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Top 10 mejores cuadros interiores: Cachorros en la cima
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Top 10 mejores bullpens: Trio coloca a Yankees en la cima
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Los traductores a español en MLB: una decisión acertada
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2008: 91.1
2009: 91.6
2010: 91.1
2011: 91.5
2012: Se perdió la temporada luego de su cirugía Tommy John
2013: 91.6
2014: 91.7
2015: 91.6 Hendricks, de 26 años, (efectividad de 3.95 en 180 entradas) y Hammel (efectividad de 3.74 en 170 2/3 entradas) redondean una fuerte rotación. 5. Gigantes de San Francisco Candidatos a la rotación: Madison Bumgarner, Johnny Cueto, Jeff Samardzija, Jake Peavy, Matt Cain, Chris Heston, Tyler Beede Sí, existen dudas sobre como la parte trasera de este grupo se va a sostener; Cain ha tenido varias lesiones en años recientes y quizás no vuelva a ser el mismo, Peavy ya tiene 34 años y ha trabajado en 2,258 1/3 entradas en Grandes Ligas y algunos equipos se alejaron de Cueto por su historial del codo. Pero Bumgarner es uno de los mejores lanzadores en el béisbol, los Gigantes creen que Samardzija se recuperará de su problemático 2015 y si Cueto se sostiene, la parte delantera de esta rotación podría ser dinámica. Y los Gigantes tienen algunas redes de protección por las dudas. Heston tuvo mucho éxito temprano el año pasado, y Beede, un seleccionado en la primera ronda de los sorteos del 2011 y 2014, ascendió a Doble A la pasada temporada, con resultados mixtos. Los Gigantes tienen mayor profundidad ahora en la rotación que la que han tenido en los últimos años. 6. Dodgers de Los Angeles Candidatos a la rotación: Clayton Kershaw, Scott Kazmir, Brett Anderson, Kenta Maeda, Hyun-Jin Ryu, Alex Wood, Brandon McCarthy, Mike Bolsinger A nadie le debería sorprender si los Dodgers terminan el 2016 con la menor efectividad colectiva entre sus abridores. Aunque la salida de Zack Greinke es una gran pérdida - y podría ser la diferencia entre llegar o no a la postemporada para L.A. -- Kershaw sigue siendo ampliamente catalogado como el mejor lanzador de las Grandes Ligas, y Kazmir y Anderson son capaces de salidas fuertes. Perdida entre las preocupaciones por los problemas de Kazmir en la parte final de la temporada 2015 está la excelencia de la primera mitad, donde logró efectividad de 2.49 para Oakland, y Kazmir y Anderson tienen oportunidad de mejorar sus resumés para la agencia libre en el otoño próximo (Kazmir firmó un acuerdo de tres temporadas pero tiene una cláusula de salida luego de la campaña 2016, mientras que Anderson aceptó la oferta calificada del equipo). Los Dodgers realmente no tienen idea de qué esperar de Ryu, o de McCarthy; el derecho está regresando de una cirugía de codo. L.A. está más optimista que otros equipos sobre Maeda, quien firmó un contrato inusual de ocho temporadas que le garantiza solo $25 millones debido a las dudas sobre su brazo. Wood fue efectivo para los Dodgers luego de un acuerdo a mediados de la temporada, pero los evaluadores rivales han notado la baja en su velocidad y creen que él podría ser más efectivo como relevista. Los Dodgers además tienen a los prospectos José De León y Julio Urías ascendiendo rápidamente en las fincas. Así que aunque es difícil saber exactamente cuántas entradas va a poder laborar Ryu, o McCarthy o Maeda, los Dodgers tienen mucha más profundidad en su pitcheo abridor que lo que tenían hace un año. 7. Piratas de Pittsburgh Candidatos a la rotación: Gerrit Cole, Francisco Liriano, Jeff Locke, Jon Niese, Ryan Vogelsong Cole sigue mejorando, y Liriano ya ha tenido tres temporadas fuertes en Pittsburgh. Niese es un factor X: genera muchos rodados y podría beneficiarse de la excelencia defensiva de los Piratas. Pero lo que podría realmente distinguir a los Piratas es el grupo de abridores que viene ascendiendo de las menores, incluyendo a Tyler Glasnow, quien es considerado el prospecto No. 1 de los Piratas luego de una buena demostración en Triple A en el verano pasado. 