BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada en los distintos tours, y los torneos en los que participarán esta semana.
SEMANA DEL 19 AL 22 DE JUNIO
• PGA Tour
Excelentes actuaciones de los argentinos Ángel Cabrera y Miguel Ángel Carballo en el Travelers Championship, en el par 70 y 6841 yardas del TPC River Highlands, en Cromwell, Connecticut.
El cordobés de Villa Allende, compartió el undécimo puesto, con 270 (68-70-65-67), diez bajo el par, tras reaccionar de un doble bogey (envió la pelota al agua en el par 3 del 16), con birdies en los dos hoyos finales.
Espectacular 18 hoyos finales de Carballo: tres águilas (par 5 del 6, par 5 del 13 y par 4 del 15), tres birdies (par 4 del 2, par 3 del 11, par 4 del 12) contra dos bogeys (par 3 del 5 y par 4 del 10) y concretar la mejor tarjeta del día, con 63, siete bajo el par. De esa manera, sumó 271 (68-68-72-63), para igualar el decimoctavo lugar.
El venezolano Jonhattan Vegas finalizó trigésimo primero, con 274 (69-70- 65-70), y el colombiano Camilo Villegas, 67°, con 280 (71-66-74-69). No se clasificó André Romero, con 140 (68-72); Benjamín Alvarado, con 144 (74-70), y Sebastián Domínguez, con 149 (75-74).
En la distribución de los 6.200.000 dólares destinados a los clasificados, Cabrera cobró 123.114; Carballo, 78.120; Vegas, 32.296, y Villegas, 12.586. El premio mayor de 1.116.000 le correspondió al estadounidense Kevin Streelman, al sorprender mediante siete birdies consecutivos, desde el hoyo 12 hasta el 18, fijando un nuevo récord en ese sentido para lograr una victoria.
Kevin, de 35 años, profesional desde 2001, poseía un solo éxito en su haber, el Tampa Bay 2013. Ahora, con 265 (69-68-64-64), 15 bajo el par, superó por un golpe al español Sergio Garcia y el sudcoreano K.J. Choi. En el World Ranking pasó de 58 a 36. Cabrera de 104 a 91 y Carballo de 621 a 545.
• European Tour
En The Irish Open, todo lo bueno hecho por el paraguayo Fabrizio Zanotti hasta el par 5 del hoyo 4, capaz de hacer pensar en una buena ubicación para asegurarse la tarjeta del año próximo y conseguir la clasificación para el British Open, al estar entre los tres mejores, se disolvió al fallar un putt corto en el capítulo siguiente, otro par 5. La presión lo invadió, con 276 (70-69-65-72), ocho bajo el par, igualó el decimocuarto lugar, lejos del segundo puesto de haber embocado el putt, en aquel momento.
Los argentinos Ricardo González fue 21°, con 277 (69-70-68-70), y Estanislao Goya, 38°, con 281 (70-70-70-71). Rotundos fracasos para pasar el límite clasificatorio de 142 (par), por parte del chileno Felipe Aguilar, con 150 (76-74), diez bogeys y dos birdies; del argentino Emiliano Grillo, con 147 (77-70), dos doble bogeys, cinco bogeys y cuatro birdies. Otro de los eliminados fue el norirlandés Rory McIlroy, con 143 (74-69).
La victoria perteneció al finlandés Mikko Ilonen, con 271 (64-68-69-70), 13 bajo el par. Segundo, con 272, terminó el italiano Edoardo Molinari, y terceros, con 273, empataron esa posición los ingleses Danny Willett y Matthew Baldwin (los dos y Molinari se adjudicaron las plazas para el Abierto Británico), y el sueco Kristoffer Broberg. Ilonen pasó de 63 a 51 en el mundo.
• LPGA Tour
El US Women's Open 2014 marcó un hito del golf, porque se jugó la semana siguiente del US Open masculino y en el mismo escenario, la famosa cancha Pinehurst Nº 2, del Village of Pinehurst, en North Carolina.
La paraguaya Julieta Granada fue vigésima segunda, con 288 (75-71-74-68), ocho sobre par, y la colombiana Mariajo Uribe, trigésima, con 290 (72-70-76-72), diez sobre par. Sus compatriotas Paula Hurtado, con 152 (76-76), y Lisa McCloskey, con 154 (77-77) no se clasificaron.
La estadounidense Michelle Wie, nació en Honolulu, Hawái, hace 25 años. Inició su campaña en el campo rentado en 2005, a los 16. Ayer alcanzó una de las metas anheladas. Ganó de manera brillante su primer Major, en un campo super exigente, con 278 (68-68-72-70), único score bajo el par, siendo este triunfo el cuarto de su trayectoria y segundo de este año
Stacy Lewis, también estadounidense, la escoltó con 280 (67-73-74-66), el par. Tercera, con 281 (+1), la revelación norirlandesa Stephanie Meadow; cuarta, con 282 (+2), la surcoreana Amy Yang, y quintas, con 283 (+3), sus compatriotas Meena Lee y So Yeon Ryu.
