Este sábado se juega la primera fecha del URBA Top 12 con atractivos duelos. Belgrano, el campeón vigente, abre su participación con su visita al CASI, y lo podés ver en vivo, desde las 13.50 por ESPN Extra y en diferido, desde las 18.30, por ESPN 2. En tanto Hindú -el otro finalista en 2016- recibe a Atlético del Rosario. Además, el domingo, habrá clásico entre San Luis y La Plata, en vivo desde las 15.20 por ESPN Extra. Repasá toda la previa, acá.
Hindú v. Atlético del Rosario
CÓMO LLEGAN: Es uno de los mejores partidos que puede ofrecer la URBA para el arranque. Los dos estarán en los cuartos de final de los nacionales, en sus distintas categorías A y B. Hindú con el protagonismo de siempre aunque clasificando en la última fecha para cuartos. Atlético con un pronunciado recambio y mucha juventud, pero también accediendo a la segunda instancia detrás del CASI.
QUÉ BUSCAN: Para Hindú siempre hay objetivos altos, por el nivel de su plantel y porque no renuncian a su propuesta ofensiva. Atlético siempre complica a los de Torcuato. Saben cómo jugarles ya que le plantean un duelo frontal y generalmente los presionan sobre el portador de la pelota.
LAS CLAVES: El potencial del equipo de los Fernández Miranda, que llegaron muy justos al Nacional después de una gira por Australia y Nueva Zelanda. Tal vez les faltó tiempo para meterse en el torneo, y además estuvieron en una zona muy pareja. Cerraron la clasificación con una goleada espectacular. Sebastián Cancelliere estuvo explosivo en el torneo con 12 tries. Plaza mostró muchas caras nuevas en el equipo, apoyado en el liderazgo y efectividad de Martín Rodríguez Gurruchaga y de su capitán, Santiago Casalis. Será importante salir concentrado en Torcuato y jugarles de igual a igual a los forwards locales.
LOS ANTECEDENTES: En Torcuato no juegan desde 2013 (43-12 para los locales). El año pasado también ganó Hindú, en Plaza Jewell, 31-29. Atlético ganó de local en 2015, 20-18.
CUBA v. SIC
CÓMO LLEGAN: Fueron los únicos equipos de la URBA que no accedieron a los cuartos de final del Nacional. Con la clasificación de Tala confirmada por la UAR, CUBA pone todo el foco en el arranque del Top 12. La primera parte del año fue un banco de prueba para el equipo de Lasala, que puso mucha juventud en cancha. SIC también fue una mezcla de experiencia y caras nuevas, al que le faltó algo de regularidad para pasar en una zona muy complicada.
QUÉ BUSCAN: Para ambos el objetivo es afianzar la renovación y darle forma al estilo de juego que pretenden. Alternaron buenas y malas en el Nacional, aunque el balance es positivo por la cantidad de variantes que hicieron en cada fecha.
LAS CLAVES: CUBA busca seguir con el juego de los últimos años, con un pack muy protagonista, de buena obtención y buena utilización de la pelota. Universitario demostró que con velocidad y precisión puede hacer muy buenas cosas. Recuperó a Hardoy de la lesión del año pasado y cuando estén completos serán muy difíciles de vencer. Además nunca pudieron armar el equipo ideal. SIC también sufrió estos inconvenientes. Con Alcácer y Madero superaron a Hindú en una buena actuación. Cuando se hizo fuerte con los forwards ofreció su mejor versión. Todavía debe afirmarse con los tres cuartos.
LOS ANTECEDENTES: Si bien SIC lleva ventaja 14-8 desde 1997, los últimos cuatro años fueron triunfos de CUBA. En 2016 ganó en Villa de Mayo, 16-10.
San Luis v. La Plata (Domingo, desde las 15:20 por ESPN Extra)
CÓMO LLEGAN: El clásico platense ofrecerá una nueva versión, esta vez en el estreno del torneo como cierre de la jornada el día domingo. San Luis llega muy bien, con el pasaje entre los ocho mejores del Nacional y una clasificación que debió esperar a la última jornada. Tuvo un juego con mayor dinámica del que venía haciendo. La Plata fue de menor a mayor en la 2ª categoría y también selló la clasificación junto a Jockey. El Canario está en una etapa de renovación y puso muchas caras nuevas en el comienzo de la temporada.
QUÉ BUSCAN: Como en todo clásico lo más importante es ganarle al rival de siempre. San Luis llega con mayor confianza, ya que cortó una serie adversa el año pasado. La Plata buscará consolidar su nueva formación en la Cumbre.