8. Nacionales de Washington Candidatos a la rotación: Max Scherzer, Stephen Strasburg, Gio González, Tanner Roark, Joe Ross Los abridores de los Nacionales no fueron tan buenos como se esperaba el año pasado, pero aun así llegaron entre los líderes de MLB en efectividad y ponches. Y con Scherzer liderando el grupo, probablemente terminen de nuevo entre los primeros 10 en ambas categorías en el 2016. El factor X es Strasburg, quien entra a la temporada final antes de llegar a la agencia libre. Luego de perderse un mes a mediados del 2015, volvió y lució dominante, permitiendo solo 14 carreras limpias en sus 11 aperturas finales, y consiguió 92 ponches en sus últimas 66 1/3 entradas, permitiendo solo 42 hits. Si Strasburg sigue en ese tipo de trayectoria en el 2016, podría convertir a la rotación de Washington en una de las mejores - y podría traerle mucho dinero. 9. Diamondbacks de Arizona Candidatos a la rotación: Zack Greinke, Shelby Miller, Patrick Corbin, Rubby De La Rosa, Robbie Ray, Chase Anderson Greinke altera por completo el aspecto de la rotación de Arizona, viniendo de una temporada en la que lideró las mayores en efectividad, y aunque existe algo de dudas entre los evaluadores rivales en cuanto a cuán bueno es Miller, no hay dudas de que él mejora este grupo. Corbin lanzó bien en su primera media temporada tras regresar de su cirugía Tommy John, logrando efectividad de 3.60 en 16 aperturas, y Rays tuvo destellos de excelencia. En el cambio por Miller, los Diamondbacks cambiaron al lanzador que algunos equipos consideraban que era el mejor prospecto de Arizona, Aaron Blair. Pero los Diamondbacks todavía tienen a Braden Shipley y Archie Bradley como parte de su profundidad, que es mayor que la de la mayoría de los equipos. 10. Rays de Tampa Bay Candidatos a la rotación: Chris Archer, Alex Cobb, Drew Smyly, Jake Odorizzi, Matt Moore, Erasmo Ramírez A pesar de varias lesiones en los lanzadores detrás de Archer, su as, los Rays se las arreglaron para liderar la Liga Americana en efectividad de sus abridores con 3.63, y existe la expectativa de que en el 2016, la rotación de Tampa Bay pueda sacarle más a Cobb, quien hizo 27 aperturas en el 2014, y Odorizzi, quien tuvo problemas en la segunda mitad, con efectividad de 4.34 tras lograr porcentaje de carreras limpias de 2.30 en la primera mitad. Archer es un ancla tremendo, viniendo de una temporada en la que abanicó a 252 bateadores en 212 entradas. Fallaron el corte por poco: Medias Rojas de Boston Candidatos a la rotación: David Price, Rick Porcello, Eduardo Rodríguez, Clay Buchholz, Joe Kelly, Steven Wright, Henry Owens Algunos evaluadores creen que los Medias Rojas se merecen un puesto entre los 10 mejores ahora que tienen a Price como su primer abridor, por encima del talentoso Rodríguez y por encima de Porcello y Kelly, quienes mejoraron en la segunda mitad de la pasada temporada. Buchholz tiende a oscilar entre la excelencia y la lista de lesionados. Uno se pregunta si Price y Rodríguez se alimentarán uno al otro como zurdos con un repertorio similar, con Rodríguez aprovechando toda la información que ha acumulado Price. Los que les siguen: Los Astros de Houston, liderados por el ganador del Cy Young Dallas Keuchel; los Marineros de Seattle; los Vigilantes de Texas, dependiendo de cuanto rendimiento reciban de Yu Darvish, quien fue sometido a la cirugía Tommy John la pasada primavera.