Lewis se mantuvo al tope del Rolex World Ranking y Wie pasó del undécimo al séptimo lugar.
• Web.com Tour
El Air Capital Classic, con 600.000 dólares en recompensas, tuvo un balance poco favorable para los latinoamericanos, Ariel Cañete debió retirarse por una lesión y apenas siete superaron el corte: Oscar Fraustro fue 17°, con 271 (-9); Fabián Gómez y Jorge Fernández-Valdez, 28°, con 274 (-6); José de Jesús Rodríguez, 42°, 276 (-4); Andrés Echavarría, 50°, 277 (-3); Hugo León, 59°, con 279 (-1), y José Toledo, 68°, con 281 (+1).
En el par 70 del Crestview Country Club, en Wichita, Kansas, estos fueron quienes no llegaron al límite: Alexandre Rocha, con 141 (69-72); Sebastián Vázquez, con 144 (73-71); Carlos Franco, con 145 (71-74); Roberto Díaz, con 145 (72-73); Carlos Ortiz, con 146 (73-73); Manuel Villegas, con 146 (72-74); Camilo Benedetti, con 146 (72-74), y Fernando Mechereffe, con 148 (73-75).
El danés Sebastian Cappelen, con 262 (66-65-65-66), 18 bajo el par, se impuso por un golpe al estadounidense Matt Weibring (68-65-66-64). El avance de Cappelen en la clasificación mundial fue de 1562 a 461,
• Champions Tour
El mexicano Esteban Toledo, con 206 (69-70-67), diez bajo el par, concluyó sexto, y el argentino José Coceres, con 208 (68-69-71), decimocuarto, en el Encompass Championship, que se realizó en el par 72 del North Shore Country Club, en Glenview, Illinois.
El estadounidense Tom Lehman se impuso, con 201 (65-66-70), 15 bajo el par. Segundos, con 202, fueron sus compatriotas Kirk Triplett (67-67-68) y Michael Allen (67-68-67).
• European Challenge Tour
El mexicano Rodolfo Cauzabón, con 273 (65-66-70-72), 11 bajo el par, compartió el undécimo lugar en el Belgian Challenge Open, que se jugó en el par 71 (36-35) y 6548 yardas del Cleydael Golf & Country Club, en Aartelaar, Bélgica.
Cauzabón inició la último vuelta en el segundo lugar, pero, tras ilusionarse al bajar el hoyo 1, no pudo seguir el ritmo del inglés William Harrold (70-63-67-66), vencedor, y el alemán Florian Fristch (64-68-69-65), con 266 (-18), para provocar un playoffs, resuelto en el par 4 del 18, con par contra bogey. Harrold de 1562 pasó a ser 508.
• PGA Tour Canadá
The Syncrude Boreal Open, cuarto torneo de esta corta temporada 2014, se desarrolló en el par 72 del Fort McMurray Golf Club, en Alberta. Canadá. Los argentinos Julián Etulain, fue decimoctavo, con 278 (70-69-71-68), diez bajo el par; Tommy Cocha, 57°, con 284 (-4), y Emilio Domínguez, 71°, con 297 (+9). No se clasificaron el argentino Alan Wagner, con 145 (74-71), y el mexicano Mario Clemens, con 146 (74-72).
Venció el estadounidense Joel Dahmen, con 266 (63-66-68-69), 22 bajo el par. Sus compatriotas Ricky MacDonald, con 271 (-17), y Timothy Madisan, con 272 (-16), fueron segundo y tercero, en ese orden. Dahmen de 675 pasó a ser 478.
SEMANA DEL 26 AL 29 DE JUNIO
• PGA Tour
Tiger Woods regresa sin previo aviso y pleno de incógnitas. Sobre la hora del cierre de las confirmaciones, se inscribió en el Quicken Loans National, ex AT & T National, certamen recaudador de fondos para la Fundación Tiger Woods. ¿Cuál fue la razón de anunciarlo de improviso? ¿Fue una visión económica de balance perjudicial del Quicken Loans National, con valores negativos en vez de positivos? ¿Fue la imposibilidad de soportar sentirse alejado de la alta competición y retornar sin el aval médico? ¿Fue porque lo autorizaron a salir a jugar a la cancha?
Vaya a saber la verdad del hombre-golfista capaz de ocultarse su propia realidad como lo demostró en varias ocasiones. Tal vez, la repuesta exacta la empiecen a dar sus desplazamientos el jueves próximo, en el par 71 (36-35) del Congressional Country Club, en Bethesda, Maryland.
No hay dudas, el tema esencial de la semana se llama Tiger Woods. Observarlo en la cancha podrá ayudar a cubrir el crucigrama por él planeado. Una fórmula para analizar sus actuaciones con las de Angel Cabrera, Camilo Villegas, Andrés Romero, Jordán Spieth, Jason Day, Justin Rose, Webb Simpson, Brandt Snedeker, KJ Choi, Steward Cink, Brendon de Jonge, Trevor Immelman, Ernie Els, Retief Goosen, Jason Dufner, componentes de un mazo de cartas jóvenes, veteranas, edades intermedias, prometedoras, consagradas, decadentes o rehabilitadas, sin olvidar que Tiger está cerca de ingresar a sus 39 años.
