Los 22 hitos
que marcaron
la UFC
Narrado Por Renato Bermúdez
La UFC habrá realizado su cartelera número 500 para cuando termine 2019, y en ellas han participado miles de peleadores de artes marciales mixtas de todas partes del mundo.
Aun así, apenas 22 personas han logrado la inmortalidad al ser elegidos al Salón de la Fama de la UFC. La próxima ceremonia de exaltación que inmortalizará a Michael Bisping, Rashad Evans y Rich Franklin en julio nos otorga la oportunidad de examinar los momentos que convirtieron a estos peleadores en leyendas.
Max Holloway vs Frankie Edgar
Sábado, 27 de julio - 10 p.m. EST
Rogers Place, Edmonton, Canada
Mira UFC por ESPN+
Zuma Press, UPI, Arizona State University
Perfiles por: Marc Raimondi
Investigación por: Sachin Dave Chandan
El Peleador Completo
Royce Gracie
Debut UFC12 de noviembre de 1993 (UFC 1)
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PesoWelter
Medio
Semipesado
- Triunfos en UFC 1, 2 y 4
- Único peleador que ha conseguido triunfos en tres torneos
Ganador de los torneos UFC 1 y UFC 2, Gracie es el peleador que demostró que el jiu-jitsu brasileño era, en ese momento, el arte marcial más efectivo en una pelea real. Royce Gracie también ganó el torneo UFC 4 y nunca perdió en la UFC hasta 2006. Una leyenda entre leyendas. Un verdadero pionero de las artes marciales mixtas y toda una inspiración para muchos peleadores de la actualidad.
El Hombre Más Peligroso del Mundo
Ken Shamrock
Debut UFC12 de noviembre de 1993 (UFC 1)
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PesoSemipesado
Pesado
- Ganador del campeonato UFC superfight
- Participó en la pelea más extensa en la historia de la UFC, ante Royce Gracie
Shamrock practicaba artes marciales mixtas incluso antes de que ese nombre se acuñara, comenzando en la promoción Pancrase de Japón. "El Hombre Más Peligroso del Mundo" fue el primer campeón de la UFC superfight en 1995 y el primer campeón del peso abierto de la Pancrase en 1994. La leyenda de Shamrock se extendió hasta mediados de la década del 2000, cuando se enfrentó a Tito Ortiz en el evento UFC 61 de 2006, el cual se convirtió en el evento de mayor recaudación en el sistema "pague por ver" en la historia de la promotora UFC para ese momento.
La Bestia
Dan Severn
Debut UFC16 de diciembre de 1994 (UFC 4)
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PesoPesado
Momentos claves- El único campeón triple corona en la historia de la UFC
- Ganador de UFC 5, Ultimate Ultimate 95 y el campeonato superfight
"La Bestia", exluchador alterno en lucha libre olímpica, fue campeón del UFC 5, se coronó en el torneo Ultimate Ultimate de 1995 y fue dueño del título de UFC superfight. Junto a Royce Gracie y Ken Shamrock, Severn se encontraba entre las mayores estrellas de los primeros tiempos de la UFC. El nativo del estado de Michigan seguía compitiendo en artes marciales mixtas hasta 2012 y logró sumar más de 100 triunfos como profesional.
El Depredador
Don Frye
Debut UFC16 de febrero de 1996 (UFC 8)
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PesoSemipesado
Pesado
- Ganador UFC 8
- Ganador Ultimate Ultimate 96
"El Depredador" ganó torneos como el UFC 8 y Ultimate Ultimate en 1996. Además, compitió en una de las peleas más emblemáticas de todos los tiempos, contra Yoshihiro Takayama en el Pride 21 de 2002. Junto a Dan Severn, Frye es uno de apenas dos peleadores que se han alzado con los títulos en torneos de la UFC y Ultimate Ultimate.
El Martillo
Mark Coleman
Debut UFC12 de julio de 1996 (UFC 10)
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PesoSemipesado
Pesado
- Ganador de los torneos UFC 10 y 11
- Primer campeón peso pesado de la UFC
Coleman se convirtió en el primer campeón de los pesos completos en la historia de la UFC cuando se impuso a Dan Severn por sumisión en 1997. "The Godfather of Ground and Pound" ("El padrino de tumbar al piso y golpear") ganó los torneos UFC 10 y UFC 11, al igual que el torneo Pride 2000 Openweight Grand Prix. El exluchador olímpico sigue siendo considerado como uno de los mejores peleadores de peso pesado en artes marciales mixtas que jamás se haya visto.