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Lo que le falta: Profundidad del bullpen y jugador de cuadro suplente
Los Azulejos podrían utilizar otro brazo para cerrar la brecha de su rotación para la parte final de su bullpen. También necesitan adquirir un infielder de reserva para reemplazar a Cliff Pennington, se marchó, y al lesionado Devon Travis.El camino a los playoffs: Oeste de la Liga Americana
Vigilantes de Texas
2015: 88-74, diferencial de carreras de mas-18, perdieron en la Serie Divisional Proyección para el 2016 según FanGraphs: 83-79 Nómina para el 2015: $156.2 millones Nómina proyectada para el 2016 según Baseball-Reference: $144.1 millones Los Vigilantes no fueron exactamente el pequeño equipo que se sobrepuso a la adversidad en el 2015, aunque se sintió casi como eso. Yu Darvish, Derek Holland y Matt Harrison se combinaron para apenas 13 aperturas, y el equipo arrancó con marca de 7-14 en abril. Pero los Vigilantes lograron recuperarse y jugar para 46-28 en la segunda mitad para quedarse con el banderín divisional. Así que, ¿cuál es el camino a los playoffs? Mantenerse apegados al plan de juego de la segunda mi8tad, recibir una temporada completa de parte de Cole Hamels y esperar que Darvish pueda volver en mayo. Por supuesto, no es tan fácil. Aparte de Yovani Gallardo, todos los jugadores principales están de vuelta, pero la ofensiva dependerá del jugador dominicano de 37 años Adrián Beltré, el jugador de 33 años Shin-Soo Choo, Prince Fielder, de 32 añso y Josh Hamilton de 35. Aparte de Beltré, todos ellos batean a la zurda, al igual que Rougned Odor y Mitch Moreland. Aunque los Vigilantes tuvieron buenos números el año pasado, todavía causa un poco de preocupación su habilidad para batearle a los zurdos. Dada la edad de su nucleo ofensivo, quizás los Vigilantes necesiten mayor aportación de su rotación, la que terminó en el puesto 11 en efectividad en la Liga Americana en el 2015. Eso es ciertamente posible con Hamels, Darvish y un saludable Holland, además de Martín Pérez, ahora más tiempo después de haber sido sometido a una cirugía Tommy John. Colby Lewis además fue traído de vuelta para ser un veterano come entradas. Aun así, dada la incertidumbre de la rotación, el gerente Jon Daniels rellenó el equipo de relevistas. Las adiciones de Sam Dyson y Jake Diekman en la fecha límite les dió dos brazos de poder para las entradas finales detrás del cerrador Shawn Tolleson. Keone Kela impresionó como novato y Tom Wilhelmsen fue adquirido por Leonys Martin. El puesto de cerrador permanece incierto - apuesto que eventualmente Dyson se va a quedar con el trabajo - pero más importante aún es la profundidad. Si los Vigilantes reciben buen pitcheo de sus abridores y gran relevo, van a ser difíciles de vencer. Si algo de eso falla...Astros de Houston
2015: 86-76, diferencial de carreras de más-111, ganaron el juego de comodines, perdieron en la Serie Divisional Proyección para el 2016 según FanGraphs: 88-74 Nómina para el 2015: $82.4 millones Nómina proyectada para el 2016 según Baseball-Reference: $88.9 millones Los Astros tuvieron la sexta mejor efectividad del bullpen en las mayores y la tercera mejor tasa de ponches en el 2015. Jugaron para 70-5 cuando tenían ventaja luego de siete entradas y para 73-1 cuando lideraban luego de ocho. Entonces llegó el colapso en el Juego 4 ante los Reales en la Serie Divisional. Entra el nuevo cerrador Ken Giles. Ese es un cambio que quizás tiene más impacto en los playoffs que en la temporada regular. Así que todo lo que tienen que hacer los Astros es volver a hacerlo. Ese es un camino divertido para considerar: 1. Una temporada completa de Carlos Correa luego de tener números de .279/.345/.512 en su debut. 2. Una temporada completa de George Springer, quien calladamente tuvo un OPS de .826 mientras recortaba su tasa de ponches un 9 por ciento respecto a su temporada de novato. 3. Una temporada completa de Carlos Gómez en el jardín central. No bateó bien para los Astros luego del cambio con los Cerveceros - probablemente las lesiones fueron factor - pero hace apenas un año tuvo dos temporadas tremendas. 4. Mejor producción en los puestos de designado y primera base. Los Astros llegaron en el puesto 21 en wOBA en la primera base, y salieron de Chris Carter, y por ahora cuentan con Jonathan Singleton o A.J. Reed. Fueron novenos en la LA en wOBA en el puesto de designado, aunque Evan Gattis volverá aestar ahí. Esperen a Preston Tucker tener más tiempo de juego ahí. Sumen todo eso y los Astros podrían recibir mejor producción de cuatro posiciones. Oh, y ellos permitieron la menor cantidad de carreras en la LA.Angelinos de Los Angeles
