SANTIAGO -- El Challenger de Santiago, en suelo chileno, deparó una gran sorpresa en la tercera jornada. Este miércoles, Leonardo Mayer (126º del ranking ATP), que viene de ser finalista en Buenos Aires y apunta a mantener un lugar en el equipo de la Copa Davis para la gran final en Croacia, perdió con su compatriota Máximo González (166º) por 6-1 y 6-2.
En solamente una hora y ocho minutos, el correntino, séptimo cabeza de serie, se despidió de este certamen en polvo de ladrillo, que reparte 50.000 dólares en premios. Mayer venía de contar con dos puntos para partido, el domingo último, en la final en la capital argentina, frente a su compatriota Renzo Olivo, quien avanzó así al Top 100 con ese título. Quizá, de alguna manera, ese impacto lo sufrió esta vez el ex-Nº21 del mundo.
Mayer se llevó el 62% de los puntos con el primer saque y apenas el 30% con el segundo intento. Su rival, tandilense, duro batallador, de mucha experiencia, ganó el 79% de los que jugó con el primer servicio, en un choque que lo vio ganador, sorpresivamente, y por amplio margen.
Mayer no pudo concretar ninguna de las dos chances de quiebre, mientras que Machi González firmó cuatro roturas sobre siete ocasiones. Ambos jugadores siguen sin cruzarse en un torneo ATP, mientras que este fue el tercer duelo personal, siempre en Challengers, y por tercera vez festejó el jugador de 33 años, como ya lo había hecho en Montevideo 2011 y San Juan 2012.
González, que llegó a ser Top 60 ATP, jugará en cuartos de final con el noruego Casper Ruud (265º), quien se impuso al austríaco Michael Linzer (324º) por 6-3 y 6-4.
Otro argentino, Horacio Zeballos (72º), máximo favorito, superó al brasileño Joao Pedro Sorgi (520º) por 6-3 y 6-4 por la noche y en cuartos de final le tocará con el portugués Pedro Sousa (188º), quien batió al argentino Guido Andreozzi (127º) por 7-5 y 7-5.
El argentino Nicolás Kicker (130º), octavo preclasificado, por su parte, se despidió al ser superado por el francés Mathias Bourgue (192º) por 2-6, 6-2 y 6-2. El galo aguarda por el brasileño Rogerio Dutra Silva (107º), cuarto candidato, que dejó afuera al argentino Maximiliano Estevez (317º) al ganarle 7-6 (3), 4-6 y 6-4.
Otro jugador de Argentina, Agustín Velotti (180º), también cayó ante un francés, Axel Michon (280º) por 3-6, 7-6 (2) y 6-4. El europeo espera por el brasileño Thiago Monteiro (88º), segundo cabeza de serie, quien le ganó al argentino Juan Pablo Paz (337º) por 6-4 y 6-2.