Mo
Maurice Smith
Debut UFC27 de julio de 1997 (UFC 14)
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PesoSemipesado
Pesado
- Campeón de peso pesado de la UFC
- Marca de 53-13-5 en el kickboxing profesional
Es el hombre a quien se le reconoce haber mostrado cuán efectivo puede ser dentro del mundo de las artes marciales mixtas contar con bases en el kickboxing. Smith venció a Mark Coleman para convertirse en el segundo campeón de los pesos completos de la UFC en el torneo UFC 14 de 1997, en un combate que fue designado como Pelea del Año. El nativo de Seattle fue practicante galardonado del kickboxing, con más de 50 triunfos y un torneo K-1 en su haber.
El Natural
Randy Couture
Debut UFC20 de mayo de 1997 (UFC 13)
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PesoSemipesado
Pesado
- Ganó el torneo de UFC 13
- Tres veces campeón peso pesado
- Dos veces campeón peso semipesado
"El Natural" tiene tantos logros en su haber que imposibilitan hacer una lista. Couture es uno de los mejores y más populares peleadores de la UFC en toda su historia, tres veces campeón de los pesos completos de la UFC y en dos ocasiones dueño del título en peso semipesado de la UFC. Se convirtió en el primer hombre en alzarse con campeonatos de la UFC en diferentes categorías de peso. "El Capitán América" sigue ostentando el récord de más peleas disputadas por un título en la UFC (15).
El Cazador de Gracie
Kazushi Sakuraba
Debut UFC21 de diciembre de 1997 (UFC Japón)
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PesoWelter
Medio
Semipesado
Pesado
- Ganador UFC Japón
- Ganador de la pelea más extensa en la historia de la Pride FC, en la que venció a Royce Gracie luego de 90 minutos.
Uno de los objetivos de Sakuraba era demostrar que la lucha libre profesional, específicamente el estilo de agarre para sumisión de la lucha libre, podía ser efectiva en el ámbito de las artes marciales mixtas. Sakuraba, apodado "Asesino de la familia Gracie" fue el primer hombre en vencer a Royce Gracie en artes marciales mixtas. Fue ganador del torneo UFC Japón en 1997; sin embargo, sus mayores éxitos fueron dentro de los eventos organizados por la extinta casa Pride, en la cual constantemente era puesto a luchar contra hombres de mayor estatura y sin embargo, fue capaz de superar a peleadores de la talla de Vitor Belfort, Quinton Jackson y Kevin Randleman.
El Croata Sensacional
Pat Miletich
Debut UFC13 de marzo de 1998 (UFC 16)
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PesoMedio
Welter
- Ganador UFC 16
- Primer campeón de peso welter
A pesar de tener una carrera increíble dentro de la jaula, Miletich es también conocido por ayudar en el desarrollo de las carreras de algunos de los mejores peleadores de todos los tiempos en su gimnasio Miletich Fighting Systems de Bettendorf, Iowa. Miletich fue el primer campeón del peso welter en la historia de la UFC y fue ganador del torneo UFC 16 en la categoría de peso welter en 1998. También ha sido entrenador de futuros campeones de la UFC tales como Matt Hughes, Tim Sylvia, Jens Pulver y Robbie Lawler.
El Guapo
Bas Rutten
Debut UFC8 de enero de 1999 (UFC 18)
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PesoSemipesado
Pesado
- Campeón de peso pesado de la UFC
- Tres veces campeón "Rey de Pancrase" de peso abierto
Rutten, quien fue campeón de los pesos completos en la UFC, se hizo con sus mayores reconocimientos en las artes marciales mixtas japonesas. Maestro del nocaut con el golpe al hígado, Rutten fue en tres ocasiones campeón del torneo King of Pancrase Overweight y fue uno de los precursores de la disciplina deportiva en esa región del mundo. "El Guapo", nativo de Holanda, fue invicto en sus 20 combates finales.
El Prodigio
B.J. Penn
Debut UFC4 de mayo de 2001 (UFC 31)
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PesoLigero
Welter
- Campeón de peso ligero
- Campeón de peso welter
Apodado "El Prodigio", porque es considerado uno de los peleadores que se hizo acreedor de un cinturón negro en jiu-jitsu brasileño más rápidamente, Penn coleccionó varios logros en la UFC durante el apogeo de su carrera. El nativo de Hawaii fue el segundo peleador en hacerse con títulos de la UFC en diferentes categorías (después de que Randy Couture fuera el primero en lograrlo), alzándose con el oro en los pesos ligero y welter. Es uno de los hombres con mayor talento natural en competir en artes marciales mixtas.