2015: 85-77, diferencial de carreras de menos-14 Proyección para el 2016 según FanGraphs: 83-79 Nómina para el 2015: $149.7 millones Nómina proyectada para el 2016 según Baseball-Reference: $166.8 millones Los Angelinos cayeron del primer puesto en la LA en anotadas en el 2014 al 12º en el 2015, anotando 112 carreras menos. Hey, no le echen la culpa a Mike Trout. Aunque consiguieron en cambio a Andrelton Simmons, eso ayudará más a la prevención de carreras que a la ofensiva. La rotación tiene profundidad en números pero llegará al 2016 contando con C.J. Wilson (cirugía para removerle espolones óseos en el codo), Jered Weaver (efectividad de 4.64) y Matt Shoemaker (efectividad de 4.46). Pero la rotación ciertamente podría mejorar: Garrett Richards tiene el repertorio para volver a su forma del 2014, Andrew Heaney tuvo una sólida temporada como novato y Nick Tropeano es un buen candidato escondido. Sin embargo, la clave es anotar más carreras. Hasta ahora ellos trajeron en cambios a Yunel Escobar (quien reemplazará a David Freese en la tercera base) y se fueron por la ruta del descuento con Geovany Soto, Daniel Nava, Craig Gentry y Cliff Pennington. Qué no queda claro: ¿Buscará el dueño Arte Moreno comprar alguno de los jardineros de esquina que queda en el mercado de agentes libres? Justin Upton, Alex Gordon o Yoenis Céspedes le darían algo de apoyo muy necesitado al mejor jugador en el béisbol. Noten el mayor problema de los Angelinos: De todos los jugadores regulares del equipo, solo Trout tuvo un OBP por encima de .323. Albert Pujols y Kole Calhoun se combinaron para 66 jonrones pero sus porcentajes de embasamiento fueron de .307 y .308, respectivamente.Marineros de Seattle
2015: 76-86, diferencial de carreras de menos-70 Proyección para el 2016 según FanGraphs: 84-78 Nómina para el 2015: $124.4 millones Nómina proyectada para el 2016 según Baseball-Reference: $138.7 millones El nuevo gerente Jerry Dipoto ha sido el hombre más ocupado en el béisbol en esta temporada baja, intentando convertir un nucleo envejeciente de Félix Hernández, Robinson Canó y Nelson Cruz en un equipo de playoffs sin tener el beneficio de un fuerte sistema de fincas al cual acudir para hacer cambios o el lujo de mucha flexibilidad en la nómina para firmar un gran agente libre. Su primera meta fue mejorar la defensiva, la que llegó penúltima en las mayores en carreras salvadas por la defensiva. Adquirió a Leonys Martin para jugar el jardín central; Martin no bateó en el 2015 con los Vigilantes pero fue un defensor élite. Ocho jugadores aparecieron en el jardín central para los Marineros en el 2015, combinándose para un atroz DRS de menos-25. Si Martin fuese un defensor de mas-15, ese sería un cambio de 40 carreras solo en el jardín central. Cruz y Mark Trumbo salen del jardín derecho, y entra Norichika Aoki. Ketel Marte asumirá el puesto de torpedero por encima de Brad Miller. Los Marineros no van a ser un equipo defensivamente superior pero van a ser mejores. Los Marineros anotaron su mayor cantidad de carreras desde el 2008, gracias en gran parte a que Cruz bateó .302 con 44 jonrones. Desafortunadamente, llegaron en el puesto 13 en carreras anotadas en la LA. Seguro, el Safeco es un estadio difícil para la ofensiva, pero ellos tienen que generar más carreras. De nuevo, Dipoto ha intentado hacer este equipo un poco más atlético y enfocado con chicos que se puedan embasar: entran Aoki y Adam Lind, salen Trumbo y Logan Morrison. Los receptores de los Marineros batearon .159/.205/.259 