LAS CLAVES: San Luis tuvo muy buenos pasajes en el Nacional, jugando con muchas fases y velocidad. La obtención será una de las claves en un duelo que se espera con mucha fricción. Aportaron tries por las puntas y mucho despliegue de los delanteros. La Plata está en formación y tendrá que ajustar algunos detalles por lo cual será una dura lucha de forwards. Los Canarios necesitarán mucha imaginación de los backs para encontrar los espacios en una defensa que se cierra muy bien. Siempre es placentero ver un duelo entre dos grandes pateadores como Felipe Campodónico y Pedro Mercerat.
LOS ANTECEDENTES: El año pasado los Maristas cortaron una serie negativa de 11 derrotas y 10 años sin ganar. Superaron a La Plata en Gonnet por 29-17.
CASI v. Belgrano Athletic (Sábado, desde las 13.50 por ESPN Extra; en diferido, desde las 18.30, por ESPN 2)
CÓMO LLEGAN: Fue bueno lo de la Academia en el Nacional B. Ganaron su zona y por momentos exhibieron un nivel interesante. Son un equipo joven y en formación. A Belgrano le costó la etapa clasificatoria. Fue de menor a mayor y encontró el pasaje con una buena actuación en Tucumán. Los forwards coparon la parada ante Huirapuca. Defienden el título del año pasado.
QUÉ BUSCAN: Es un clásico y una buena prueba para el debut. Los locales tendrán un examen para ver cómo reaccionarán sus forwards ante un pack tan dominante como el Marrón. Si Belgrano se hace fuerte en las formaciones será muy difícil detenerlos.
LAS CLAVES: CASI es un equipo en formación y con un recambio importante en el pack. Paolucci es uno de los que llevará la voz de mando de los delanteros. Con Devoto en cancha tienen un importante referente en el centro de la cancha. Belgrano tuvo muchísimos problemas de conducta en el Nacional. Y eso lo perjudicó en la concentración y el plan de juego. Se recuperó por la jerarquía de su plantel. Los referentes dijeron presente en el momento justo.
LOS ANTECEDENTES: A pesar del dominio del CASI en los últimos 20 años, Belgrano se llevó los cuatro duelos desde el 2013. El año pasado por 42-15 en la Catedral.
Pucará v. Regatas
CÓMO LLEGAN: Interesante choque en Burzaco entre dos de los mejores en cada categoría del Nacional. Los dos fueron invictos en sus respectivas divisiones, mostraron contundencia y efectividad. Pucará desniveló por el poderío de sus backs. Regatas fue la gran revelación. Hizo un juego de toda la cancha y se destacó por su virtuosismo en ofensiva y contundencia.
QUÉ BUSCAN: Pucará confirmar su buen arranque y ver hasta dónde puede llegar con sus electrizantes backs. Regatas vive a pura ilusión. Fue por momentos brillante en el Nacional, y buscará confirmarlo en una cancha siempre difícil como la de Burzaco.
LAS CLAVES: Pucará es un equipo con la pelota y otro sin ella. Los backs son de primer nivel, y reforzados por la jerarquía de Lucas González Amorosino, que jugó de apertura o fullback. Es una pena que Juan Delguy se haya lesionado, ya que será una importante baja para el comienzo. Regatas fue un festival. Muy equilibrado en todas las líneas y con Santiago Camerlinckx marcando el camino como líder del pack. Hizo muchos tries.
LOS ANTECEDENTES: Paridad entre ambos en los últimos años (ganaron nueve cada uno desde 1996). El año pasado fue de Regatas, 35-22.
Newman v. Alumni
CÓMO LLEGAN: El Bordó de Cordone y Garat logró el pasaje con anticipación para cuartos. Le ganó a CUBA las dos veces y eso terminó sellando su clasificación. También mostró varias caras nuevas en el Nacional. Alumni se llevó el uno de su zona. También con muchas variantes en la formación y un rendimiento con altibajos. No le sobró nada, pero cuando encontró los espacios anotó muchos tries, con Luca Sábato intratable como el año pasado.
QUÉ BUSCAN: Newman quiere seguir su buen momento rugbístico, como el de los últimos años, con mucho vértigo y velocidad por las puntas. Alumni está en formación y sumando gente nueva como el apertura Lucas Frana. Sigue con su fábrica de excelentes terceras líneas.
LAS CLAVES: La buena defensa que mostró Newman en los últimos tiempos y el compromiso de los forwards para ganar terreno y generar espacios para los más rápidos. No tendrá en el arranque al Canario Gosio. Gutiérrez Taboada jugará de 10 y es una gran noticia para el Bordó. Alumni necesitará mayor regularidad para pelear arriba. Todavía no se lo ve muy consistente al equipo, que ganó algunos cotejos del Nacional B con lo justo y ante equipos inferiores.
LOS ANTECEDENTES: El año pasado el Bordó ganó 23-16. Newman lleva cinco triunfos seguidos sobre Alumni, que no gana desde 2012 (26-13).