BRISTOL -- La ciudad de Sao Paulo es en Brasil lo mismo que toda ciudad grande que sin ser capital política mueve mediante su industria y centros urbanos un potencial de gran metrópoli como sucede en muchos otros países.
En ese empuje de ciudad grande su competencia llega al deporte y específicamente al fútbol. Sin escapar a la tradición de los clubes y ligas formadas por visionarios ingleses, fue en la capital del estado que lleva el mismo nombre que en 1901 ya se fundaba su propia liga de fútbol.
En sus canchas nacieron grandes rivalidades que la historia se empeñó en decorar con momentos especiales que han sido relatados de generación en generación como momentos significantes de una pasión por un club por encima de otra en la rivalidad que se alimenta a diario.
Como todo torneo nuevo en Sudamérica fue alentada por las colonias europeas, entre las que estaba la italiana como grupo más influyente en Sao Paulo y creando su equipo, Palestra Italia que con el paso de los años pasó a llamarse Palmeiras, uno de los clubes que forma parte del llamado "Choque rei" del fútbol paulista.
Su gran rival en ese duelo es el Sao Paulo que contribuyó a aumentar considerablemente la pasión por este desafío cuando mediante una acusación en tiempos de la Segunda Guerra Mundial cuando el Brasil era gobernado por Getúlio Vargas el país tenía una resolución de no apoyar a Alemania, Italia ni Japón, por lo cual directivos de Sao Paulo presionaron para la desaparición de su gran rival. Palestra Italia debió finalmente cambiar su nombre a Palmeiras y así el Choque Rei creció mas todavía.
Pero esta no es la única rivalidad existente en Sao Paulo y por ello también está uno de los clubes más populares del gigante amazónico como lo es el Corinthians, también conocido como el "Timao".
Este es a la vez el mayor rival histórico de Palmeiras que es conocido como el "Derby Paulista" y comenzó en 1917 como una de las expresiones más desbordantes de fanatismo.
Otra rivalidad a tomar en consideración es la protagonizada por Sao Paulo cuando se enfrenta al Santos en el famoso "Sao-San". El Santos fue por décadas el club más sobresaliente del continente al contar con figuras de la talla de Pelé y por haber sido el todo poderoso en el entorno de los campeonatos paulistas.
Pocas ciudades tienen capacidad de albergar de manera tan magistral tantos equipos ganadores, con tantos fanáticos y con tal resonancia internacional por sus alcances que superan barreras.
Si damos un vistazo a los nombres que se incluyeron en estos equipos surgidos de Sao Paulo, entonces nos encontramos con los mismo protagonistas de momentos cumbre en la historia del fútbol brasileño, como Leao, Djalma Santos, Rivaldo, Roberto Carlos y otros han pasado por Palmeiras por ejemplo.
También las cachas paulistas vieron jugar a Amilcar, Baltazar, Casagrande y Chicao por mencionar algunos que estuvieron en el Timao.
Y qué contar del Santos de Pelé que marcó una de las etapas mas importantes del "Peixe". En si el fútbol en Sao Paulo es mas que una afición, mas que una pasión.
Definitivamente se convierte en una forma de vivir la vida en el día a día de la gente donde entre los temas habituales de conversación está el fútbol y que alimenta a diario una historia que va de generación en generación y que orgullosamente es llevada por todos en Sao Paulo.