en 2015 - no es un error. Mike Zunino intentará reviver su carrera en Triple-A, con Chris Iannetta y Steve Clevenger haciéndose cargo. Ese no es un gran dúo, pero los Marineros podrían recibir hasta 20 carreras más desde el puesto de receptor. Entienden la idea. Se trata de mejoras incrementales a lo largo del campo. La rotación tiene ahora más profundidad luego que Hisashi Iwakuma terminara de nuevo en Seattle luego que se cayera su acuerdo con los Dodgers. Tiene que ser considerado como un riesgo obvio de salud. El único jugador en el roster que puede dar un gran salto respecto al 2015: Taijuan Walker, quien tuvo problemas al inicio pero terminó con efectividad de 3.62 en sus 20 entradas finales. Eso nos lleva al bullpen - la mayor incógnita del equipo, y una buena apuesta para ser los que compongan o rompan la temporada del equipo. ¿Les suena familiar esto? Los Marineros tuvieron 36 derrotas en el bullpen en el 2015, la segunda mayor cantidad en las mayores (y apenas 21 victorias). Steve Cishek, viniendo de una temporada en la que la velocidad de su recta bajó un poco, tendrá oportunidad de cerrar. Joaquín Benoit es el nuevo preparador. Charlie Furbush necesita mantenerse saludable. Evan Scribner y Justin De Fratus fueron compras baratas viniendo de malas temporadas. Ellos permiten elevados y cuadrangulares: Dipoto cuenta con el Safeco para ayudarlos en ese sentido.Atléticos de Oakland
2015: 68-94, diferencial de carreras de menos-35 Proyección para el 2016 según FanGraphs: 80-82 Nómina para el 2015: $84.2 millones Nómina proyectada para el 2016 según Baseball-Reference: $79.5 millones Bueno, veamos: Los Atléticos podrían conseguir en cambio a Josh Donaldson y Addison Russell y firmar a Céspedes y Scott Kazmir... Todo el mundo va a escoger a los Atléticos para llegar últimos. Así que, ¿cómo podrían terminar primeros? 1. Mejor bullpen. El bullpen tuvo marca de 21-31 el año pasado con efectividad de 4.63. Solo los Bravos y los Rockies tuvieron peor efectividad. Un saludable Sean Doolittle ayudará, pero la oficina central firmó además a los veteranos Ryan Madson y John Axford y trajo en cambio a Liam Hendriks, quien tuvo un fuerte año para Toronto. 2. Rich Hill es de verdad. ¿Lo recuerdan? Tuvo un año decente para los Cachorros... en el 2007. En realidad ha jugado en cada temporada de grandes ligas desde ese entonces, aunque solo ha actuado en 182 entradas. Tuvo cuatro salidas al final de la temporada para los Medias Rojas, con efectividad de 1.55, 36 ponches y cinco boletos en 29 entradas. Los Atléticos lo firmaron con un contrato de una temporada y $6 millones. 3. Una temporada completa de Jesse Hahn. El derecho fue inactivado en julio con una lesión en el tendón flexor del codo. Los Atléticos fueron conservadores y lo inactivaron por el resto de la temporada, pero tuvo efectividad de 3.35 en 16 aperturas. Tiene el repertorio y la tasa de rodados para ser un sólido complemento para Sonny Gray. 4. Ofensiva en el jardín izquierdo. Los jardineros izquierdos de los Atléticos batearon .199/.268/.338 en 2015. Solo los Angelinos tuvieron un peor OPS. No está claro quién podría ser la respuesta ahí. El especialista defensivo Sam Fuld sigue en el roster de 40 jugadores. Coco Crisp sigue en los alrededores luego de jugar apenas 44 partidos en el 2015. Quizás se vayan de compras en búsqueda de otra opción bien barata. 5. Más ofensiva en el cuadro interior. Brett Lawrie está fuera y Eric Sogard aparenta haber sido relegado a la banca -- Lawrie tuvo OBP de .299 y Sogard de .294 en un rol a tiempo parcial. Entra Danny Valencia -- quien bateó .284/.356/.530 en 47 juegos copn los Atléticos -- y Jed Lowrie. Miren, es difícil pensar que esta ofensiva vaya a ser una de las mejores de la liga, así que probablemente se enfoquen en la prevención de carreras. Los Atléticos tienen una rotación joven y si todos emergen este año... bueno, para citar al gran Joaquín Andujar, uno nunca sabe.Comentarios
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El camino a los playoffs: Central de la Liga Nacional
He aquí un vistazo a cada equipo...