El Hombre de Hielo
Chuck Liddell
Debut UFC15 de mayo de 1998 (UFC 17)
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PesoSemipesado
Momentos claves- Campeón de peso semipesado
- Dos veces ganador de la Pelea de la Noche
Liddell, quien quizás sea la primera estrella de la UFC en lograr incursionar en Hollywood, sigue siendo uno de los peleadores más taquilleros de todos los tiempos. "El Hombre de Hielo" fue campeón del peso semipesado de la UFC, es dueño del récord de nocauts (14) en la historia de la categoría del peso semipesado y tiene la mayor cantidad de triunfos (16) en su división. La carrera de Liddell a mediados de la década del 2000 fue una de las mayores razones por las cuales la UFC creció enormemente en popularidad.
Matt Hughes
Debut UFC24 de septiembre de 1999 (UFC 22)
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PesoWelter
Momentos claves- Dos veces campeón de peso welter
- Defendió su título exitosamente en siete ocasiones
Uno de los mejores peleadores de peso welter de la historia. Hughes fue campeón en la división del peso welter de la UFC en dos ocasiones con siete defensas del título entre ambos mandatos, lo cual fue récord para ese entonces. Hughes sigue siendo dueño de la mayor cantidad de remates en la historia de la categoría del peso welter de la UFC (11). El oriundo del estado de Illinois tiene victorias sobre peleadores de la talla de Georges St-Pierre, B.J. Penn y Royce Gracie.
Forrest Griffin
Debut UFC9 de abril de 2005 (Final de Temporada 1 de The Ultimate Fighter)
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PesoSemipesado
Momentos claves- Ganador de primera temporada de The Ultimate Fighter
- Campeón peso semipesado
Sin la presencia de Griffin, la UFC quizás no se encontraría en el nivel que se encuentra actualmente en popularidad. Su increíble combate contra Stephan Bonnar en el final de The Ultimate Fighter 1 en 2005 ha sido responsabilizado por hacer que el reality fuera renovado por otra temporada en el canal Spice TV, elevando el perfil y popularidad de la UFC. Griffin fue campeón de los pesos semipesados de la UFC y, siempre emocionante, se hizo con los honores a la Pelea del Año en dos oportunidades.
Ace
Rich Franklin
Debut UFC25 de abril de 2003 (UFC 42)
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PesoMedio
Semipesado
- Campeón medio
- Reconocido con el premio Nocaut de la Noche de la UFC ante Chuck Liddell
El exprofesor de matemáticas de secundaria fue uno de los primeros ejemplos para los espectadores no familiarizados con la UFC de que cualquier persona podía convertirse en peleador y que no había un estereotipo preciso. Franklin fue campeón del peso medio en la UFC y sigue siendo poseedor del récord en golpes significativos en una pelea por el título del peso medio (127 contra David Loiseau en 2006). "Ace" es dueño de varios triunfos contra peleadores tales como Chuck Liddell, Wanderlei Silva y Ken Shamrock.
El Chico Malo de la Playa de Huntington
Tito Ortiz
Debut UFC30 de mayo de 1997 (UFC 13)
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PesoSemipesado
Momentos claves- Campeón peso semipesado
- Tuvo la Pelea de la Noche de UFC en cuatro ocasiones
Junto a Chuck Liddell y Randy Couture, los mejores años de la carrera de Tito Ortiz llevaron a la UFC a alcanzar nuevas alturas en populariad. Uno de los más taquilleros de este deporte, "El Chico Malo de la Playa de Huntington" fue campeón del peso semipesado de la UFC con cinco defensas exitosas de su título, lo cual se convirtió en récord hasta que Jon Jones se hiciera con la corona. Ortiz posee triunfos contra peleadores de la talla de Ken Shamrock, Wanderlei Silva, Vitor Belfort y Liddell.
El Terror
Matt Serra
Debut UFC4 de mayo de 2001 (UFC 31)
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PesoWelter
Momentos claves- Ganó la Temporada 4 de The Ultimate Fighter
- Campeón peso welter
El hombre que logró dar la mayor sorpresa de la historia de la UFC cuando noqueó a Georges St-Pierre para obtener el título de los pesos welter en el torneo UFC 69 en 2007. Serra consiguió su oportunidad al vencer en el torneo The Ultimate Fighter 4. El nativo de Long Island fue el primer peleador en la historia de la UFC en ganar The Ultimate Fighter y después hacerse con una corona de la UFC. Serra es actualmente uno de los entrenadores más reconocidos en el ámbito de las artes marciales mixtas, guiando a hombres de la talla del excampeón de los pesos medianos de la UFC Chris Weidman.
