Los Cleveland Cavaliers cayeron a 1-3 tras sufrir una derrota 102-100 a manos del Utah Jazz el miércoles por la noche. A pesar del heroico canasto de Gordon Hayward, en donde fallaron realmente los Cavaliers fue en compartir el balón.

Cavaliers no circulan el balón

Cleveland solo produjo seis asistencia, empatando la marca más baja en la historia de la franquicia, de acuerdo a Elias Sports Bureau. Son el primer equipo desde los Trail Blazers en marzo de de 2012 que ejecuta seis o menos asistencias en un juego. De las 30 canastas de los Cavs, solo 20 por ciento fueron en asistencias. Ese es el porcentaje más bajo de asistencias en un juego de un equipo que tiene a LeBron James en el roster.

Kyrie Irving anotó 34 puntos y cero asistencias, finalizando sin asistencias por segunda ocasión en su carrera. Irving ha hecho 36 intentos de campo desde su última asistencia. Tomó 23 intentos el miércoles y 13 en su último partido después de su último pase para anotación.

Dion Waiters también ha tenido problemas para encontrar a sus compañeros en los primeros partidos de la temporada. Tiene solo una asistencia en los últimos dos partidos y cuatro en cuatro partidos esta temporada. Entró a esta temporada con tres asistencias por juego.

Contexto histórico para los Cavs

Los Cavaliers están en 1-3, una bandera histórica. Solo cinco equipos han ganado el campeonato de la NBA tras comenzar con 1-3 y ninguno desde los Bulls de 1990-91. El último equipo que llegó a una final de la NBA tras abrir con 1-3 fue el Utah Jazz en 1997-98, que perdió con los Bulls en seis partidos.

Esta temporada marca la primera ocasión en que un equipo de LeBron James comienza en 1-3 desde su segunda temporada en la liga. En cada una de las previas dos ocasiones en que los equipos de LeBron James abrieron con 1-3 fallaron en llegar a los playoffs. Sin embargo, esas fueron sus primeras dos temporadas en la NBA y este equipo tiene mucho más talento alrededor de James, por lo que es de esperarse una mejoría eventual.

Hayward pone el punto final

Gordon Hayward acertó la primera canasta ganadora al sonido de la chicharra de su carrera. Fue la cuarta ocasión en que los Cavaliers pierden un partido en el último segundo con LeBron James, y la segunda vez que pierden en esa situación ante el Jazz. Sundiata Gaines anotó su primera y única canasta ganadora en su carrera ante LeBron y los Cavaliers en enero de 2010.

El canasto ganador fue el segundo del día, pues Tobias Harris acertó un tiro brincado cuando expiraba el tiempo para vencer a los 76ers. El miércoles marcó la primera vez en que hay dos canastas ganadoras en el último segundo desde el 10 de diciembre de 2010, cuando Andrew Bogut lo hizo para los Bucks y el entonces escolta Derek Fisher también lo hizo para los Lakers.

Kevin Durant atraviesa por un mes de enero para el recuerdo, en el que no ha tenido ningún partido de menos de 30 puntos, incluyendo uno de 54, el máximo de su carrera. A continuación, algunos datos sobre este gran momento.

Durant el orquestador
Kevin Durant ha tenido que hacer algo más que anotar desde la lesión de Russell Westbrook. Uno de los aspectos donde ha mejorado es en asistencias. Durant tiene seis o más asistencias en siete de 15 juegos desde que Westbrook se lesionó (solo 10 de todos esos juegos antes de eso. El Thunder ha ganado 26 de sus últimos 29 juegos cuando Durant ha tenido seis o más asistencias (incluidos los últimos 12).

¿CÓMO DURANT HA MEJORADO SIN WESTBROOK?

• El Thunder han estado ajustando los bloqueos directos mucho más a menudo para Durant desde la lesión de Russell Westbrook - y Durant ha ido tomando ventaja, anotando con mayor eficiencia.

• A pesar de tener un promedio por arriba de cuatro o más intentos de tiro desde que Westbrook fue baja, Durant ha mejorado su porcentaje de tiro de campo(49.0% en 1st 28 juegos, 52.4% en los últimos 15 juegos).

• La diferencia ha sido la eficiencia desde la media distancia. Durant ha pasado de tirar 40% desde la media distancia (10-19 pies) antes de que Westbrook fuera baja  un número promedio en la liga  hasta la friolera del 55% desde su lesión. Eso podría ser una marca por arriba de la liga entre los jugadores calificados esta temporada.