2015: 100-62, +122 diferencial de carreras, perdieron ante los Cachorros en la Serie Divisional
FanGraphs proyectó para 2016 récord de: 88-74
Nómina de 2015: $ 132.6 millones
Baseball-Reference proyectó nómina en 2016 de: $ 132 millones
Los fanáticos de los Cardenales han estado frustrados por una temporada baja en la que vieron a los Cachorros firmar a Jason Heyward y a John Lackey, en tanto el contador de Cardenales hasta ahora sólo tiene la firma del capaz, pero poco emocionante, Mike Leake. (Sí, "capaz y aburrido" ahora equivale a un contrato de $ 80 millones que la mayoría piensa que era razonable). Tal vez los Cardenales aún tienen capacidad para otra firma, pero su nómina actual coincide con la de la temporada pasada, lo que sugiere que sus maniobras en temporada baja están probablemente completas.
Si ese es el caso, el camino a los playoffs una vez más dependerá de la profundidad de un cuerpo de lanzadores que permitió la menor cantidad de carreras de cualquier equipo en una temporada completa desde 1972. Lackey y Lance Lynn (cirugía Tommy John) están fuera, pero Leake y Adam Wainwright están dentro y los Cardenales estarán felices de tomar la selección del draft por perder a Lackey. Va a ser difícil repetir ese tipo de prevención de carreras: los Cardenales tuvieron una efectividad de 2.94, pero 3,47 FIP. El cuerpo de lanzadores ocupó el séptimo lugar en la Liga Nacional en bases por bolas y ponches, o sea, no es como que dominaron en esas áreas.
Aun así, Wainwright debería estar de vuelta con toda su fuerza después de su desgarro del talón de Aquiles y Leake ha sido un abridor duradero de 30 partidos durante su carrera. Si Carlos Martínez está saludable después de la lesión en el hombro que lo sacó de la postemporada, la rotación debe ser de nuevo una de las mejores en las Grandes Ligas. El bullpen tuvo una efectividad de 2.82, tercero en las mayores, y regresan todos sus integrantes fundamentales.
Algo a tener en cuenta: Los Cardenales ganaron 100 juegos. A través de la proyección BaseRuns -bases alcanzadas y bases permitidos- deberían haber ganado 89 juegos. Así que teniendo en cuenta la regresión probable del cuerpo de lanzadores, la ofensiva tendrá que ser mejor después de terminar 11º en la Liga Nacional en carreras. Pero también esto: la ofensiva puede ser un poco inferior. Fue quinta en la Liga Nacional en porcentaje de embase y novena en slugging. Mientras que los Cardenales batearon .253 en general, llegando apenas a.242 con corredores en posición de anotar.
Por supuesto, 2016 no es 2015. Perder a Heyward significa que los Cardenales necesitarán a Randal Grichuk y Stephen Piscotty para realizar más de una temporada completa. Ambos batean mejor en las mayores de lo que hicieron en las menores. Necesitarán que Matt Holliday juegue más de 73 juegos y esperan que la segunda cirugía del pulgar de Yadier Molina sea exitosa. Matt Carpenter fue la sorprendente inspiración del equipo con 28 jonrones. Se ponchó más, pero aun así recibió 81 boletos y lideró la Liga Nacional en dobles por segunda vez en tres años.