Suga
Rashad Evans
Debut UFC5 de noviembre de 2005 (Final de The Ultimte Fighter)
Marca24-8-1
PesoSemipesado
Pesado
- Ganador de la segunda temporada de The Ultimate Fighter
- Campeón peso semipesado
"Suga" fue campeón de los pesos semipesados de la UFC, ganador del torneo The Ultimate Fighter 2 en la división de los pesos pesados y tuvo uno de los nocauts más significativos de la historia de la UFC cuando detuvo a Chuck Liddell en el evento UFC 88 de 2008. Las rencillas de Evans con Jon Jones y Quinton "Rampage" Jackson se convirtieron en peleas estelares legendarias que en ese momento fueron las atracciones más taquilleras en transmisiones de "pago por evento".
Minotauro
Antonio Rodrigo Nogueira
Debut UFC21 de noviembre de 2009 (UFC 106)
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PesoPesado
Momentos claves- Campeón peso pesado de Pride FC
- Campeón interino peso pesado de la UFC
Toda una leyenda brasileña y uno de los peleadores más grandes en la historia de las artes marciales mixtas en su división de pesos completos. Nogueira fue campeón de los pesos completos para Pride y fue dueño de la corona de los pesos pesados de la UFC de forma interina. "Big Nog" ostenta un empate con Kazushi Sakuraba por la mayor cantidad de triunfos por sumisión en la historia de Pride (11). Nogueira, considerado como uno de los mejores cinturones negros de jiu-jitsu brasileño en la historia de las artes marciales mixtas, tuvo peleas legendarias con Fedor Emelianenko y Mirko Cro Cop en Japón.
El Chico de California
Urijah Faber
Debut UFC19 de marzo de 2011 (UFC 128)
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PesoGallo
Pluma
- Campeón peso pluma de la WEC
- Dos veces ganador del premio sumisión de la noche de la UFC
Si Faber no se hubiese hecho tan popular, no tendríamos claro cómo se encontrarían hoy en día las divisiones de pesos más ligeros en las artes marciales mixtas en cuanto a popularidad se refiere. "El Chico de California" fue uno de los primeros peleadores verdaderamente taquilleros en categorías de pesos menores a las 170 libras. Faber fue una gran razón por la cual la UFC adquirió a WEC, donde fue durante largo tiempo campeón de los pesos pluma. Faber cuenta con la mayor cantidad de triunfos (9) y sumisiones (6) en la división de los pesos gallo en la historia de la UFC.
Rowdy
Ronda Rousey
Debut UFC23 de febrero de 2013 (UFC 157)
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PesoGallo
Momentos claves- Campeona peso gallo de la UFC
- Campeona peso gallo de la Strikeforce Women
La primera campeona de los pesos gallo en su versión femenina en la historia de la UFC fue una verdadera revolucionaria. "Rowdy" fue quien convenció al presidente de la UFC a incorporar damas en la UFC y rápidamente se convirtió en una de las mayores estrellas en la historia de la promotora, popularizándose más allá de los aficionados a la lucha. Adicionalmente, Rousey tuvo una de las carreras más dominantes de todos los tiempos, ganando cinco de sus primeras seis peleas en la UFC rematando en el primer asalto. Cuatro de esos combates terminaron en 66 segundos o menos.
El Conde
Michael Bisping
Debut UFC24 de junio de 2006 (Final tercera temporada de The Ultimate Fighter)
Marca22-3-0
PesoMedio
Semipesado
- Ganador de la tercera temporada de The Ultimate Fighter
- Campeón peso medio de la UFC
"El Conde" llegó a tener la distinción de ser quizás el mejor peleador en la historia de la UFC en jamás hacerse con un título. Eso terminó en el torneo UFC 199 en 2016 cuando noqueó a Luke Rockhold para alzarse con la corona de los pesos medianos en la UFC. Bisping, pionero de las artes marciales mixtas en el Reino Unido, fue el primer campeón de la UFC oriundo de Gran Bretaña. Se encuentra empatado con Georges St-Pierre en el segundo puesto de la categoría de triunfos en la historia de la UFC (20), un reconocimiento a su consistencia y longevidad.