El inicio del encuentro estuvo marcado por el temprano gol del brasileño Geovanni, que a los seis minutos adelantaba al Barcelona ante un Novelda que había saltado al terreno de juego con demasiado respeto a su rival.

Con este marcador, el equipo de Van Gaal se dedicó a practicar un fútbol control, pero con muy escasa llegada, aunque a los 27 minutos el colegiado anuló correctamente un gol por fuera juego de Geovanni. El Novelda apenas inquietaba las inmediaciones del meta Enke y el partido avanzó en tono cansino hasta el descanso sin novedades.

En la reanudación, el partido comenzó de forma diametralmente opuesta. El Novelda se dejó el miedo en el vestuario y se lanzó sin complejos a por el partido. A los diez minutos consiguió el empate por mediación del delantero Madrigal, que comenzaba su particular exhibición en este encuentro.

La emoción del torneo copero se dejó notar a partir de ese instante, ya que los goles y las jugadas polémicas se sucedieron de forma vertiginosa: el árbitro anulaba un gol legal a Gerard, Madrigal adelantaba al Villarreal en el marcador y Riquelme empataba, tras anotar un dudoso penalti.

La entrada de Mendieta y Saviola al terreno de juego no mejoró el juego de los barcelonistas, mientras que el equipo alicantino siguió jugando con desparpajo y de nuevo Madrigal, el héroe de la eliminatoria, cabeceaba a doce minutos del final el definitivo 3-2 ante un Enke impotente ante la efectividad del atacante local.

SINTESIS DEL PARTIDO

NOVELDA 3:Rubén, Jorge, Benito, Gustavo, Cudi, Puche, Carrasco (Borrallo, m.89), Carlos Pollo (Ramón Santo, m.85), Juanjo (Gari, m.55), Mullor y Madrigal.

BARCELONA 2 Enke, Reiziger, De Boer, Fernando Navarro, Rochemback (Saviola, m.79), Motta, Gerard, Xavi, Gabri (Mendieta, m.66), Geovanni y Riquelme

GOLES: 0-1, m.7 Geovanni. 1-1, m.58 Madrigal. 2-1, m.65 Madrigal. 2-2, m. 68 Riquelme, de penalti. 3-2, m.78 Madrigal.

ARBITRO: Amonestó por el Novelda a Carrasco, Madrigal, Mullor y Gari, y por el Barcelona a Rochemback y Reiziger.