La clave final para una mejor ofensiva, sin embargo, puede ser la primera base, en la actualidad alguna combinación de Matt Adams, Brandon Moss y Piscotty. Los Cardenales fueron 28 en las mayores en wOBA en la primera base. Si alguien llega hasta allí, los chances de Cardenales aumentan para un sexto viaje consecutivo a la postemporada
2015: 98-64, +101 diferencial de carreras, perdieron juego entre comodines
FanGraphs proyectó para 2016 récord de: 87-75
Nómina 2015: $ 95.8 millones
Baseball-Reference proyectó nómina para 2016 de: $ 91.3 millones
Los Piratas tienen la segunda mayor cantidad de victorias en las Grandes Ligas en las últimas tres temporadas, pero todo lo que tienen que mostrar por ello son las tres plazas de comodín, las dos últimos de las cuales terminaron en derrotas ante Madison Bumgarner y Jake Arrieta.
Ahora viene la mala noticia: Tres quintas partes de la rotación se compone actualmente de Jeff Locke (4.49 ERA en 2015), Jonathon Niese (4.13 ERA con Mets de Nueva York en 2015 con la tasa de ponches más bajo de su carrera) y Ryan Vogelsong (4.63 ERA con los Gigantes de San Francisco en las últimas tres temporadas). Es seguro decir que las posibilidades de playoffs de los Piratas residen en cómo esos tres -o quizás los prospectos Tyler Glasnow, Jameson Taillon o Nick Kingham en algún momento- lanzan por detrás de Gerrit Cole y Francisco Liriano.
El problema es que la profundidad del cuadro interior de los Piratas recibió un golpe cuando se utilizó a Neil Walker para adquirir a Niese. Ellos pueden deslizar a Josh Harrison a segunda base y se espera que tengan a Jung Ho Kang listo a principios de 2016 para jugar la tercera base, pero han perdido la capacidad de mover a Kang entre segunda, tercera y el campo corto.
Los Piratas necesitarán a Marcos Melancon y Tony Watson -por una medida, los dos relevistas más valiosos en las Grandes Ligas en las últimas tres temporadas- que sean una vez más un dúo dominante y necesitarán que Gregory Polanco florezca de ser un sólido regular (.256/.320/.381) a una estrella.
2015: 97-65, +81 diferencial de carreras, perdieron Serie de Campeonato
FanGraphs proyectó récord de: 100-62
Nómina 2015: $133 millones
Baseball-Reference proyectó nómina para 2016: $162.2 millones
No es difícil imaginar un camino a los playoffs para los Cachorros. La proyección FanGraphs los tiene con 100 victorias, el total más alto en las mayores, una figura especialmente impresionante teniendo en cuenta que los sistemas de proyección suelen ser bastante conservadores.
En otras palabras: Los Cachorros están cargados.
Una cosa que me gusta de la temporada baja de los Cachorros: no sólo firmaron a Lackey, trayendo a un sólido abridor Nº 3 detrás de Arrieta y Jon Lester, pero el comercio de Starlin Castro-Adam Warren trajo un bateador sólido. Con Kyle Hendricks, Jason Hammel, Warren y Travis Wood, tienen un montón de profundidad en la rotación en caso de lesiones.
La otra razón para amar esto, por supuesto, es el núcleo ofensivo joven. FanGraphs proyecta a Kris Bryant con 5,6 WAR, Anthony Rizzo 5,2, Heyward 4,8, Kyle Schwarber 2,9 y Addison Russell en 2,3. No es razonable esperar que los cinco superen esas cifras. Y si Jorge Soler se da cuenta de cómo golpear esos lanzamientos que hacen curvas... tengan cuidado.