Detalles necesarios. "Voy a estar un poco oxidado, pero quiero jugar a ser yo mismo en forma competitiva", escribió Woods, al anunciar su regreso. Al rato, Sean Foley, su entrenador de swing, no aclaró el panorama: "El lunes (por hoy) voy a volver a verlo pegar. Es sólo ver cómo se siente día a día". La película de misterio continúa.
Más detalles. Tiger lo ganó en 2009, con 267 (-13) y en 2012, con 276 (-8), los dos en Congressional Country Club. En 2010 fue 46°, con 284 (+4), en Aronimink Golf Club, y en 2007, sexto, con 278 (-2), torneo inaugural en Congressional. En 2013, venció Bill Hass, con 272 (-12), Cabrera y Romero, 13°, con 281 (-3), y Villegas, 16, con 282 (-2).
• Web.com Tour
Los argentinos Ariel Cañete (depende de la evolución de su lesión), Miguel Angel Carvallo, Fabián Gómez y Jorge Fernández-Valdés; los colombianos Camilo Benedetti, Andrés Echavarría y Manuel Villegas; los mexicanos Carlos Ortiz, Sebastián Vázquez, Oscar Fraustro, José de Jesús Rodríguez y Roberto Díaz; los brasileños Fernando Mechereffe y Alexandre Rocha, el chileno Hugo León, el paraguayo Carlos Franco y el guatemalteco José Toledo como alternativo, son los latinoamericanos en el United Leasing Championship Presented by PTI.
Seiscientos mil euros y 108.000 para el vencedor, estarán en juego en el par 72 del Victoria National Golf Club, en Newburgh, Indiana, donde el año último igualaron el primer lugar los estadounidenses Bet Martin, Joe Affrunti y Billy Hurley III, y el australiano Ashley Hall, con 277 (-11), imponiéndose Martin en el desempate. Mechereffe, fue 14°, con 284 (-4), y Cañete, 64°, con 295 (+7). No clasificaron Carvallo y Benedetti.
• European Tour
El par 72 del Golf Club Gut Lärchenhof, en Köll, Alemania, servirá de marco para el BMW International Open, con 2.000.000 de euros y 333.330 dedicados para el ganador. Fabrizio Zanotti viene en buena racha, sin poder asegurar la tarjeta para 2015. Felipe Aguilar y Emiliano Grillo tuvieron una dolorosa caída en Bélgica. Ricardo González y Estanislao Goya mejoraron, aunque tienen la obligación de aumentar sus caudales monetarios. Mark Tullo es uno de los posibles alternativos.
En 2011, Pablo Larrazábal y Sergio Garcia, con 272 (-16) empataron el primer puesto y Larrazábal lo batió en el playoffs. Aguilar, decimocuarto, con 278 y Tullo, 42°, con 283. No González, Goya y Zanotti. En 2012, el estadounidense Danny Willett y el australiano Marcus Fraser, con 277 (-11) igualaron y el desempate favoreció a Willertt. Zanotti fue duodécimo, con 281 (-7) y González, 33°, con 285 (-3). No pasaron el examen Grillo, Goya y Aguilar.
El sudafricano Ernie Els es el último vencedor, con 270 (-18). Aguilar concluyó 41°, con 281 (-7); Tullo, 46°, con 282 (-6); González 53, con 283 (-5), y Goya, 74, con 288 (par). Fuera de combate Grillo y Zanotti, quien en 2010 fue decimoséptimo, con 276 (-12) y en 2009, Aguilar tiene un cuarto lugar, con 271 (-17).
• European Challenge Tour
Puede haber uno o dos latinoamericanos en el Scottish Hydro Challenge, de 200.000 euros en recompensas. Que haya uno o dos en el par 71 (35-36) del Macdonald Spey Valley Golf Club, Aviemore, Escocia, depende del chileno Mark Tullo, confirmado aquí y alternativo en el BMW International Open, de Alemania. El otro es el mexicano Rodolfo Cauzabón.
• LPGA Tour
Una semana después del US Open, las latinoamericanas se reencuentran todas en el par 71 del Pinnacle Country Club, en Rogers, Arkansas, para disputar el Walmart NW Arkansas Championship, dotado de 2.000.000 de dólares.
Por lo tanto, estarán las colombianas Mariajo Uribe, Paola Moreno y Lisa McCloskey, la chilena Paz Echeverría, la paraguaya Julieta Granada, la mexicana Alejandra Llaneza y la venezolana Verónica Filabert. La argentina Verónica Tanco permanece en el banco de suplentes.
• Champions Tour
El mexicano Esteban Toledo forma parte los participantes del Constellation Senior Players Championship, del 26 al 29 de este mes, en el par 70 del Fox Chapel Golf Club, en Pittsburgh, Pennsylvania, con 2.700.000 dólares en recompensas y 405,000 para el campeón
Seis torneos tendremos para seguir desde el jueves próximo.
Así cerramos la vigésima cuarta entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos