BUENOS AIRES -- La Asociación Nacional del Fútbol Profesional chocó de frente contra la negativa de Marcelo Bielsa a retornar al banco de la selección, y el presidente Arturo Salah debe variar el rumbo para encontrar a un sucesor de Jorge Sampaoli que esté a la altura del Campeón de América de selecciones.
Con Manuel Pellegrini fuera de carrera, ya que el actual entrenador del Manchester City recién buscará optar al cargo de cara al Mundial de Catar 2022, las opciones principales pasan a ser Eduardo Berizzo, técnico del Celta de Vigo y exasistente principal de Marcelo Bielsa en su momento, y Marcelo Gallardo, entrenador de River Plate en Argentina.
El plan B de Salah se bifurca en dos nombres. Héctor Tapia o Martín Lasarte, uno de ellos debería acceder a dirigir durante 6 meses a La Roja hasta la llegada de ‘Toto’ Berizzo, quien finalizará su contrato con el club gallego el 30 de junio de 2016, o de ‘Muñeco’ Gallardo, quien llevó a River a la final del Mundial de Clubes.
El directorio que preside Arturo Salah tenía en un principio la idea de entregarle a Bielsa no solo la labor de entrenador de la selección absoluta, sino además otorgarle la responsabilidad de ser el encargado de liderar el proceso de cambio que permita fortalecer a largo plazo la independencia de los seleccionados en todas sus categorías. ‘Loco’ Bielsa declinó la oferta, por lo que, si Berizzo se convirtiera en el nuevo mandamás de La Roja junto a su asistente Roberto ‘Tito’ Bonano, o en su defecto Gallardo, el citado proyecto le sería entregado a uno de ellos.
Así las cosas, 3 años y días después de que Jorge Sampaoli debutara como seleccionador de Chile, el 19 de enero de 2013 vs Haití (victoria 3-0 con un sistema de juego 3-4-3), La Roja, que culminó aquel ciclo con un registro de 27 triunfos, 9 empates y 7 derrotas en 43 juegos, continúa huérfana de nuevo padre.
Pero, ¿cuáles son los avales de Manuel Eduardo Berizzo (Cruz Alta, Córdoba, Argentina, 13 de de noviembre de 1969) y Marcelo Daniel Gallardo (Merlo, Buenos Aires, Argentina, 18 de enero de 1976) para aspirar al cargo de seleccionador de Chile? Berizzo (46) debutó como entrenador en solitario en Estudiantes de La Plata, después de haber asistido a Marcelo Bielsa durante 1177 días en la selección chilena, entre el 15 de agosto de 2007 y el 4 de noviembre de 2010. Permaneció un corto lapso en el conjunto estudiantil. Apenas 115 días entre el 4 de febrero y el 30 de mayo de 2011, debido a los malos resultados. Acumuló 12 juegos sin victorias y un paupérrimo porcentaje de efectividad, 47%.
Sin embargo, su extraordinario paso por el O’Higgins de Rancagua le devolvió al escenario principal. Con el modesto equipo chileno conquistó 2 títulos, Campeón del Torneo Apertura 2014 y Campeón de la Supercopa 2014. Además alcanzó un subcampeonato en el Apertura 2012. Su campaña entre el 3 de noviembre de 2011 y el 30 de junio de 2014 fue sobresaliente. 970 días como entrenador, 68 juegos, 33 victorias, 16 empates y 19 derrotas. Utilizó 49 jugadores y el promedio de gol del equipo fue de 1,49 tantos por partido disputado (1,21 goles en contra por encuentro).
El trabajo de ‘Toto’ Berizzo en el conjunto rancagüíno interesó al Celta de Vigo, equipo en el que había sido jugador entre 2001 y 2005, y el 1 de julio de 2014 firmó como DT del cuadro de Balaídos, donde lleva 573 días en el cargo y su marca es de 29 victorias, 17 empates, 22 derrotas. Ha utilizado 34 jugadores, el promedio de gol es de 1,41 por juego disputado y de 1,25 tantos encajados por encuentro. Gusta mucho el talante ofensivo del Celta, que llegó a golear al FC Barcelona, el mejor equipo del mundo, y por eso y el conocimiento que Berizzo tiene del fútbol chileno, es que es el gran candidato de la ANFP a suceder a Sampaoli.
El otro aspirante es Marcelo Gallardo (40), quien en diversas encuestas también aparece entre los técnicos preferidos por la afición chilena a raíz de sus éxitos en River Plate. La experiencia de ‘Muñeco’ Gallardo es breve aunque intensa. Dirigió en su primer paso como técnico a Nacional de Montevideo (Uruguay), durante 39 juegos entre el 1 de julio de 2011 y el 19 de junio de 2012, con 23 victorias, 7 empates y 9 derrotas. Utilizó en sus 354 días como entrenador a 37 jugadores, y el cuadro ‘bolso’ promedió 1,90 goles por partido disputado (1,05 en contra).
Luego le convocó River Plate, equipo de su vida, en el que llegó a tener estatus de ídolo, y allí está desde el 30 de mayo de 2014. En sus 605 días como entrenador, River ha disputado 82 juegos, con 41 victorias, 26 empates y 15 derrotas. Utilizó 44 jugadores. River marca 1,55 gol por partido y encaja 0,85 tantos por encuentro, lo que traduce un buen trabajo defensivo.
Gallardo es un entrenador joven, con una carrera incipiente, pero ya sabe lo que consagrarse campeón con dos equipos grandes de Sudamérica. Con Nacional fue campeón uruguayo en 2010-11 y 2011-12, y campeón argentino con River en 2014. Con el cuadro riverplatense conquistó además 1 Copa Sudamericana (2014), 1 Copa Libertadores de América (2015), 1 Recopa Sudamericana (2015), 1 Copa Suruga (2015) y 1 Copa Euroamericana (2015). Ocho títulos que les ponen los dientes largos a los aficionados chilenos.
Chile desea mantener el estatus de potencia al que ha accedido La Roja en 2015 y la posibilidad de tener a un entrenador laureado parece el mejor atajo hacia próximos éxitos. El contrato de Marcelo Gallardo con River caduca el 30 de diciembre de 2017, con lo que la ANFP debería negociar de manera especial con el club de Núñez una salida anticipada.
Así las cosas, esta semana es probable que el mundo conozca el nombre del próximo seleccionador chileno. Mientras tanto, a pesar de la traumática salida de Jorge Sampaoli y el descenso de su nivel de popularidad en el país, el efecto de la victoria en la Copa América 2015 se mantiene vigente en un fútbol poco afecto a triunfos resonantes.