¿Hay alguna posibilidad de que este club se convierta en la versión 2015 de los Nacionales de Washington , uno de los favoritos a la Serie Mundial que ni siquiera llegó a los playoffs? Claro, es el béisbol. Una larga lista de lesiones... el bullpen implosiona... Joe Maddon trae un tigre al clubhouse y muerde los brazos de todos los jugadores de cuadro... Quiero decir, creo que hay maneras de que los Cachorros decepcionen.
Cerveceros de Milwaukee
2015: 68-94, -82 diferencial de carreras
FanGraphs proyectó para 2016 récord de: 73-89
Nómina en 2015: $98 millones
Baseball-Reference proyectó una nómina para 2016 de: $59.1 millones
Su camino hacia los playoffs es probablemente delgado cuando su dueño está escribiendo una carta a los fans que afirma: "El compromiso que ustedes han demostrado con los Cerveceros, se lo aseguro, es igual a mi compromiso de hacerlo mejor. Cada uno de ustedes merece eso. Al hacerlo mejor, me refiero a alinear a un competitivo equipo de playoffs y un día traer un campeonato del mundo a Milwaukee. Para avanzar hacia el logro de este noble objetivo, creo que tenemos que dar un paso atrás y construir con mayor intensidad desde dentro".
Es la decisión inteligente. El colapso de los Cerveceros en la recta final de 2014 se desbordó en 2015 y es el momento de reconstruir. Teniendo en cuenta el calibre de la competencia en la división, los Cerveceros no iban a competir en el próximo par de años. El nuevo gerente general David Stearns tiene una gran tarea por delante, pero los Cerveceros vienen de una posición de fuerza en comparación con algunos otros clubes de mercados pequeños, con una fuerte base de fans que les ha permitido sacar al menos 2,5 millones de fans en cada una de las últimas nueve temporadas.
El sistema de granja también está en mucha mejor forma de lo que era hace unos años. El torpedero Orlando Arcia tuvo una fuerte temporada en Doble-A y podría llegar a las Grandes Ligas este año y el canje de Carlos Gómez/Mike Fiers trajo dos potenciales jardineros titulares en Brett Phillips y Domingo Santana. Stearns tendrá que decidir sobre comerciar al receptor Jonathan Lucroy (ellos probablemente están atascados con Ryan Braun) y sería bueno si Matt Garza tiene un buen comienzo para que puedan comerciarlo. De lo contrario, parece que los Cerveceros disputarán a los Rojos el cuarto lugar y tal vez con la esperanza de terminar quinto.
Rojos de Cincinnati
2015: 64-98, -114 diferencial de carreras
FanGraphs proyectó para 2016 récord de: 79-83
Nómina 2015: $118.8 millones
Baseball-Reference proyectó nómina para 2016 de: $103.3 millones
Los Rojos están en el mismo barco de los Cerveceros. Trataron de darle una carrera más el año pasado pero Homer Bailey se lesionó el codo, Jay Bruce fue horrible otra vez, Devin Mesoraco se lesionó, Billy Hamilton no bateó y Johnny Cueto y Leake finalmente fueron canjeados. Los abridores novatos de los Rojos iniciaron sus últimos 64 juegos, al final el equipo terminó perdiendo 98 partidos, la mayor cantidad de la franquicia desde 1982.
De todos modos, los Rojos han negociado a Todd Frazier por el segunda base/shortstop José Peraza, un excelente fildeador y primer bateador con velocidad. Intentaron negociar a Aroldis Chapman, pero sabemos lo que pasó allí. Al parecer, tenían un acuerdo arreglado para canjear a Brandon Phillips para los Nacionales, pero Phillips invocó sus 10 y 5 derechos de veto. Bruce ha sido -0.3 WAR las dos últimas temporadas, por lo que incluso si alguien lo quiere, no va a traer mucho a cambio.
A partir de ahora, los Rojos no son tan malos como los alimentadores del fondo en el Este de la Nacional. Todavía tienen uno de los mejores bateadores en el béisbol: Joey Votto. Hamilton y Zack Cozart son defensores de elite. Todos los jóvenes abridores al menos ganaron experiencia. Y por ahora, todavía tienen a Chapman y Phillips.
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