El Utah Jazz se mide a los San Antonio Spurs en un partido que sobre el papel y según los números, debe ser cómodo para San Antonio. A continuación te ofrecemos una serie de datos interesantes sobre el encuentro, que el primero de la jornada del miércoles por ESPN (8:00 ET).

• Utah marcha 1238 en sus últimos 50 partidos contra San Antonio (desde el año 2000). Es el peor récord del Jazz en sus últimos 50 partidos contra un rival en particular.

• Los Spurs ganaron los primeros dos partidos de su serie de cuatro encuentros esta temporada contra el Jazz. San Antonio perdió solamente una de sus últimas 16 series de temporada ante Utah, perdiendo los cuatro partidos en 2009-10.

• Alec Burks anotó 34 puntos -cifra más alta de su carrera- en la victoria de Utah sobre Denver el lunes, sin meter un solo triple. Ningún otro jugador de perímetro ha anotado tantos puntos en un partido esta temporada sin el beneficio de al menos un enceste de tres puntos.

• Alec Burks ha iniciado solamente cinco partidos esta temporada, pero encabeza la NBA en minutos jugados durante el cuarto periodo.

• El promedio de tiros libres de Trey Burke de .909 (50 de 55) es el más alto entre los novatos de la NBA esta temporada (un mínimo de 20 tiros libres acertados). El récord de la franquicia del Jazz para el porcentaje más alto de tiros libres para un novato es de .863, con Raúl López en 2003-04 (101 de 117).

• La victoria de Utah el lunes fue la número 100 en la carrera de Tyrone Corbin como entrenador en jefe en la NBA (su récord de es 100-115, todos con Utah). Corbin es el séptimo entrenador en jefe en la historia de la franquicia del Jazz, pero solamente el tercero que consigue al menos 100 victorias con el club. Los otros coaches que llegaron al centenar de victorias con el Jazz son Jerry Sloan (1127682) y Frank Layden (277294).

• Si Utah gana esta noche, su récord de 14-26 sería su peor marca de franquicia luego de los primeros 40 partidos de una temporada desde 2004-05 (también 14-26). Con una derrota esta noche, el Jazz caería a 13-27, lo que sería su peor récord luego de los primeros 40 juegos de una campaña desde 1981-82 (13-27).

• Los últimos cuatro juegos de Utah han sido decididos por márgenes de al menos 10 puntos, dándole al Jazz 24 partidos con un margen final de doble dígito (el más alto de la liga). Utah marcha 4-20 en esos desafíos; el otro equipo con más de 15 derrotas por márgenes de 10 o más puntos son los 76ers, con 20.

• Richard Jefferson jugó 203 partidos bajo la dirección de Gregg Popovich en partes de tres temporadas con los Spurs. Solamente tres otros jugadores disputaron 200 o más partidos con Popovich sin actuar en las Finales NBA con él: George Hill (246), Ian Mahinmi (246) y Terry Porter (228).

• Derrick Favors (.653, 49 de 75) y Boris Diaw (.635, 40 de 63) tienen los dos porcentajes de tiros de campo más altos en el cuarto periodo en la NBA esta temporada (mínimo: 40 tiros de campo acertados en el último periodo).

• El lunes, Tim Duncan fue descalificado por faltas personales por primera vez desde el 20 de enero de 2010, finalizando su racha de 277 inicios consecutivos sin ser descalificado (la racha más larga de su carrera en este departamento). El viernes, en Brooklyn, a LeBron James le marcaron seis faltas personales para poner fin a su racha de 415 inicios consecutivos en temporada regular sin ser descalificado. Las rachas más extensas vigentes en la NBA de inicios consecutivos sin ser descalificados pertenecen a Tayshaun Prince (590) y Tony Parker (551).

• Tim Duncan tiene promedios de por vida de 21.2 puntos y 10.7 rebotes contra el Jazz. El único otro jugador activo en la NBA con promedios 20/10 contra Utah es Blake Griffin (23.9 PPJ / 11.3 REB/J). Los 35 dobles-dobles de por vida de Duncan contra el Jazz es la segunda cifra más alta para cualquier jugador, superado por los 49 de Hakeem Olajuwon.

• Manu Ginóbili ha errado sus últimos 10 intentos de triples (en los últimos tres partidos). Ginóbili ha tenido rachas más extensas de fallas en intentos de triples en solamente dos de sus 12 temporadas en la NBA (12 en fila en enero de 2009 y 11 consecutivos en febrero de 2011).

