuerzo y la extraordinaria misión que aguarda a Modric, Casemiro y Kroos.

Insisto: la guerra parece desigual. Once peones bajo una mano firme pero delicada de un zar del tablero. Y once piezas poderosas en manos de un hombre asiduo a los crucigramas.

Y uno, el 'Cholo' Simeone, paladea la amenaza del peligro, porque lo identifica y orquesta cómo entramparlo. El otro, Zidane, paladea la ansiedad nerviosa de tener que enviar desnudo a su batallón.

El Atleti saldrá a la cancha a morder al Madrid, sabiendo que Aquiles es tan vulnerable como su talón, es decir, tan vulnerable como la capacidad de estrategia de su entrenador.

Porque, al final, Simeone es amo y señor del vestuario. Zidane sólo es amo y señor de observar las voluntades impredecibles de sus dirigidos.

El Atlético de Madrid ha llegado por segunda ocasión en los últimos tres años a la final de la Liga de Campeones de Europa. Y ahí está, con un estilo --llamémosle-- "diferente", que se basa en una solidez defensiva, en orden, en desgaste físico-emocional, propio y del rival, respirando de nueva cuenta entre los mejores clubes del mundo. Venimos de una época futbolística en la que el Barcelona conseguía la gloria a través de otro tipo de condiciones en la cancha. Las dos son válidas, finalmente, para obtener el éxito. Y lo que a cierto aficionado no le gusta, al otro sí...

LOS ÁNGELES -- Sigue sin gustarme el estilo del Atlético de Madrid. Sigue siendo muy mi problema.

El futbol es un deporte de estilos. A ciertos equipos, entrenadores y jugadores le van ciertos modos y formas para jugarlo y para buscar el triunfo. Mientras se celebre bajo los parámetros del "juego limpio" y apegados al reglamento, no debe existir ninguna objeción.

El Atlético ha cumplido de manera extraordinaria arribando por segunda ocasión en los últimos tres años a una final de la Liga de Campeones de Europa. Para un equipo que no tiene los nombres y los presupuestos de la clase más privilegiada del futbol europeo, lo que consiguió hoy en Munich es relevante. "El Cholo" y sus futbolistas, apegados a una filosofía de juego que basada en la defensa, en asfixiar al rival, en destruir, construyendo --si me valen esa expresión--, logra sus propósitos. "El Cholismo", amparado en un juego que incluye un gran desgaste físico, emocional, que involucra pulsaciones en cada rincón de la cancha, una concentración absoluta y una motivación a prueba de todo, esta, otra vez, en el cielo futbolístico del mundo. Si el lunes atestiguábamos y contábamos de una "historia de cenicienta" con el campeón ingles Leicester, hoy tenemos otro material de "fantasía": un Atlético que sin tener, insisto, los elementos del Bayern Múnich, del Real Madrid, del Barcelona, del Manchester United, de la Juventus, está ahí, compitiendo en el mismo nivel que todos esos clubes.

Los estilos son solo un medio para obtener lo más preciado del juego: el triunfo. Lo que pasa es que hemos venido desde una época donde un club como el Barcelona empujaba una idiosincrasia donde las cualidades para obtener ese triunfo eran tan importantes como el triunfo mismo. Nos acostumbramos a ello: a encender la televisión para ver cómo el futbol se bordaba en la cancha, se transformaba para, de un juego físico y técnico, convertirse en casi una "obra de arte", armonizada por algunos de los mejores futbolistas del mundo. Ese Barcelona producía placer incluso para aquellos que no eran seguidores de sus colores o del mismo futbol. El Atlético tiene otra manera de entender y de concebir la cancha. Alcanza el triunfo por la vía de su entrega, de su sacrificio y del sufrimiento.

Los estilos: todos son válidos, algunos le van bien a ciertos equipos, a algunos colores, matices, entrenadores, futbolistas y aficionados. Los estilos son una parte esencial del juego para alcanzar el triunfo. El Barcelona lo hacía por una vía que llenaba de belleza la cancha. El Atlético lo hace por un camino de sufrimiento extremo. Ambos son respetables.

A mí no me gusta el Atlético de Madrid. Probablemente seguiré afirmando eso la noche del 28 de mayo en Milán, con el trofeo de campeones de la Champions en manos del capitán Gabi Fernández.

@Faitelson_ESPN