El mediocampista de Cruz Azul, Rafael Baca volvió a la titularidad, luego de que el estratega portugués Pedro Caixinha lo relegó al banquillo para la final de vuelta del Apertura 2018 ante América.
En el duelo definitivo por el título ante las 'Águilas', el nacido en Tuxpan de 29 años no fue requerido por su técnico, quien echó mano de Iván Marcone junto a Javier Salas para las labores del medio campo.
En la primera jornada del Clausura 2019, Caixinha alineó en la contención por última vez a Marcone ante Puebla, antes de su traspaso a Boca Juniors; en la segunda fecha del certamen optó por Salas acompañado de Orbelín Pineda, que llegó como refuerzo procedente de Chivas.
Para enfrentar el compromiso de la fecha 3, como visita ante los universitarios, el estratega celeste decidió colocar a Salas junto a Baca para frenar la ofensiva felina, sin embargo no significa que el dorsal '22' de la 'Máquina' formará parte del once inicial nuevamente, pues el portugués Stephen Eustáquio, reciente incorporación, peleará por la vacante.