• Jeff Ayres tiene.667 en porcentaje de tiros de campo (12 de 18) en sus últimos seis partidos, y él acertó al menos la mitad de sus intentos en cada uno de esos partidos.

Como parte de los análisis de temporada, el departamento de Estadísticas e Información de ESPN te ofrece unos reveladores datos que son fundamentales para el análisis de las expectativas en cada uno de los equipos. Continuamos con la División del Noroeste, que cuenta un eterno aspirante al cetro y una potencia en ascenso.

Oklahoma City Thunder

En la Conferencia del Oeste, el Oklahoma City Thunder intentará repetir los buenos resultados de sus últimas dos temporadas.

A pesar de no haber llegado a las finales, como lo hicieron en la postemporada 2011-12, el equipo liderado por Kevin Durant tuvo una temporada satisfactoria en la temporada 2012-13.

El Thunder fue tercero en porcentaje de tiro (48.1) en la NBA, segundo en eficiencia ofensiva (110.2 puntos por cada 100 posesiones)y tercero en eficiencia defensiva (99.2).

La lesión de la rodilla de Russell Westbrook desmoronó la ilusión de capturar el título para el equipo de Scott Brooks.

Sin duda, la eficiencia ofensiva, la eficiencia neta y el ritmo de juego se vieron afectados con la ausencia del base estelar.

Durante la temporada pasada, la eficiencia ofensiva de Oklahoma fue de 111.8 con Westbrook en cancha, pero bajó a 105.8 sin él.

De manera similar, la eficiencia neta fue de 12.3 con Westbrook y negativo-7.5 sin él.

Westbrook no jugará durante las primeras semanas de la temporada tras dos cirugías de la rodilla y su reemplazo será Reggie Jackson.

Por su parte, Jackson ha demostrado un mejor juego cuando cuando es titular (ver tabla).

Oklahoma City tendrá un equipo fuerte que podría pelearle el liderato de conferencia a San Antonio y hasta pueden llegar a ser una amenaza para la corona de a Miami.

Ningún dúo de jugadores anotó más puntos que Westbrook-Durant durante la temporada pasada con 51.0 puntos por juego. (Le siguió el dúo LeBronJames-Dwyane Wade con 42.7).

Minnesota Timberwolves

Otro equipo que recuperará a uno de sus pilares es Minnesota.

Contará con la vuelta de Kevin Love, quien se perdió gran parte de la pasada temporada.

Love sumó 618 minutos y marcó una diferencia de nueve rebotes más en promedio para el club cuando los Timberwolves lo tuvieron en cancha.

Hace dos temporadas, Love quedó segundo en la lista de reboteros con 734, detrás de Dwight Howard (785).

Otra pieza importante para Minnesota es su armador Ricky Rubio. El español terminó segundo lugar por centésimas en robos por partido (2.4), detrás de Chris Paul, y fue el 10mo jugador en promedio de asistencias por juego (7.3).

Denver Nuggets

Un equipo que sí intentará repetir lo hecho durante la temporada anterior es Denver.

El conjunto de Brian Shaw buscará reivindicarse y evitar terminar nuevamente en el último lugar de su división.

Es cierto, ya no tienen a Andre Iguodala, quien fue cambiado a los Golden State Warriors tras ser líder en robos (139), y tercero en asistencias (433) y rebotes defensivos (341).

En 2012-13, Denver mantuvo protagonismo en la temporada regular para liderar varias categorías: puntos por partido (1ro), rebotes (2do), robos (2do) y, además, fue el segundo equipo más rápido en ritmo de juego (98 posesiones por partido).

Utah Jazz

Completan la división el Utah Jazz y los Portland Trail Blazers, ambos en búsqueda de los ajustes que puedan acercarles a la postemporada.

El gran desafío del Jazz será encontrar remplazos para las bajas que les dejó el verano, ya que Paul Milsap, Al Jefferson, Randy Foye, Demarre Carroll, Mo Williams y Earl Watson no regresarán con el equipo.

Entre ellos, anotaron el 67 por ciento de los puntos de su equipo durante la temporada pasada.

Para remplazarlos, Utah fichó a Richard Jefferson, Andris Biedrins y Brandon Rush, quien no jugó la temporada pasada. Jefferson y Biedrins promediaron apenas 3.6 puntos por partido con sus equipos.

Portland Trail Blazers

Lamarcus Aldridge y Damian Lilliard serán vitales para Portland.

Lilliard, Novato del Año en 2012-13, lideró su equipo en asistencias (6.5 por juego), mientras que Aldridge fue líder en puntos (21.1 por juego).